Кровавое озеро

Вэнь Юаню три года. Он дремлет, прижавшись к бабушке, в уютной теплой темноте. Духи и мертвецы не беспокоят его – на этой горе он всегда был под надежной защитой. Жар унялся на время, больше уже ничего не болит, и сквозь разноцветные сны А-Юань мечтает о том, что будет делать завтра. Вдруг утром дядя Нин и тетя Цин вернутся и принесут ему сладких булочек? А-Юань как-то раз ел такую, до последней крошки все проглотил, и еще облизал пальцы, а тетя сказала, что так нельзя, а братец Сянь сказал, что пускай, а тетя сказала, что и братца сейчас будет учить приличиям, а братец засмеялся и спрятался у себя в пещере... Завтра А-Юань будет умнее. Половину подарка он съест, а половину посадит, как редиску. Интересно, вырастет одна булочка или целое дерево? Хорошо бы дерево, и чтобы побыстрее, и чтобы сразу урожай. Тогда он со всеми поделится. И бабушка перестанет грустить, и дяди с тетями… Такие они скучные сейчас. Как раньше, в другом месте, где всем было плохо. Но вот поедят они, и повеселеют, и снова будут играть с А-Юанем. Надо спросить у братца Сяня, как растут булочки. Братец Сянь все знает. Это, наверное, потому, что он такой высокий. А-Юань катался у него на плечах – ух, как весело! Все на свете видно и понятно. Он почти не боялся, так, случайно хватал братца Сяня за уши, да тот и не сердился ни капли. Вот бы всегда так далеко видеть… Ничего, А-Юань тоже вырастет. Как редиска. Или как дерево. Или как братец Сянь. Тогда у него будет много игрушек, и еды вдоволь, и он узнает, как сделать так, чтобы совсем никто не грустил. Но это трудно. Этого даже братец Сянь не знает, наверное... А кто тогда? Может, тот добрый богатый братец, который его кормил и подарил ему бабочек? Может, и он… Если А-Юань его снова встретит и спросит, он же расскажет, правда? Братец Сянь знает, как рисовать красивых тетенек. А-Юань раз нашел у него такой рисунок. Надо, чтобы волосы у тетеньки были распущены, и одежда в узорах с бабочками, и на одной ноге расшитая туфелька, а другая босая. А-Юаню больше всего понравились узоры. Вот бы у тети Цин было такое богатое платье! И туфельки, только две, а не одна… Он так и сказал, а братец Сянь улыбнулся, нос почесал и ответил: только ей не повторяй! Я эту картинку сейчас спрячу, да так, что никто не найдет, а ты смотри и учись… А-Юань очень любит учиться. Бабушка ему объясняла, как умываться, тетя Цин – как вести себя за столом, дядя Нин – как считать и какие цвета у радуги… Он запомнил, он знает. Когда тетя и дядя вернутся, он им покажет все, что умеет, а потом попросит, чтобы они больше не уходили надолго. Чтобы совсем больше не уходили. С бабушкой хорошо, и с братцем Сянем, и со всеми, а с дядей и тетей – еще лучше… Черная флейта глухо поет вдалеке. Хриплые ноты с трудом поднимаются в воздух. Вэй Юань засыпает, чтобы проснуться через несколько дней Лань Юанем, Лань Сычжуем. Он переживет эту ночь на горе Луаньцзан, единственный из всех. Он вырастет и познает шесть искусств. Он обретет новую семью, мечты и надежды, он найдет друзей. Лань Сычжуй будет спасен, и любим, и счастлив. Кровавое озеро не получит его – ни обрезка ногтя, ни волоска. Оно не заберет ничего, кроме воспоминаний обо всем, что случилось с Вэнь Юанем. Может быть, не мелодия флейты, а эта память, растворенная в багровых водах, поднимет из них тела, когда придет время.