***
На истории беловолосая почувствовала слабость, как тогда под куполом. Подумав, что просто не выспалась, она прилегла на парту, но все равно все слушала. Глаза закрылись сами собой, и сон все же одолел ее вымотанный мозг. Она мирно сопела за спиной одноклассника, потому учитель вообще не обратил внимания на то, что одна из учениц немножко обнаглела и спит прямо на его уроке. Все ведь знают, как для любого педагога важен его предмет, как и уважение в свою сторону. Впрочем, девушка скоро открыла глаза, но оказалась уже в совершенно другом месте. Парта и сумка на месте, но все остальное… Туда и сюда ходят те, кого она не знает. Бесы, суккубы, черти и множество других потусторонних существ. Белинда с ужасом смотрела на них на всех, но со временем перестала бояться — ее не видели. Обычный школьный стул превратился в ее коляску. Выехав из-за парты, она направилась против движения монстров. Ужасное клокотание, щелкание когда-то поломанных челюстей и хриплые рыки были со всех сторон. «Интересно, как так получилось? — задумалась беловолосая. — Я здесь не просто так, это точно. Так, кто решил меня сюда отправить?» Проехав еще немного, она добралась до какого-то здания. Оказавшись у самой двери, она увидела рядом висящую табличку. «Отделение Канцелярии Преисподней №1», — прочла девушка. Заинтересовавшись в происходящем, она толчком открыла дверь и заехала внутрь. Полы из странного камня, стены из мрамора, кое-где водопады лавы и снова монстры. Рассматривая большое помещение, она не заметила, как оказалась у стены, которая была полностью покрыта пергаментами. Мельком читая их, она увидела кое-что интересное. — Призыв: юная «оккультистка». Ответственный (-ые): Неро, Ферокс, — прочла она на одной из бумаг, до которой с трудом дотянулась. — Так вот где они получают работу. Повесив пергамент на место, она поехала дальше по длинному коридору. По сторонам было множество дверей. Кабинеты. В конце коридора был поворот к лифтам и еще одна дверь. Девушка решила зайти сначала в нее, а уже после путешествовать по этажам. Не успела она и коснуться ручки, как дверь открылась сама. Быстро отъехав на пару метров, Белинда увидела то, что заставило ее содрогнуться. Нечто в длинном балахоне и с чем-то под брезентом медленно двигалось в сторону выхода из Канцелярии. Оно еще договаривало с кем-то, кто был в кабинете, после чего двинулось на девушку. Она передвинула коляску, чтобы не мешать идти одной из ключевых фигур мироздания. Когда нечто ушло, беловолосая проехала к лифтам, не желая заходить в кабинет, где оно было. Знала бы она, что Смерть оглянулась на нее и стукнула звенящей косой по полу. Лифт лениво карабкался вдоль стен, везя девушку на последний этаж. Белинде, конечно, не особо хотелось долго бродить, но не она решала, куда ехать. Нервно вдохнув и выдохнув, она выехала из остановившейся кабины, которая тут же быстро поползла вниз. Здесь коридор был уже намного меньше, кабинетов всего два: дверь в один похожа на все остальные, а вот во второй уже более вычурная и, на первый взгляд, намного более тяжелая. Все так же идя по порядку, девушка открыла не выделяющийся среди других кабинетик и въехала внутрь. Ничего необычного, кроме какого-то черта, слушающего отчеты сидящего за столом человекоподобного существа. «Демон», — поняла она. Черноглазый черноволосый демоненок встал из-за стола и, забирая у черта бумаги, пошел вон из кабинета. Девушке показалось, что он дотронулся до нее и улыбнулся краешком губ, но посмотрев на него, она не заметила ничего примечательного. Посмотрев на унылое помещение и что-то бормочащего черта, она направилась в последнюю дверь. Она положила ладонь на ручку, но повернуть ее что-то останавливало. Услышав изнутри какой-то шорох, в котором она разобрала свое имя, девушка все же открыла дверь. Кабинет был намного больше любых других, мебель в нем была роскошнее. Белинда удивилась не на шутку, когда увидела сидяющую на диване Смерть, рядом с ней того демона из соседнего кабинета, а возле стола стоял черт, все еще что-то бормочущий себе под нос. Желание жить почему-то обострилось, и что-то подсказало, что пора уносить ноги из этого помещения. Девушка только двинулась в сторону выхода, как дверь захлопнулась и прозвучал характерный звук в замочной скважине. — Куда-то спешишь? — прозвучал низкий голос, отдающий эхом в тишине. Белинда обернулась и увидела сидящего за столом. — Начальник, — поняла она. — Все верно, — он улыбнулся, сверкнув острыми зубами в несколько рядов. — Прошу, не бойся. Тебя никто не обидит. Садись напротив. Черт вышел из кабинета, уступая место человеку. Девушка прекрасно знала, что выбора у нее особо нет, потому подъехала к столу. Управляющий Преисподней смотрел так доброжелательно, что хотелось поскорее оказаться в классе среди уродцев, нежели здесь, в обители зла. — Из-за Вас я здесь? — спросила беловолосая, невольно посматривая на косу Смерти. — Разумеется, тебя интересуют причины, — продолжил ход ее мысли великий господин. — Что ж, считай, что это просто интерес. — К чему же? — Ты пока единственный человек, которому удалось подчинить своей воле двух демонов, — начал он. — Другие все же смогли прогнать соперников. Вот мне и стало интересно: как ты определишь судьбу своей души? Она уже фактически отдана Аду, так как ты подписала пергамент добровольно своей кровью, но меня больше интересует, кто ее принесет сюда. — Вы про раздел между Нейтом и Феликсом? — спросила она. — Срок их службы три месяца по договору, я не могу решить сейчас. — Стоило бы задуматься именно сейчас, — вставил Начальник. — У нас теперь немного другой порядок, так что… — Что конкретно Вы называете порядком? — перебила она, смелея. — То, что демонам и другим приходится хвататься за свое место? То, что на их новых господ постоянно нападают, желая переписать контракт? То, что я сижу перед Вами и жду, когда появится та самая подстава, из-за которой я здесь оказалась? Вы ведь наверняка не просто из-за глупого любопытства вызвали к себе обычного человека. — Больно умная, — Смерть чуть подвинулась, чем вызвала дрожь на коже девушки. — Прекрати, — улыбнулся Константин. — Среди нас такая умница, а ты уже сердишься. Ты здесь как раз таки из-за «глупого любопытства», как говоришь, малышка. Просто выражайся немного вежливее. В конце концов, ты не на балу у Бога. Ты сидишь перед Дьяволом… — Хватит, — перебил речь демона господин. — Белинда Коупленд, ты довольно остра на язык, — он усмехнулся, — твой говор оставляет желать лучшего. У меня есть много других дел, помимо расспросов какой-то смертной. Но ты все же подумай, чем рискуешь: два демона, не поделившие свою награду, очень опасны. Они не то, что тебя, — всех сожрут, лишь бы получить желаемое. Так что отдай душу мне прямо сейчас. Этим двум Глава Комиссии продлит контракты, ты перестанешь пребывать в вечной опасности. Хорошее предложение, не находишь? — Очень даже, — согласилась девушка, — но к чему такая спешка? — она была уверена, что нашла именно ту подставу. — На этот вопрос ответ не так уж и важен, — Начальник ответил резко. — Причины тебя не касаются. — Простите уж, но я действительно остра на язык, а потому отвечу нет. Мне еще нужна помощь этих ребят, а дележ души… Не знаю, как у вас решают спорные моменты, а у нас довольно простой выход: если не смогу определить, то просто подкину монетку. Я так понимаю, что-то во мне имеет большую ценность, поэтому я пока ее приберегу. К тому же, пергамент для Вас вроде как должен быть законом, как пишут на некоторых левых сайтах для оккультистов и магов, — она чувствовала, как в комнате теплеет все сильнее. — Прошу прощения за то, что забрала у вас всех драгоценное время. Она откланялась и исчезла. В этот момент в кабинете вновь стало невыносимо жарко. Смерть, маша рукой перед капюшоном, посмотрела на Начальника. — Давайте просто заберем ее душонку, — предложила она. — Зачем еще чего-то ждать? — Она потеряет силы, глупенькая, — усмехнулся демон. — Господин, не кипятитесь… — Она с каждым днем все сильнее, чего бы мне не кипятиться, Константин? — спросил глава Канцелярии. — У нее слишком большая сила, такое бывает крайне редко. Только вспомни прошлый раз, когда пришлось полностью отстраивать пятое отделение с нуля. Подпитать Ад подобным топливом было бы очень неплохо, и чем скорее, тем лучше. Мы и так потеряли очень многое, судя по статистике, которая теперь в магме плавает. В противном случае ее душа станет слишком сильна и сможет перебороть даже твою косу, Смерть, — он вздохнул. — Ладно, пусть пока резвится. Разберемся еще с этим. Ступайте. Приспешники скрылись, и Начальник Преисподней остался наедине со своими мыслями. Открыв окно, он смотрел на медленно текущую лаву и думал о судьбе полезной для Ада души девчонки.***
Белинда вдохнула глубже, ощущая, как нос щекочет запах хлора. Чуть приоткрыв один глаз, она поняла, что вновь находится в кабинете. Урок уже давно закончился, начался даже другой… В общем, весь учебный день прошел мимо девушки. Она огляделась и увидела только сидящего напротив нее Феликса. Он приставил стул с другой стороны стола и, облокотившись на парту, смотрел на госпожу. Их лица были не так далеко друг от друга, и беловолосой показалось, что взгляд демона немного затуманился. Потянувшись, она осмотрела пустой и уже вымытый кабинет и вопросительно посмотрела на своего слугу. — Ты уснула часа так на четыре. Может, на пять, — произнес он. — Учителям пришлось объяснять, что чувство ответственности заставило тебя идти в школу, хотя ты не спала всю ночь, потому что было плохо. — Они не удивились тому, что это ты им объясняешь? — Одна дернулась матери твоей набрать, но я разобрался, — ответил он уклончиво. — В общем, никаких подозрений. Нейт так и не появился. Думаю, нас ждет интересный рассказ. — Лишь бы не снова нападения, — вздохнула она. — Мне приснилось что-то очень странное. Хотя, не уверена даже, что это сон. Это была та самая Канцелярия, о которой вы говорили, — она заметила, как брюнет напрягся. — Надеюсь, что это был сон, — сказал он и встал. — Ну что, домой? Девушка кивнула. Отодвинув стул, парень взял ее на руки и подошел к окну. Снаружи не было никого, камеры не предусмотрены с этой стороны, потому он спрыгнул и взлетел вновь только у самой земли. Белинда видела его лицо в разных выражениях, но сейчас она не понимала, что конкретно значит его спокойная и… милая моська? Странное определение для столь же странного выражения. — Ты ничего не хочешь сказать? — спросила она. — Почему ты думаешь, что у меня есть к тебе вопросы? — Лицо у тебя странное. Будто не твое. — А ты знаешь, как оно выглядит всегда? — улыбнулся он. — Просто задумался, кто тебе может нравиться. — Что? — не поняла девушка. — Не шути так… — Похоже, что я шучу? — демон усмехнулся. — Нет, серьезно: какой типаж тебе вообще подходит? Ты вон дерзкая, хлюпиков терпеть не можешь, но и слишком уверенных не жалуешь, мы это уже поняли. Так каким должен быть тот, кто тебе приглянется? Или, может, та? — Я об этом не думаю, — ответила она, подумав некоторое время. — Когда найдется тот человек, который меня будет понимать и уважать, тогда и составлю формулу идеала для себя. — Ну я вроде тебя понимаю и даже уважаю… — Дурак! — посмеялась она. В смехе слышалась нотка опасения. — Я же ясно сказала: человек. С демонами иметь дела — себе дороже. Ты больше похож на собачку. Выполняешь команды, иногда вступаешь в драки на улице, защищаешь хозяина и развлекаешь его, когда нужно. — Грубая ты, — он щелкнул ее по лбу, ухмыляясь. Когда они подлетели к квартире, то уже заметили стоящего у окна светловолосого. Белинда впервые видела Нейта напряженным и нервным, он даже стучал по тумбочке ногтями. А вот Перри… Он вообще был похож на перепуганного зайца, который увидел, как убивают его сородича. Демон сразу же перекрыл путь желавшему все рассказать скелету и стал думать, как правильно выразить свою мысль. — В общем, я хотел прилететь и отдать коляску, но кое-что остановило, — на минуту вновь повисла тишина. — Не знаю, как о таком можно говорить, но… — Белинда, твой отчим одержим тобой! — крикнул таки рыжик, за что сразу получил от светловолосого мощный подзатыльник. — О чем он? — спросил брюнет, хмурясь. — Он пришел через некоторое время после того, как вы улетели, — все же начал говорить демон. — Был расчет, что Белинды дома не будет. Он был не один. С девушкой. Со спины я бы сказал, что это и есть Белинда, но... Это бычная переодетая проститутка. Беловолосая посмотрела на Нейта без особого удивления в глазах. Только какая-то немая грусть отразилась в них, но ничего более. Ее посадили на коляску, после чего она поставила руку на подлокотник и положила на нее голову. «Как же он ужасен, — думала она. — Знала бы мама, давно бы уехали отсюда. Надо скорее встать на ноги с помощью Мисс Андерсон и убежать. Мама не поверит, ведь она думает, он ее любит. Дура! Жив бы был отец… Как же мне тебя не хватает». Демоны вышли на кухню, оставив с девушкой утешающего ее парнишку. — Даже не думай, — сказал Нейт Феликсу. — Этого гада нельзя трогать, можно еще хуже сделать. И не думай таким образом расположить к себе хозяйку. Один раз я уже видел, к чему ты ее склоняешь… — Да она сама склоняется, — хмыкнул демон, облокачиваясь о кухонный стол. — И вообще, это уже мое дело, как выкручиваться с получением души. Если у тебя такой возможности нет, то уж прости. — Дело не в возможностях! — выпалил светловолосый. — Тебе плевать на нее, так было и будет, а она может влюбиться, и тогда ты просто раздавишь ее. Думаешь, ей мало забот помимо разбитого сердца? — А ты прямо как не из Преисподней вылез, — оскалился брюнет. — Кажется, кто-то с неба свалился. Тебе разве есть дело до нее? Это человек, такой же, как и все. Неудача преследует ее на протяжении всей жизни, и теперь снова намечается что-то ужасное. Мы не можем любить и заботиться, лишь выполнять приказы и защищать. Вот и сейчас мы должны что-то сделать. Не ради нее, а ради ее души. Нейт подошел к Феликсу вплотную, желая ударить его, но, поборов это сильное желание, он вздохнул и, выпив стакан воды, стал думать, что делать с ненавистным отчимом девушки. Кажется, можно было только ждать, когда он сорвется, и только тогда браться за дело. Мучимый мыслью о том, что беловолосая в большей опасности рядом не со своим родственником по неволе, а с демоном, что стоял рядом, он все-таки врезал брюнету по лицу. Ощущение какого-то умиротворения тут же наполнило его, заставляя вспомнить, кем он является. Не человек. Монстр, что вылез из тени. Ждать ответного удара от Феликса не пришлось, и буквально через пару мгновений кухня могла остаться только в воспоминаниях. Белинда, сидя в комнате, поняла, что за шум в соседней комнате, потому вместе с Перри рванула туда. Пока скелет жался и не знал, что делать, она взяла в ванной несколько бутылок разных шампуней и стала бросать в разбушевавшихся демонов. Девушка не верила, что такой трюк сработает, но они на самом деле прекратили выяснять отношения. — Не смей ей пудрить мозги, — произнес Нейт сквозь зубы. — Тебя спросить забыл, — ответил на это Феликс, сплевывая кровь в раковину. — Вы достали! — крикнула Белинда. — Сколько можно драться?! — Держись от него подальше, — сказал светловолосый хозяйке, после чего брюнет подошел к нему вплотную. — Занимайся тем, что у тебя лучше всего получается: будь молчаливой и бездушной Адской тварью, — прорычал второй демон. — Так, — госпожа не на шутку разозлилась, — если вы сейчас же не прекратите, я отзову обоих. Мне и Перри сможет помочь со всем, а ваши выходки я не буду просто пережевывать. Раз вам так нравится сражаться, бейтесь дальше, пока оба снова не окажетесь в Аду у своего Начальника в кабинете, который вас тут же отправит к Смерти! Парни разом посмотрели на девушку. Слышать такое из уст ребенка, конечно, неприятно, это разумеется, но главное было не это. Феликс подошел к Белинде и проницательно посмотрел ей в глаза. — Что за сон ты видела? — спросил он серьезно. Беловолосая немного остыла и рассказала, как все было. Демоны переглянулись и моментом затихли. Знак, посыл, все что угодно могло быть в таком сообщении. Они понимали, что такое просто так не «приснится». То ли они осознали, что в одиночку не справятся, то ли все же услышали госпожу, но драка была отложена. Беловолосая, устав от всего, откинулась на спинку коляски и закрыла глаза. Нейт, положив руку ей на лоб, забрал боль и дал некоторую легкость, пусть и искусственную. Вся нечисть залезла в шкаф. Никто не собирался выходить без разрешения хозяйки, которой нужно было время отойти от всего сверхъестественного и вспомнить, что такое нормальная обычная жизнь.