Наследство с приданым

      День прошел просто отвратительно. Вечер, по принципу цепной реакции, норовил стать таким же. Против законов физики не пойдешь. Терпим крах дальше.       Таксист не доставил в конечный пункт. По пути водителю позвонили. Судя по тону и вопросам, у него сегодня тоже день не из легких. Извинившись за неудобства, высадил у ближайшей станции метро.       Людей, что по пути, что в вагоне, немного. Неплохая возможность собраться с мыслями и без эмоций обдумать положение дел и дальнейшие действия. Возможно все не настолько плохо, как показалось с первого взгляда. Просто все нужно оценивать здраво и принимать взвешенные решения.       Итак, что у меня получалось на данный момент. Работы нет, жилья нет, денег… тоже нет. За студию и частично по кредитам рассчиталась. В общей сложности, не так уж и был страшен черт, как его представляли. Какое-то время поживу у Веро́ники. Просто обязана вернуть документы на квартиру и машину. Последнюю отдать банку за невозможность оплатить кредит. С ремонтом сложнее. В крайнем случае, одолжу денег на погашение оставшегося долга. Конечно, постараться найти работу. Вполне себе реально осуществимые планы. Вот только где искать Диму и как забрать документы, еще предстояло придумать. По поводу родителей не переживала. Они находились за пару тысяч километров от меня. Без серьезного повода не побеспокоят, поэтому, могла не опасаться неожиданного визита.       За размышлениями время пролетело незаметно. Вот уже и мою станцию объявили. Поправив сумку, вышла из вагона.       Как правило, в гости с пустыми руками не ходят. Да и стресс требовал срочного заедания. К тому же, жаловаться подруге на свою бедовую голову, при этом ничего не поедая, очень сложно.       По дороге попался кондитерский магазин. Странно, что в такое время он еще работал.       Определившись с покупкой, полезла в сумку за кошельком. Не нащупав нужный предмет рукой, перевернув сумку, вытрясла все ее содержимое. Кошелька среди всего не оказалось. Тут два варианта: либо забыла в такси, либо вытащили в метро. В любой другой ситуации среагировала бы куда более эмоционально и бурно. Сейчас же лишь усмехнулась. Точно. Цепная реакция. Чего уже переживать из-за пропажи? На карте денег нет, на оставшиеся наличные не разгуляешься. Больше ценного ничего не хранилось.       Извинившись и отказавшись от торта, покинула магазин…       — Кэссиди! Ну наконец-то! — Веро́ника едва не задушила в объятиях. — Я уже подумала тебя похитили!       Может, лучше бы так оно и случилось. По крайней мере, было бы рациональное оправдание исчезновению денег и документов.       — О, нет. У меня для тебя куда менее захватывающая история, но от этого не менее интригующая.       Скинув балетки, прошла на кухню. На столе уже стоял порезанный торт, бокалы и чашки, по которым Ника разливала чай. Подруга подготовилась к моему визиту.       — Будешь? — Веро́ника кивнула на открытую бутылку вина.       — Может чуть позже. — заняв стул, отпила из чашки.       — Выкладывай. — Ника заняла место напротив и положила мне кусочек торта. — Макса отправила к Андрею. Нечего ему тут слушать.       Поведала подруге о всех сегодняшних приключениях и дальнейших планах безразличным голосом. Все эмоции уже растратила. Пусть я и творческий человек, но всегда старалась держать себя в руках. Истерички никогда не были актуальны. Да, шокирована. Да, зла. Расстроена? Разве что только как побочный эффект.       — М-да… — все, что смогла выдать Ника после моего непродолжительного рассказа. — Поражаюсь твоей стойкости! Я бы Макса, наверно, уже убила бы… Так! — Веро́ника хлопнула в ладоши. -–Поживешь пока у нас. Гостевая комната в твоем распоряжении. Чемодан уже там. Звонил Дима… — я лишь фыркнула, догадываясь по какому поводу. — Сказал, что злишься, просил образумить и на такси прислал забытые тобой вещи. — подруга усмехнулась. — Как будто не знает, на чьей я стороне. Итак. Живешь у нас. Вернется Макс, придумаем, что делать дальше. — подытожила Ника.       — Как только найду жилье, сразу перееду. Не хочу вас стеснять. — пообещала подруге.       — Даже думать об этом не смей! Живи столько, сколько потребуется. Мы только рады. И не спорь. Это не обсуждается. — вынесла вердикт Ника.       — Спасибо. За поддержку. — поднявшись, обняла подругу и уже потянулась к чашке, намериваясь убрать со стола.       — Оставь. Я сама. — брюнетка отобрала у меня посуду. — А тебе требуется отдых. Завтра все обсудим.       — Спокойной ночи. — улыбнувшись, покинула кухню.       Жутко устала. Сил хватило лишь дойти до кровати. Скинув вещи, забралась под одеяло и мгновенно провалилась в сон…       Разбудил звонок моего телефона. Первая мысль была, что это Дима. Отвечать тут же передумала. Настроение хорошее. Голова не болит. Зачем все портить, да еще и с утра пораньше? Однако, абонент оказался весьма настойчив. Пересилив себя, все же потянулась к сотовому. На экране высветился неизвестный номер. Шансов, что это именно бывший несостоявшийся супруг, пятьдесят на пятьдесят.       — Алло. — все же ответила, откинувшись на подушку.       — Это Кэссиди Вергелис? — задали вопрос на том конце. Неуверенно угукнула в ответ. — Роман Сергеевич Прокофьев. Нотариус. — представился абонент. — Мисс Вергелис, звоню сообщить. Ваша родственница Джулиана Миддлтон скончалась две недели назад. В завещании указано лишь ваше имя в качестве наследника. Мы могли бы встретиться с вами часов в двенадцать?       — Роман Сергеевич… — обалдевши от подобного заявления, рывком села на кровати. — У меня нет родственников с таким именем. Видимо, что-то перепутали…       — Мисс Вергелис, я держу в руках завещание, и в нем черным по белому написано ваше имя. Также прилагается документ с вашими данными и номером телефона. Вы правда считаете, что это ошибка?       Воцарилась минутная тишина. Сказать, что я шокирована, ничего не сказать. Возможно, действительно, не знала кого-то из родственников. Надо будет уточнить у мамы. Но, черт, слишком все гладко выходит! Сначала лишилась всего, что имела, и тут… такая приятная неожиданность!       — Мисс Вергелис, вы тут? — на получив ответа, в затянувшейся тишине, собеседник поинтересовался о моем присутствии на линии.       — Да… — ответила заторможено. — Это так неожиданно для меня. — поразмыслив еще несколько секунд, добавила. — Да, Роман Сергеевич, я готова с вами встретиться.       — Отлично. Тогда в двенадцать в офисе. Адрес я вам сейчас скину. До свидания.       — До свидания…       Отложив телефон, снова плюхнулась на подушку. Ну и как это называется? Джулиана… как ее там… Нет, не знаю я этого человека. Мама тоже ничего не рассказывала. Посоветоваться бы с Никой… Подруга и Макс на работе. В отличие от меня ее место при ней. Единственный вариант позвонить маме.       Разговор с родительницей не оказался столь плодотворным, как ожидалось. Джулиана Миддлтон действительно дальняя родственница через тридесятое каление. Всегда вела отшельнический образ жизни. Практически ни с кем не общалась. Ни мужа, ни детей… Вообще, была немного того… со странностями. Поэтому, все предпочитали лишний раз с ней не связываться. Причину, по которой меня так заинтересовала эта особа, пришлось выдумывать на ходу. Вот якобы заинтересовала история нашей семьи после рассказа подруги о своей. Изучив документы, наткнулась на имя, которое привлекло столько к себе внимания. Упоминать о наследстве в этом случае неразумно. Конкретики мало, а вот любопытства все больше. Возможно, при встрече с нотариусом выясню что-то еще.       Взглянула на часы — начало десятого. Судя по присланному адресу, нужно собираться уже сейчас, если планировала успеть вовремя.       Градусник и прохожие на улице указывали на жару за окном. Поставив вариться кофе, отправилась подбирать наряд.       Сегодня мой выбор пал белый легкий хлопковый сарафан относительной короткости (подол заканчивался немногим выше колена) и плетеные босоножки без каблука.       Без пятнадцати двенадцать вышла из такси у входа в офисное здание. Записавшись в книгу посетителей, поинтересовалась у девушки за стойкой, как пойти к интересующему меня нотариусу.       Вот и нужная мне дверь с соответствующей табличкой. Постучав и получив согласие, прошла в кабинет.       — Здравствуйте, Роман Сергеевич.       Мужчина средних лет, в деловом сером костюме сидел за столом и что-то вычитывал на экране монитора. Арендованное под офис помещение небольшое. Из мебели еще только шкаф с папками и необходимая для работы техника.       — Здравствуйте, Кэссиди. Присаживайтесь. — Роман Сергеевич, отвлекшись от экрана, указал рукой на стул перед рабочим столом.       Последующие полчаса мне предстояло вникнуть пусть не во все тонкости, но основательно изучить и подписать предложенные документы. В завещании действительно указано мое имя и мои данные. Откуда эта информация у Джулианы оставалось только гадать. Учитывая тот факт, что женщина ни с кем не общалась, сложно понять, как она узнала о моем существовании. Почему только о моем, если у мамы есть и сестра, и братья, у которых также есть дети? Судя по датам рождения и смерти Джулиана одного с мамой возраста, а ей в этом году еще только сорок восемь лет исполнится. В заключении о смерти — онкология. Нередкое явление в наше время. Но вторая стадия рака, насколько знала, излечима, причем полностью. Вопросов больше, чем ответов, и вряд ли человек напротив меня сможет в них просветить. Закончив с бумагами, еще раз все уточнила и проверила.       — Роман Сергеевич, могу я увидеть дом, указанный в завещании? — поинтересовалась, отложив ручку и документы.       — Да, конечно. — мужчина из ящика стола извлек конверт и протянул его мне. — Здесь ключи и адрес.       Спрятав конверт в сумку, попрощавшись, покинула здание. Честно говоря, чувства одолевали противоречивые. С одной стороны — делать все равно нечего, могла позволить съездить и посмотреть. С другой — хотелось сначала выяснить с чем имею дело, и без поддержки не рисковать. Кто ж его знает, в какую авантюру ввязалась в этот раз. Печальный опыт на этот счет уже имелся.       Воспользовавшись еще раз картой, одолженной у Ники, вернулась домой, попутно заскочив в супермаркет. Раз уж бездельничаю, так хоть поесть приготовлю. Перед готовкой позволила себе убраться. Где инвентарь, знала. Каждую неделю с Никой собирались друг у друга и проводили уборку. В компании и быстрее, и веселее. Почти закончила с сервировкой стола, как услышала поворачивающийся в замке ключ.       — Что за божественные запахи? — услышала через мгновение голос Макса.       — Вы как раз вовремя. — вытерев руки о полотенце, вышла встретить ребят. — Я позволила себе немного похозяйничать и приготовить ужин.       — Не возражаю и буду не против, если так будет каждый день. — парень лучезарно улыбнулся.       — Я тебя разочарую. Гаремы у нас запрещены. — уставшим голосом произнесла Ника. — Спешу заметить, пахнет действительно очень вкусно. Не собиралась ужинать, но ты не оставляешь мне шанса на отказ.       Уже долгое время сидели за столом. В перерывах между похвалой приготовленных мною блюд, друзья поочередно рассказывали о прошедшем дне.       — Нет. Твой Дима определенно мудак. — вынес вердикт Макс, отправив последнюю вилку салата в рот. Ника уже успела поведать ему мою историю.       — Он не мой. — выпалила в ответ. От одного упоминания о бывшем, все внутри начинало закипать.       — Прости, не хотел тебя задеть. — тут же извинился парень, растирая бок, куда Ника ударила локтем. — Лучше расскажи, чем занималась, опустив приготовление всей этой вкуснятины.       Теперь моя очередь поведать о продолжении приключений. Друзья слушали внимательно периодически переглядываясь.       — Как ты намерена поступить? — поинтересовалась подруга.       — Ну… — пожала плечами. — Ключи есть, адрес тоже. Можем съездить, посмотреть и, исходя из увиденного, решить, что со всем этим делать. Поскольку финансы для меня первостепенная задача… Выставить на продажу. Смотрела по карте. Это за городом.       — Если дом неплохой — принялся рассуждать Макс. — То вполне можешь в нем жить. Продать успеешь всегда. С финансами — мы поможем. И с кредитом, и с ремонтом. Поможем же, Ник? — парень вопросительно посмотрел на девушку. На что та, удовлетворительно кивнула. — Квартиру потом можно сдавать. Документы забрать или восстановить, как утерянные. В крайнем случае, обратимся в суд. Работа… а что работа. Сейчас все больше становится актуален вариант дистанционки. Ника показывала некоторые твои проекты — у тебя талант!       — Ребят, вы не представляете, что для меня делаете! — готова была броситься на шею каждому из друзей и расцеловать.       — Если бы не представляли, не делали. — хмыкнула Ника.       — А ты, оказывается, можешь быть жестокой. Кошмар, с кем я живу! Просто уму непостижимо! — подначил девушку Макс. — Неужели бы бросила подругу в беде?       Вопрос остался без ответа. Все прекрасно знали, что Веро́ника последнюю рубашку отдаст и приютит каждую брошенную живность, но мимо никогда не пройдет.       Мы еще долго сидели за столом и беседовали. Планировали завтрашний день. Макс принес ноутбук и читал законы, которыми можно было бы воспользоваться в случае с Димой. Я и Ника расслабились и строили предположения касательно наследства и бывшей хозяйки. Разошлись уже за полночь…       Утро встретило ясной солнечной погодой. У Макса сегодня выходной, Ника, прикрывшись плохим самочувствием, отпросилась. Ничто не способствовало срыву боевого настроя. Однако, всегда, даже в идеальный план норовит вклиниться какая-нибудь фигня и все испоганить. Забывать об этом не следовало, но и воспринимать с долей фанатизма тоже.       И вот… почти два часа стоим в пробке. В этот весьма напряженный момент позвонил Дима. Первые минут десять честно извинялся и на ходу соображал какие-то оправдания, но я практически не слушала. Так… делала вид. Когда бывший возлюбленный понял, что ничего не добьется, перешел из обороны в наступление, обвинив меня буквально во всем, начиная с неоплаченных долгов и заканчивая всеми его неудачами в жизни с момента нашего знакомства.       Отложила телефон на сиденье и рассматривала машины, медленно проплывающие напротив, не вслушиваясь в гневную тираду. Можно было бы банально сбросить вызов и выключить телефон, но в этом случае от того же самого могли пострадать друзья. Закончив вести монолог, Дима, психанув, сам отключился.       Еще час пути, и мы прибыли по адресу, указанному в конверте.       — Эта полуразвалившаяся хибара и есть твое наследство? Серьезно? — истерично хихикнула Ника, рассматривая одноэтажное покосившееся строение, стоя у калитки с отсутствующим забором. — Ты уверена, что это тот адрес?       Озадаченно посмотрела на листок в конверте, сверяясь с навигатором в телефоне. Определенно тот. Перевела взгляд на участок. Все, что попадало в поле зрения заросло всевозможной растительностью настолько, что, казалось, тут никто не жил уже несколько десятков лет, а не каких-то пару недель.       — Это ужасно! — продолжала возмущаться подруга. — Мы проделали такой путь ради этого?! Так, Кэс, мы возвращаемся! По дороге покажешь контору нотариуса, у меня возникло к нему неопределенное количество вопросов!       — Да, брось! Успеешь еще. Осмотримся? — предложил Макс. — Не зря же, как ты выразилась, проделали этот путь. Кэс, пригласишь? Неприлично все-таки топтаться на пороге.       — Добро пожаловать в мое скромное жилище. — указала рукой в сторону дома. — Не судите строго. Этот шедевр архитектуры выполнен по эксклюзивному дизайнерскому проекту. — подыграла другу. Серьезно, ну не рыдать же на этих руинах. Вот только чувство такое нехорошее, будто опять во что-то влипла. Судя по последним событиям, это уже становится нормой и скоро войдет в привычку.       — Я туда не пойду! Черт знает на чем все держится! — запротестовала Ника.       В общем-то Веро́ника была права, но как-то все не стыковалось и не складывалась в единое целое. Потратили еще некоторое время на уговоры девушки всевозможными аргументами. Наконец, не выдержав нашего натиска, она сдалась.       Толкнув калитку, которая не помедлила упасть перед нами, прошли на участок. Перешагивая через выступающие корни и крапиву, пробрались к дому. Увесистый замок на хлипкой двери защищал от непрошенных гостей. Было бы что защищать…       Вытряхнув из конверта ключи, принялась подбирать. Замок вроде один, а ключей целая связка!       Перепробовав каждый по очереди, наконец, попали внутрь. Разницы между первым впечатлением и вторым никакой. Все такое же заброшенное, безжизненное, жутко скрипучее, перевернутое, разбитое, завешенное какими-то тряпками и покрытое приличным слоем пыли.       Побродив по комнате, ценностей не обнаружили. Все, что можно было открыть, воспользовавшись ключами, проверили. Также ничего интересного. Почему Джулиана все запирала? Да кто ж ее знает. Мало ли какие тараканы в голове у человека. Остался неиспользованный всего один ключ и всего одна дверь — подвал…