Преступление в Париже

      Пока Джоанна и Жозе решали с чего начать, детектив Перье вызвал на допрос Николя Вернье. Его характеристики говорили о том, что он — положительный молодой человек, ни в каких сомнительных компаниях замечен не был, не задерживался полицией за нарушение закона. Все опрошенные как один говорили: он надёжный, уравновешенный и отзывчивый. Всё это не вязалось с тем, что было написано в дневнике. Могла ли Линда врать? Теоретически вполне, а практически? Кто будет вести дневник и записывать туда лживые факты? Обычно клевету наоборот разносят по друзьям-приятелям. Нет, тут скорее всего правда, да и парень заметно нервничал.       Николя действительно ёрзал на стуле, то и дело поправляя длинные пряди волос, которые лезли в лицо.       — Я, честно говоря, не понимаю…       — Объясню ещё раз: вашу подругу Линду убили в день свадьбы, а так как не было следов взлома и борьбы, то с большой вероятностью — это был знакомый. Так понятнее?       — Это ясно, но при чём тут я? В этот день я был в Лионе, вернулся в Париж только около часа ночи двенадцатого сентября.       — Вы были в Лионе, но вот что интересно: вы, месье Вернье, вернулись в Париж аккурат в пять утра одиннадцатого сентября — как раз в день свадьбы, но почему-то ото всех скрыли своё прибытие. Более того, не явились на церемонию в отличие от вашей девушки Элен Жирар. Почему? Где вы были с пяти утра до часа ночи?       Николя открыл-закрыл рот, не в силах вымолвить и слова. Он не подозревал, что полиция так быстро узнает, что он прибыл в Париж раньше почти на сутки.       — Да, я вернулся одиннадцатого, так получилось. Вообще-то я на самом деле должен был приехать двенадцатого, вернее, хотел раньше, но билетов уже не было, и я оставил номер телефона в Лионе и попросил позвонить кассира, если вдруг кто-то сдаст билет на одиннадцатое, — признался Николя.       — Допустим, но это не объясняет того, почему вы не приехали на свадьбу, как вы уверяете, лучшего друга?       — Я был у Натали, — тихо ответил Николя.       — Натали Виен?       — Да, но откуда вы знаете? — удивился Вернье.       — Это не столь важно. Главное, что Линда Карлик была в курсе вашей интрижки с мадемуазель Виен, как и то, что она беременна. Предположительно, от вас.       — О, боже… — только и смог вымолвить Николя, обхватывая голову руками. — Нет никакой гарантии, что именно я — отец её будущего ребёнка! Натали — невысоких моральных принципов девушка. Да и зачем мне убивать Линду, если источник моих бед Натали?       — Да, это было бы логично, если бы не одно: с мадемуазель Карлик вас также связывали интимные отношения, и она сомневалась, кто отец её будущего ребёнка. — Этими словами Перье буквально пригвоздил парня.       — У нас было-то это от силы раза три, да и то случайно, — оправдывался Николя.       Парень пребывал в состоянии шока. Он-то думал, что всё утряслось с Линдой. Она выходила замуж за Кристиана, при этом уверяя его в отцовстве, а оно вон как оборачивалось, а ведь ещё была проблема с Натали. Николя застонал от осознания того, во что вляпался.       Пока они беседовали дверь в кабинет открылась, и вошёл мужчина в сером костюме. Он явно был чем-то озабочен. Он что-то шепнул на ухо Перье, и тот мгновенно изменился в лице. Николя и сам напрягся, глядя на них. У него в голове роились тысячи мыслей.       — У меня для вас плохие новости, месье Вернье, — заговорил детектив. — Только что был обнаружен труп мадемуазель Виен в её квартире. Способ убийства тот же.       В комнату вошли двое полицейских, которые моментально защёлкнули наручники на запястьях Николя.       — Но я-то ту причём?! — воскликнул он.       — На месте преступления нашли ваши водительские права. Вам будет предъявлено обвинения в убийстве.       — Я никого не убивал! Да, был у Натали утром, но когда уходил она была жива-здорова! — кричал Николя, когда полицейские его уводили.       Перье откинулся на спинку стула и прикрыл на две секунды глаза. Убийца, похоже, найден, но что-то не давало ему покоя… Способ. Так орудуют маньяки, а то что это — дело рук самого настоящего маньяка сомнению не подлежало. Удар по голове тупым предметом, затем отрубленные пальцы и вырезанная беременная матка. Идентичное убийство. Только в случае с Линдой Карлик дело было перед свадьбой в отличие от второй жертвы, но это уже незначительная деталь. Главное — у них был подозреваемый. Николя Вернье. Студент парижского университета двадцати одного года, ни в каких криминальных историях замечен не был, учился посредственно, играл в самобытной группе в гараже. Детектив постукивал ручкой по столу, записывая небольшие заметки для себя. «Что-то тут не так, вот только что?» — эти мысли не давали покоя. Казалось бы, осталось только дожать Вернье с признанием вины, и дело можно передавать в суд. У них была улика в виде потерянных водительских прав, а скоро придёт результат экспертизы отпечатков пальцев, которые как раз сейчас снимали у Николя. Перье был на сто процентов уверен, что они совпадут с найденными, а значит остальных можно было вычёркивать из списка подозреваемых. «Всё-таки чутьё меня не подвело, и это не Джоанна Маккормик, на чьей кандидатуре так настаивал месье Карлик». У него вообще были с самого начала серьёзные подозрения, что это дело рук парня, а не девушки, но и Маккормик надо было отработать.       Перье собрался съездить на место преступления и нужно было обязательно поговорить с экспертами.       Дом Натали Виен находился всего в четырёх кварталах, поэтому мужчина решил не откладывать в долгий ящик. Уже на лестничной площадке ощущался запах крови с примесью ещё чего-то крайне неприятного. Жильцы дома сгрудились на улице — внутрь их пока не пускали; когда детектив проходил мимо, слышал недовольное ворчание с одной стороны, обеспокоенное перешёптывание — с другой, а кое-кто рвался зайти в дом, чтобы собрать вещи и переехать из этого небезопасного места.       В самой квартире царили хаос и беспорядок. Жан-Ив надел латексные перчатки ещё до того, как вошёл в помещение. Тело девушки уже увезли, но саму квартиру ещё не отмыли. Перье подошёл к журнальному столику, на котором до сих пор оставались следы от двух чашек с кофе в виде некрасивых кругов. Около ножки валялась женская серьга в форме сердечка. Стоп. Какая ещё серьга? Судя по отчету о визуальном состоянии трупа у неё не были проколоты уши. «Хм, странно». Он достал из кармана пакет для улик и аккуратно поместил её внутрь. Перье продолжил осмотр в надежде найти что-то ещё.       В этот же день Элен сообщили о задержании Николя по подозрению в убийствах Линды и Натали. Когда ей позвонили, она как раз только выбралась из душа и разговаривала с Лали о том, что произошло. Конечно, им было не по себе после случившего, особенно Элен, которая воочию видела в каком состоянии было тело Линды. С тех пор девушку мучили ночные кошмары. Стоило только прикрыть веки, как тут же перед глазами возникала картинка с участием подруги. Она лежала вся залитая кровью со вспоротым животом и неестественно вывернутой рукой без пальцев, глаза были чуть приоткрыты, повсюду витал навязчивый металлический запах крови.       Зазвонил телефон, и Элен подняла трубку, думая, что это Николя, так как за весь день они ни разу не созванивались. Оказалось, это были его родители. Когда они сообщили новость о задержании Николя по подозрению в убийстве Линды и Натали, у Элен из рук выпала телефонная трубка.       — Господи, Элен, что случилось?! — Лали тут же подскочила к подруге.       — Николя… — только и смогла выдавить из себя девушка.       — Что с ним?       — Арестовали по подозрению в убийстве Линды и Натали. — Из глаз Элен брызнули слёзы. — Сегодня убили Натали, и…       Девушка разрыдалась, утыкаясь носом в плечо подруги. Она отказывалась верить, что её Николя мог кого-то убить.       — Стоп, стоп, стоп, это какая-то ошибка! — воскликнула Лали. — С чего они вдруг решили, что Николя — убийца?!       — Не знаю, — сквозь слёзы прошептала Элен. — Звонили его родители и сообщили, что какие-то улики указали на него, но ведь этого не может быть!       — Конечно! Уверена — это какая-то ошибка! В полиции это скоро поймут и отпустят Николя, — успокаивала Лали подругу.       — Просто не понимаю: с чего полиция решила, что он убийца? Ведь у Николя с Линдой были хорошие отношения, да и с Натали неплохие, несмотря на все её выкрутасы. Тут никакой логики!       — Да, я тоже удивлена. А что сказали его родители?       — Только то, что есть какая-то весомая улика, а какая именно — не сказали. Нет, не может быть! Это ошибка! — как заведённая повторяла Элен.       Лали тоже не сомневалась в невиновности Николя, в конце концов, у него действительно не было повода для убийства, а Линда и вовсе была невестой его лучшего друга. Она уже на полном серьёзе подумывала сходить к экстрасенсу. Может быть, он прольёт свет на эту историю?       — Я хочу съездить в участок и повидать Николя, — наконец успокоившись, сказала Элен.       — Давай я поеду с тобой, — предложила Лали.       — Нет, я хочу одна съездить. Лучше позвони Себастьену и остальным, думаю, правильнее им узнать от нас, чем из новостей.       — Да, конечно. Позову их всех к «Альфредо»: подумаем, чем помочь Николя.       — Спасибо. — Попыталась улыбнуться Элен.       Она принялась торопливо собираться. Пока надевала джинсы с футболкой, её мысли крутились вокруг ситуации с любимым. Элен даже не рассматривала возможность о его виновности. Такого не могло быть и точка.       В участке к Николя не пустили, так как она была для него никем, да и приёмные часы закончились. Элен пришлось ехать обратно, вернее, в кафе, где уже должны были собраться друзья.