Ангел

4.

      Мёртвая тишина, нарушаемая лишь тихими завываниями безжизненных ветров, опустилась на бывшие герцогские земли. Торнадо, порождаемые разрывами лей-линий, создавали сильные ветра, несущие в себе частички пепла. И сами ветра в этих краях стали нестерпимо жаркими, неся следы ярости Владыки Огня. Неосторожный путник, попытавшись подойти слишком близко к руинам, мог превратиться в иссохшую мумию или кусок плохо приготовленного мяса.       Местность тут превратилась в выжженную пустыню, в которой от горизонта к горизонту медленно перекатывались пепельные барханы. В выжженной пустыне не было ничего живого, и не было движений, которые мог бы заметить человек, и только небольшая горка скрывала нечто живое.       Некто долго спал внутри, но, стоило бывшему Негорящему пробудиться, он разметал пепел силовой волной. Взрыв потряс обугленные земли, а из чёрного облака серая фигура, едва различимая из-за скорости, столь быстро двигался ангел.       Воздушная поступь несла его по землям, выжженным яростью Владыки Огня. Малозаметная фигура в оплавленных, идеально сидящих доспехах, не оставляла за собой следов, а единственным свидетельством его пребывания на этих землях был кратер от взрыва, оставшийся далеко позади. Ласкаемый ветрами, очень быстро кратер превратиться в ничто, и, бывший Негорящий сомневался, что даже руины Школы подготовки, смогут долго сопротивляться силам природы.       Парень бежал по прямой вперёд и днём, и ночью. Не зная усталости, он пересекал выжженную пустыню. Запасы его собственной энергии за время этого марафона восстановились, вернув душу ангела к состоянию до падения Школы подготовки, а отныне редкие на этих землях духи мгновенно оказывались уничтожены и поглощены ангелом.       Но пустыня не могла захватить собой всю землю в этом мире, и примерно через неделю Камито прибыл к её краю, а его взору открылся вид на леса и равнины. Здесь было вполне безопасно, и Камито, ничуть не утомлённый долгим переходом, теперь следовал за летящим впереди чернокрылым ангелом.       ***       — Стой! Камито! — воскликнула парящая на чёрных крыльях девочка в платье цвета ночи, обращаясь к парню в доспехах.       — Мне надо попасть на Танец? Для этого надо показать силу, а уничтожив город — это сделать проще всего? — с отчётливо-заметной вопросительной интонацией Камито задал девочке вопрос. — А параллельно с этим я соберу больше душ. — бывшему Негорящему такая логика казалась образцовой, однако дух тьмы могла лишь покачать головой в ответ на такие слова.       — Нет! — воскликнула девочка. — Как же с тобой сложно… — Древний дух, видевшая деяния Соломона, нейтрально относилась к порывам парня уничтожить всё, что вставало у него на пути — будь то приставленный Школой подготовки напарник, архидемонический дух или рыцарский гарнизон. Да что там! Ей это даже в некоторой степени нравилось, но такого не должно быть в невинном ребёнке! — Так ты лишь обретёшь негативную известность и заставишь их считать себя перерождением Соломона. Вместо массовой резни лучше уничтожать опасных духов, но даже я не знаю мест их обитания в эту эпоху, в отличие от «Федерации мертвецов». Найдём местное отделение — найдём информацию.       — А что, если сымитировать буйство духа молнии, что и уничтожил город, после же создать видимость моей победы над ним? — ангел не видел пользы в сохранении города и считал это вариант наиболее приемлемым.       Но этот мир сильно отличался от того, и ангел был вынужден признать свою ошибку.       «В основном, — уяснил Камито, — в том, что многие действия нужно перекладывать на других.»       — Нет… — заботливый и нежный голос Рестии был наполнен печалью. — Нельзя больше использовать этот образ. Духовные рыцари Ордесии наверняка уже нашли руины Школы и подземный архив, в котором записаны твои… методы. А связать факты вместе смогут даже они, — девочка, казалось, веселилась, вспоминая то, сколько рыцари Ордесии, да и не только они, гонялись за несуществующим духом. — Перестав гоняться за «буйствующем духом молний высшего класса», и начав гоняться за «воспитанником Школы подготовки», они могут поставить наш план под угрозу срыва. И лучше, чтобы тебя считали погибшим: даже ты, Камито, не выстоишь против команды Чисел.       — Хорошо.       Ангел кивнул и уже спокойно последовал за Рестией, отмечая в памяти новые факты и вопросы. Множество фактов открылось девочке, но их отношения словно и не поменялись. Камито и раньше, словно не понимая слова «секрет», многим делился с ней, и был всё также холоден, но дух тьмы знала, что это лишь маска.       Не сразу, но комок ненависти, холодной ярости, жажды крови и много чего ещё, раскрылся пытавшейся очеловечить, как она считала, выращенную Школой подготовки машину для убийств, парня, что пережил частичное Её пробуждение и ожесточившегося ещё сильнее.       Вопросы про странную духовную магию, не имеющего тогда контрактных духов, мальчика.       Вопросы о, казалось бы, бесконечном и разнообразнейшем арсенале духовных артефактов, которые парень с лёгкостью, сравнимой с простотой, с которой он отнимал жизни, создавал, подчиняя духов, и с такой-же лёгкостью с ними расставался — уничтожая во время боя или просто выбрасывая рассыпающиеся от перегрузки элементальные оружия подчинённых им духов.       Характер Рестии и её любовь к различным артефактам долго пытались смириться с таким отношением парня.       Это были не Шутовские тиски той девочки — парень подчинял духов, подавлял их волю и использовал, выжимая все резервы и вводя в буйство.       Вспомнив это, одной рукой державшая руку парня девочка, большим пальцем другой руки потёрла подаренное им кольцо: птичья четырёхпалая лапа из серебра была очень похожа на настоящую, и была покрыта мелкими металлическими чешуйками, а самые кончики огромных, относительно размеров кольца, когтей, блестящих воронёной сталью, в серебряной оправе держали чистейший, идеально огранённый, драгоценный камень. Внутри этого кольца располагалась душа, что состояла из тёмной энергии, которой в обилии делилась с духом. Не той, противной, иномирной тьмы, не мягкой и успокаивающей тьмы Астрал Зеро. Безличная душа, порождённая верой многих существ в приносимое кольцом могущество и отрицательными эмоциями бесчисленных погибших владельцев, как сказал ей парень.       Вопросы о невероятных боевых умениях.       На это он отвечал и раньше, но цельная картина не складывалась, как могучий древний дух не пыталась — не хватало одного факта…       Он не Камито, не тот маленький мальчик — кандидат в наследники Владыки Тьмы. Он — дух, странный и сильный, занявший тело парня и поглотивший его душу, слившись с ней и подавив буйство резко и неожиданно, открывшихся парню сил, Её сил, сил Рен Ашдолл.       Иномирный гость, имеющий похожую личину и… не имевший своего имени, вернее — не считавший его чем-то иным, кроме бесполезных слов на чуждом в этом мире языке, легко принял тот факт, что он теперь «Камито».       У него была память и навыки мальчика, занявшие своё место среди бесчисленных книжных шкафов «Библиотеки души» иномирной сущности, позволившие легко, естественно и подсознательно исполнить «роль» машины для убийств — такую привычную по тому миру.       Внешнее сходство было лишь совпадением, как и похожесть их энергий, что ввели в заблуждение всех — даже саму Рестию, но он всё ещё был «наследником», а вместе с его силами, возможно, он сможет освободить Владык.       Идущая впереди девочка, подпрыгнув к уху парня, шепнула ему что-то.       И оплавленный доспех парня незримо сменился на обычную одежду путешественника из этого мира — броня расплылась, а вместо неё на парне уже были широкие, добротно сшитые, штаны из плотной и с виду грубой тёмно-серой ткани; облегающая рельефное тело плотная рубашка с высоким воротником и длинными рукавами; поверх — широкий плащ из по-настоящему грубой коричневой ткани снаружи, и подшитого изнутри слоя подогнанных металлических пластин с гравировками мистических знаков, закрытых ещё одним слоем ткани.       Они использовали этот образ много раз, и бывший Негорящий озаботился защитными свойствами.       ***       Идущая по дороге пара легко могла бы сойти за путешествующих брата и сестру… если бы хоть кто-то обращал на них внимание. Беглый взгляд по пространству рядом с ними — это был максимум внимания от редких в этот час прохожих.       Ночь стелилась по улицам.       «Брат с сестрой» миновали множество ворот, разделяющих городские районы, и добрались до переулка в трущобах. Стоило паре дойти до одного из поворотов, как «сестра», расплывшись тёмными частичками, превратилась в угольно-чёрный кинжал, спрятанный парнем в складках плаща.       А в левой руке парня появился, точно из ниоткуда, длинный молот с маленьким плоским бойком, с шестью голубыми жемчужинами по бокам, зажатым между двумя пластинами с красивой гравировкой на конце длинной ручки в две трети роста тела ангела, со множеством колец-утолщений на ней.       — «Вперёд, Камито!» — услышал ангел весёлый голос по связи контракта и пошёл вперёд — «Шансы на то, что информацию придётся выбивать, оцениваются, как высокие!»       Дрянная покосившаяся гостиница скромно стояла на улочке за поворотом, и, если не знать о ней, то можно пройти мимо, не заметив, ведь у неё даже не было вывески. Но проблем найти это место, для тех, кто знал то, что надо искать, не составляло. Войдя внутрь, Парень подошёл к покосившейся, как и, наверное, всё в этом здании, стойке, после чего четырежды ударил в колокольчик с определённым ритмом.       Тихий звук, режущий уши, разнёсся по помещению. Таков условный знак. Вскоре замок входной двери, совершенно незаметно даже для тренированного бойца, щелкнул.       Через другую дверь вошел чуть улыбающийся низенький мужчина и прошел к стойке.       — Желаете ли вы заказать комнату, молодой человек? Или… — низенький мужчина, казалось, совершенно не обращал внимание на оружие в руке юноши.       Золотой жетон, подобранный Камито на одной из вылазок ещё во времена существования Школы, точно как-то связанный с «Федерацией», лёг на стол.       — Информацию о… — ангел воспроизвёл из памяти короткий список, составленный Рестией, неотрывно наблюдая за стоящем напротив мужчиной, но, кроме непонятной парню, едва-заметной реакции, возможно совершенно к нему не относящейся, бывший Негорящий не заметил ничего. — … оплата стандартная.       — Приходите завтра в это же время. — кивнул низенький мужчина и скрылся во вновь открывшейся двери. А парень вышел из входной двери, чей замок щёлкнул с уходом этого мужчины, и растворился во тьме ночи.       ***       Спустя час хаотических блужданий, безлюдный проулок стал местом, в котором Камито и Рестия решили остановиться на эту ночь.       Тьма и тишина были свидетелями отсутствия хоть какой-то жизни, лёгкий ночной ветерок, порождённый духами воздуха, однако, вполне способный проморозить до костей неосторожно заснувшего на улице человека, мёл улицы невидимой метлой. Отдалённые звуки ночного города едва долетали до сюда.       Ничего в этом переулке не было ему чуждо, но вдруг на одной из крыш, прямо под обветшалым навесом, появилась лежащая фигура. Невысокий подросток лет шестнадцати с острыми чертами лица в одежде из грубой ткани.       Паренёк спал, не обращая внимания на ветра, ведь они обходили его тело, слово и вовсе не задевая даже одежд, спокойное дыхание ничем не прерывалось. Да и, могло ли что-то вне маленького мирка его души прервать ангельский сон? Негорящий знал только одну душу, что была на это способна.       ***       — У тебя красивая душа… — неожиданно решила нарушить молчание, до этого лишь наблюдавшая за действиями лежащего головой у неё на коленях парня, Рестия.       Небольшая белая сфера находилась между ладонями воплощения тела ангела.       От неё отделялась белая дымка, впитывающаяся в руки астрального тела.       Медленно и постепенно он пытался поглотить всю силу души.       Но, стоило словам слететь с уст чернокрылого ангела, как сфера, находившаяся между вытянутыми ладонями ангела, моргнула и исчезла, попав назад в «хранилище».       После попадания в этот мир он понял, как неэффективно использовал души для своего усиления, чему там очень сильно мешало Пламя, постоянно тянущее свою добычу обратно. В самом начале даже при поглощении слабой души ему казалось, что он получает больше силы, чем после победы над Безымянным Королём, и лишь после он разобрался в процессе и стал намеренно повышать эффективность. Раз за разом он старался поглотить больше, множество попыток дали свой результат: сейчас он гораздо лучше усваивал энергию душ, но чувствовал, что это ещё далеко не предел. Пока он только в середине пути.       Но и времени прошло немного, тогда как впереди была вечность.       — Хочешь прогуляться? — подняв голову вверх, спросил он.       Вопрос был логичный с точки зрения Камито: в прошлый раз девочка прошла лишь по части куполов и мельком видела сады, мало что понимая из-за отсутствия кого-либо, способного что-либо разъяснить, после чего её чуть не убило собственное любопытство.       Но дух тьмы лишь захихикала и покачала головой, нежно прикасаясь пальчиками к волосам ангела.       Они сидели в золотой беседке, стоящей среди непроглядной стены облаков, на самом верху золотого купола, просто наслаждаясь обществом друг друга в мире, где ничто не способно было их прервать.