— Привет, Эдди, — здоровается Стэн, останавливаясь на лестнице. — Что ты делаешь?
— Я, — заявляет Эдди, сидя на лестничной клетке в подъезде дома Ричи, — думаю.
— Хм, — произносит Стэн.
— Ты когда-нибудь... твой партнёр когда-нибудь говорил тебе, что для тебя лучше, и ты знал, что он прав? — спрашивает Эдди.
— Всё время, — отвечает Стэн. — А что?
— Я это ненавижу, — говорит Эдди. — Мне не нравится, когда мне говорят, что делать. Мне не нравится, когда мне говорят, что для меня лучше.
Стэн вздыхает.
— Послушай, Эдди, то, как Ричи заботится о людях... — Он морщится, подыскивая слова. — Он просто чувствует людей.
— Я
знаю, — выпаливает Эдди, всплеснув руками. — В этом-то и проблема! Он... он
прав, а потом он просто оставляет всё как есть! И в итоге я должен выяснять, как это исправить?
— Эдди, если ты попросишь его о помощи, он поможет, — говорит Стэн.
Эдди морщит нос. Об этом он как-то не подумал. Он не знает, как к этому относиться.
— Он уже дома? — бормочет он.
— Да, только что вернулся, — отвечает Стэн. — Он очень устал. — Он достаёт связку ключей. — Вот. Возьми мой запасной.
— Ты серьёзно? — спрашивает Эдди.
— Да, у меня их целая куча, — говорит он. — Честно говоря, я боюсь потерять ключи, поэтому просто... налегаю на запасные.
Эдди фыркает.
— Хорошо. Спасибо, что выслушал.
Он встаёт и с трудом поднимается по лестнице. Он несколько раз поворачивает ключ в руке. У него есть запасной ключ от квартиры Билла, но совсем другое, когда у него есть ключ от квартиры Ричи.
Он входит с лёгким волнением. Каково это — делать это каждый день? Открывать дверь в квартиру, где его ждёт Ричи? Он может представить себе кучу вариантов развития событий. Первые несколько мыслей — сексуального характера, включающие в себя ошейники и голодные взгляды, но они быстро угасают в пользу чего-то глубоко укоренившегося, чего-то лёгкого и нежного.
Вроде того, что прямо сейчас происходит на самом деле, когда он ныряет в комнату Ричи и обнаруживает его распростёртым лицом вниз на кровати.
Он смеётся, садится рядом и ерошит ему волосы.
— Если это грабитель, то я слишком устал, чтобы меня сегодня грабили, — бормочет Ричи в подушку.
— Нет, всего лишь я, — отвечает Эдди.
— Ну, если ты хочешь быть сексуальным грабителем... — предлагает Ричи.
— Как прошли прослушивания? — спрашивает Эдди.
Ричи бессвязно скулит в подушку.
Эдди смеётся и успокаивающе массирует его шею.
— Хорошо, я понял. — Он ложится на спину Ричи, распластавшись, чтобы как можно больше накрыть его собой. — Хочешь поговорить об этом?
Ричи поворачивает голову, чтобы разговаривать нормально.
— Не знаю, я как будто кучу раз попрыгал через обруч без реального обещания награды.
Эдди смотрит на часы.
— Ну, уже почти пять, — говорит он, — так что расслабься и подумай о том, чем ты гордишься.
— Хм-м, — отзывается Ричи, почти мурлыча от удовольствия. — Обожаю время похвалы.
Эдди фыркает и садится, положив руки на плечи Ричи. Тот шипит, пока Эдди не справляется с одним из самых напряжённых мест на плече, потом вздыхает и расслабляется.
— Ты думаешь? — спрашивает Эдди.
— Да, да, я составляю список, — отвечает он.
— Очень хорошо, солнышко, — говорит Эдди.
— Может, не будешь хвалить меня, пока пяти ещё нет? — дразнит Ричи. — А то весь интерес пропадёт!
— Ой, извини, — дразнит Эдди в ответ, наклоняясь к уху Ричи. — Думаю, в этот раз мне придётся придумать что-нибудь особенное, а?
— М-м-м, — тянет он. Эдди чувствует, как спина Ричи выгибается под его бёдрами. — Думаю, да.
— Хорошо. — Эдди продолжает массировать плечи и шею, вниз по позвоночнику, пока не раздаётся писк его часов.
— О, пора веселиться, — вздыхает Ричи. — Итак, меня не вырвало.
— Очень хорошее начало, — говорит Эдди, одной рукой зачёсывая волосы Ричи назад, а другой — разминая пространство между его плечами. — Я знаю, как сильно ты нервничаешь и что выступления перед людьми
на самом деле стоят того, чтобы преодолеть это беспокойство.
Ричи издаёт хриплый смешок.
— Ну, мне
нравится выступать.
— Это не значит, что выступать, когда тебя оценивают, менее страшно. Вот что такое прослушивание, не так ли?
— Да, — говорит Ричи. — Хотя не думаю, что я был настолько уж плох.
— Я уверен, что ты был лучше, чем думаешь, — отвечает Эдди. — Ты не видишь этого, но ты очень обаятелен, и это с лихвой перевешивает все недостатки, которые ты находишь в себе.
Ричи издаёт негромкое
«хрн», когда Эдди подкрепляет свою точку зрения, проводя ладонями по его спине.
— Это приятно, — бормочет он.
— Я рад, солнышко, — бормочет Эдди в ответ. — Я горжусь тем, что ты так говоришь.
— Правда? — говорит Ричи.
— Да, — отвечает Эдди. — Для тебя это большой шаг — открыто говорить о своих желаниях. Я так счастлив, когда ты это делаешь.
Ричи смеётся, как будто пропустил последнюю ступеньку на лестнице и потом сразу испытал восторг от того, что успешно выправился.
— Ну, хорошо, я думаю.
— Как ты относишься к тому, чтобы устроить здесь настоящую сцену? — спрашивает Эдди.
— М-м, — отзывается Ричи. — Ну, Стэна и Бев не будет допоздна. Если мы запрём мою дверь, я думаю, это... нормально?
Эдди колеблется, потом встаёт и запирает дверь, чтобы он чувствовал себя в безопасности.
— Что-то ты не уверен.
— Так и есть, — говорит Ричи, оглядываясь на него через плечо. — Но я хочу этого, и я доверяю тебе. Так что... я думаю, мы можем попробовать. Медленно и спокойно?
— Хорошо, — отвечает Эдди. — Конечно, мы можем попробовать и остановимся, если ты начнёшь нервничать.
Ричи улыбается и устраивается на кровати, раскидываясь в позе звезды.
— Будешь мне в процессе объяснять, что ты делаешь?
Эдди улыбается.
— Сначала стоп-слова.
— «Зелёный» — вперёд, «жёлтый» — замедлиться, «красный» — стоп, — перечисляет Ричи, растягивая слова. — Ну-у-у-у, что у тебя за пла-а-а-а-ан?
Эдди хватает его за волосы и медленно, но решительно дёргает.
— Я говорю сейчас, солнышко. Ты можешь поговорить позже, после того, как я сделаю тебе приятно.
— М-м-мхорошо, — бормочет Ричи.
— Я продолжу делать тебе массаж, — объясняет Эдди, снова садясь на Ричи. — Ты сегодня весь день был на ногах, и я думаю, тебе будет очень приятно немного расслабить мышцы.
— Да, — выдыхает Ричи, когда Эдди крепко прижимает руки к его пояснице.
— Ты и твоя сутулость, — говорит Эдди. — Неудивительно, что у тебя такая напряжённая спина.
— Ты говоришь, как моя мама, — стонет Ричи.
— Если ты хочешь, чтобы я перестал ругаться, то можешь просто попросить, — дразнит Эдди, стаскивая с Ричи футболку.
Ричи смеётся и стонет, когда Эдди ныряет обратно, чтобы помассировать ему поясницу.
— Всё хорошо, — заверяет Эдди. — Я вовсе не хотел ругать тебя за то, что ты сутулишься. Я не против того, чтобы помассировать твою спину. На самом деле мне это очень нравится.
Ричи тихо вздыхает.
— Мне особенно нравятся звуки, которые ты издаёшь, — говорит Эдди, перенося вес тела на ладони и отталкиваясь.
Ричи издаёт звук удовлетворения из глубины своей груди.
— Я хочу, чтобы ты заводился медленно, — объясняет Эдди. — Чтобы достиг приятного, глубокого уровня сабспейса. Я хочу, чтобы ты расслабился и одновременно ощутил плавно нарастающее удовольствие.
— Как варится лягушка, — говорит Ричи, прежде чем издать сдавленный звук, когда Эдди принимается разминать его бёдра.
— Да, что-то в этом роде, — отвечает Эдди, снимая с Ричи штаны. Он соскальзывает с кровати, чтобы снять их с ног, затем быстро раздевается сам. — Я вот думаю, — продолжает он, снова усаживаясь на Ричи, — не поможет ли мне то, что я буду тереться о тебя, пока буду делать тебе массаж.
У Ричи перехватывает дыхание.
— Что ж, звучит неплохо.
— Так мы избавимся от любого чувства срочности, — объясняет Эдди. — К тому же, если я вот так кончу, без всяких усилий с твоей стороны, это, скорее всего, поможет тебе почувствовать себя... ну, как будто ты удовлетворяешь меня тем, что ты расслабляешься. Что в принципе так и есть.
— Ох, — выдыхает Ричи. — Да, убеди меня.
— Возьми салфетки с тумбочки? — говорит Эдди.
Ричи делает это легко (хотя они были вне досягаемости для Эдди, что очень раздражает) и бросает коробку через плечо. Эдди ловит её и откладывает в сторону.
Он вдавливает ладони в кожу Ричи и прижимает свой член к расщелине его задницы, медленно двигаясь.
— Помни, — говорит он, — даже если у меня есть конечная цель, чтобы погрузить тебя в сабспейс, мне это очень нравится.
— Да, — выдыхает Ричи. — Да, я могу... — Эдди стонет, позволяя своему члену скользнуть между ягодиц Ричи. — М-м-м... я могу сказать об этом.
Эдди фыркает.
— Тебе это нравится? Тебе нравится, что я использую твоё тело для удовольствия?
— Да, — выдыхает Ричи. — О боже,
да.
— Мне тоже нравится, — говорит Эдди. — В основном потому, что я знаю, что это только начало. Я сделаю всё медленно и приятно и заставлю тебя почувствовать себя очень, очень хорошо.
— Похоже, ты хочешь этого больше, чем достичь оргазма, — бормочет Ричи.
— Наверное, — отвечает Эдди. — Скорее всего.
Ричи скулит.
Эдди прижимается к нему, продолжая массировать его спину ладонями, разминая мышцы большими пальцами, наслаждаясь тихими звуками, которые эти действия вытягивают из Ричи. Он кончает затаив дыхание и проливаясь на его спину.
Ричи задыхается; он тяжело дышит, дёргается, когда Эдди вытирает его и отбрасывает салфетки в сторону.
Он вскарабкивается на спину Ричи и накрывает его собой.
— Теперь я могу полностью сосредоточиться на тебе.
Ричи стонет.
— Тебе правда это нравится? — говорит он тихо.
— Мне это нравится. Мне нравится смотреть, как ты распадаешься на части. Это как... как чистить гранат.
Ричи начинает тихо смеяться.
— Что?
— Это чувство, когда ты раскалываешь его и начинаешь вытряхивать все маленькие семена? Это так, блять, приятно, — говорит Эдди, беря запястья Ричи в свои руки и направляя их вверх. — Держись за края изголовья. Не отпускай, пока я не скажу, хорошо?
— Хорошо, — отвечает Ричи, крепко вцепившись в спинку кровати.
— Нет, нет, успокойся, — говорит Эдди, поглаживая руки Ричи. — Просто держи, не надо хвататься изо всех сил. Я сегодня не собираюсь тебя жёстко трахать.
Ричи расслабляется.
— Хороший мальчик, — хвалит Эдди. — Так быстро схватываешь.
Ричи извивается под ним, пока Эдди не успокаивает его, просовывая под него руки.
— Ты такой хороший для меня, — говорит Эдди. — Позволил мне тереться о тебя, пока я не кончил. Учитывая, что ты сам такой твёрдый, не так ли?
— Да, — выдыхает Ричи.
— Всё хорошо, — говорит Эдди. — Я дам тебе кончить, когда придёт время. Просто доверься мне.
— Да, — бормочет Ричи.
Эдди медленно двигает руками, их общий вес прижимает их к коже Ричи. Он очень осторожен, чтобы не зацепить волосы на теле.
Ему никогда особо не нравилась растительность на теле, но сейчас, когда это растительность на теле Ричи, ему очень нравится её чувствовать. Ему нравится гладить маленькие волоски руками, ощущать, как они касаются подушечек его пальцев. Он рассеянно целует плечо Ричи, а его руки скользят вверх, чтобы обхватить грудь Ричи.
Он усмехается про себя.
— Честно говоря, вот эти две штуки меня заводят, — признаётся он. — Мне нравится сжимать их и прикасаться к ним губами. Но я думаю, что это нормально. Я думаю, что тебе это тоже нравится.
— Да, — бормочет Ричи.
— Хорошо, — говорит Эдди. — Ты хорошо себя чувствуешь?
Ричи утыкается лицом в подушки, а Эдди начинает теребить большими пальцами его соски.
— Да.
Эдди позволяет себе тихонько и низко застонать.
— Идеально.
При этих словах у Ричи перехватывает дыхание, из горла вырывается всхлип.
— Я пытаюсь окутать тебя приятными ощущениями, — говорит Эдди, — окружить ими со всех сторон.
Ричи крутит бёдрами, поскуливая.
— Пока нет, — говорит Эдди, опуская одну руку вниз, чтобы положить ладонь на его живот, а другой — по очереди поглаживая соски Ричи. Он снова начинает покрывать тело Ричи поцелуями. Это расслабляет, почти умиротворяет.
Ричи тяжело дышит и выглядит совершенно разбитым, когда Эдди смотрит на его лицо.
— Ты можешь подвигать бёдрами, — бормочет Эдди. — Медленно и приятно.
Ричи так и делает, всхлипывая, когда начинает тереться о кровать.
— О, ты такой твёрдый, — замечает Эдди, опуская руку ниже, чтобы Ричи мог потереться о его ладонь.
При этих словах изо рта Ричи вырывается прерывистый вздох, а глаза его затуманиваются.
— Скажи что-нибудь приятное о себе — и я отсосу тебе, — говорит Эдди, прижимая большой палец к головке члена Ричи. — Ты можешь это сделать?
— Я могу?.. — Ричи невнятно бормочет. — Э-э. М-м-м-м?
— Разве ты не хочешь кончить мне в рот? Где тебе будет тепло и приятно?
— Н-н-н-н, — выдавливает Ричи, заливаясь краской на спине и груди.
— Я хочу взять тебя в рот, — говорит Эдди. Он продолжает медленно двигать открытой ладонью по кругу. — Скажи что-нибудь хорошее о себе, чтобы я мог это сделать, солнышко, я так сильно этого хочу.
— М-м-м-мяидеальный? — пытается Ричи, при этом моргая, чтобы собраться с мыслями.
— Да, — рычит Эдди, и дрожь удовольствия пробегает по его позвоночнику. —
Да, ты
идеальный, это было
потрясающе, солнышко.
Ричи всхлипывает от облегчения.
Эдди двигается вверх и тянет его за запястья.
— Теперь ты можешь отпустить. Ты так хорошо справился.
Он убирает руки Ричи и переворачивает его на спину. Ричи следует легко, послушно, и Эдди скользит вниз по его бёдрам, чтобы крепко обхватить их руками и засунуть член Ричи в рот.
Ричи громко стонет и давится всхлипом от движений языка Эдди.
Не проходит много времени, прежде чем он начинает подёргиваться и кончает в рот Эдди, и тот быстро проглатывает сперму до того, как её вкус может по-настоящему осесть на языке.
(Обычно он сразу убегает, чтобы почистить зубы, но в этом случае более важен уход после сцены.)
Он подползает к Ричи, который всё ещё пытается отдышаться — его грудь тяжело вздымается. Он смотрит на Эдди так, словно ему нужно услышать, что он хорошо справился.
— Солнышко моё, ты был великолепен, — говорит Эдди, прижимая их лбы друг к другу.
Ричи издаёт отчаянный звук.
— Тш-ш-ш, — успокаивает Эдди. — Эта сцена погрузила тебя в сабспейс, золотце?
Ричи не отвечает, только шмыгает носом напротив лица Эдди.
— Ну конечно, так и случилось, — тихо говорит Эдди. — Пора возвращаться. — Он наклоняет голову Ричи так, чтобы они смотрели друг другу в глаза. — Солнышко моё, посмотри на меня, просто сосредоточься немного.
Ричи резко вздыхает, утыкаясь носом в шею Эдди.
Эдди гладит его по волосам, бормоча ему на ухо:
— Вот и всё, детка, ты здесь, со мной, просто медленно возвращайся, осмотри всё вокруг…
Ричи что-то тихо бормочет ему в ответ, а потом наконец смотрит на него слегка затуманенным взглядом.
— Мне нравится, когда ты что-то рассказываешь.
— Мне тоже нравится, — отвечает Эдди, рассеянно гладя Ричи по голове.
— Тебе надо преподавать, — говорит Ричи.
Эдди моргает, глядя на него.
— Что?
Ричи хмуро смотрит на него.
— Ты не дал мне шоколада.
— Чёрт, — произносит Эдди. — Ты прав. У тебя же есть какао на кухне, да? — Он хватает одеяло, чтобы укутать Ричи, надеясь, что тепло не даст сахару Ричи потенциально упасть. — Это сработает.
Ричи улыбается ему.
— Как скажешь, но я чувствую себя довольно хорошо.
Эдди делает паузу, глубоко вздыхает и целует Ричи в лоб.
— Это хорошо, — говорит он. — Я очень рад. Но я всё равно приготовлю тебе горячий шоколад.
Ричи закутывается в одеяло поплотнее и шаркает за ним на кухню, всю дорогу улыбаясь ему.
***
В итоге они лежат на диване и смотрят «Она написала убийство»¹. Ричи угадал убийцу в первые десять минут уже три раза подряд — и мозг Эдди вертит мысли в голове как монеты в пустой банке.
— Ты думаешь, я могу преподавать? — наконец выпаливает он.
— Преподавать что? — уточняет Ричи, поднимая голову так, как будто он уже одним глазом спал.
— Ты сказал, что я должен преподавать, — говорит Эдди. — Я мог бы... я мог бы преподавать?
Какое-то время Ричи ломает себе голову.
— О, да, я так и сказал, — отвечает он. — Не знаю, дружище, похоже, ты любишь что-то объяснять. А что такое?
— Это ведь сработает, да? — спрашивает Эдди.
— Опять же, не понимаю, в чём дело, — медленно произносит Ричи.
— Потому что... ты сказал, что я должен найти занятие, где я смогу работать с людьми, — отвечает Эдди. — Я мог бы преподавать.
Ричи долго щурится на него.
— Типа... Домовские штучки?
— Да, — говорит Эдди. — Это ведь сработает, да?
— Ну, это зависит от тебя, — отвечает Ричи.
— Господи Иисусе, Ричи, ты сделал верное предположение, так что просто скажи мне, что ты думаешь об этом! — огрызается Эдди. Его тут же охватывает стыд.
— Эй, — тихо зовёт Ричи.
— Прости, — говорит Эдди. — Господи, прости, я злюсь на тебя за то, что ты... хорошо чувствуешь то, что будет хорошо для меня?
— Всё в порядке, — отвечает Ричи. Он берёт руки Эдди в свои. — Ты всё ещё помнишь, что я не пытаюсь тебя обыграть?
Эдди делает глубокий вдох и кивает, неприятная ярость всё ещё гудит под его кожей.
— Ну, я не пытаюсь, — мягко заверяет Ричи. — Я просто хочу, чтобы ты был счастлив.
— Я
знаю, — выдыхает Эдди, чувствуя, как его охватывает отчаяние.
— Я знаю, что ты это знаешь, — говорит Ричи, соскальзывая с дивана, чтобы встать на колени перед Эдди и взять его за руки. — Я просто думаю, что иногда слышать, как я говорю это, помогает. Или я ошибаюсь?
Эдди вздыхает.
— Нет. Ты не ошибаешься.
Ричи улыбается. То, что он вот так стоит на коленях перед Эдди, странно успокаивает. Так Эдди чувствует себя больше. Его рост всегда был оружием против него.
Эдди слишком маленький, слишком хрупкий, слишком больной... Ему нравится, как Ричи умеет укрощать свои габариты. Убирать их подальше, давая Эдди знать, что он в безопасности.
— Мне бы хотелось услышать твоё мнение, — говорит Эдди, и его гнев тут же утихает. — Я доверяю твоему мнению.
На лице Ричи появляется ленивая улыбка.
— По-моему, ты
обожаешь читать людям лекции.
— Я мог бы… закинуть удочку... — говорит Эдди. Теперь, когда злость на то, что ему говорят, что хорошо для него, ушла, он чувствует себя глупо. Это хорошая идея, как всегда, и Ричи проделывает большую работу, помогая Эдди стать тем, кем он хочет себя видеть. — Есть несколько клубов, где, скорее всего, нужны инструкторы.
Ричи кивает.
— Я думаю, тебе стоит попробовать, если тебе нравится эта идея.
Эдди медленно выдыхает.
— Я попробую. — Он гладит Ричи по голове. — Прости, что я сорвался на тебя. Я не должен был этого делать.
— Всё в порядке, — отвечает Ричи. Он улыбается. — В детстве у нас была собака — мы взяли её с улицы, — которую, наверное, раньше пинали ногами. Если её подтолкнуть ногой, она притворялась, что рычала на тебя, а потом поворачивалась с таким виноватым видом, какой только может быть у собаки. Но она никогда, никогда не кусалась, совсем.
— Значит, я похож на твою собаку, — сухо говорит Эдди.
— Гав-гав, ублюдок, — смеётся Ричи. Он пожимает плечами. — Всё нормально, чувак. Ты можешь иногда быть резким. Со всеми это происходит. Это было не страшно, если ты об этом беспокоишься.
Эдди делает глубокий вдох, потом выдыхает.
— Я тебя не обидел?
Ричи качает головой.
— Нет, старик, успокойся. Ты извиняешься в ту же секунду, как думаешь, что нагрубил. Всё нормально. С моими чувствами всё в порядке.
— Ладно, ладно, — бормочет Эдди. — Но я всё равно собираюсь тебя обнять.
— Ну, тебе же лучше! — восклицает Ричи, забираясь в объятия Эдди и милостиво принимая поцелуй в щёку.
***
¹
«Она написала убийство» — американский детективный телесериал с Анджелой Лэнсбери в главной роли, рассказывающий о приключениях писательницы Джессики Флетчер, который выходил в эфир на протяжении 12 сезонов, с 1984 по 1996 год.
***
Первым делом утром Эдди звонит Кей.
Кей помогла ему организовать его бизнес Дома, и по дороге на встречу с ней он осознаёт, что нервничает от мысли сказать ей, что он, возможно, уходит.
Излюбленное место встреч Кей — маленькая милая пекарня. Эдди задаётся вопросом, не договорилась ли она с владельцами, чтобы ей доставался столик в задней части зала, подальше от всех остальных, каждый раз, когда они встречаются там, чтобы поговорить о делах.
Кей — пугающая женщина. Поначалу Эдди нервничал в её присутствии из-за постоянной уверенности в том, что она его ненавидит. Теперь, спустя несколько лет их дружбы, он вполне уверен, что нравится ей, но малейшее движение её губ вызывает у него сомнения.
— Так в чём же дело? — спрашивает она.
Он прочищает горло.
— Я кое с кем встречаюсь, — говорит он.
Она поднимает брови, как ему кажется, с намёком на поздравление.
— Дело в том, — продолжает Эдди, постукивая пальцами по столу, — что я вроде как хочу... перестать работать с клиентами. Я хочу быть
его Домом.
Она наклоняет голову, лицо её серьёзное.
— Твоя идея или его?
— Моя, — твёрдо произносит Эдди. — По правде говоря, сначала ему это не понравилось. Он говорит, что мне, наверное, будет не хватать работы с людьми.
— Хм, — отзывается она. — Он не ошибается.
— Вот почему я и подумал, — говорит Эдди, — ты не знаешь, где бы я мог вести занятия? Мастер-классы.
— По выходным, я полагаю? — спрашивает она.
— В идеале, — отвечает Эдди, пытаясь найти на её лице хоть какое-то одобрение.
Она достаёт телефон и прокручивает список.
— В «Серебре» есть несколько мастер-классов. Ты отлично справляешься с верёвочным бондажом, им определённо не помешает один-два урока по этому предмету.
Эдди кивает.
— Ещё я бы отправил к тебе несколько моих клиентов, если у тебя есть возможность их взять.
— Конечно, — отвечает она. — У тебя есть список?
— Да, — говорит Эдди, поспешно вытаскивая свою записную книжку.
— Ладно, давай пройдёмся по ним, — предлагает она.
— Ты же не думаешь, что это безумие, правда? — спрашивает Эдди. Главная черта характера Кей — это упрямство. Если у кого-то и могут быть возражения по этому поводу, то, скорее всего, у неё. Бросить свой бизнес ради партнёра — это самая сумасшедшая идея по меркам Кей.
— Это то, чего ты на самом деле хочешь? — спрашивает она в ответ.
— Да, — говорит Эдди. — По... по многим личным причинам, но... также... из-за того, что я мог бы сделать с ним, уделяя ему своё безраздельное внимание. — Он изо всех сил старается не издавать никаких странных звуков в общественном месте.
Кей усмехается. Её улыбки трудно добиться, и Эдди чувствует облегчение.
— Успехов, — желает она. — А теперь давай поговорим об этих клиентах.
***
В итоге они больше часа обсуждают, какой Дом лучше подойдёт каждому клиенту, а затем назначают Эдди занятия в «Серебре».
После того как они с этим закончили, Эдди заскакивает в офис, куда Ричи отправился на прослушивание на этой неделе и где находит его терпеливо ожидающим снаружи здания.
Он улыбается Эдди, когда тот подъезжает, и проскальзывает на сиденье рядом с ним.
— Привет, — говорит он. — Ну как?
— Я буду вести занятия через несколько недель, — отвечает Эдди. — Об основных техниках шибари.
— Как ты себя чувствуешь? — интересуется Ричи. — Правильно?
Эдди медленно улыбается.
— Да, я думаю, это сработает.
Ричи делает глубокий вдох.
— И?.. Мы... подождём, посмотрим, как это будет, а потом?..
— Ну, если всё получится, мне надо будет составить расписание занятий, оставшихся сессий и встреч с Кей и с тобой. Я могу поделиться им с тобой, и мы обсудим... — Эдди замолкает, понимая, что детали его календарной системы — это не то, о чём спрашивает Ричи. — Я хочу этого, даже если преподавание не поможет. Как ты к этому относишься?
Ричи делает глубокий вдох и медленно выдыхает.
— Хорошо, я думаю.
— Я просто... — говорит Эдди, выезжая на дорогу. Он рад, что они говорят об этом в машине. Он чувствует, что он менее рассеян и больше сосредоточен на контроле, чтобы вести машину. — Я не против немного поэкспериментировать с тем, что будет работать, но я не могу представить, что я
не хочу уделить тебе всё своё внимание.
У Ричи перехватывает дыхание.
— Ну, — произносит он и замолкает. Он кусает губы. — Да, хорошо. Я обдумал это, и оно не кажется таким безумным, как в первый раз, когда ты упомянул об этом.
— Я люблю тебя, — говорит Эдди. — Я хочу сосредоточиться на тебе до мозга костей. Я хочу уделить тебе своё
безраздельное внимание. — Он пытается найти слова, чтобы объяснить, что он имеет в виду, что он подразумевает под
«вниманием», но не знает, с чего начать.
Ричи фыркает, задыхаясь и беспомощно наклоняясь к Эдди.
— Не ушибись, — смеётся он. — Я знаю, что ты имеешь в виду, и... я хочу этого.
— Да? — спрашивает Эдди, отчаянно желая услышать, что они оба в этом замешаны.
Ричи кивает.
— Я очень хочу этого. Чем больше я думаю о том, чтобы быть... что ты
выбрал меня своим
единственным сабом, тем больше это сводит меня с ума. — Он кусает губы. — Все твои слова о том, что я идеален и никто не может сравниться со мной…
— Ты же
знаешь, что я это серьёзно, — говорит Эдди. — Именно поэтому я и встречаюсь с тобой.
Ричи издаёт сдавленный звук, в отчаянии глядя на Эдди.
— Это
безумие, чувак,
клинический случай.
— Я имею в виду, что это относится к тебе не только как к сабу, Ричи, — говорит Эдди. — Я имею в виду... я имею в виду всё.
Ричи хрипит, как будто только что пробежал марафон.
— Нам придётся разбираться с этим понемногу, — отвечает он. — Каждый раз, когда я задумываюсь об этом, я чувствую себя как... как эти маленькие поделки из пластилина под гидравлическим прессом, ну, знаешь, с вывороченными внутренностями, а потом они взрываются…
Эдди улыбается. Он обожает странные визуальные сравнения Ричи. Он очень любит
Ричи.
— Ну, может, пока я буду постепенно отказываться от своих клиентов, ты понемногу будешь привыкать к идее быть моим единственным сабом.
— Да, — говорит Ричи. — Понемногу.
— Давай вернёмся в кафе, где мы назначали первую встречу, — выпаливает Эдди. — Будем ходить туда каждую неделю.
Ричи смеётся.
— Ты думаешь, это единственный способ, при котором мы не будем срывать с себя одежду, обсуждая контракт?
Эдди тоже смеётся.
— Я просто думаю, что это мило.
— Очень мило, — соглашается Ричи.
Мысли Эдди сливаются во что-то связное, чем больше он убеждается в том, что они по-настоящему делают это.
— Тем более я хочу сбалансировать все разговоры о серьёзных, эксклюзивных и полных БДСМ-отношениях с разговорами о... наших реальных отношениях, — продолжает Эдди. — Каждый раз, когда мы говорим о том, как сделать тебя моим единственным сабом, я хочу поговорить о... о том, чтобы мы обменялись ключами от квартир друг друга и…
— Съехались? — спрашивает Ричи.
Эдди кивает.
— В конечном итоге. — Он делает глубокий вдох и пытается прояснить ситуацию. — Я знаю, что говорить обо всём этом в рамках БДСМ и секса может быть захватывающе, но я не хочу, чтобы ты
когда-нибудь забыл, что за всем этим стоит. Это был мой способ самоопределения в мире после того, как я стал жить один. Вот почему ты так важен для меня. — Он делает паузу. — В этом есть смысл?
— Да, — бормочет Ричи, с нежностью глядя на Эдди.
— Мне с тобой так хорошо, — признаётся Эдди. — Так безопасно находиться в своей собственной шкуре.
Ричи улыбается.
— Взаимно.
Эдди смеётся.
— Романтично.
Ричи смеётся ещё громче.
— Супер романтично! Я говорю «взаимно» со всей любовью в моём сердце, осёл!
Эдди качает головой и всё смеётся.
— Я люблю тебя, — говорит он.
— Если я сейчас скажу «взаимно», ты накричишь на меня? — спрашивает Ричи.
— Со всей любовью в моём сердце, — отвечает Эдди, нежно улыбаясь ему.
Ричи протягивает руку и переплетает их пальцы.
— Ну, взаимно. Я очень сильно люблю тебя. Не могу дождаться, когда я стану твоим единственным сабом и приму всё странное метафорическое сентиментальное дерьмо, которое это влечёт за собой.
Сердце Эдди разрывается от чувств, и он, невыносимо счастливый, притягивает Ричи к себе для поцелуя.
