Чай с молоком

      Агата лежала на койке и крутила в руках манящее яблоко. Его аромат заставлял ее желудок урчать еще сильнее, а в гладкой красной кожуре, казалось, было отражение девушки. Но не успела она поднести фрукт ко рту и надкусить его, насладившись вкусом, как дверь в палату снова распахнулась.       Это была все также молоденькая медсестра, — Кайла, как было написано на бейджике, который успела разглядеть Агата, — вот только на этот раз с ней был поднос с едой. Но как только Кайла заметила в руках своей пациентки яблоко, ее глаза тут же округлились:       — Мисс, стойте! — крикнула она, подбегая к Агате и вырывая из ее рук столь желанный плод. — Вам нельзя сейчас твёрдую пищу! Я принесла кашу.       — Какую? — косясь в сторону тарелки девушка недовольно поморщила носик, обиженная, что у нее забрали вкусняшку.       — Кус-кус. Это вкусно, — улыбнулась медсестра, ставя поднос на прикроватную тумбочку. — И кто вам вообще принес эти яблоки?       — Друг.       — Передайте ему, что так делать нельзя, — она немного отошла от койки и увидела бронежилет. — А его-то кто принес?!       — Другой друг, — буркнула Агата между ложками каши.       — Странные у вас, однако, знакомые, — искренне засмеялась Кайла. — Ах, еще кое-что! Моя начальница просила передать, что с вами хочет побеседовать полиция. Сегодня после пяти. У них вроде как есть подозреваемые, но им нужны показания... жертвы, — на последнем слове она немного замялась, виновато опуская глаза в пол. — На этом все. Приятного аппетита, мисс Харрис.       И медсестра исчезла так же стремительно, как и появилась.       — "И почему полиция не может подождать, когда меня выпишут? — думала Агата, поглощая кашу, которая, на удивление, оказалась и вправду вкусной. — И что у них за подозреваемые, с которыми я могу помочь? Будто бы я знаю, кому на этот раз пришло в голову меня убить!"       Когда она доела кус-кус, стрелки на часах показывали два часа дня. До прихода полиции оставалось еще как минимум три часа, а потому Агата решила воспользоваться общепринятым правилом "поели, теперь можно и поспать", и хоть немного подремать до их прихода.

***

      Спустя несколько часов после пожара в особняке       Пожарные успели потушить дом и ближайшие постройки, но на ремонт всего этого ушло бы целое состояние. Наверняка даже у Аннет Сильвер-Харрис не хватило бы денег. Ну или она просто не захотела бы их тратить.       Иными словами для жизни особняк был уже непригоден. Но человек, который крался по территории, не так давно полыхавшей огнём, пришел сюда явно не за этим. Судя по одежде это был мужчина, но разглядеть его лицо было невозможно, — да и не кому, — так как его закрывал капюшон. И, кажется, этот человек пришел сюда за чем-то конкретным.       Он зашел в особняк, прикрывая нос и рот платком, чтобы не дышать все еще витающим там запахом гари, и двинулся на второй этаж. Уверено, так, будто знал этот дом всю свою жизнь.       Вышел он из особняка, что удивительно, с пустыми руками. Вышел и растворился среди улиц Кентербери.

***

      Проснулась Агата в 16:40. Если верить медсестре Кайле и её начальнице, то волки-полицейские, — к коим Сэм, конечно же, не относится, — придут допросить ее через двадцать минут. Это знание угнетало. Последнее, чем ей хотелось сейчас заниматься, это разговаривать с полицией и вспоминать, как ее хотел убить Чарльз, а потом и "неизвестный".       Но, увы, люди в форме пришли, как по часам, ровно в пять. Их было двое: парень и девушка. Парень был высоким блондином, одетым в белый костюм, похожий на тот, что носил на работе Сэм. Девушка же была его полной противоположностью: не очень высокая брюнетка с формами, одетая со все чёрное.       Агата смотрела на них со смесью раздражения, недовольства и лёгкого страха. Они были похожи на ангела и демона, что явились по ее грешную душу, но никак не могли решить, отправить ее в Рай или в Ад.       — Добрый вечер, мисс Харрис, — поздоровался парень, подходя к койке девушки. — Меня зовут Дино, а это — моя напарница Ости. Мы здесь для того, чтобы задать вам несколько вопросов о том, что произошло в день пожара и о происшествии, по вине которого вы оказались здесь. Кстати, как ваше самочувствие?       — Добрый вечер. Я в порядке. И готова ответить на вопросы, — отчеканила Агата, в упор смотря на Дино.       Полицейский встали от нее по обе стороны, Дино справа, а Ости — слева, и начали задавать вопросы.       — Вы знаете, из-за чего началось возгорание? — поинтересовалась девушка.       — Да... Агата вздохнула и принялась рассказывать про то, как пришла в библиотеку, как наткнулась там на дядюшку Чарльза, который попытался ее связать. Про их драку и про то, что он ей рассказал о смерти тётушки. Все это время полиция молчала, а когда она закончила рассказ, Дино спросил:       — Как вы считаете, мисс Харрис, мог ли Чарльз стоять за вчерашним покушением на вас?       — Это вполне возможно, но... Нет, не думаю, — пожала плечами девушка. — Когда бы он успел? Да и... у него сейчас и без того много проблем.       — Возможно, вы правы, — сказала Ости. — Но не будем пока списывать его со счетов. А теперь расскажите, что было вчера?       — После пожара я очень испугалась и пошла к казино...       — Почему именно туда? — спросил парень.       — Не знаю, ноги сами понесли, — слабо улыбнулась Агата. — Там я встретила своего знакомого, Эллиа, у него заканчивалась смена, и он предложил провести меня до дома. Но, так как дома у меня больше не было, мы пошли к нему...       — И вам не показалась это странным? — вмешалась Ости.       — Нет. А должно было? — но ответа не последовало, а потому девушка продолжила рассказ. — На следующий день мы пошли на... свидание? Да, наверное. Мы были на какой-то башне, не скажу точно, на какой, я не успела сориентироваться, а пока мы туда шли мои глаза были завязаны.       — Погодите, мисс Харрис, — удивленно посмотрела на нее девушка. — Вы остались на ночь у малознакомого мужчины, а на следующий день отправились с ним неизвестно куда с закрытыми глазами? И это все после того, как вас пытались убить?       — Прошу простить мою напарницу, мисс, — извинился Дино, — она новенькая. И, между прочим, вы были на одной из башен ворот Уэстгейт. Проход на которую запрещен. Как же вы туда попали?       — Я... не знаю... — замялась Агата.       — Что ж, ладно. Вы помните, что было до выстрела?       — Да. Я развернулась, чтобы поцеловать Эллиа, — сказав это, девушка залилась краской, — он положил руку мне на талию, а потом раздался выстрел.       — Куда именно он положил руку? Не на ту сторону, с которой у вас рана?       — Нет. К чему вы клоните? — Прищурила глаза Агата.       — Вы не думаете, что это мог сделать мистер Ноябрь? По заключению медицинских работников пуля прошла на вылет и имела самый распространённый калибр — 7,62 мм. Одна из его рук, как вы говорите, была свободна. Он мог достать пистолет из кармана и выстрелить в вас, — пояснила Ости.       — Что? — Агата начала смеяться, но этот смех больше походил на истерику. — Это... звучит как бред! Да и зачем ему?       — Нукоторые преступники убивают просто потому, что им это доставляет удовольствие, — вмешался Дино.       — Но... Эллиа не преступник!       — Мы это проверим, мисс. А сейчас вынуждены распрощаться, поправляйтесь.       Полицейские вышли из палаты Агаты, а она осталась лежать и думать о том, что сейчас произошло. Они всерьёз обвиняют Эллиа? Но это же невозможно. И зачем она только рассказала им все это? Нужно было молчать и требовать адвоката. Уж он бы разобрался, что стоит говорить, а что нет...       Но было уже поздно, слово не воробей...

***

      Вечером следующего дня, как и говорила Кайла, Агату выписали из больницы. Встречать ее пришел Эллиа. Агата, увидев его, бросилась мужчине на шею.       — Осторожно, красавица, тебе нельзя сейча бегать и прыгать, — засмеялся Эллиа, обнимая девушку. — и нести этот пакет тоже нельзя, — сказал он, забирая у нее из рук пакет, который принес вчера, и в котором сейчас находился бронежилет и несъеденные яблоки. — Кстати, ты прекрасно выглядишь!       — Просто у кого-то хороший вкус, — подмигнула ему Агата, поворачиваюсь вокруг своей оси и демонстрируя мужчине лёгкое голубое платье, которое он для нее подобрал.       Так, смеясь, они вышли из больницы и направились к дому Эллиа. Но чем ближе они подходили, тем мрачнее и напряженнее становится мужчина.       — Эллиа, все в порядке? — спросила Агата.       — Да... — выдохнул он, и добавил. — Обсудим дома.       К слову, до места назначения они дошли молча. Эллиа открыл дверь Агате, и они вновь оказались в его доме. И, прямо с порога девушка спросила:       — Итак, о чем ты хотел поговорить?       — Подожди, принцесса, не так быстро, — устало улыбнулся Эллиа, ставя пакет на пол. — Для начала хочу отдать тебе твой телефон. Ты, кажется, забыла его в сарафане. Я его нашел и зарядил, хотел принести в больницу, да так и не вспомнил.       — Спасибо, — Агата взяла телефон и быстро проверила его. Куча сообщений и звонков. Но с этим можно разобраться и позже, а потому девушка оставила телефон на диване. — Итак, мистер Ноябрь?...       — Какая же ты вредная и нетерпеливая, — засмеялся Эллиа, но тут же принял серьезное выражение лица. — Тебе нужно уехать. По крайней мере ты больше не можешь оставаться в моем доме.       — Что? Но почему?       — Сегодня утром здесь была полиция, — спокойно объяснил мужчина       — Неужели они и правда подозревают тебя?! — возмутилась Агата.       — Ты что-то знаешь?       — Да, вчера они распрашивали меня о том, что произошло, — и Агата принялась пересказывать ему беседу с полицией, при этом отмечая про себя, что в последнее время слишком часто пересказывает то, что с ней произошло.       — Мне жаль, что тебе пришлось пройти через все это, но все же тебе придётся уйти.       — Пожалуйста, Эллиа, прости меня... — виновато прошептала девушка.       — Послушай, Агата, я понимаю, что это выглядит так, будто я тебя выгоняю. Но я просто беспокоюсь о твоей безопасности. Возможно, в ближайшее время ее здесь не будет.       — Безопасно для меня там, где есть ты! — недовольно топнула ножкой Агата, обиженно надувая губки.       Взгляд Эллиа потеплел, а на лице появилась мягкая улыбка. Появилась, и тут же пропала.       — Пойми, мы даже не знаем, в кого из нас стреляли. Возможно, целью был я, но стрелок был косой и пуля попала в тебя, — попытался объяснить ей мужчина, осторожно прижимая к себе. — Мы не знаем наверняка. Поэтому я предлагаю снять тебе номер в гостинице, в которой сейчас живет Александр, хотя бы на несколько дней. Ради твоей же безопасности.       — Хорошо. Убедил. Но перед этим я, пожалуй, должна еще встретиться с Сэмом и Алексом. Как думаешь, это хорошая идея?       — Тебе в любом случае нужно с ними поговорить, красавица, поэтому да, это хорошая идея, — он нежно заправил ее выбившийся локон за ушко.       — Хорошо... — прошептала она. — Тогда я, наверное, пойду спать, если ты не против, — она отодвинулась от мужчины и заглянула ему в глаза.       — Не против, малышка. Иди. У тебя были тяжёлые дни, — он наклонился к ней и поцеловал в макушку. — И пойти спать — это тоже хорошая идея.       — Но только если ты будешь рядом! — добавила девушка, почти скрывшись в спальне.       — Как скажешь, — Эллиа усмехнулся и поднял руки вверх, направляясь в ванную, чтобы принять душ.       — Да. А еще хорошая идея — избавиться от тебя.