Враг не пройдет

      Ритуальный зал находилась в подвале драконьей башни. Обнаружив этот удивительный факт, король, по наивности полагавший, что знает все залы дворца, впал в ступор. Огромное, на первый взгляд похожее на огромную пещеру помещение находилось, по ощущением Лакера, где-то в недрах скалы, на которой стоял замок. Серые, грубо обработанные своды нависали над вошедшими, однако совершенно не давили. Словно наоборот, вытягивая в верх. В этих стенах хотелось быть лучше, значимей, чем ты есть не самом деле. Человек и сам не заметил, как вытянулся, расправил плечи, задышал глубже. Уртас понимающе усмехнулся, его и самого тянуло расправить плечи но еще больше хотелось выпустить дракона. «Не сейчас. Позже, — пообещал себе юноша — Позже я отпущу тебя в небо».       Прямо посреди ритуального зала на полу был начертан ровный круг, однако ощущалось, что рука наносившего рисунок, дрожала. Линия вышла дерганой, как будто чертивший до конца сомневался, надо ли продолжать начатое. Лакер отметил это мимоходом, но уже в следующую минуту уверенно шагнул за спутником в круг. — Ваше Величество, Лакер Лаир. После того, как я начну петь, обряд будет не остановить. Решайте сейчас. После я не смогу гарантировать вам жизнь. Настолько ли вам важна Ваша цель или разумней будет отступить… — Нет! — Хорошо. Тогда приготовьтесь и терпите. Обычно о таком не говорят, но боль которую Вы испытаете, будет куда страшнее, чем всё, что вы уже пережили. — Я готов. Начинай.       Уртас кивнул и, не сказав больше ни слова, подошёл к королю и вонзил ему в сердце кинжал. ***       Тара проснулась от захлестнувшей её с головой энергии. Она текла через ее тело потоком, по силе сравнимым только с потоком, образующимся после одного ритуала. Драконица подскочила на постели, как ошпаренная, и, не одеваясь, рванула в драконью башню в одной ночной сорочке. ***       Тем временем ритуал шёл полным ходом. Уртас, прочитавший краткое руководство по проведению ритуалов передачи сути да зазубривший устную формулу восстановления, совершал последние «ритуальные скачки» вокруг лежащего на полу тела. Кровь из раны больше не шла: магия Его Королевского Величества, помогшая ему пережить прямой удар в сердце, сейчас потихоньку залатывала рану.       Никак не рассчитывавший на такой быстрый эффект думал проще ему будет нанести Лакеру еще одну рану или успеть до полного закрытия этой. В пошаговой инструкции о возможности самовосстановлении объекта не было ни слова. Там после третьего пункта " поместить объект под воздействия заклятия стазиса» сразу шло снятие слепка сути с объекта донора». И не слова про то, что после прямого удара в сердце объект будет восстанавливаться.       Слепок сути самого Уртоса был уже полностью готов, но вот незадача: организмом Лакера отторгался. — Уртас, мать твою драконью! — прорычал лорд Золдон, ворвавшийся в зал на минуту раньше, чем взволнованная Тара. Драконица, от волнения готовая в любой момент превратиться, остановилась на пороге, заторможено обводя зал потухшим взором. Взгляд девушки не цеплялся за предметы. Она, казалось, вообще ничего не видела. Пока взгляд не упёрся в лежащего на полу короля. — Что происходит, Золдон? — Этот дурак, — дракон махнул рукой в сторону собрата, — Решил угробить нашего короля!       Тара осела на пол пещеры. Голова у неё неожиданно закружилась.       Золдон замер от шока, когда всего минуту назад спокойная и собранная Тара мешком свалилась на пол пещеры. Он подскочил к ней, заглянул в расширившиеся зрачки и понял, что девушка напугана. К своему стыду, когда дракон ворвался в комнату к девушке и, крикнув, что Лакера убивают, помчался дальше, он в последнюю очередь подумал о том, что Тара тоже женщина. И что она тоже может испугаться.       Хотя до сегодняшнего дня он и не предполагал, что это возможно. Что та, прошлая Тара, под стенами северной заставы. Что эта девушка, совершенно одна согласившаяся переезжать в другую страну. Он искренне считал, что она не умеет бояться. — Нужно остановить… — шепнула она еле слышно. — Не выйдет. Ритуал не остановить. Теперь Лакер либо станет драконом, либо умрёт, —жёстко припечатал Золдон. «Возможно, даже слишком жёстко,» — подумал мужчина, но напоминание о жизни корабля неожиданно встряхнуло Тару. Она встала и метнулась к лежащим.       Тара стояла над распростёртым в кругу королём и, как заклинание повторяла фразу, сказаную Золдоном. «Ритуал не остановить. Теперь Лакер либо станет драконом, либо умрёт.»       Сердце, её до этого и в смертельной опасности бившееся ровно, заходилось в бешеном ритме. Она не могла позволить ему умереть. Просто не могла. — Когда-нибудь раньше принимала участие в подобных ритуалах? — Нет. — Ладно. Тогда тебе придётся быть проводником. Я не Рея. Сил у меня не хватает, — Лорд Золдон положил руки Таре на плечи и чуть наклонился. Драконы соприкоснулись лбами.       Дальнейшие события Тара помнила смутно. Минуты переходили в часы. Часы в вечность… Самую страшкую вечность из всех, что она когда нибудь переживала. " Надо было идти в жрицы, — судорожно думала Тара, — Тогда я бы знала что делать. И помогла бы Лакеру. А так я Рея недоучка.»       Девушка смутно воспринимала реальность. Из её груди к лорду Золдону тянулась призрачная нить. Ей нельзя было двигаться с места, поэтому она не могла ничем, кроме силы, помочь мужчине. Впрочем, в её помощи он, похоже, не нуждался.       Сначала лорд подтащил такого же бездыханного, как и Лакер, Уртоса полностью положив его в круг. Затем, сделав надрез на ладонях, смешал кровь и стал точками вливать в лежащих силу. Все это молча.       Магия драконов — магия голоса. Всё свои результаты драконы сопровождают напевами. Но в этот раз ничего подобного не произошло. Всё происходило в тишине и от того ещё более страшно.