***
ГОД НАЗАД
***
— Поттер, я не уверен, что хочу знать ответ, но… надеюсь, мы не пойдём в Кафе мадам Паддифут? Я чувствовал, что мы с тобой больше, чем друзья, но не настолько… Альбус, стоявший рядом со своим белобрысым другом, испуганно воззрился на него, не до конца понимая, шутка это или нет. Вся квиддичная команда, окружавшая их, громко засмеялась и начала скандировать: «Горько!», не обращая внимания на толпы других учеников Хогвартса, снующих по коридору. — И не смотри на меня так, — Скорпиус принялся объяснять: — Ты всё никак не можешь найти себе девушку, свободное от учёбы, квиддича и ваших всех этих старческих дел время проводишь со мной. И даже на учёбе и квиддиче мы вместе… о нет! Альбус, ты что, попробовался в команду только ради меня? — Очень остроумно, Малфой. Надеюсь, эти мысли не будут вызывать у тебя эрекцию перед сном, — парень фыркнул в ответ, а Скорпиус пожал плечами и развёл руки в сторону: — Ничего не обещаю, дорогой… тогда почему ты хочешь оставить этих балбесов одних и провести субботу со мной одним? Альбус глубоко вздохнул, устав от паясничества лучшего друга и переиначивания его слов. — Мне нужно переговорить с тобой с глазу на глаз, а потом мы можем хоть всю жизнь все вместе, всей командой провести, — Поттер был слегка напряжён, но настроение Скорпиуса, судя по всему, было на высоте, и он не мог угомониться. — Если это предложение руки и сердца, то я сразу говорю да! — после этих слов Альбус не удержался и дал другу лёгкий подзатыльник, надеясь на просветление внутри его внешне светлой головы. — Ладно, идём, — сдался Скорпиус и направился к выходу из школы, напоследок крикнув друзьям: — Бьёт — значит любит! А недавно вступивший в команду Паркинсон громче всех загоготал и крикнул им вдогонку: — Только не задерживайтесь, голубки! Поттер угрюмо молчал, не кидая взглядов на блондина, который, в свою очередь, не подавал признаков беспокойства и лишь звонко насвистывал звучную мелодию уже давно не популярной песни, выпущенной магловскими музыкантами лет тридцать с небольшим назад. Малфой, похоже, растерял свой пыл, оставив их компанию где-то в коридорах школы, и теперь не производил впечатление клоуна, что, конечно же, обрадовало Альбуса, потому что на вопрос, созревший в его голове, ему требовался серьёзный ответ, а не продолжение цирка. — Хорошо, ты выиграл, мне надоело играть в молчанку, — всё же не выдержал Скорпиус и остановился, когда они оказались на берегу Чёрного озера. Засунул руки в объёмные карманы своего серого, под цвет глаз, пальто и с интересом взглянул на лучшего друга. Тот, на секунду показалось Малфою, собирался продолжить вести свои молчаливые игры, но всё же Поттер скоропостижно выпалил: — Какого дементора моя сестра задаёт мне вопросы про тебя? Скорпиусу, мастеру сокрытия истинных эмоций, всё же потребовалось приложить усилия, чтобы не раскрасить этот серый шотландский день своей победной улыбкой. Молодой человек и сам не знал, чего добивался, когда зачем-то обращал своё внимание на крошку Лили, но ему определённо нравилось вгонять её в краску и слушать тирады о том, какой он наглец. Девушка была мало похожа на его чопорное окружение, исключением из которого, разве что, были некоторые члены команды по квиддичу. Это и влекло его к ней. А может быть, и не только это… — Действительно, какого... А какого рода вопросы? — Малфой сделал вид, что ему не особо интересно и он просто пытается разобраться в ситуации. Однако ему искренне хотелось узнать ответ Альбуса. — Знаешь, раньше она вообще про тебя ничего не спрашивала, а теперь интересуется, приедешь ли ты к нам на мой день рождения. И учитывая, что ты был первым, кого я позвал, я уже сомневаюсь, не зря ли я это сделал… — Влюбилась, видимо! — после этих слов, которые Скорпиус проговорил в качестве шутки, на лице Альбуса возник неподдельный ужас, а Малфой расхохотался — да так, что несколько любопытных голов, разгуливающих неподалёку, уставились на него, не зная, что происходит с этими слизеринцами. — Поттер, пожалуйста, не надо так реагировать. Я просто шучу. Возможно, я и самый горячий парень, которого она встречала в своей жизни, но мы с ней даже не общаемся. Тебе не о чем переживать. Неловкая ситуация: Скорпиус, похоже, только что соврал своему лучшему другу. — Искренне на это надеюсь, — с долей облегчения заявил Альбус и добавил вдогонку: — Потому что я не хочу, чтобы Лили связывалась с таким сердцеедом. Малфой в очередной раз засмеялся, запрокинув белобрысую голову назад: — Сердцеедом? Отличное слово ты подобрал. Кажется, я догадываюсь, почему у тебя с девушками не заходило ничего дальше первого свидания. Наверняка они все сбегают ровно в тот момент, когда ты галантно пропускаешь их вперёд на пороге Кафе мадам Паддифут и сладким голосом приговариваешь: «Прошу вас, миледи». — Малфой, я тебе сейчас… — раздражённо начал Поттер, но не успел закончить, потому что за их спинами раздался ехидный голосок: — У вас свидание, мальчики? Альбус, даже не оборачиваясь, закатил глаза. Он, конечно, безмерно уважал Розу Уизли, свою кузину (пускай в основном за её отца — дядю Рона, который с самого детства каждый свой визит пристанища Поттеров сопровождал многочисленными гостинцами из «Всевозможных волшебных вредилок»), но временами она безмерно его бесила своей правильностью и отсутствием чувства юмора. Если многие друзья считали занудой Ала, то Роза была в несколько раз хуже в этом плане. Ну или Поттер просто не особо хотел разглядеть в ней что-то большее. — И тебе привет, Роза, — вздохнул Альбус. — О Мерлин мой! Сам библиотечный йети спустился к нам, простым смертным, — пропел Скорпиус с притворным испугом, и Уизли бросила на него изничтожающий взгляд. — Что, твоё свидание с книжками закончилось провалом, и ты решила испортить наше? — Так у вас всё-таки свидание? — ухмыльнулась Роза, быстрым движением поправляя невидимую выбившуюся из идеально зачёсанного высокого хвоста волосинку. — Так ты всё-таки йети? — Скорпиус выпучил глаза и начал тормошить Альбуса за рукав его куртки: — Пожалуйста, забери меня отсюда! Мне страшно! Однако парень быстро успокоился, в основном после того, как увидел усталый взгляд друга, брошенный на него. — Чего тебе, Уизли? — наконец, более серьёзно поинтересовался блондин. — Я просто мимо проходила. — Ну так и шла бы себе! — выдохнул Скорпиус, а Роза развернулась и гордо зашагала в сторону замка, слегка склоняясь на один бок из-за тяжёлого шоппера, свисающего с левого плеча, видимо, под тяжестью книг. Малфой лишь только пробурчал Альбусу: — Ну и зануда! — Да нет, она бывает нормальной… — без особого энтузиазма не согласился Поттер, а блондин лишь хмыкнул, очень сомневаясь в словах лучшего друга.