Обратная сторона чудес

АДРИАН

Если вы никогда не просыпались от резкого отвратительного запаха прямо посреди лучшего сна в вашей жизни, в котором вы в образе Конана Грея рассекаете моря сладких мармеладок в виде сердечек, то знайте, как минимум по одному (немало значительному) пункту вы заслуживаете моей зависти. Потому что такой "будильник" настолько сильно вошёл в моё расписание, что моё желание убить Плага, чавкающего у меня под ухом моим же камамбером, даже не было столь заметно, как в первый год моей работы в качестве героя Парижа. — я, конечно, всё понимаю, — где-то в воздухе раздался скрипучий голос котёнка, недовольно кружащего над моей головой, — но то, что ты пропускаешь звонок Леди Ба-аг... — задумчиво протянул он, со злой ухмылкой наблюдая за тем, как я резко поднимаю голову и подскакиваю с места. От быстрой смены горизонтального положения на вертикальное, в глазах потемнело, голова закружилась и я несколько раз сильно зажмурился в попытке отогнать это неприятное ощущение, появившееся от снижения артериального давления. Когда кратковременная аноксия мозга* завершила своё ежедневное посещение моего тела, взгляд мой начал метаться из одного угла комнаты в другую, ища этот надоедливый чёрный комок шерсти, потревоживший мой сон своим заявлением. — Плагг! — раздражённо прикрикнул я, найдя того, вальяжно развалившегося у меня на подушке. — да-да? — подобно утончённому аристократу он изогнул одну бровь, вкладывая в этот неоднозначный жест вопрос. — провоняешь мне кровать. Слезь оттуда! — недовольно буркнул я, смеривая котёнка сверлящим взглядом. Его это, кажется, никак не трогало, так как он продолжал преспокойно лежать на подушке, — зачем звонила Леди Баг? Он снова картинно изогнул бровь, как бы обдумывая стоит ли рассказывать этому наглому пацану содержимое её сообщения. Я шумно выдохнул и, закатывая глаза, вытащил из кармана ещё одну упаковку камамбера. Выхватывая заветную коробочку из моих рук и довольно облизываясь Плаг таки соблаговолил ответить: — сказала, сегодня ты без неё, — он закинул себе в рот очередной ломтик сыра примерно равный его собственному размеру и, ничуть не подавившись, потянулся за следующим, — если что случиться - звони. И под "что" она подразумевала акуму. Я удовлетворительно кивнул, мысленно помечая это в своём супергеройском ежедневнике красным маркером, как "особо важный пункт". Сладко потянувшись, окончательно убивая в себе остатки сна, я подошёл к зеркалу. На правой щеке у меня отпечатались несколько китайских иероглифов — знак того, что месье Агрест сегодня провалялся в отключке пару часов, уснув прямо за столом после урока китайского. Не считая этого, я выглядел не хуже обычного - растрёпанные пшеничные волосы, изрядно надоевшая мне белая рубашка и синие джинсы (это был единственный мой предмет одежды, изданный не под именем отца. Их я нашёл в обычном моле когда ходил с Нино в кино. Папа до сих пор ведётся на то, что их мне подарил один его итальянский партнёр - Алессандро Бальсано). Цифры на часах показывали 20:18, что означало, что через двенадцать минут ему бы по хорошему следует выдвигаться на патруль. Устало потёрев переносицу я поплёлся вниз, на кухню. Натали встретила меня у лестницы своим привычным безэмоциональным лицом. Её пустой холодный голос, как на плёнке, в который раз проговорил фразу, которую я за всю свою жизнь слышал чаще, чем слово "привет" от собственного отца. — вам что-то нужно, месье Агрест? — я отрицательно поматал головой, натягивая на лицо одну из тех фальшивых улыбок, используемых мною только на фотосессиях. — нет, Натали, спасибо, — максимально любезно ответил я, — я просто хочу чем-нибудь перекусить. — я могу принести, — я устало выдохнул, запуская руку в волосы, и поспешил обойти её, тем самым сокращая расстояние между мной и кухней. — не стоит, — бросил я, не оборачиваясь, и сразу же юркнул за дверь. Кухня встретила меня вкусным запахом свежеприготовленной белой рыбы. Незаметно для самого себя я расслабился, позволяя ноздрям втянуть этот приятный аромат. — месье Агрест, что-то случилось? Ужин будет готов с минуты на минуту. Моника - личный повар отца из Мексики - оторвалась от ножа, которым до моего прихода умело нарезала лук, и, вытерев руки полотенцем, подошла ко мне. Её голова склонилась в лёгком поклоне. Это была женщина под сорок. У неё были длинные каштановые волосы, собранные где-то на макушке, и тёмная, как у всех мексиканцев, кожа. Моника носила бордовый поварской костюм с кучей маленьких кармашков, в которых в прямом смысле слова можно было найти всё что угодно. Из всего папиного персонала с ней я ладил лучше всех. — ну во-первых: просто Адриан в который раз повторяю, — начал я на что она робко улыбнулась, — а во-вторых: это ведь рыба? — её лицо заметно повеселело после этих моих слов. Моника была одним из немногих в современном мире людей, кто абсолютно искренне обожал свою работу. Думаю, она бы занималась кулинарией даже бесплатно. Каждый раз когда она рассказывает что-то мне про готовку, специи, специальные травы в её глазах зажигается какая-то искра, невиданная мною раньше ни в чьём-либо взгляде. Её заносит. Кажется, она может говорить о кулинарии без остановки на сон и отдых. Когда отец не отпускает меня на встречи с друзьями, я всегда прихожу к ней и слушаю всё, что она с таким трепетом в сердце рассказывает. Вот и сегодня во время ужина я сидел на барной стойке на кухне и впитывал как губка в себя все её рассказы. Но когда тарелка с лучшей камбалой в моей жизни опустела, а я как мог откладывал этот момент, часы на кухонной духовке показывали 20:31, что значило лишь то, что мне пора уделить время и для своей второй жизни. С болью в душе распрощавшись с Моникой и с непокидающими мою голову мыслями о том, как Ханна Монтана всё это вывозила, я поднялся в свою комнату. С глухим щелчком замок на моей двери провернулся и я, попутно разминая плечи, подошёл к кровати. — уже? — не очень радостно спросил Плаг, мирно лежащий на моей подушке. — 20:34, — сухо заключил я, наблюдая за тем как он, зло хмурясь, подлетает к моему лицу. — давай уже, — устало выдохнул он. — Плаг, когти!

***

Следующий день начался весьма сумбурно. После выхода последнего выпуска Гламура с моим фото на обложке не прошло и суток как эстроген в организмах всех его читательниц резко перешёл в стадию активного бодрствования и теперь я не мог и шагу ступить за порог собственного дома без вероятности быть обнаруженным. По крайней мере в виде Адриана Агреста. Так что работы у Гориллы было хоть отбавляй. Нет, правда отбавляй. На следующий же день он выдохся и отец нанял второго телохранителя для посмертной охраны потому что вынести это одному было чисто физически невозможно. Чтобы дойти от двери машины до крыльца школы, а это плюс минус пятнадцать метров, мне понадобилось тридцать минут, около двадцати фотографий и десяти автографов. И это я только до лестницы дошёл. Моим спасителем в тот день стала Алья, возникшая откуда не возьмись, схватившая меня под руку и буквально протащившую меня на второй этаж колледжа в кабинет французского. — спасибо, — проговорил я, отряхивая рубашку от грязи, поднятой фанатками с земли, — но это было не обязательно, — я имел ввиду всё это путешествие по зданию. — когда ты в последний раз видел Маринетт? — выплюнула мне в лицо Сезер непривычно серьёзно. — что? — озадаченно спросил я. Алья вцепилась в мои плечи руками, так что её ногти впились мне в кожу, и испуганно потрясла меня вперёд-назад, повторяя тот же вопрос только выделяя каждое слово: — когда. ты. в последний. раз. видел. Маринетт, Агрест? — с минуту я просто растерянно хлопал глазами, переваривая смыл сказанных ею слов. Когда до меня наконец дошло, я вздрогнул, вырываясь из железной хватки Сезер. — в школе ещё, наверное, — ответил я, внутренне напрягаясь, — что-то случилось? Алья посмотрела на меня так, как будто я только что перерезал весь её клан и как ни в чём не бывало пришёл на семейный пикник. Её взгляд бил сильнее "Тысячелетий боли", вот настолько всё было плохо. Её глаза, обычно хитро сверкающие во мраке химии, сейчас были абсолютно пусты. Кроме страха и какого-то непонятного беспокойства в низ не было ничего. Также солнце, казалось, не отбрасывало на них блик, давая ощущение жизни. Я, чисто рефлекторно, отпрянул. — она пропала, — еле слышно прошептала Алья, добавляя в набор своих эмоций ещё и чувство вины. Моё сердце пропустило удар, мысленно отрицая её слова. Понимая на какой риск я иду я всё таки решил уточнить: — кто она? — Сезер сжала руки в кулаки, а я неосознанно сжался, прикрывая руками лицо. — Маринетт, придурок! Желудок ухнул куда-то вниз. Я видел ,как подрагивала её нижняя губа, хотя она и поспешила скрыть это, со всей силы прикусив её. Только сейчас я заметил покраснения вокруг её глаз, как будто она проплакала всю ночь до того, как придти сюда. Её плечи дрожали. Игнорируя десятки любопытных взглядов в наш адрес я сделал робкий шаг вперёд, аккуратно накрывая руками её талию. Алья сразу же растаяла в моих объятьях. Я чувствовал как слёзы, стекая с её лица, мокрым пятном отпечатывались на моей футболка. Я не прекращал медленно поглаживать её спину, мысленно пытаясь привести и собственные мысли в порядок. "Маринетт пропала... Маринетт. Пропала..." - как на повторе крутилось у меня в голове. Я не желал в это верить, я отказывался принимать такой исход. — эй! — из моих мыслей меня выдернул голос Нино, быстро направляющегося в нашу сторону по коридору. В его взгляде читались отголоски ревности. Осторожно, будто я - это мамина хрустальная ваза, которую нельзя разбить ни при каких обстоятельствах, Алья медленно отпрянула. Видимо заметив её заплаканное лицо Нино нахмурился, ускоряя шаг. — что случилось? — спросил он, обнимая всё ещё дрожащую девушку. Я нервно сглотнул, но всё таки поспешил ответить. Сказать это снова Сезер бы не хватило сил. — Мартнетт пропала, — выдавил из себя я. Парень зажмурился, как будто пытаясь понять, не послышалось ли ему. — что? В смысле как? Когда? Я пожал плечами. Алья отстранилась и, сделав несколько дыхательных упражнений, вытерла слёзы. — вчера вечером мне позвонила её мама, — начала она охрипшим от рыданий голосом, — она сказала, что Мари всё ещё не дома и спросила со мной ли она. Было одиннадцать, — Сезер сделала небольшую паузу. Каждое слово давалось ей с трудом и Нино, как и я не мог не заметить это, — а сегодня в пять утра мне пришло сообщение о том, что её всё ещё нет дома и что мистер и миссис Чен ищут её по городу... — в полицию можно обратиться только после сорока восьми часов с момента пропажи... — задумчиво добавил я, озвучивая свои мысли. Нино поддерживающе сжал руку Альи. Она слабо кивнула ему в ответ. — так почему мы тут? — решительно заявил парень, — мы должны помочь им с поисками, нет?

***

Кратко изложив ситуацию директору и получив соответствующее разрешение на прогул уроков мы направились к Сене, туда, где обычно стоял корабль Луки. Учителя отпустили с уроков лишь нас троих только в качестве огромного исключения, они даже согласились не отмечать нас в списках "энками". Было ли это из жалости к измотанной Алье, слов директора или из-за искренне чистых переживаний за Маринетт, неизвестно. Лука, как человек закончивший школу и теперь ничем не обременённый, без лишних уговоров согласился нам помочь и даже из уважения к Сезер не вдавался в подробности. Несмотря на то, что лично мне этот парень слабо говоря не нравился я без каких-либо возражений согласился с его компанией. Мы договорились встретиться с мистером и миссис Чен у Лувра, поэтому сказу же после встречи с Лукой мы направились туда. По дороге мы подавали Нору, обеспокоенную поведением сестры и поэтому согласившуюся помочь с поисками. — Ребята! — крикнула мама Маринетт, заметив нас на всех порах летящих к музею, — Алья! — Сезер растворилась в объятьях миссис Чен, медленно поглаживающей её спину и нашёптывающей ей слова поддержки. Несмотря на этот заботливый жест Сабин выглядела не лучше и её бы тоже сейчас не помешало утешить, но она держалась. Я видел как подрагивают её плечи, однако она изо всех сил не давала слезам накрыть её глаза. Мистер Чен, измученно улыбнувшись, мягко погладил жену по плечу. — здравствуйте, ребята, — начал он, на этот раз обращаясь непосредственно к нам, — для начала: спасибо вам большое, что пришли. — не стоит, — ответил Нино, слегка замявшись, — Маринетт ведь и наш друг, мы искренне сочувствую вашему горю и хотим помочь. — да, — вставил я, что, вероятнее всего, прозвучало не очень уместно в данной ситуации. — где вы уже искали? — подключился к разговору Лука. Том достал телефон и начал показывать нам районы, где они уже всё проверили. Таких было всего два, что уже неплохо за ночь: Элизе и Пале-Бурбон. Семья Маринетт также взяла Отель де Виль и Пантеон. Нам поручили Люксембург, Тампль, Бурс и по возможности Лувр. Мистер Чен уже потянулся за листовками с фотографиями, как где-то над нашими головами что-то мелькнуло. Мы все проследили взглядом за этим чем-то. — Леди Баг? — выпалила Алья, — может попросим её помочь? — искра надежды загорелась в её глазах, но она тут же потухла, когда цель её визита стала известна. — Куто не нравиться, когда от него убегают, — грубый, полумеханический голос раздался за нашими спинами. — а Порту нравиться догонялки, — ответил ему второй точно такой же. "Нет, нет, нет только не это" - пронеслось у меня в голове, - "Только не сейчас" Мы все синхронно развернулись на источник звука. Алья, как бы плохо ей не было, возможно, чисто машинально, достала телефон и начала снимать новых злодеев. Это были близнецы, в этом я не сомневаюсь. На них были короткие механические костюмы. У одного красный, у другого синий. На вид они казались нашими ровесниками, но даже если и так, до этого я их ни разу не видел. У красного были длинные сапоги, сделанные по всей видимости из какого-то далеко не хрупкого металла. Точно такие же перчатки и пояс с большой буквой "П" в качестве бляшки. Всё внешние отличия их костюмов заключались только в цвете и этой самой букве. "Какого чёрта второй день подряд?" - выругался я у себя в голове. — не убивая? Ну, это уже как получиться, Бражник, — вставил Порт, щёлкая пальцами и будто бы растворяясь в воздухе. Там где он стоял ещё секунду назад было уже пусто. Куто закатил глаза. Из его перчаток резко повыскакивали два больших конусообразных лезвия, превращая его руки в шипы. Маленькие, тридцатисантиметровые тонкие иглы вылезли из его сапог со стороны пятки. Он подпрыгнул, вынуждая нас проследить за ним взглядом. Леди Баг стояла крыше какого-то трёхэтажного здания, пытаясь перевести дыхание. Несколько крупных царапин исполосовали её тело. Она грубо вытерла кровь, текущую по её лицу из носа и прыгнула на встречу Куто. В этот момент Порт появился прямо у неё за спиной, занося ногу над её головой. — Леди Баг! — неконтролируемо вырвалось у меня. Супергероиню припечатало к асфальту необычайно сильным ударом по лопаткам. Она почти сразу же попыталась встать, но тело её дрожали от каждого сокращения мышц. Она подняла голову, ловя на себе наши обеспокоенные взгляды. — бе-ги-те... — одними губами прошептала она. Сердце болезненно сжалось в груди. Кровь алым ручьём вытекала из её головы, окрашивая раздробленный от удара её телом асфальт в красный. Ладони непроизвольно сжались в кулаки от одного её вида. Том дотронулся до моего плеча. — нужно уходить, — коротко сказал он, но никто не шелохнулся. Всё как завороженные продолжали наблюдать за разворачивающейся картиной. Ноги не двигались. Даже если бы я захотел я бы не смог сделать и шагу. Куто приземлился на землю рядом с дрожащим телом Леди Баг. — что ты творишь? — обратился он к Порту, довольно разглядывающему результат своего удара, — это должен был сделать я! Куда ты лезешь?! — красный поджал губы, оборачиваясь к брату. — прости, — проговорил он, — не сдержался. Я судорожно втянул носом воздух, всё ещё продолжая бездействовать. — думаю, — ухмылялся Бражник, валяжно бродя по своей обсерватории и наблюдая за всем происходящим со стороны, — можно заканчивать. Девчонка снимает - этого достаточно. Тёмно пурпурная маска появилась на лицу Куто, передавая ему слова её создателя. Он довольно ухмыльнулся, делая шаг в сторону Леди Баг, не оставляющей попытки встать. Синий поднял ногу, очерчивая ею угол в сто двадцать градусов, прямо над её телом. Мои зрачки сузились, а сердце перестало качать кровь, когда до меня наконец дошло что он собирается сделать. Я и сам не заметил как в следующую же секунду со всех ног бежал к супергероине. Откуда ни возьмись передо мной возник Порт, впечатывающий своё колено мне под ребро, отбрасывая меня тем самым на метров двадцать в сторону. Том и Нино бросились ко мне, игнорирующему боль и продолжающему безрезультатные попытки подняться с земли. Я не сводил глаз с дрожащего тела Леди Баг. Перед глазами пронеслась наша первая встреча. "Красный неопознанный объект сбил меня ног, заставляя нас обоих потерять равновесие и упасть вниз, на дорогу. В последний момент йойо девочки в красном в чёрную крапинку костюме стянуло наши тела и предотвратило падение. — ты как снег в мае, — сказал я, обводя взглядом её лицо. — прости, я не специально, — ответила она, скручивая леску в своё йойо. — наверное, о тебе мне рассказывал мой квами, — начал я, — я эм... Супер Кот. Супер Кот... да! А ты? — я Ма... Ма — корпус йойо, открепившись от моего жезла повисшего между крыш домов, прилетел мне в голову, — малость не уклюжая, — как бы извиняясь вставила Божья Коровка, — я эм... Леди Баг..? — ну вот и познакомились. Давай спасать Париж, что ли?" Тем временем Куто, нависший Леди Баг, криво покосился в мою сторону. Буквально на долю секунды наши взгляды пересеклись и в его глазах я видел лишь чистую жестокость, злость, безумие. Я снова попытался встать, но ноги не выдержали и я упал на колени. Слёзы, стекая с моего лица, падали на асфальт. Плаг метался в сумке из стороны в сторону, пытаясь привлечь моё внимание, но я не мог, я не мог и на секунду оставить мою Леди взглядом. Лезвие, поднятое над супергероиней сверкнули на солнце. Куто отвернулся и лицо его расцвело в широкой, безумной улыбке. — пока пока, маленькая божья коровка, — истерично хохотал он, оглядывая её тело. — да по-шёл ты... — еле слышно, одними губами прошептала она перед тем как Куто резко опустил ногу, вонзая тонкое лезвие в её спину. Казалось, время остановилось. Я видел эту сцену буквально покадрово. Вот её тело содрогается в последней судороге. Вот она тянет ко мне свою руку, перед тем как та бесконтрольно падает наземь. Вот кровь в огромных количествах истекает из её тела, окрашивая её и без того красный костюм в тёмно алый цвет. Вот её последний сухой вдох. Вот её тело покрывает розовый свет и из её серёжек вылетает испуганная дрожащая квами, не открывающая глаз от холодного тела своей бывшей хозяйки. Я помню запах того дня, я помню музыку, раздающуюся из ближайшего кафе, я помню каждую её улыбку посвящённую лишь мне и никому больше после каждого успешно выполненного задания, я помню всё. Я знал, что именно эту сцену я буду видеть в кошмарах, просыпаясь в холодном поту посреди ночи, до конца жизни. Я знал, что мог это остановить, хотя бы отсрочить, но не смог. Не смог потому что был слишком слаб. Внутренности, казалось, выворачивало и разрывало на мелкие кусочки. Каждый сантиметр моего тела был на пределе. Суставы болели так, что казалось их выдрали и заменили на осколки стекла. Сердце будто запихнули в мясорубку и медленно, позволяя мне впитать в себя эти ощущения, прокручивали её механизм. По глотке стекала кровь, я задыхался, давился от мерзкого склизкого привкуса палёных медяков. Температура зашкаливала. Моя кожа то горела огнём, то будто была скована льдом. К горлу подступала рвота. "Маринетт... это была она..." - последняя мысль посетившая мою голову прежде чем картинка перед моими глазами поплыла и сменилась темнотой. В это же время Порт расслабленно подошёл к брату и, оглядев тело бывшей Леди Баг, пихнул его ногой так, чтобы оно перевернулось. Её глаза были по прежнему открыты, но сердце уже не билось. — пора убираться отсюда, — безэмоционально заключил он, кладя руку на плечо брата и бесследно растворяясь в воздухе.