Along the way

      Рей подошла к двери полицейского участка только после трёх часов дня. Девушка хорошо знала Лондон, однако только с третьей попытки обнаружила нужный переулок. Даже днём здесь было мрачно и жутковато. Ночью, как полагала Рей, здесь и вовсе можно было испугаться собственной тени, особенно, если фонарь вдруг перестанет работать. Хотя, судя по репутации полицейских, именно в таких местах и работали сотрудники Скотланд-Ярда. Они всегда производили впечатление мрачных и напыщенных индюков, которые думают только о своей работе и совсем не замечают красок и прелестей окружающей жизни. С другой стороны Рей знала, что даже среди таковых есть вполне дружелюбные и добрые личности, общение с которыми могло бы стать не только продуктивным, но и довольно интересным. Оставалось надеяться на то, что Кайло Рен окажется одним из таких, тогда вести дело будет намного проще, может быть, даже приятно. Карьерный рост был для Рей, разумеется, на первом месте, она повстречала на своём пути немало мрачных типов, поэтому давно привыкла не принимать грубости и пренебрежение близко к сердцу. Несмотря на то, что подруги и Финн, всегда готовы её поддержать, Рей не хватало того, кто мог бы понимать её целиком и полностью, иначе говоря того, с кем бы она не чувствовала себя одинокой. Рей вошла, чувствуя лёгкую дрожь, в холле её встретила высокая блондинка с короткой стрижкой в тёмном пиджаке и брюках со стрелками. Губы женщины были накрашены ярко-красной помадой.  — Добро пожаловать, мисс Палпатин! Я — инспектор Гвендолин Фазма. — Приветливо произнесла она. — Старший инспектор Рен ждёт вас.       Девушка с улыбкой проследовала за ней, радуясь тому, что знакомство с первым сотрудником Скотланд-Ярда произошло в такой дружелюбной форме. Несмотря на кажущуюся пафосность внешнего вида, женщина производила располагающее и приятное впечатление.       Рей сняла пальто в прихожей, повесив его в старый и довольно устрашающий гардероб, и п поспешила за Фазмой по коридору, мимо многочисленных запертых дверей в просторное помещение, которое превосходило её крохотный офис по размеру раза в четыре, не меньше. Осветительных приборов здесь было достаточно, но они все, за исключением одного, были потушены, из-за чего у девушки пробежали мурашки по коже. Вдоль стены тянулся огромный стеллаж, забитый файлами, папками и многочисленными инструментами. На стене висела карта Лондона, утыканная цветными скрепками, возле стен стояла разнообразная техника.       Три больших письменных стола были заняты. Первый стоял у самого входа. Здесь, должно быть, было место Фазмы, поскольку на нём, кроме рабочих инструментов, лежали зеркальце и объёмная косметичка, из которой высыпались несколько подводок для глаз разного цвета, помада и средство для укладки волос.Следующий стол, у самого окна, пустовал и был покрыт слоем пыли. Должно быть, вакансия на роль инспектора освободилась несколько недель назад. На третьем столе царил идеальный порядок, все папки были разложены по краям стола, поверхность была идеально чистая, на мониторе, системном блоке и принтере также не было ни пылинки. — Мисс Палпатин, рад приветствовать Вас! — Высокий рыжеволосый мужчина со строгой причёской (когда Рей вошла, он сидел за тем самым идеально чистым столом и пил кофе из чёрной квадратной чашки), приблизился к Рей и протянул ей руку. — Старший инспектор Армитаж Хакс. Лея Органа-Соло утром сообщила Рену, что вы придёте. — Рада познакомиться! — Кивнула Рей, пожав руку мужчины. Армитаж, как и Фазма, производил хорошее впечатление. Судя по состоянию его рабочего места, он был принципиальным, собранным, практичным и деловитым человеком, который подходит к работе со всей серьёзностью. Улыбка, с которой Хакс поприветствовал девушку, была скорее дежурной. Вряд-ли старший инспектор привык часто улыбаться, по крайней мере, на работе. — Предупреждаю, что он не в духе. — Тише добавил Хакс, кивнув в сторону центрального стола. — Поскольку не слишком любит, когда конкуренты оказываются умнее его. Присаживайтесь, он ещё отчитывает очередного провинившегося лейтенанта, который имел неосторожность указать Кайло на недочёты в инструкциях, которые тот ему дал.       Рей улыбнулась. Между двумя блюстителями закона явно существовало напряжение, причём открытое. У неё сложилось впечатление, что Армитаж намекал ей на то, что Кайло не слишком надёжен, как работник Скотланд-Ярда, но у девушки были принципы, от которых она не отступала. Например, оценивать человека не по словам других, а по личному опыту.       Хакс, кивнув в сторону сына Леи, отошёл к своему столу и присел, глядя на очередной полицейский отчёт. — Хотите кофе? — Приветливо предложила Фазма. — Не откажусь. — Кивнула девушка. Фазма подошла к кофемашине и нажала на пару кнопок. — Я слышала о деле, которое вы раскрыли. Драгоценности Эмилин Холдо. Она обращалась с этим вопросом. Нелегко признавать такое, но вы нас опередили. — Это было впечатляюще. — Кивнул Хакс. — Благодарю. — Рей улыбнулась.       Ей было приятна похвала, а также то, что им было известна её деятельность. Сработаться с Хаксом и Фазмой будет приятно и полезно, поскольку они могли бы многому её научить.       Теперь Рей, наконец, обратила внимание на сына миссис Соло. Его рабочее место, в противоположность столу Хакса, представляло собой гору из наваленных бумаг, на одной из которых он что-то быстро строчил, при этом успевая раздражённо бормотать в трубку. Лица старшего инспектора Рена мисс Палпатин видеть не могла, поскольку его загораживал огромный монитор, из-за которого виднелись только тёмные волосы и рука, держащая трубку на проводе. Также девушка слышала шум клавиш, по которым Кайло быстро стучал большим пальцем.       От наблюдения за Кайло девушку отвлекла Фазма, которая протянула ей чашку с горячим ароматным напитком. Рей сделала глоток. Вкус кофе был невероятно приятным и нежным, так что настроение девушки, несколько подпорченное невежеством инспектора Рена, немного улучшилось. В конце концов, ей было не понаслышке знакомо состояние занятости, когда не хватает времени даже на короткий разговор, тем более, что она была здесь гостем. Вряд-ли у инспекторов было только одно дело, Хакс, хоть и поздоровался с ней, тоже быстро заполнял пропуски на квадратном листе бумаги, а Фазма быстро проглядывала входящие сообщения, поступающие, скорее всего, от начальства.       Когда Рей осушила чашку до дна и снова поблагодарила Фазму за напиток, Кайло Рен, наконец, поднялся с места, положив трубку, и повернулся к ней. Пару мгновений оба оценивающе оглядывали друг друга, после чего Кайло предложил девушке стул.       Рей присела напротив и продолжила разглядывать Рена, пока тот раздражённо отключал уведомления на телефоне, которые сыпались туда почти каждую секунду. Сын Леи был бледен и высок, даже очень высок. Крупные черты лица, густые чёрные волосы, небольшая растительность на лице. На нём был чёрный кардиган, тёмные брюки и строгие ботинки. Чем-то его внешний вид даже притягивал. Особенно девушка удостоверилась в этом, когда Кайло убрал несколько прядей с лица и опёрся рукой об край стола. Мужчина сильно напомнил девушке Лею. Хана она при жизни не застала, но видела фотографии убитого и могла утверждать, что в Кайло можно было также углядеть черты мистера Соло. — Значит, моя мать поручила Вам расследование убийства моего отца? — Кайло смотрел на девушку сверху вниз.       Мужчина даже не пытался скрыть раздражения и пренебрежения в своём голосе. Вся симпатия к нему после этой фразы растаяла без следа. Рей чувствовала себя не слишком уютно, поскольку была гораздо меньшего роста и полагала, что как бы достойна она не ответила, это выглядело бы достаточно жалко. Однако самолюбие девушки взяло верх. — Как видите! — Кивнула она, ответив тем же колким голосом.       Кайло замер. Хакс за соседним столом громко кашлянул. От Рей не укрылся взгляд, которым Кайло обменялся с напарником. Неприязнь? Раздражение? Так и есть. Она не ошиблась, когда предположила, что мужчины являются соперниками. Однако сейчас ей было некогда разбираться в отношениях этих двоих. — Лея говорила, что мы с вами можем сработаться. Вы мне тоже не нравитесь, но разве в этом деле это так важно? И для вас, и для меня — это возможность продвижения в своём деле. У меня нет цели испортить вам карьеру. Тем более если мы сможем хоть немного помочь вашей матери.       Рен продолжал молча смотреть на неё. Изредка его глаза останавливались на Хаксе и Фазме. Женщина сидела за спиной Рей, поэтому мисс Палпатин не могла видеть её лица, но Хакс, который сидел слева от Кайло, многозначительно поднял брови, когда Рен косо взглянул на него. — Я готов предоставить Вам доступ к данным Скотланд-Ярда. Однако, как вы правильно заметили, по просьбе моей матери мы ведём расследование вместе, а значит, если вы обнаружите важные факты или доказательства, касающиеся следствия, прошу не утаивать их от нас. — Доверие должно быть обоюдным! — Заметила Рей. — Она мне нравится. —  Гвендолин, с уважением взглянула на девушку. — Хакс и Фазма будут помогать нам в сборе данных, поиске свидетелей и лиц, располагающих какой-либо информацией. — Отлично! — Рей кивнула им. — И двоих мы уже нашли. — Хакс незамедлительно встал из-за стола и быстро протянул Кайло две папки. Рен взял их и открыл первую. — Серьёзно? — Он закатил глаза, взглянув на фотографию. — Он-то как здесь замешан? — Отвозил мистера Соло до этой фабрики. Он сообщил это вашей матери. — Сразу откликнулся Армитаж. Кайло вздохнул, прикрыв глаза. — Второй был партнёром Хана, даже другом. Он сказал, что может сообщить важную информацию. Возможно, на его показания стоит обратить внимание?.. Пока мужчины продолжали переговариваться, Рей решила спросить Фазму о запущенном рабочем месте. — Почему один стол свободен? — С недавнего времени у нас появилась вакансия. — Ответила Гвендолин. — Один сотрудник покинул Скотланд-Ярд. Над ним многие смеялись, поэтому он избегает появляться рядом со зданием полиции. Может, тогда, перейдём на «ты»? — Да, конечно! — Откликнулась Рей. — Тогда можешь звать меня Гвен. Когда будешь приходить, разрешаю тебе работать на этом месте. Вряд-ли в ближайшее время найдётся нужная кандидатура на эту должность. — А кто… — Мисс Палпатин, вы знаете этого человека? — Кайло тронул Рей за плечо.        Девушка обернулась, изо всех сил надеясь, что мужчина не заметил, как она содрогнулась всем телом, когда его пальцы прикоснулись к её плечу. Армитаж, уже успевший нагнать Рена, показал ей файлы. — Финн… — Пробормотала Рей. — Значит, знаете? — Кивнул Хакс. — Он — мой лучший друг. — Кивнула мисс Палпатин. Настала очередь Кайло кашлянуть. Девушка холодно посмотрела на него. — Второй мужчина мне неизвестен. — Добавила она. — Мы пригласили их завтра для дачи показаний. — Хакс забрал у девушки документы. — Я сообщу время, если у инспектора Рена снова будет недостаточно времени. — Благодарю! До встречи. — Рей покинула комнату прежде, чем Кайло успел ответить Хаксу, и не удостоив его взглядом. Рей накинула пальто и постаралась поскорее удалиться от злополучного участка.       Надежды девушки на то, что Кайло Рен проявит к ней уважение и симпатию, не оправдалась. «В конце концов, какая мне разница?» — думала Рей, двигаясь к людной улице так быстро, как ей позволяли высокие каблуки. Не удивительно, что Финн сбежал оттуда. Он слишком дружелюбен и открыт, чтобы работать в таком мрачном месте. Надо расспросить его о об этом, хотя если парень не любит об этом говорить, значит у него есть причины. Так или иначе, нужно поговорить с ним до завтрашнего допроса. С другой стороны, Хакс, а особенно Гвен, вели себя гораздо деликатнее, значит на них её способности произвели благоприятное впечатление. Этот мудак Рен просто завидует, он хотел вести дело в одиночку, а тут она подвернулась. Вряд-ли дело было в убийстве его отца, и он злился из-за того, что не может заниматься этим в одиночку. Отец, судя по рассказам Леи, мало что для него значил. Занятая своими мыслями, девушка, наконец, выбралась из переулка и на первом же такси добралась домой.

***

      Кайло собрался домой уже когда совсем стемнело. На часах было около десяти вечера. Хакс уже надевал пальто, по обыкновению расправляя воротник и поправляя причёску. — Вы как будто на свидание собрались. — Фыркнул Рен, заталкивая документы в портфель. Армитаж презрительно взглянул на него. — Рен, вам бы развеяться, а то скоро на вампира будете похожи. Фазма хихикнула, застегнув молнию на сумке и мимоходом добавила: — Хотя мисс Палпатин он вроде приглянулся.       Кайло громко фыркнул, рывком сдёрнул со стола портфель, прошёл мимо Хакса и Фазмы, умышленно задев первого плечом. Хакс усмехнулся. — Думаю, что мисс Палпатин, учитывая её способности, сможет найти себе кого-нибудь поумнее.       Дверь громко хлопнула, так что из-за ворвавшегося сквозняка деревянная вешалка, обычно использующаяся в тех редких случаях, когда в полицейском участке находилось много народу, рухнула, ударившись об гардероб. Раздался грохот, свидетельствующий о том, что и во внутренностях древнего гардероба образовалась поломка. — Как его вообще взяли на работу? — Спросил Хакс, взглянув на Фазму, которая прикрыла уши руками от страшного грохота, и направился в прихожую. Ему уже порядком надоело устранять последствия ярости коллеги, чтобы не попасть под раздачу, если комиссар Сноук вдруг нагрянет сюда для проверки.       Кайло поднял воротник пальто и двинулся в сторону дома. С чего вообще Фазма решила, что он приглянулся девчонке? А главное, почему его это вдруг стало волновать? Она, впрочем далеко не глупа для частного детектива. Может быть, зря он был с ней груб? Он произвёл на неё далеко не самое лучшее впечатление, несомненно это скажется на их дальнейшем общении. Этой по силам докопаться до истины и узнать, кто на самом деле убил Хана, если она выйдет на след. Лея, как всегда подстраховалась. Вряд ли мать что-то подозревает, но его способностям не доверяет точно. Ничего не изменилось. Кайло быстро поймал такси, назвал водителю адрес и уткнулся в телефон.