Искуситель

    Первое, что увидела с утра, открыв глаза, – Араэля, спящего в кресле. Он тихо сопел, скрестив руки на груди и опустив голову вниз. Во второй раз замечаю, что спящим он выглядит куда лучше. Никаких ссор, пошлых шуток и наглых усмешек. Но, не буду отрицать, ночной Араэль тоже не плох. Встаю с кровати и накидываю на него одеяло, сделав вид, что меня не задел его побег из кровати. Да, я сама разрешила ему уйти, когда засну, но он мог меня не слушать. Как и я могла не просить его лечь со мной. Схватив одежду и полотенце, почти уверенно иду в ванную, понимая, что проснулась самой первой, несмотря на то, что легла, вероятно, самой последней. И я не выспалась, но это не так важно, поскольку на сон у меня пока времени нет, нужно искать школу и работу. Такую, чтобы могла совмещать... Приняв душ и переодевшись, решаюсь сделать для всех завтрак в знак благодарности. Через час на столе лежит две порции панкейков, а третья, моя, жарится, когда я чувствую холод за спиной. Демон нагло пристроился сзади меня, уперевшись руками по сторонам от меня, на столешнице. Я хмурюсь и недовольно веду тазом, чтобы отогнать большую тушу от себя. Но выпад оказывается бесполезным, и я слышу усмешку, слетающую с губ Араэля. А повернуться не могу, прижали... – Как вижу, настроение у тебя хорошее, – рычу, повернув одну голову. – А ты чего такая хмурая с утра? – Издевается, нарцисс, думает... А чëрт знает, что он думает. Недовольно отворачиваюсь обратно к завтраку, аккуратно беру один панкейк и пихаю в рот демону, который не ожидал такого выпада и молча его забрал, отступив на пару шагов. – Молчи, смотреть приятнее. – И отворачиваюсь обратно, чтобы переложить еду в тарелку. Хочу уже подойти к столу, но демон нахально меня останавливает, схватив за предплечье и развернув к себе. Я недовольно мычу, но не сопротивляюсь, смотря на мужчину нарочито нагло, чтобы сказал, какая неблагодарная или что-нибудь ещё, а потом ушёл. Но этого не происходит, брюнет лишь касается моего лба сначала тыльной стороной ладони, а потом пальцами. Я прикусывываю губу и прикрываю глаза, не зная, наслаждаться мне или нет, только выбирать не приходится, он убирает руку. – Посиди сегодня дома. Я открываю рот в неприкрытом удивлении, что не укрывается от зорких зениц демона, с вопросом поднимающим брови. Пару раз моргаю, пытаясь признать, – это была просьба, а не приказ. А потом прищуриваюсь, быстро осознав, что такого быть не может. – Что? – переспрашиваю, откладывая тарелку на стол, а он только цыкает, отводя взгляд и вздыхает. – Я попросил посидеть дома, Уорен. Что не понятно? – Снова смотрит на меня, но не злится. Может, чуть-чуть раздражëн. – Вот именно. Ты попросил, а не сказал, что мне делать. – А это не одно и то же? – Араэль нагнулся чуть ближе ко мне. Лучшая защита – это нападение, да, Араэль? Поэтому ты сделал вид, что не понял, что я прознала твою оплошность? Но нет, мы снова играем по моим правилам. – Не в твоём случае. – Невинно хлопаю ресницами. – Послушай. – Я вздыхаю и сажусь за стол. – У меня сейчас нет времени, чтобы отсиживаться дома. Нужно искать работу. – Сама говорила, что у тебя есть деньги оплачивать проживание. Молча моргаю пару секунд, пытаясь переварить услышанное. Приоткрыв рот, ещё некоторое время думаю, стоит ли говорить мужчине, что он оплошал. – Вообще-то... – всё же начинаю я. – Это было сказано Яану, тебя там, теоретически, не было. Хочешь сказать, что следил за мной? Сам сказал, мол, я проблемная, и потом ушел, а, оказывается, просто надоело слушать правду? Араэль ничего отвечать не стал, только строже посмотрел мне в глаза. Вздохнув, я отодвинула от себя тарелку. – Конечно, поиск работы не так уж и важен, но это только пока. Рано или поздно деньги закончатся. Мне нужно продолжить их откладывать. – А насчёт школы ты мне хоть что-нибудь скажешь? – Он, как любит это делать, скрестил руки на груди и посмотрел на меня ещё строже. Хотя, казалось бы, куда уж? – Я закончу школу на отлично, хватит на меня давить своим пафосным взглядом, – язвлю я и высовываю язык, будто съела что-то невкусное. – Завались и жри, – грубит он перед тем, как исчезнуть, на что я только тихо смеюсь. Как ребёнок. Через пару минут на кухню спускаются остальные. Джессика, увидев панкейки, тут же на них набрасывается, не забыв поблагодарить. За ней повторяет и Яан, только не так эмоционально. – Спасибо за завтрак, – говорит он снова, когда моет за всеми посуду, запретив делать это мне. Джесс убежала собираться в школу. – Должна же я сделать хоть что-то. К тому же у меня есть ещё одна просьба. – Выкладывай. – Мне нужно доучиться, поэтому я в поисках школы. Думала будет неплохо поступить туда, где учится твоя сестра, поэтому не мог бы ты меня туда сегодня отвезти? – Конечно, через полчаса я повезу Джессику, возьмём и тебя. – Спасибо.

***

Дорога до школы могла бы быть тихой, если бы сестра Яана не стала бы расспрашивать меня буквально обо всём. Но больше всего её интересовал мой Хранитель, не понятно, правда, почему. – А у тебя демон или ангел? – спросила она, и я откинулась на спинку сидения. – А что? – с хитрой, как у неё, улыбкой спрашиваю в ответ. – Интересно, я вообще очень любопытная. У Яана вот демон, я тоже себе демона хочу. – Ты меня заинтересовала, – усмехаюсь я, наклонившись к девушке и протиснувшись между сидений. – Ну демоны же круче! Все такие таинственные и загадочные, а главное – очень красивые.   – Я бы сказала, что сексуальные и пошлые. Но да, в чём-то ты права. Только вот и ангелы не промах, я тебя уверяю. – Так у тебя ангел? – Спроси у брата, – усмехаюсь я. – Я в ваших девчачьих разговорах участвовать не хочу, – отнекивается парень, даже не глядя в нашу сторону. – Да ладно тебе, Яан. Вот если бы ты не знал её хотя бы чуть-чуть, что бы ты подумал? Какая она на первый взгляд? По затылку прошёлся холодок. Мужчина появился только для меня, его больше никто не видел. Сглотнув накопившуюся слюну, я немного поëрзала на сидении, но продолжила внимательно смотреть на парня, ожидая от него ответа на поставленный вопрос. – Ну... – Он на секунду взглянул в салонное зеркало, чтобы рассмотреть моё лицо. – Я не знаю. Чего вы вообще ко мне пристали? – Я вот подумала, что ты очень классная, – говорит Джессика, не обращая внимания на слова брата. – От тебя идёт такая спокойная энергетика, сразу тепло становится. Демон слева от меня не смог сдержать смешка, и я немного вздрогнула, поскольку не ожидала этого. Он тут же уткнулся, а я откинулась на спинку, рассматривая ногти и стараясь понять, как мне реагировать на слова девушки и смех Араэля. – Я совсем не классная, – смущëнно пробубнила я, отводя взгляд в окно. – Уверена, у вас будет ещё очень много проблем из-за меня. – Потому что ты и есть проблема, – шепчет Хранитель в то время, как Джессика очень энергично пытается убедить меня в обратном, но я её уже не слушаю. Мои мысли уже давно ушли в тернии и вряд ли смогут выбраться к звëздам. Но уж больно я «везучая», чтобы хоть когда-то вернуться в свои беззаботные четырнадцать. Время для дружбы и любви, но в итоге потеряла я и то, и другое. Смогу ли вообще обрести? Смогу ли сказать будущей самой себе: «Вау, я так рада, что ты справилась с этим. Ты большая молодец.» А Араэль хороший только ночью, в остальное время он будто совсем другой. Я хочу видеть такого, доброго и заботливого, демона всё время, чтобы не колоться об его острый язык и жгучие слова. Интересно, мы когда-нибудь сможем поладить?.. – Приехали, – оповестил нас Яан, и мы вышли из машины. Я старательно делала вид, что не вижу и не чувствую присутствие Хранителя. И, кажется, выходило настолько хорошо, что он снова на меня обиделся, ведь его зеницы выжигали во мне огромную дыру. По коже прошлись крупные мурашки, и я заметно задрожала. Это, конечно, не скрылось от внимательного взгляда демона. Он поспешил коснуться моего запястья, а я не торопилась поднять на него глаза, всё ещё глупо стоя около дверей машины. – Температура поднялась? – спрашивает он, и тело снова покрывается неприятными ощущениями. – Не нужно... – шепчу я и тороплюсь к Джессике и Яану, всё ещё не смотря на мужчину. Но чувствую на себе его рубиновые глаза. – Извините, задумалась, – говорю я, неловко почесав виски и проморгавшись мокрыми глазницами. – Пойдём, я тебя к директору отведу. Девушка мило мне улыбается, хватая мою ладонь, и быстро тащит за собой. Я успеваю только помахать Яану на прощание, он желает то же самое. Как он садится в машину, я уже не увидела. Но когда обернулась, Араэля там уже не было, как и самого автомобиля. – Спасибо, – говорю Джесс, когда та останавливается со мной у кабинета. Она прощается, сказав, что я в любой момент могу к ней обратиться, если мне понадобится помощь, и уходит. Девушка-ураган, вот правда. По-другому её не описать. Я тихо стучусь, открываю дверь и просовываю голову в проём. За столом сидит довольно молодой мужчина, на вид лет двадцати семи. Он поднимает на меня глаза и тут же улыбается. – Проходи, – просит он, и я быстро захожу в кабинет. – Здравствуйте. Я только переехала... – сразу оповещаю, садясь в кресло. – А, новенькая... – протягивает мужчина. – Меня зовут Габриэль Маркес. А ты..? – Кассандра Уорен. – Почему пришла одна? Без родителей. – Я уехала без них, так получилось. – Понятно... Можно посмотреть документы? – Ой, да, конечно. Я открываю портфель и достаю толстую папку со всеми школьными документами и грамотами, которых у меня накопилось достаточно. Вот что значит быть лучшей ученицей в школе. Через пару минут Габриэль молча кивает и складывает всё, что вытащил, обратно в папку. – Можешь начать сегодня. И где ты живёшь? – Меня приютили дальние родственники, – вру я, даже голос не дрожит. Мужчина посмотрел на меня исподлобья, но ничего не сказал. В итоге выдал мне несколько бумажек и отправил в библиотеку, чтобы я забрала нужные учебники. Мой прошлый переход в другую школу прошёл не так гладко, мягко говоря. Меня тогда еле взяли, поскольку мои оценки были просто ужасными, я не проходила по баллам. Пропускала кучу уроков из-за побоев, часто просыпалась в больнице. В общем, на учёбу времени не было, меня больше волновало, когда всё закончится. Это после побега пришлось взяться за голову, чтобы не получать уже от родителей. Но и им в скором времени стало плевать, дальше я училась из привычки. Просто не могла позволить себе лечь спать с невыученными уроками. – Кассандра! – Звонкий голос набатом прошёлся по ушам, и я обернулась к Джессике. – Привет, – говорю, оторвавшись от бумажек. – Я тут немного потерялась. Не поможешь, раз урок ещё не начался? – прошу, но замечаю за спиной девушки парня определённо старше неё. – Ой, ты не одна. – Ничего страшного, он составит нам компанию. Альберт, познакомься с Кассандрой, она сдаёт у нас комнату. А это мой парень. Девушка улыбается во все зубы, глядя то на меня, то на него, а я сосредоточена только на ней. – А Яан знает? – всё же спрашиваю, переводя взгляд в глаза Альберта. От него буквально веет холодом, когда Джессика светится, словно солнце. Как там говорят? Противоположности притягиваются. Кажется, это тот самый случай. – Нет, но мы ему не расскажем. Под «мы» она имела, конечно, не только себя и своего молодого человека, но и меня. Мне оставалось только вздохнуть, опустив руки. – Лучше отведите меня в класс. Как оказалось, парню тоже семнадцать. У нас даже есть несколько смежных предметов, но пересекаться слишком часто мы не должны, от этого стало даже как-то легче. Не сказала бы, что он мне прям совсем не понравился, просто он уж больно похож на меня. На ту, которую я никому не показываю. И, похоже, не зря, потому что от этого мурашки по коже бегут. Пройдя в класс, молча занимаю свободную парту у окна в самом конце кабинета, хотя обычно всегда сижу впереди. Раз уж решила менять свою жизнь, то стоит поменять абсолютно всё, не так ли? Мне кажется именно так. – Привет, ты новенькая? Рядом со мной садится парень с сбритыми висками, с растëгнутой рубашкой до груди, кучей браслетов, весь такой на пафосе, будто звезда. Класс оборачивается на нас, будто мы устраиваем какое-то шоу. – Ты догадливый или тебе кто-то помог? – щурю глаза, словно пытаюсь разглядеть парня изнутри, но, увы и ах, уж больно ярко светятся его нарцистические глазки. – Не кусайся. Это ты села за мою парту, я тебе одолжение делаю. Он пододвигается ближе и перекидывает руку на мои плечи, неприлично близко оказавшись лицом к моему лицу. Я никак не реагирую, терплю. Терплю, хоть и воротит от того, что меня касается этот отброс. – Отодвинься, пока я добрая. Не нужно портить моё хорошее настроение. – А что такого? Его губы в один момент оказываются в сантиметре от моих, но я вовремя кладу ладонь на его ухо и прижимаю голову к парте. Когда замечаю, что руку, которая пару секунд лежала на моих плечах, заломил кто-то в очень знакомой чёрной рубашке, дыхание вдруг перехватывает. Я отскакиваю на добрый метр, глядя на Араэля. Он тоже смотрит на меня, как-то по-звериному, как змей-искуситель. – Прошу прощения, инстинкты зовут, – усмехается он, поднимая руки и отойдя от бедного парня ко мне. – Всё нормально? Он шепчет это мне на ухо, уже исчезнув для всех, теперь его вижу только я. И я вздрагиваю, когда его пальцы касаются моих дрожащих плеч. Снова липкое чувство испроченности охватило всё тело, а руки демона только ухудшали положение. Я коротко киваю и убираю его ладони. Взяв свой портфель, пересаживаюсь за привычную для меня первую парту, пытаясь не смотреть назад, где сразу двое сверлят мой затылок, но мою задницу спас учитель, извиняющийся за опоздание. Мой Хранитель пропал из поля зрения, но я почему-то продолжала чувствовать его присутствие рядом с собой. Поэтому спустя половину урока, когда мне уже наскучило сидеть одной, я решила проверить, может, действительно сошла с ума. Аккуратно кладя руку на соседний стул, не ожидала, что почувствую тëплое колено. Сомнений не было – это именно мой демон, поэтому я крепче сжала плотную ткань его брюк и спокойно продолжила записывать скучный рассказ учителя в тетрадь, не обращая внимания на шëпот сзади. Араэль так и не показался. После уроков я встретилась с Джесс и её парнем, которые затащили меня в библиотеку. Они сказали, что занимаются вместе, а меня не могут не взять. – Почему ты сдаёшь у нас комнату? – тихо спрашивает она, когда мы сидим над учебниками. – Потому что ты разрешила, – поясняю я, не отрываясь от учебника. – Нет, ты не поняла. – Джессика опускает мою книгу на стол, чтобы я подняла на неё глаза. – Ты же не отсюда, верно? – Киваю, скрестив руки в замок. – Так почему переехала? Яан мне ничего не рассказал, хотя я спрашивала. – И не расскажет, сам ничего не знает. – Пожимаю плечами, отводя взгляд. – Слушай, не думаю, что тебе так нужно это знать. Я буду платить деньги за проживание. Как по мне, это единственное, что должно вас волновать. – Ну мало ли у тебя проблемы с законом. Может, ищет полиция. Это всё-таки важно. – Девушка дуется, а мне остаëтся только устало вздохнуть. – Насчёт этого не переживай, – бросаю я, снова взяв учебник в руки.

***

Домой мы шли пешком, Альберт нас даже проводил, точнее – Джесс. Они мило болтали, когда я молча шла сзади, оглядываясь по сторонам, чтобы запомнить дорогу. Да и в принципе рассмотреть окрестности. Когда мы уже подходим к дому, я замечаю у дверей полицейских, чего не видят голубки, ведь слишком заняты друг другом. Быстро оказавшись перед ними, что уже бросилось им в глаза, спешу подойти к мужчинам первая. – Здравствуйте, – говорю я, поднимаясь на веранду. – Что-то случилось? Они представляются, показав значки, пока Альберт уходит, сказав Джессике, что ему пора. – Переживать не о чем, но хотелось бы попросить не выходить на улицу позже девяти. – Почему? – Рыжая тут же хмурится и торопится пролезть вперёд, но я останавливаю её жестом руки, не давая пройти. – Мы учтëм, спасибо, что предупредили. Что-то ещё? – Вы видели что-нибудь подозрительное в последнее время? Или, может, слышали? Я смотрю на Джесс, которая отрицательно качает головой, и перевожу взгляд обратно на мужчину, с которым говорю. Второй весь разговор почему-то молчит, только внимательно меня разглядывает, а я делаю вид, что не замечаю. – Я тоже ничего не слышала и не видела, – отвечаю честно, переводя вес на одну ногу, и заправляю волосы за ухо. – Хорошо, спасибо большое за содействие. Всего доброго, – говорит всë тот же полицейский. – И вам спасибо, до свидания, – отвечаю я, когда они нас обходят. Джессика тоже прощается и спешит открыть дверь, я же не могу оторвать взгляд от мужчины, который молчал. А когда он оборачивается, спешу забежать в дом за девушкой.