Второй шанс

Пока все шло хорошо. Хотя и не было возможности мониторить происходящее под водой, Хан-Сунг ничего не сказал о невозможности коммуникации, так что Баам написал Куну через часы, что они безопасно погрузились. Кун отправил подтверждающее сообщение и принялся за работу. Нарае успешно угрожала… кхем, убедила Лауре работать и раздала инструкции всем остальным, а Кун получил сообщение от Баама. «Бык» — просто гласило оно. Бык? Но шанс на появление быка был очень низок… — Кун, ты меня слышишь? — послышался голос Хатсу. — Деде Канчо и остальные пропали. — Что? Пропали? — ААА! Это бык!!! — послышался голос Шипа Ли Су в маяке. — Шип Ли Су, беги оттуда! Принцессы скоро будут! От Баама пришло новое сообщение: «Пушок — анима. Это ловушка. Если он побежит, не позволяй принцессам последовать за ним». Проще сказать, чем сделать! Он вообще понимает, на сколько импульсивны эти двое?! Но Кун в любом случае отправил сообщение. Особенно подчеркнув, что все что им нужно сделать — забрать Шипа Ли Су и убраться оттуда. Он решил доверять инстинктам Баама, потому что он доверял Бааму. Но на самом деле видеть их в деле было невероятно. С другой стороны, к счастью, вещи шли по плану. Даже глупая ошибка зеленолицего была чем-то, что Кун держал в уме как возможность. Кроко хорошо сработал, выиграв время, чтобы полосатые земляные свиньи вылезли из пасти червей. Лауре, Нарае, Хо и остальные так же догнали. Они смогут справиться с остальным. Он посмотрел на экран, где были принцессы и Шип Ли Су. — Вы последовали за быком? — Нет, но он выглядел весьма настойчиво в том, что мы должны, — ответил Шип Ли Су. — Он продолжал уходить, а потом побежал. — Как бы то ни было, не идите за ним. Вы знаете, что это ловушка. Остальные закончили со своей частью. Присоединитесь к ним. — Ага, мы уже на… Осторожно! — Шип Ли Су? Шип Ли Су! Он не отвечал, но звонок все еще продолжался. Кун мог слышать звуки сражения. Он мог слышать, как все они стонут от боли. Затем раздался крик Анак, громкий и полный гнева. — Почему он у тебя?! Верни его!!! Что происходило? Он как раз собирался отправить Хатсу им на помощь, как вернулся Шип Ли Су. — Кун, по видимому тот парень устал от того, что мы не попадаемся в его ловушку, так что он пошел за нами сам. Он работает на Захарда! Он пришел за Анак. У меня каким-то образом получилось выбраться, но принцесс поймали. Я прямо сейчас иду за Хатсу и остальными. Мысли Куна неслись вскачь. Он связался с Хатсу и сказал ему и Раку, где находится Шип Ли Су. Но сфокусирован он был на волосяном шаре. Захард? То есть, он пытался убить Анак из-за того, что она «предатель». И директор скорее всего знал об этом! Неудивительно, что Баам считал его подозрительным. Это все вина Куна. Ему следовало придумать план получше. Его даже предупредили! Он должен был… Его часы зазвонили. Вызов от Баама. — У меня плохое предчувствие, — сказал он в качестве приветствия. Кун не мог сказать, дело ли в часах или это просто его воображение, но голос Баама казался напряженным. — Все в порядке? — Принцесс схватили, — ответил он, набирая на своем маяке, пытаясь найти самый короткий путь, чтобы остальным добраться до них. — Шип Ли Су идет к остальным, а Хатсу и Рак спешат на помощь. — В этом нет необходимости, отправьте остальных назад. Они просто встанут на пути или попадут под перекрестный огонь. Принцессы будут в порядке. Госпожа Юри здесь. — Юри… как Юри Захард? — Да, она. Вероятно, она здесь за Черным Мартом. Я так же могу почувствовать и других ранговых, как ее гида. Присутствие одного из них весьма похоже на ваше. Но не волнуйтесь, они не ощущаются опасными. О, кажется, мне пора идти. Скоро увидимся, господин Кун. — оборвался звонок. Кто-то с присутствием, похожим на него? Кто это может… — О чем говорили? Кун обернулся, чтоб увидеть кого-то с тем же цветом волос и глаз, что и у него. — Кун?! Почему кто-то вроде тебя… — Ох, как шумно, — усмехнулся вторженец. — Успокойся. Мне просто нужно ненадолго позаимствовать маяк. Он достал портативную игровую консоль и нажал на ней кнопку. Кун почувствовал, как маяк на секунду моргнул, прежде чем он потерял над ним контроль. Все находилось под контролем злоумышленника. — Ты… только что хакнул мой маяк с игровой консоли? Зачем ты это делаешь? — Чтобы найти моих товарищей, прежде чем они сделают что-нибудь сумашедшее. Эти люди просто-таки тикающие бомбы. О! Посмотри-ка на это, Принцесса уже ввязалась во что-то веселое. — Это Юри Захард?! — потребовал Кун. — Она с Андросси и Анак? Злоумышленник перестал жать на кнопки и удивленно на него посмотрел: — Да, это она. Те двое в порядке. Кун вздохнул с облегчением. Теперь все что оставалось — это вытащить Баама и довесок, имя которого Кун даже не потрудился запомнить. Другой Кун через мгновение продолжил печатать, сообщая своим товарищам по команде, где находится принцесса. — Скажи, как ты узнал, что принцесса здесь? — Хм? О, Баам сказал мне. Он сказал, что может почувствовать ее присутствие и она, вероятно, пришла за Черным Мартом. — Понятно. Он тот, у кого Черный Март, да? Интересный ребенок. — Ты не знаешь и половины. — Он вздохнул, съезжая по стене маяка. Кун мог никогда не контактировать с членами семьи Кун, но он знал кто это. Изгой, как и он. Кун Хачулинг, ранговый. Кроме того, Баам сказал, что они не опасны, поэтому он не хотел вступать в тяжелый бой. В маяке ясно зазвучал голос Юри: — Голубика, немедленно вышли местоположение Баама! Волосяной шар послал за ним быка! Он охотился не только за ящерицей, но и за Баамом! — Что?! — вскочил Кун. С тем на сколько хороши инстинкты Баама, невозможно, чтоб он не знал, что тоже является мишенью! Почему он ничего не сказал? — Почему он нацелился на Баама?! — Мисс Юри! Мы не можем вмешиваться еще сильнее! Если король узнает, что Вы помогли мальчику, Вас сочтут предателем! Просто поверьте в него! Это его тест! Почему ее должны счесть предателем? Кто такой, черт побери, Баам?! — Ух! Ладно! Все идите в зону ожидания! Давайте поболтаем с Директором. Мне в любом случае нужно забрать Черный Март. Хатчулинг, попрощавшись с Куном и вернув ему маяк, ушел. Но Кун не мог по-настоящему переживать об этом. Его волновало то, что они сказали. Почему для Юри Захард помощь Бааму будет сочтена изменой? Это правда, что по законам Башни посторонним нельзя вмешиваться в испытания, но они вмешались первыми! И из того, как они говорили, становится понятно, что есть что-то еще. Кун вспомнил, как Баам говорил ему, что подъем вместе с ним на Башню будет сложным и полным проблем. Здесь есть какая-то связь? Он снова связался с друзьями и спросил, все ли в порядке. Затем позвонил Бааму через часы, но не получил ответа. Он попытался еще раз. И еще. — Черт возьми! Баам! — он сжал кулак, прежде чем расслабиться и сделать глубокий вздох. Нужно быть спокойным и собранным. Он владел собой в любой ситуации. Он не собирался менять этого сейчас. Часы Куна зазвонили. Он принял вызов, даже не проверив от кого он. — Баам?! — Господин Кун, — голос Баама звучал несколько странно, но не болезненно. — Простите, что не отвечал. Немного отвлекся. Как дела наверху? Госпожа Юри добралась до госпожи Андросси и госпожи Анак? — Они в порядке, позаботься лучше о себе! — закричал Кун. — Ты знал, что был целью, не так ли?! Если ты знал об Анак, то не мог не знать о себе! Почему ты ничего не сказал?! Бааму хватило наглости смущенно усмехнуться: — Мне жаль, по правде, я забыл об этом. Голова была забита другим. Я знаю, что Вы предпочитаете иметь всю возможную информацию, но это действительно просто выскользнуло у меня из головы. Это было не так уж важно, поэтому я забыл об этом. Оно не стоит беспокойства. — Не стоит?! Ты рехнулся?! Ты скоро умрешь! За тобой направили быка! — Кун никогда не хотел задушить кого-либо так сильно, а душил он многих. — Он мертв. — Что? — Бык. Он мертв. Поэтому я и сказал, что не стоит беспокоиться. — Ты… убил быка? Под водой? Окруженный уплотненной шинсу? — Да. Имею в виду, было немного сложно сделать это не повредив сеть, построенную дельфинами, поскольку я не хотел провалить тест, но да, я убил его. — Это…! Бык — монстр, столкновение с которым проблема даже для некоторых ранговых! — Господин Кун, Вы забыли? — засмеялся Баам. — Я рос в пещере, где ко мне относились как к еде для монстров двадцать четыре на семь, и не было никого, кто мог бы помочь мне. Убить быка было все равно, что раздавить муравья. Этот ребенок… сказал, что монстр, которого боятся даже некоторые ранговые, был как муравей. Кун поник, когда все напряжение покинуло его. — Правильно. Похоже, волноваться и впрямь не следовало. Но серьезно, в следующий раз не забывай о чем-то вроде этого. Не знаю откуда ты знаешь, но я правда предпочитаю иметь информацию со всех фронтов. В следующий раз, даже если это только предчувствие, скажи мне. Это лучше, чем узнавать слишком поздно. Последовала тишина. — Баам? — Простите. — За что? — Я сказал, что у меня были другие вещи, о которых следовало волноваться… по правде, я был целью кого-то помимо Пушка. — Что?! Кто еще… — Ох, простите. Похоже, нас сейчас съедят. Вы все поймете, когда мы выйдем. Увидимся через несколько минут. Звонок оборвался. Кун сделал еще один глубокий вдох. Он сказал Лауре, Нарае и Раку идти туда, откуда должен показаться Баам, а остальным идти к выходу. Принцессы были ранены, так что Шип Ли Су на всякий случай остался с ними. — Эй, Голубая Черепашка, — сказал Кроко. — Мы в оговоренном месте. Где Черная и Желтая Черепашки? — Они скоро будут. — О! Что-то только что вышло наружу, — сказала Нарае. — Ах! Это Баам! А как на счет Ра… УААА!!! — Нарае?! — потребовал Кун. Экран был слишком темным, чтобы увидеть что-либо. — Что произошло?! — Простите, — послышался голос Баама. — Я не думал, что госпожа Нарае будет здесь. Я постарался бы немного очиститься. — Баам? Что случилось? Последовала пауза, потом Лауре с зевком сказал: — Ты выглядишь немного пугающе, Баам. — Прошу прощения, я не собирался пугать вас, ребята. Господин Кун, я объясню все позже. Прямо сейчас мне хотелось бы поговорить с директором, так что давайте встретимся у выхода? Кун согласился и покинул свой маяк. Не так чтобы он мог что-то сделать отсюда, к тому же он хотел увидеть Баама лично. Кроме того, тест закончен. Кун добрался до выхода раньше Баама. Выход был входом в их перемещаемую комнату собраний. Там же он увидел, что Анак и Андросси, у которых были самые худшие ранения, уже лечились, и остальные были в процессе лечения. Можно было почувствовать мощное присутствие и Кун понял, что длинноволосая женщина, сидящая закинув ногу на ногу, была Юри Захард. Директор с Леро Ро и Квантом так же прибыли. — Хм, а где Призрак? — спросил Кун, замечая отсутствие самого крупного члена их команды, включая и Рака, который научился уменьшаться (совершенно другая история, над которой он до сих пор смеялся). Никто не умер, и все раненные были в комнате, и он определенно не был в группе Лауре, которые искали находившихся под водой. — Мы сами все еще гадаем, — сказал Хо. — Он просто внезапно растворился в воздухе. — Это странно. А, Кроко. Все повернулись, чтоб увидеть Баама (и Рахиль, но о ней все вспоминали с запозданием), но не увидели ни Баама, ни Рахиль. Вошли только Лауре, Рак и (выглядящая травмированной) Нарае. Они сказали, что Баам шел немного позади, заботясь о Рахиль, потому что она была серьезно ранена быком, и травмы ее ног стали хуже. Директор приказал Леро Ро и Кванту отправить всех остальных назад в их комнаты, после получения информации, что двое вернулись. Высоко-ранговая Принцесса вздохнула, но встала и последовала за всеми. Кун не двинулся с места, настаивая на том, что он увидит Баама перед тем как уйдет. Как только все ушли, он услышал что-то снаружи и был шокирован увидеть как обычно добрый и милый мальчик, весь покрытый кровью, тащит за волосы очень плохо выглядящую Рахиль. Пока Кун просто таращился на него, Баам продолжал идти вперед. Тело Рахиль волочилось по полу, оставляя за собой кровавый след. Мальчик остановился перед директором, который на сей раз выглядел потрясенным. — Баам… что происходит? — Она жива. — Все что он сказал. Его голос был ледяным, не как шутливо опасный голос, который он использовал во время игры в Корону. Этот голос принадлежал серьезному, умному зверю. Демону. — Условие было, что она и я должны вернуться живыми. Она умрет через пару минут, но сейчас она жива. Они сдали? Директор медленно кивнул: — Аттестация участников основывается на индивидуальном участии, так что не все пройдут. Но, да, финальный тест успешно сдан. — Хан-Сунг прочистил горло и повторил еще раз, — Баам, что происходит? — Вы мне скажите. Баам поднял руку, поднимая девушку за волосы, пока она не издала тихий стон. Он немного отдернул руку и кинул блондинку директору. Тот поднял стену из шинсу, чтобы не дать покрытой кровью девушке ударить его и использовал шинсу для того, чтоб подхватить ее до того, как она упала на землю. Когда директор снова посмотрел на Баама, тот пялился на него. Взглядом, который будь он направлен на него, заставил бы Куна дрожать. А Кун мог видеть Баама только в профиль. — Хан-Сунг, — позвал Баам без уважительного обращения. — Я понял, что ты не мог сделать ничего с меховым криптидом. Лезть к нему поставило бы тебя в плохую позицию, особенно как администратора тестов. Но сделка с Рахиль это то, что не должно повториться еще раз. Позволь мне внести ясность, ты, кофейный наркоман. Внезапно шинсу окружило Хан-Сунга и мужчина начал задыхаться, будучи неспособным сделать вдох. Он опустился на колени, пытаясь вдохнуть. Баам не двинул и мускулом. — Моя жизнь принадлежит мне. Если ты или любой из твоих партнеров провернете что-то вроде этого еще раз, я покончу с вами. Возвращайся к своим старейшинам и скажи им, что если они хотят, чтобы я работал на них, то пусть мечтают дальше. Если они хотят, чтоб я помог им, тогда они должны понять, что это будет на моих условиях, не на их. Вы нуждаетесь во мне. Я в вас не нуждаюсь. И самое важное. — Баам наконец двинулся и подошел ближе к все еще задыхавшемуся на земле ранговому и встал рядом с ним на колени, подняв его подбородок одним пальцем, чтобы тот посмотрел Бааму в глаза. Его голос опустился на три октавы и стал на десять оттенков темнее. — Никогда. Ни при каких обстоятельствах. Никогда. Не вредите тем, о ком я забочусь. Если вы когда-либо даже подумаете о том, чтоб использовать моих друзей против меня, Убийцы или нет, я покажу вам, что такое настоящая сила. Баам встал и шинсу, окружавшее Хан-Сунга исчезло. Мужчина закашлялся, перед тем как сделать глубокий вдох. — Откуда… — прохрипел он, — откуда у тебя столько силы? Я высший Офицер! — Это история, которую мне стоит знать, а вам — бояться. Баам повернулся спиной к директору, перед тем как посмотреть на Рахиль, и что-то в его глазах стало темнее. — Я надеюсь, ты запомнил то, что я сказал, Хан-Сунг. Это не должно повториться. Баам посмотрел на Куна, и хотя его лицо не изменилось, взгляд смягчился. Двое, дождавшись выражающего понимание кивка от директора, ушли и направились в свои комнаты. — Мне жаль, — голос мальчика вернулся к норме, полный мягкости, но все еще было в нем что-то выбивающееся, что было слышно через Часы. — Мне как-то удалось не отпугнуть остальных, но я не хотел, чтобы Вы видели что-то на столько неприглядное. Я не слишком горжусь этой своей стороной. — Я видел намного худшее, — пожал плечами Кун. — К тому же, думаю, ты выглядел круто. Ты только что угрожал администратору теста, и это сошло тебе с рук. Баам нахмурился: — Он первым нарушил правила, — мальчик вздохнул. — Я собираюсь пойти смыть это и немного успокоиться. Скажите другим, что я в порядке, но я сейчас не слишком хорошая компания. Даже если не все сдали, мы выиграли как команда. Я не хотел бы портить праздничное настроение. — Ты не против, если я останусь? — сказал Кун после нескольких мгновений тишины. — Остальные слишком шумные, когда празднуют, да и я больше волнуюсь о тебе, нежели о них. Не они вернулись покрытыми кровью. У Куна было слишком много вопросов, но он знал, что должен подождать, пока Баам сам ему не расскажет. — Не переживайте, она не моя. Я совершенно не пострадал. Но да, конечно, если Вы можете — оставайтесь! Последнюю часть он буквально пробормотал, но Кун все равно услышал: — Если честно, Вы сейчас именно то, что мне нужно. Кун не смог справиться с маленькой улыбкой, появившейся у него на лице.