Властвуй!

Убрав руки от чаши, колдун опечаленно и весьма устало вздохнул. То, что он называл своим домом, приняло его привычным подвыванием ветра да пустотой. Сквозняк преследовал колдуна уже который год, дав возможность переболеть столько раз, сколько было необходимо, чтобы возыметь иммунитет. Чаша, наполненная черным отваром, служила и зеркалом, и порталом. Слишком редко Ксандр выбирался по-настоящему. Когда сам вытаскиваешь себя на воздух, наружу, сам ходишь ногами по земле или видишь своими глазами, а не окунаясь в сумеречный портал и создавая свои иллюзии. Небольшая комната, высеченная, пусть и несколько грубо, в цельной скале, была обставлена бедно. Посередине стояла на столе чаша, по разные стороны от нее - два мутных напольных зеркала. Пара тумбочек, которые были завалены пергаментами, и одинокий почти развалившийся шкаф. Учитывая, как сильно Ксандр любил пышность и шик, казалось, что это вовсе и не его жилище. Из этой круглой комнаты вниз уводил провал винтовой лестницы, к которой хотел было пойти колдун. Остановившись перед одним из зеркал, Ксандр начал щуриться, разглядывая свое отражение. - Не смотри на меня так. Он все равно не достанет Венец, - бормотал маг, язвительно и недовольно глядя в мутное отражение. - А мне он зачем? Оно мне надо? Я уже бежал за солнцем. Чем это кончилось? И вообще, - Ксандр отвернулся от зеркала, уходя вниз по лестнице, - в воздухе пахнет бедой. Целых две тысячи лет. Жизнь так жестока на этой проклятой земле.* Он спускался и напевал, все громче, меж тем все сильнее дробило эхо его слова в каменных стенках башни, которая была выточена в скале. Колдун опирался о свой посох, камень в котором начал излучать тусклый свет, освещая дорогу. В стенах башни показались выемки. Небольшие, по одной через каждые пару шагов. В каждом из отверстий виднелся человеческий череп, лишенный всяческой плоти. Только желтоватые кости, не всегда аккуратные. Были и черепа разбитые, были лишенные челюстей или же с дырами во лбу. Уставший колдун косился на них, все более уверенно чеканя шаг. Он превозмогал свою усталость, он медленно забывал об одиночестве, вспоминая то, что давало ему сил. Вспоминая свою ненависть. Он мог с уверенностью описать лицо человека, которому принадлежал череп, потому что самолично лишал жизни и плоти каждого из них. Более шестидесяти черепов в стенах встречали колдуна пустыми глазницами. Спустившись вниз, Ксандр зашел в темное помещение. Только после того как он постучал посохом по полу, в зале зажглись свечи, показывая остальную коллекцию мага. К тому времени, как он спустился в зал, плечи его расправились, он перестал сутулиться, гордо держа голову. Делая шаги к центру комнаты, подходя к нужному артефакту, он окинул взглядом стены, украшенные выемками с черепами. - Ну что, ребятки, сбацаем рок-н-ролл для вашего мирка этой ночью? А потом спатеньки в кроватеньки. Перед колдуном на пюпитре лежала книга, страницы которой были пусты. Черная обложка и серые страницы, которые едва заметно отражали свет от посоха колдуна. Перед книгой же была дверь в полу, спуск вниз. В каменном полу эта створка из цельного куска дерева смотрелась несколько странно, по той ли причине, что на фоне старого обшарпанного пола новое чистое дерево выглядело неподобающе? Ксандр, не получив никакого ответа на свои слова, постучал посохом два раза, свет в камне вспыхнул на мгновение, озарив зал синей вспышкой. - Я неверно высказался на счет рок-н-ролла? Из камня в посохе выпала небольшая искра, словно живой светящийся паучок, она пробежалась по книге, распространяя вокруг себя мелкие всплески света, сбегая вниз, по пюпитру, освещая детали данного предмета. Показывая каждую из косточек, что составляли его. Соединенные неким образом, но крайне плотно, они залезали друг на друга, являясь тонкой мозаикой из человеческих останков. Дверца приподнялась с легким скрипом, из-под нее показалось странное существо. Белая кожа и морда, отдаленно напоминающая собачью, без глаз. Тварь приоткрыла пасть, выбираясь на пол, высовывая язык, чтобы попробовать воздух. Размерами с крупную псину, по телосложению оно все же было больше похоже на ящерицу, только обтянутую кожей и настолько худую, словно бы погибала от голода долгое время. Тварь вытаскивала, зажимая хвостом горло, крупную птицу с ярким оперением. Жертва хоть и не сопротивлялась, но была еще жива. Колдун с явным недовольством терпел неторопливость существа, которое выбиралось на крохотный пятачок между дверью и книгой. Когда же существо оказалось на месте, колдун прикрыл глаза, занося руку над книгой. К этому моменту искра добежала до создания, взобралась на тварь да застыла у нее на лбу, искрясь. - Let's ROCK, motherfuckers. Камень в посохе становился все ярче, постепенно превращая объекты вокруг в смутные очертания. Но свет быстро стягивался в руку мага, проходя через его тело, плавно сходясь в другой руке. Словно влага, синеватый свет скапливался на пальцах, капал на страницы книги. Серые страницы приподнимались, будто бы от ветра, ловя каплю за каплей. Тварь сжалась, положив перед собой птицу, на всякий случай удерживая ее передними лапами. Но из-за этой манипуляции жертва стала приходить в себя, чуть дергая крыльями. Боясь гнева создателя, тварь попыталась сдавить шею птицы, чтобы не дать ей вскрикнуть, но в этот момент из книги ударил единый луч, пронзивший создание вместе с жертвой. Извергающийся поток, в отличие от света, который был поглощен книгой, был черен. Он не освещал, а втягивал в себя любой свет. Вязкая чернота обволакивала бледную тварь, которая пыталась поймать своей клыкастой пастью еще хоть крохотный глоток воздуха. Жертва в ее лапах билась, пытаясь спастись, почувствовав ослабевшую хватку. Но, частично уже пойманная чернотой, она не могла выбраться, хотя билась из последних сил. В разные стороны полетели перья из крыльев, а дикие крики наполнили зал. Белая тварь застыла с раскрытой пастью черным изваянием, статуей, все еще пытаясь дотянуться до края, чтобы вдохнуть воздух. Животное же дальше тонуло в черноте, без возможности больше махать крыльями, птица издавала предсмертные крики. Ксандр словно бы не слышал ничего, он стоял перед книгой, являя собой связующее между посохом и книгой, пропуская через себя свет, отдавая его по капле. Хотя свет на самом деле шел из него самого. *** - Колдун! Колдун! Юноша непонимающе смотрел на убегающих детей. Ему было грустно и обидно от этих криков, ему было действительно плохо. Он считал себя достойным похвалы за то, что смог одним прикосновением вылечить укус змеи. Он просто увидел играющих детей, которые случайно наткнулись на гадюку. Он просто помог и был почти уверен в том, что без его помощи мальчик бы погиб и очень скоро. Но дети бежали в деревню, продолжая кричать. "Ничего страшного. Это ведь еще дети," - думал он, успокаивая себя. - "Когда я расскажу родителям, что спас их ребенка, они меня примут." Юноша уже который день скитался по лесу, пытаясь найти кров и нормальную еду. Благо найденные ягоды не были ядовиты, но он был уставшим и голодным. Измученный дорогой, он получил прилив сил, воодушевления, двигаясь в сторону домиков с соломенными крышами. Он видел, как на крики детей начали сходиться люди. По всей видимости, родственники ребятишек, загнали их в дом, укрывая собой. Люди настороженно смотрели на идущего к ним путника. Крохотная деревушка на краю леса была небольшим поселением на пути к городу. Дальше виднелась стена самого города. Юноша в душе радовался, до безумия счастливый тому, что смог найти людей. Он не знал, есть ли в округе люди, он даже не знал, есть ли люди вообще. И, видя крестьян, почти был готов со слезами радости кинуться обнимать их. Слезы и правда проступили у него на глазах, ноги уже едва держали юношу. Ему ведь было едва ли сильно больше четырнадцати. - Здравствуйте. Пожалуйста, помогите. Я очнулся в лесу, я уже который день ищу кого-нибудь. Пожалуйста, я... Когда он протянул руку, пытаясь дотронуться до грузного мужчины, который был ближе всех, от ладони юноши скользнула светлая искорка. Играясь в лучах солнца, она повисла в воздухе и растаяла, отдав свое нежное тепло в никуда. Юноша не успел заметить как напряженные выражения лиц обратились в гримасы страха и ненависти. Он просто был слишком полон надежд, чтобы ожидать такого. Он знал, что не причинит вреда. Он чувствовал эти силы, пока еще не мог контролировать, но просто знал, что может делать хорошее. И до боли нуждался в поддержке, до потери пульса нуждался просто в тепле. Он чувствовал, что эти силы отнимали его жизнь. А он хотел жить, он хотел выжить. === *Ария - Беги за солнцем