Ей было все равно, что если открыть окно, то зальет весь пол. Сидя на подоконнике в шортах и майке, она пыталась болтать ногами, но не получалось. Впрочем, она и не надеялась, что что-то выйдет. Она пробовала смотреть на небо, но капли были настолько частыми, что на секунду нельзя было оставить их открытыми, потому приходилось смотреть куда-то далеко.
Небо становилось темнее каждую минуту, приближалась ночь. Семьи так и не было, и девушка думала, что они опять засиживаются у знакомых отчима. Ей от этого было ни горячо, ни холодно. Улыбнувшись чему-то, Белинда закрыла глаза и представила, как выглядела жизнь до аварии, до смерти отца. Тогда даже в самую ужасную погоду, как эта, она бегала с ним на площадке, играла в догонялки и пищала от радости, и когда он догонял ее и нес домой на плече, она была довольна. Никто не мог подумать, что это все закончится так скоро.
Мокрые волосы и одежда неприятно липли к телу, но ей было все равно. Вообще многое ее не волновало, лишь заставляло думать, как несовершенен мир, который построил человек. Да и сам человек так же несовершенен — один идиот плюс одна машина равно получение ребенка-инвалида, а второй идиот плюс машина равно минус отец семейства. Теперь у Белинды есть помощники, но они готовы убить друг друга за старые обиды, которые, может, они и сами не помнят.
Развернувшись спиной к улице, она, не открывая глаз, подалась назад. Чувствуя ревущий ветер и холодные капли дождя, она слышала звук машущих в нескольких сантиметрах крыльях. Вот уже нет влаги, нет ветра. Есть тепло чужих рук и легкая невесомость.
— Говорила, что не собираешься прыгать, — услышала она мягкий голос.
— Я тебя проверяла, — ответила девушка на это, поднимая веки. — Мало ли, что случится, а ты даже не отреагируешь.
— Моя реакция лучше любой другой, — сказал Феликс. — Не делай так больше.
— Не буду, — кивнула она.
Они молчали, и Белинда смотрела на затапливаемый город, который обладал неким очарованием сейчас. Брюнет нигде не приземлялся, позволяя беловолосой полностью погрузиться в свои мысли прямо в воздухе. Сейчас мысль у нее была одна.
— Сколько вы будете решать свои проблемы по времени? — решила все же она нарушить тишину. — Не то чтобы я хотела вам мешать расставить все точки над и, но то, что я видела… Страшно так не было даже при просмотре хорошего хоррора.
— Наверное, никогда мы их не решим, — посмеялся он, но быстро утих. — Нам не раз приходилось сотрудничать в старые времена, и все проходило нормально. Мы не знали имен друг друга, потому что не было интересно. Главное, работа сделана. В какой-то момент все стали юлить, и Канцелярия этого не замечала, а потому все просто в край обленились. Наша последняя работа была проста, но мы не справились. Был его прокол, но он считает, что я виноват. В общем, тогда-то мы и поняли, что сотрудничеству конец навсегда, и теперь пришло время враждовать. Это было так давно, что я не скажу, сколько конкретно лет мы не приходили к единственно верному ответу. Мы совсем разные. Его бесит моя горячность, меня выводит из себя его безразличие и спокойствие. Не бойся, если вдруг снова случится подобное. Тебя мы не тронем, а друг друга лишь помутузим, потому что гибель любого из нас перечеркнет контракт с тобой. Мы ведь оба тебя царапнули, помнишь?
— Да уж, как забыть, — она провела по двум почти зажившим царапинам пальцами. — Надеюсь больше не увидеть подобного. Не хочу заработать очередную психологическую травму, — послышался смешок.
— Не заработаешь, — прозвучал другой знакомый голос. Нейт сидел на каком-то коврике, на котором летел рядом с ними. — Не думаю, что наши баталии страшнее того, что ты уже пережила. По крайней мере, пока мы не в истинном обличии, а в нем мы вряд ли побываем при тебе.
— Истинном обличии? — заинтересовалась девушка.
— О-о-о, обличие демона — одно из самых красивых и поистине ужасающих явлений, — ответил сидящий за спиной светловолосого рыжик. — Грация и сила, поражающая смертоносность. Да… Тут не город, а всю страну с лица Земли можно стереть за минуты! А уж про таких, как я, и говорить не нужно. И без такого обличия справятся.
Белинда улыбнулась и через несколько минут полета все же приказала вернуться. Почти долетев до нужного окна, Феликс завис в воздухе, будто бы присматриваясь. Заметив, что Нейт теперь тоже следит за комнатой, Перри спрятался за ним, чувствуя, что скоро произойдет что-то очень интересное, но очень нехорошее. Белинда быстро осознала, что что-то не так, но спросить даже не решалась — так уж сосредоточены были демоны. «Что же не так?»
Девушка даже не успела продумать хоть какие-то возможные варианты, как брюнет резко полетел вниз, а светловолосый со скелетом вверх. Между ними пролетело копье, как успела заметить хозяйка. По-настоящему испугавшись, она посмотрела в окно собственной комнаты и увидела в нем какого-то беса, стучащего по раме копытом и выдыхающего пар. По выражению лица Феликса она поняла, что битва неизбежна. Крепко обняв его шею руками, чтобы не слететь и дать ему возможность освободить одну руку, она вдруг заметила что-то странное на соседней крыше. Какое-то грязное пятно было все ближе к ним двоим.
— Сзади! — крикнула она, когда грязь стала приобретать форму такого же беса, что был в окне.
— Держись, — коротко ответил на это демон, после чего резко слетел к самой земле.
Пролетая между зданиями даже в самых узких переулках, брюнет видел, что нечисть не собирается останавливаться. «Все пытаются чужие дела взять? Это ж насколько надо быть тупыми? Ну ничего, ребятки. Поиграем», — подумал он, приближаясь все ближе к земле. Сбросив девушку на траву, он полетел к преследующему их бесу, материализуя в руке двуручник. Белинда с ужасом следила за этим всем, но, когда на нее с ближайшей крыши прыгнул еще один монстр, она готова была отдать коньки.
Уже готовясь умирать и отвернувшись, она услышала удар. Обернувшись к своему врагу, она с удивлением и радостью обнаружила, что тот упал на окруживший ее защитный купол. Бес рыкнул, а девушка показала ему язык и средний палец. Вскоре под куполом оказались испуганный до мозга костей скелет и светловолосый демон, что держал купол. Одним движением руки он расплющил нечисть о стену мощным ударом ветра. Смотреть на выпавшее нутро было не очень-то приятно, потому беловолосая отвернулась. Она искала глазами Феликса, но это было сделать так же сложно, как и встать.
— Что происходит? — наконец выпала возможность спросить.
— Кто-то все еще пытается уничтожить наш контракт, — ответил Нейт. — Удивительно примитивные создания без капли понимания простого языка. Ну теперь-то они встретились с тем, кто их не подпустит и на шаг.
— Где он теперь?
— Вряд ли его можно увидеть, — подумал Перри, все еще сжимаясь от страха. — Он ведь крылатый, где угодно может быть.
Светловолосый подвинулся ближе к девушке и закрыл ее глаза ладонями. Почувствовав дрожь, она увидела размытый город, после крышу какого-то здания, на нем около дюжины монстров, а над ними парящего демона. Его крылья казались больше, на голове были рога, на руках и плечах доспехи. Легкими движениями он рубил своих врагов на части, других прижимал к земле ветром от мощных взмахов крыльями. Девушка убрала руки демона от своего лица, когда увидела глаза брюнета — красные, будто залитые кровью, с узкими змеиными зрачками. Душераздирающий взгляд. Теперь беловолосая готова была согласиться с Перри — истинный облик демона поистине грациозный и ужасающий.
Вдруг купол содрогнулся, и все, кто был под ним, увидели пытающегося пробиться огромного зверя, похожего то ли на медведя, то ли на быка. Нейт встал и приказал скелету защищать хозяйку, если придется. Тот судорожно закивал, щелкая челюстью.
— Что бы ни случилось, — развернулся светловолосый в шаге от границы купола, — бегите, когда он исчезнет. Ни раньше, ни позже. Мы постараемся закончить это все как можно скорее.
Он вышел и, проведя рукой по воздуху, стал выше, а его пальто, посерев, «отрастило» капюшон. Вытащив из-за спины только возникшую косу, он поманил пальцами монстра на себя и побежал прочь. Зверь, взревев, понесся следом, скрываясь между зданиями. «Куда я попала? — уже сомневалась в своей адекватности девушка. — Что конкретно происходит в Канцелярии этой гребаной, что теперь царит такой бардак? Надавала бы по лицу этому Начальнику». Она сидела на земле, замерзшая и промокшая насквозь, но тряслась намного меньше, чем рядом сидящий скелет. Он был напуган не на шутку. Больше всего его пугала ответственность за Белинду, ведь если она даже просто поцарапается, то демоны не просто разбросают его кости по всему свету, но и перетрут их в порошок, чтобы скелет не подумал больше возвращаться в Преисподнюю. Увидев собственном воображении только их взгляды, он стал трястись еще сильнее.
К куполу никто не набегал, но он все равно трясся, в некоторых местах даже трескался. Скелет присел на корточки перед Белиндой и показал на спину. Она без лишних слов забралась с его помощью. Держась за его накидку больше, чем за позвонки шеи, она ощущала, как он поддерживает ее под бедра костистыми пальцами. Странное ощущение.
— Ты ведь знаешь, почему купол рушится, правда? — спросила она.
— Ну, создатель далеко, — произнес он. — А еще кто-то невидимый пытается попасть внутрь. Теперь главное не упустить момент и вовремя унести ноги.
— Это точно.
Они следили за каждой трещинкой, за каждым мерцанием защитного поля. Когда остался один удар до того, как оно должно было полностью исчезнуть, скелет встал прямо, готовясь нестись во всю прыть.
— Сейчас! — крикнула беловолосая, увидев, как прозрачные осколки стали падать сверху, исчезая, даже не успев долететь до земли.
Перри несся не хуже спринтера. Самым страшным было то, что они даже не знали, где враги. «-Ты его видишь? -Нет. -И я нет. А он есть», — вспомнился ей некогда знаменитый интернет-прикол. Правда, сейчас было совсем не смешно, а очень даже жутко. Иногда скелет врезался в нечто, и это только давало ему решимости бежать еще быстрее.
Удача явно не сопутствовала Белинде. Перри, завернув в очередной раз, чуть не впечатался в стену.
— Тупик! — вскрикнул он от ужаса, слыша за спиной злобные рыки и вздохи. — Тут даже наверх не залезешь — уступов нет!
Он посадил девушку у стены, а сам, закрывая ее, достал из сумки, что всегда была при нем, какой-то кортик. Он был уже более собранным, хоть и понимал, что победа едва ли его ждет. Беловолосая, не имея возможности никак обороняться, стала думать, что делать. «Была бы хоть книга под рукой, хоть одно заклинание!» — кричала она внутри. Неожиданно в стороне что-то засветилось. Это было то, о чем она просила. Собрав в руках все силы, она доползла и стала искать нужную страницу.
— Есть, — произнесла она, открыв середину книги.
Снова добравшись к скелету, который уже отражал невидимые удары, она сконцентрировалась и стала читать заклинание:
Terris et venti et auxilio opus,
Et iam finis visibilis.
Supremum in ictu
Ut mihi fiducia corporis oriuntur.
Veni in firmamento, protegere,
Salutem corporis et animae!*
Вокруг девушки возникло небольшое неосязаемое поле. Упав на локти, она слышала звон в ушах, а на страницы книги уже капала кровь прямо из носа. Она краем глаза видела, как бедного Перри переломило что-то пополам, а после стало неистово бить искрящийся купол. Впрочем, он не поддавался, но сил у Белинды было все меньше. Она уже еле держала тело, рискуя упасть и потерять защиту. Зажмурившись и оскалившись, она даже смогла выпрямить руки, терпя невыносимый шум в голове и импульсы боли, бьющие по мозгу каждый раз, когда поля касалось что-то враждебное.
Силы уходили, но вот верные слуги еще не забыли, за кого сражались. Феликс, подлетевший к девушке, сильно взмахнул крыльями, явно приложив всех, кто пытался навредить хозяйке. Вышедший в тупик Нейт убрал с дороги скелета, после чего истыкал землю косой. От каждого удара возникала странная голубоватая искра. Когда оба демона снова стали похожи на людей, их госпожа улыбнулась и упала на книгу, а вместе с ней рухнуло и защитное поле. Брюнет аккуратно поднял Белинду на руки и полетел уже в свободную от нечисти квартиру. Вслед за ним уже летели на ковре Нейт и сидящий за ним и разминающий спину Перри.
***
Девушка открыла глаза и увидела родной потолок с рельефами. Чуть привстав, она почувствовала слабость, потому чуть ли не сразу рухнула на подушку.
— Не торопись так, — произнес Феликс, кладя на ее руку свою. — Еще не восстановила силы.
— Так это все и вправду было? — выдохнула она. — Я уж думала, что приснилось. Ты снова один. Не ты ли меня переодел? — она ощущала на теле другую одежду.
— Пришлось. Ты была вся мокрая, нужно же как-то было выкручиваться.
— Звучит довольно двусмысленно, — она усмехнулась.
— Не без этого, — парень ухмыльнулся. — Скелетон опять пошел в офис что-то подбирать: сказал, что нашел золотую жилу. А Нейту пришлось уйти на время в Преисподнюю, чтобы отдать души погибших бесов, привидений и зверька.
— Ты говорил, что они не появятся. Я видела тебя, когда ты их убивал. Ты был… Другой.
— Забудь, — махнул он рукой. — До этого не должно было дойти, но мелочь до сих пор решает сюда являться. Хорошо еще, что тебя не ранили, иначе бы они увидели меня еще более устрашающим.
— Вы ведь демоны, но так печетесь обо мне. Прям как примерные ангелочки, — хихикнула девушка.
— Не сравнивай, — его лицо скривилось. — Просто для демона позор, если его хозяин ранен, пусть и несерьезно. Если бы хоть кто-то из этих гаденышей выжил, его слово разошлось бы по всему Аду, и тогда наша репутация канула бы в Лету.
— Ясно.
Белинда с помощью брюнета смогла сесть. Он расплел ее уже смятые и запутавшиеся волосы, чтобы она не напрягалась, после чего принес поесть. Она напала на спагетти, как львица на антилопу. Быстро опустошив тарелку и запив все чаем, девушка довольно улыбнулась и заметила, что демон тоже будто подобрел. Чувствуя его теплую ладонь на своей руке, которую он не выпускал, она сама потеплела внутри. «Это странно, — подумала Белинда. — Может, он действительно решил в инкубы податься и это была не шутка? Надо быть осторожнее».
— Я не умею сжигать дотла, так что можешь меня не бояться, — усмехнулся он, будто прочитав ход ее мыслей.
— Ничего я и не боюсь, — выпалила она, чуть заметно покраснев. — Меня вообще мало, что пугает.
— Прямо-таки мало, — он придвинулся ближе, теперь находясь в паре десятков сантиметров от нее.
— Очень мало, — она напряглась и сжала простынь рукой под одеялом, пытаясь не дернуться и не напрячь вторую руку, чтобы казаться действительно бесстрашной.
— Даже так не боишься? — он положил ладонь на ее щеку и приблизился так, что она чувствовала на коже жар его дыхания.
— Нет, — хотела сказать она уверенно, но все же прозвучало очень робко.
— Тогда и этого не испугаешься.
Девушка практически чувствовала его губы, уже чуть ли не подавалась вперед сама…
— Не помешал?
Голос Нейта прозвучал внезапно. Белинда моментально оторвалась от Феликса и спряталась под одеялом, прикрывая рот рукой, чтобы никто не слышал, как громко она дышит.
— Ну ты вовремя, конечно, — недовольно произнес брюнет, вставая с кровати. — Что за новости хоть принес?
— Души оформили, что еще ты хочешь? — пожал светловолосый плечами. — Смерть не отвечает за нечисть, если ты не знал. Она и так меня терпеть не может, постоянно слышу звон ее подруги, а тут целая гора душ убитых. Ей явно не нравится подписывать все пергаменты на их зачисление. И все пришедшие в себя, — он повысил тон, — еще раз будете пользоваться подобными заклинаниями вдали от настоящих защитников — умрете на месте.
Он вышел из комнаты на кухню, где уже собрался что-то готовить к обеду. Не собираясь давать ему фору, брюнет сдернул с девушки одеяло, приподнял ее за воротник надетой им же футболки, поцеловал в щеку и вышел следом. Пребывающая в шоке и покрывающаяся красными пятнами Белинда посмотрела на закрытую дверь.
— Что это было?! — хотела бы она крикнуть, но лишь агрессивно прошептала, чтобы никто не слышал.
Быстро пересев на коляску и подъехав к столу, она запустила ноутбук, открыла чат с другими медиумами и стала быстро печатать.
Белая Линда: Что делать, если тебя поцеловал демон?
Rina19: Ну вот, а говорила, что не присматривалась… И как, понравилось?
Белая Линда: Это не имеет значения. Дальше-то что делать? Мне кажется, он меня искушать начнет.
Rina19: *визжит*
Мать ученья: Не поддавайся ни в коем случае. Если он действительно служит, то должен слушаться, а не подстраивать под себя. Борись с этим!
Rina19: Ну ты скажешь тоже! «Борись». Да ей повезло!
Bezbozhnik: Повезло, это если бы к ней ангел пришел. А тут тот, кому она душу завещала, как она сама сказала. Линда, тебе нужно быть осторожнее.
Дальше она уже не читала. То, что она сама себе уже сказала, все равно провалилось. Пока свои все спорили, она провела пальцами по щеке и, получив разряд тока в мозг, закрыла ноутбук. Вдохнув и выдохнув, она решила сделать вид, будто ничего не было. Да, было непросто, но держать в узде своего демоненка было все же логичнее и правильнее, нежели пасть от его обаяния.
