Чай с молоком

      — Эллиа... — Только и успела крикнуть Агата перед тем, как ее тело непроизвольно согнулось пополам. Правый бок пронзила острая боль, которая, казалось, распространяется по всему телу. В глазах потемнело, дышать стало тяжело.       — Тише, малышка, подожди, — Эллиа осторожно взял ее на руки, чтобы отнести на лестничный пролёт крепости и там оказать первую помощь. Делать это на открытом пространстве было не лучшей идеей. — Сейчас я помогу, потерпи.       Он осторожно положил ее на каменные ступеньки и бегло осмотрел рану: судя по всему она была сквозной, так как отверстия было два, но оба они находились на приличном расстоянии от жизненно важных органов. Оценив ситуацию, мужчина быстро стянул с себя рубашку, чтобы сделать из нее бинты и остановить кровь. Сначала он закрыл отверстия самодельными тампонами, которые тут же пропитались алой жидкостью. Затем в ход пошли сами бинты.       Агата все это время лежала и смотрела на него непонимающим взглядом. В боку жгло, на руках было что-то тёплое и липкое, а сама девушка, казалось, находилась где-то "не здесь".       — "Какой он все-таки красивый без рубашки", — промелькнуло в голове у Агаты, пока она разглядывала обнаженный торс мужчины, который возился с ней.       — Агата? Агата, ты меня слышишь? — сквозь поток странных мыслей донесся до нее голос Эллиа.       — Да?       — Ты как? Держишься? Все хорошо? — обеспокоенно спросил мужчина, попутно вызывая скорую помощь.       — В меня стреляли, — равнодушно ответила девушка, следя за каждым движением своего спутника.       Эллиа тем временем говорил по телефону, диктуя адрес и описывая характер повреждения. Ему повезло, что Кентербери был небольшим городком, а потому карета скорой помощи должна была прибыть в течение нескольких минут. Все это время мужчина смотрел на раненую девушку. К своему облегчению, он заметил, что кровь начала останавливаться.       Агата лежала на прохладных ступеньках и не понимала, что только что произошло. Она помнила, как развернулась к Эллиа, чтобы поцеловать его, как он одной рукой приобнял ее за талию, и как она услышала выстрел. Сначала девушка ничего не поняла. Осознание стало приходить только тогда, когла она заметила Эллиа, что пытался успокоить ее, и почувствовала липкую субстанцию на ладонях. Тогда она поняла, что выстрел попал в нее.       — "В меня стреляли. Стреляли. Кто-то хотел меня убить, — твердила себе девушка, пытаясь переварить эту информацию. — Почему же мне это так безразлично?"       Но тут ее мысли прервала сирена скорой помощи, что била по ушам, как по наковальне. Девушка почувствовала, как сильные руки подхватили ее и вынесли из башни.       Потом были люди.       Бинты.       Странные слова, что вспыхивали на грани сознания.       А затем темнота.

***

      Очнулась девушка в больничной палате. Едва она раскрыла глаза, как в них ударил яркий слепящий свет. Все вокруг было белым и освещенным.       — "Прямо как в комнате для психически больных, ей-богу, — промелькнула в сознании девушки первая сформулировавшаяся мысль. — Надеюсь, хоть стены не мягкие".       Судя по виду стены, к слову, были обычными, бетонными. Палата девушки была одиночной и выглядела довольно... уютно, если, конечно, так можно сказать о больнице. К руке у нее была проведена капельница, а область живота перетягивали бинты. Рана, между прочим, все еще побаливала.       Девушка медленно начала вспоминать события, которые привели ее сюда. День рождения тётушки. Смерть тётушки. Пожар в особняке тётушки. Прогулка — с Эллиа, а не с тётушкой. И пуля. Которую, как надеялась Агата, выпустила не тётушка.       — Как говорил великий Гудман: "ох, та за шо мне все это?" — нервно хихикнула девушка, поудобнее устраиваясь на кушетке.       Но не успела она насладится блаженным одиночеством и редкими минутами, когда никто не пытался её убить, как дверь в палату распахнулась, и в нее юркнула молоденькая медсестра.       — Ой, здравствуйте, мисс Харрис, — поздоровалась она, заметив на себе взгляд девушки. — Я рада, что вы в сознании. Как себя чувствуете?       — А как должен чувствовать себя человек, в которого стреляли? — поинтересовалась Агата, внимательно следя за движениями медсестры.       — Ну... я не знаю... — замялась девушка. — Наверное, он должен быть напуган, чувствовать какое-то внутренне опустошение?       — Наверное... я этого не чувствую. Только боль в правом боку и урчание в животе. Вроде все.       Медсестра улыбнулась, как-то хитро глянув на нее. Агата посмотрела на нее в ответ, но в ее взгляде был вопрос.       — Шутите. Значит, будете жить, — пояснила девушка.       — Я не шучу. У меня правда болит рана и я очень хочу есть, — нахмурилась Агата, и, будто в подтверждение слов хозяйки, ее живот выдал очередную арию.       — Хорошо, я вам верю, — улыбнулась медсестра и подошла к койке Агаты. — Сейчас нам нужно сменить бинты, а чуть позже вам принесут обед.       И, сказав это, она принялась за работу. Пока руки медсестры умело меняли бинты, Агата решила помучать ее вопросами.       — Вы не знаете, кто в меня стрелял?       — Нет, но, насколько мне известно, ведётся следствие. Возможно, полиция захочет поговорить с вами в скором времени. Может быть, даже сегодня. Если, конечно, у вас будут на это силы.       — Сколько я тут лежу?       — Мы забрали вас вчера днём, — продолжала отвечать девушка, заканчивая свою работу.       — Рана серьёзная? Когда я смогу уйти?       — Пуля не задела никаких жизненно важных органов, обильной кровопотери тоже нет. За это скажите спасибо мужчине, что был рядом с вами. Заражения нет. Думаю, завтра вы сможете пойти домой, если никаких осложнений не будет. Кстати, я закончила. И еще, к вам посетители. Что мне им сказать?

***

      В это же время в коридоре Кентерберийской больницы       Сэмюэль, Александр и Эллиа сидели на стульях возле палаты, в которой находилась Агата. Нет, не подумайте, они не провели здесь целый день, хотя некоторые и хотели. Просто медицинский персонал, видя их настойчивость, сообщил, что, скорее всего, девушка очнется завтра, и смысла караулить ее ежечасно нет. Благо они, все трое, послушали.       — Ты же понимаешь, что я больше не доверю тебе мисс Харрис? — вопросительно выгнул бровь Александр, глядя на Эллиа.       — В этом нет моей вины, — спокойно пояснил он. — Если бы я знал, что кто-то хочет ее убить...       — По-моему, в этом городке ее хочет убить каждый третий, — скептически подметил Сэм.       — О чем я и говорю, — многозначительно заметил Алекс, продолжая сверлить взглядом Эллиа.       Но тут все споры пришлось резко прекратить, так как мимо них прошла молодая медсестра. Прошла и скрылась за дверью, ведущей к Агате. Все то время, пока она там находилась, мужчины сидели тихо, стараясь услышать хоть что-то. Они очень надеялись, что Агата пришла в себя и сможет их принять.       Вскоре девушка вышла из палаты и, улыбаясь, сообщила:       — Мисс Харрис попросила позвать вас, джентльмены, — а затем убежала к другим пациентам.       Первыми в палату вошли Сэм и Алекс. Эллиа же решил дождаться, когда они выйдут, и он сможет побыть с Агатой наедине. Обсудить все, поговорить, извиниться... и не думать что там, в коридоре, разговора с ней ждет кто-то еще.       Как только мужчины вошли в палату к Агате, та одарила их сияющей улыбкой.       — Привет, — поздоровалась она.       — С возвращением в мир живых, лилла каттен, надеюсь, ты хорошо отдохнула, — съязвил Александр, подходя к койке.       — На самом деле нет, — наморщила носик Агата, — Там просто отвратительный сервис! Меня даже ни разу не покормили. Я голодная...       — Не волнуйся, я принес тебе немного фруктов, — улыбнулся Сэм, подходя к девушке и беря ее за руку. Пакет с фруктами он оставил на тумбочке. — Ты как? Сильно испугалась?       — Я сначала даже не поняла, что произошло. Просто... резко стало больно, начало жечь... и... все? Медсестра сказала, что если бы не Эллиа, то была бы сильная кровопотеря. Кстати, он здесь?       — Увы, здесь, — сообщил Алекс и протянул Агате какую-то странную вещь, похожую на верхнюю одежду. — Это бронежилет. Перед встречей с кое-кем советую его надеть. И, учитывая последние события, не снимать.       Агата хихикнула, принимая из рук Александра подарок. Она переводила радостный взгляд с одного мужчины на другого, но тут на ее лице промелькнуло виноватое выражение.       — Мальчики, простите... — прошептала она. — Я не должна была убегать после... ну, после того, что произошло. Я поступила как маленькая, глупая девочка.       — Коей ты и являешься, — кашлянул Александр, прикрывая этим свою фразу. — Ну а вообще, лично я тебя не виню. Ты испытала стресс и не могла здраво отвечать за свои действия. Все в порядке.       — Я тоже не в обиде, — пожал плечами Сэмюэль. — Но, надеюсь, ты понимаешь, что тебе теперь придется немного пообщаться с полицией? Им — как и нам, в общем то, — очень интересно, из-за чего произошло возгорание. А еще Чарльз. Он тоже интересен полиции.       — Единственный полицейский, с которым я не против говорить — это ты, — буркнула Агата, умоляюще глядя на Сэма. Но тот лишь покачал головой, давая понять, что беседовать она будет, увы, не с ним.       — Ладно, пожалуй, мы пойдём, — кивнул Макото, отходя к двери. — С тобой ещё Эллиа хотел поговорить, а ты и так устала. Поправляйся.       — И постарайся больше не покидать мир живых, лилла каттен, даже ненадолго, — прошептал ей на ушко Александр и, следуя примеру Сэма, скрылся за дверью.       — Спасибо, что навестили, — выдохнула девушка вслед закрывающейся двери.       Агата осталась в одиночестве дожидаться Эллиа. Она ждала этой встречи. Но в тоже время ей было страшно. Прошло всего несколько секунд после того, как за Алексом закрылась дверь, но эти секунды показались ей вечностью...       — "Яблоки, — пронеслось в голове у девушки, когда она почуяла ароматный запах фруктов, что принес Сэм. — Он принес яблоки!"       Она тут же отложила бронежилет, принесенный Александром, еще раз отметив про себя, что это очень креативный и нужный подарок, и потянулась за яблоком.       И ровно в тот момент, когда ее рука коснулась столь желанного плода, дверь в палату распахнулась. Третий раз за час. На пороге стоял Эллиа. В его руках был небольшой фиолетовый букетик и какой-то пакет.       — Добрый день, красавица, — улыбнулся он ей, подходя к койке.       — Привет, Эллиа, — девушка приподнялась, чтобы обнять его. — И не думаю, что в данной ситуации меня можно назвать "красавица", — хихикнула она, заправляя прядь за ухо.       — Ты всегда красивая, Агата, — сказал он, вручая ей букет цветов.       — Фиолетовый? Ты угадал с моим любимым цветом, — обрадовалась она.       — Я рад, что смог угодить, — мужчина замолчал, как бы подбирая слова, и, все же собравшись с мыслями, произнес, — Извини, что все так вышло. Нет, пожалуйста, не перебивай, — остановил он ее, увидев, что девушка уже было открыла рот, чтобы возразить. — Я знаю, что ты скажешь, что в этом нет моей вины. Возможно. Но если бы я не потащил тебя на ту злосчастную башню, этого бы не произошло. Пожалуйста, прости меня.       — Эллиа, — она нежно провела рукой по его щеке. — Я не обижаюсь. Нет, пуля в боку это, конечно, неприятно, но, я уверена, что тот, кто стрелял, следил за нами. И вряд ли ему бы что-то помешала выстрелить, находясь мы в другом месте.       Мужчина молча накрыл ее руку своей, и с нежностью взглянул на девушку.       — Как ты себя чувствуешь?       — Когда ты рядом — неплохо. Скорее даже отлично.       — Это хорошо, — сказал Эллиа, а потом его взгляд упал на бронежилет, что лежал на полу возле койки. — А это что?       — Подарок Александра, — засмеялась Агата. — Он попросил его надеть и не снимать.       — Очень практично, — улыбнулся мужчина, и, кажется, хотел сказать что-то еще, но в последний момент передумал. — Кстати, я тут тоже кое-что что принес, — он указал на пакет, — там пара комплектов одежды, а также вещи первой необходимости.       — Ох, Эллиа, тебе не стоило... — начала было девушка, но он ее перебил.       — Агата, я взрослый мальчик, позволь мне самому решать, —Эллиа провел рукой по ее волосам и немного отстранился. —Думаю, мне пора. Тебе нужно отдохнуть, — улыбнулся он и медленно направился к выходу, — Поправляйся.       —Спасибо, Эллиа. За все.       И он ушел, оставив Агату в одиночестве. Только она и яблоко.