На край Света

— Каспиан! Молодого короля Нарнии развернуло на сто восемьдесят градусов, когда он услышал голос, который уже и не чаял услышать. Мозгом, который, казалось, отключился от нахлынувших эмоций, он понимал, что бросать Люси неприлично, но ноги сами уже неслись к… — Эдмунд! Никогда еще радость в голосе Каспиана не была такой искренней и явной, по крайней мере с тех пор, как Четыре Короля покинули Нарнию. Каспиан укутал Эдмунда объемным пледом и крепко обнял. Можно было подумать, что это лишь жест дружбы и заботы, но крылось в этом немного больше… Почувствовав руку на своей талии, обнявшей в ответ, юный король смутился. Три года, целых три года прошло с их последней встречи. С прибытием Певенси и их двоюродного брата все на корабле словно оживилось и пришло в движение. Морякам давно осточертели лица друг друга, а тут, просто из ниоткуда, из глубин моря к ним на корабль попадают Древние Короли. Такое даже раз в жизни не факт, что случится! Жаль, без Питера и Сьюзен, но зато с забавным и ворчливым Юстасом. Вновь прибывшим быстро нашли сменную одежду. Каспиан, ни секунды не колеблясь, отдал свою королевскую каюту Люси, а сам, вместе с Эдмундом перебрался к матросам. Быстро разобравшись с обустройством и накормив новых членов экипажа, Каспиан хотел основательно засесть в кают компании с расспросами о том, как они попали сюда, что пережили, сколько времени прошло в другом мире. Судя по внешнему виду — не так уж и много. Эдмунд стал выглядеть лишь немного старше, в то время как Каспиан знатно возмужал. И все эти мысли перемежались с невероятным восторгом от встречи. Но Люси и Эдмунд в общей суматохе не хотели оставаться на месте. — А это правда, что Король Эдмунд так виртуозен во владении мечом? — Да это всего лишь слухи, отстань. Эд недавно вышел на палубу, чтобы поискать Юстаса. Их нерадивый братец успел улизнуть от минотавра и куда-то спрятаться. Брата он так не нашел, зато краем уха услышал обрывок разговора и удивленно приподнял бровь, посмотрев на шедшего следом Каспиана. Тот хотел было отмахнуться — пересуды моряков, да и только. Но какая-то неведомая доселе эйфория затмила рассудок и вот, они уже скрестили мечи. Эдмунд Справедливый действительно слыл потрясающим мечником. Его слава даже превосходила истории о короле Питере. Но и Каспиан не сидел сложа руки все это время. Разворот, выпад, звон клинков. Парировать удар под восторженные крики команды и уйти с линии атаки. Кружить в смертельном танце по «Покорителю Зари» было возбуждающе, и Каспиан не мог сдержать улыбки на своем лице. Единственное промедление, и Эдмунд победит. Но вот, финальный финт, и они оба прижимают мечи друг к другу. Тяжело дыша и улыбаясь как безумные, парни почти не слышали рев матросов. Раздались аплодисменты, и пришлось отойти от Эдмунда, но Каспиан не смог удержаться и положил руку на его плечо, чуть сжав. — Ты стал сильнее. — Да, ты тоже не промах! Оба, продолжая улыбаться, отвели взгляд. Было что-то в их спарринге более личное, чем они могли признаться. — За работу! Зычный голос капитана частично привел в чувство, и Эдмунд прошел вперед, ближе к носу корабля, где сидела Люси с Рипичипом. Сестра улыбнулась ему. — Эдмунд. По-твоему, если доплыть до края, нельзя… свалиться с него? — Не бойся, Лу, до этого еще далеко! Наконец появился Юстас, встревая в разговор своим ворчанием, и тут же подошел Каспиан, который не оставлял их ни на минуту. — Земля! Земля прямо по курсу! Все восторженно уставились на тонкую линию острова на горизонте. Приключения начинались. *** Лишь на острове Золота, как между собой его окрестила команда, появилась возможность выдохнуть. Часть людей ушла на корабль, а Каспиан и его друзья остались на берегу, чтобы немного подумать и устаканить в голове все происшедшее. Костер мирно потрескивал, Гейл и Люси давно уснули, Рип перебрался к Юстасу, который уже умудрился превратиться в дракона… Только Каспиан и Эдмунд не спали, поддерживали огонь и разглядывали звезды над головой. — Ты знаешь… — Каспиан первый не выдержал и нарушил тишину, царящую в разбитом лагере. — В детстве я всегда мечтал отправиться на край света… думал, что смогу найти там отца… — Кто знает, — Эдмунд задумчиво смотрел на небо, — может, и найдешь. И снова повисла тишина, нарушаемая лишь тихим сопением спящих. — У нас даже не было времени поговорить. — Ну да, знаешь ли, рабство, волшебники, сражения — старая добрая Нарния. — Эдмунд тихо рассмеялся. — Как же я скучал по этому всему. Каспиан сел ровнее и посмотрел на Эда сверху вниз. — Только по этому? — Ну, может и не только… — Эдмунд, — Каспиан словно выдохнул его имя и придвинулся ближе, рассматривая веснушчатое лицо Древнего Короля. — Никогда не понимал, о чем ты думаешь… — Может, это и к лучшему. Эдмунд приподнялся на локтях и легко коснулся губ Каспиана своими, тут же отстраняясь и вновь падая на спину. Тельмаринец сам не понял, что потянулся вслед за этими губами, но вовремя остановился, чтобы не выглядеть совсем уж жалко. — Навевает воспоминания… Эдмунд кивнул, но промолчал. — Все эти три года… хоть раз, ты думал о том, что было тогда? Эд вздохнул. — Ты знаешь, наша жизнь в моем мире… сильно отличается от этой. Словно я здесь и я там — два разных человека. Сердце Каспиана замерло, неужели он ошибался все это время и понял неверно?.. — Но не было ни секунды, чтобы я не думал о Нарнии или… о тебе… Огонь создавал причудливые тени на лицах юношей, и было непонятно, что каждый из них чувствует. — На самом деле, есть еще одна причина, по которой я пустился в это долгое путешествие, — Каспиан закинул в костер еще несколько толстых веток. — И какая же? Ты вернул Нарнии мир — это ли не главное? — Эдмунд сел рядом так, что их руки соприкоснулись. Но Каспиан неотрывно смотрел на огонь. — Когда вы… ушли… У меня с Асланом был разговор. Тогда я все еще был в смятении. Великие Короли покинули нас… ты ушел, Аслан тоже не остался. И последние его слова были о том, чтобы я осмыслил свои чувства…       Практически сразу, как только в городе все пришло в норму, я распорядился, чтобы построили самый быстрый корабль и собрал лучшую команду моряков. Казалось, что только в море я могу дышать… Эдмунд внимательно рассматривал лицо короля и вполне понимал его чувства. Казалось, что в Лондоне, в этом дыму и суете нет места настоящей жизни. — Мы справились со всеми поставленными задачами, последняя наша экспедиция посвящена поиску семерых Лордов Тельмара. Эд кивнул, он помнил об этом. — Но помимо этого, когда я отправлялся в путешествие, я не мог избавиться от мысли, что, если в нашем огромном мире была одна пещера, откуда пришли мои предки из твоих земель… То может есть и другие места? Которые ведут к вам… Каспиан замолк. В неверном свете огня было не понять, покраснел он или нет, но смутился точно. Впервые за три года он выдал свою самую большую тайну и не просто какому-то человеку, а тому, кому она посвящена. Эдмунд тоже молчал какое-то время, поправляя палкой угли в костре. — Ты знаешь… По-моему, только Аслан может открывать проходы из Нарнии в мой мир. Но каким-то образом из моего мира можно попасть в этот. — То есть… все было тщетно? — Каспиан заметно сник. — Было бы тщетным, если бы я не вернулся, верно? — Эдмунд откинул палку и тихо встал. — Король Каспиан. Тельмаринец удивленно посмотрел на Эда, но тот лишь усмехнулся и продолжил: — Приглашаю вас на ночную прогулку. Не откажите в любезности. — Принимаю, король Эдмунд, — хмыкнув, ответил Каспиан и ухватился за протянутую руку парня. Когда оба юноши отошли от лагеря, Эдмунд вздохнул и потянулся. — Наконец можно говорить в полный голос, здесь нас уже не должно быть слышно. — Верно. Они шли босиком по остывающему от дневного солнца песку и слушали плеск волн. В гавани виднелся корабль, а над ними в небе сияла луна и миллиарды звезд. — Если честно, — некоторое время спустя Эд нарушил молчание, — я сам запутался тогда. Сложные временные причуды и не совсем подходящие жизненные обстоятельства. Каспиан согласно кивнул. — Помнишь, как все началось? — тельмаринец чуть пихнул Эдмунда, но тот демонстративно схватился за руку. — Что это, мистер, дуэль? Оба рассмеялись. — О, да. Как же не воспользоваться случаем, ведь только сейчас я чувствую в себе это право. — Какое? Пихать в бок Древнего Короля? — Именно! — Ах, ты! И Эдмунд словно ребенок кинулся догонять убегающего от расправы Каспиана. Три года назад они не могли позволить себе быть настолько… свободными.