***
В холле школы царило странное оживление. Я едва успел заскочить в свою комнату и оставить там выигранные деньги. Столпотворение учащихся наводило на невесёлые мысли. То тут, то там, я слышал о том, что кто-то убил одного из учеников. — Что случилось? — спросил я у одного из демонов стоящего неподалёку. — Убили одного Непризанного, — ответил тот. Не знаю почему, но я сразу подумал о Вики. Оглядев взглядом присутствующих, увидел её стоящей у дальней стены. — Все только об этом и болтают... Ясное дело, что об этом все болтают. Школа довольно скудна на события. В поле зрения появился Серафим Кроули, рядом с ним, как обычно, был его морской дракон. — Мы собрались здесь по случаю ужасной, трагической утраты, — раздался скрипучий голос старика. — Юная душа покинула этот мир и ушла в небытиё, откуда не вернуться. Только бессмертный может убить бессмертного, но кто совершил этот инфернальный поступок?! По холлу разнесся недовольный гул толпы. Ученики с ещё большим усердием начали обсуждать произошедшее. Серафим подождал, пока шквал эмоций поутихнет, и продолжил: — Однако я собрал вас здесь, чтобы сообщить нечто более ужасное. Непризнанную Лору убили осколком. Несколько секунд я пытаюсь осмыслить, кто такая Лора. Но потом до меня доходит смысл продолжения предложения. Кроули тем временем продолжает: — Мы изучили его и пришли к выводу, что он принадлежит Зеркалу Небытия. В холле возникла какофония звуков. Ученики уже не сдерживались, каждый выражал своё недоверие в голос. — Не может быть, — громко сказал Ости, стоящая рядом со мной. — Исключено! — выкрикнул я, привлекая к себе внимание. — По легенде Зеркало Небытия было утеряно, — проговорила Мими. — Это значит... — Сэми многозначительно оглядел толпу. — Это значит, если Мальбонте действительно существует, его могут освободить. Верно? — заговорил Дино. Я даже не видел его, когда пришёл. В помещении повисла тишина. Все умолкли, выжидающе глядя на Серафима. — За пропаганду легенды вы можете навлечь на себя проблемы, сын мой, — осуждающе проговорил старик, глядя на Дино. — Но это зеркало и правда опасно. Оно открывает путь туда, куда ступать нельзя. Снимает замки с дверей, что должны быть закрыты. И показывает самые тёмные стороны души, способные свести с ума. Кроули выждал трагическую паузу и перевёл взгляд на меня. Я моментально почувствовал угрозу и мышцы спины напряглись. — Вдобавок ко всему, из тюрьмы Сатаны сбежал один из заключённых. Мы считаем, что убийство Лоры может быть его рук дело. Со всех сторон снова послышались голоса. Но теперь, все по-настоящему были напуганы. Кроули продолжал смотреть на меня, и я должен был что-то сказать. — Бред! Никто прежде не выбирался из тюрьмы моего отца! — уверено проговорил я, расправляя крылья. — Это невозможно! Это было чистой правдой. Сбежать из тюрьмы Сатаны нереально. Она окружена таким сильным барьером магии, что живым оттуда не выбраться. — Ты считаешь, что я вру? — улыбнулся Серафим. Но в его улыбке было столько фальши и угрозы, что я невольно сжал зубы и подался вперёд. Ости заметила, как напряглось моё тело и схватила меня за руку. — Это Серафим, Люци. Молчи! — прошипела она и её острые ногти впились мне в кожу. Но я не тот, кто может промолчать. Кроули специально делает это. Выводит меня из себя. Что ж, я в долгу не останусь. — Я не благоговею перед тобой, как все эти бараны, и не глотаю всю ту ересь, что ты несёшь, — громко сказал я, чувствуя, как внутри закипает ярость. — Где доказательства, Кроули? — Твой отец облажался, Люцифер, — уверенно заявил Серафим, и мне захотелось оказался подле него, схватить за горло и растерзать в присутствии всех учеников. — Время держать язык за зубами, пока он не восстановит свою репутацию. Ошибка детей могущественных — считать, что они такие же, как их родители. Я едва подавил рык, и благодаря Ости всё ещё оставался на своём месте. Изнутри меня прожигала ярость и ненависть. Я ненавидел всё это. Эту школу, высокомерных ангелов, глупых Непризнанных, а самое главное, что Кроули был прав. — Пока заключённый не будет найден, мы призываем вас быть осторожными. Не выходите на улицу в одиночку, внимательно следите за энергией окружающих. Один из ангелов подошёл к директору и шептал что-то ему на ухо, затем, скрылся в толпе. — Мне сказали, у вас сейчас задания на земле. Более не смею вас задерживать. Не в силах больше здесь находится, скинул со своей руки руки Ости и быстро пошёл в свою комнату. Захлопнув дверь, разделся на ходу и пошёл в душ. Из крана лилась горячая вода, попадая мне на плечи, спину, она обжигала кожу. Сжав ладонь в кулак я принялся колотить им по мраморной плитке ванной комнаты. Костяшки пальцев начали кровоточить, я опустил руку под струю воды, которая тут же под ногами окрашивалась в красный. Рука горела и болела, но я не обращал на это внимание. Ведь только через боль мы очищаемся.***
Прикрыв глаза я наслаждался полётом, если полётом в водовороте вообще можно наслаждаться. Задание на земле было простецким, оно не стоило и выеденного яйца. Я чувствовал чьё-то присутствие рядом с собой, но глаза не открыл. Внезапно послышался шелест бумаги, я инстинктивно протянул руку и поднял веки. В моей ладони оказалось какое-то письмо. Прочитав адрес отправителя и получателя я поднял глаза и встретился взглядом с Вики. — Отдай! — крикнула она и её лицо исказилось в очаровательной гримасе гнева. Она протянула руку, но внезапно поток воздуха потянул её в другую сторону и она скрылась из виду. Я снова посмотрел на письмо, пытаясь понять, где находится отделение полиции, значившееся в строке «отправитель». И тут, случилось то, чего я хотел в самую последнюю очередь. Поток воздуха дёрнул меня вниз. — О, нет, нет, нет! — воскликнул я, но водоворот, казалось, меня не слышит. Он возвращал меня обратно на землю. Приземлившись на оживленной улице, я посмотрел по сторонам. Как и ожидалось, я стоял напротив полицейского участка. Глубоко вздохнув, направился внутрь. На удивление в участке было мало народу. Полицейские, что сновали по помещению и сидели за своими столами бросали на меня быстрые взгляды, но потом снова возвращались к работе. У дальней стены я заметил знакомые локоны и гордую осанку. Я подождал пока Вики договорит с полицейским. Она резко развернулась, но не успела сделать и пару шагов, как врезалась в меня. Её глаза округлились от удивления, и я кинул ей в лицо письмо. — Из-за этой бумажки водоворот притянул меня сюда, — рявкнул я. — Благодаря тебе мы получим выговор, но я не собираюсь прикрывать твою жопу! Её глаза злобно блеснули. — И не нужно. Проваливай! Она была такая забавная, когда злилась. И мне всё больше и больше нравилось выводить её на эмоции. Я нагнулся в сторону, пытаясь разглядеть полицейского за её спиной. — Удалось выудить что-нибудь важное? — спросил я. Она повертела в руках визитку. — Значит, и Непризнанные что-то могут. Неожиданно. — Дай пройти, — Вики оттолкнула меня, прошла мимо и вышла на улицу. Я улыбнулся и пошёл за ней. Всю дорогу она шла впереди, время от времени оглядываясь и смотрела на меня. Я достал из пачки сигарету и прикурив плёлся за ней. Её игра в детектива была забавной. Она видимо возомнила себя мисс Марпл, а мне было интересно наблюдать за ней. Когда перед нами появилась вывеска о прокате автомобилей, Вики остановилась и резко обернулась ко мне. — Чего тебе? Я хотел подразнить её ещё больше, поэтому придав своему лицу самое суровое выражение, схватил её за одежду и притянул к себе. Запах спелых персиков ударил в нос, а в её глазах сквозил испуг. То то же. — Если — ради развлечения — я позволил тебе пару раз огрызнуться в разговоре со мной... — я сжал кулак чуть сильнее, отчего ткань затрещала, и я почувствовал, как моих пальцев касается её округлая грудь. Её глаза расширились ещё больше, а дыхание участилось. Я пугал её, и мне нравилось, как она реагирует на меня. — ...Это не значит, что тебе можно постоянно это делать. Ты поняла меня? Совладав с собой она отбросила мои руки и поправила одежду. Она хотела казаться смелой, но её голос дрогнул, когда она ответила: — Да. Поняла... Но почему ты ходишь за мной? Я равнодушно пожал плечами. — Всё равно уже тут. Почему бы не развлечься, наблюдая за тобой? Она выдавила из себя подобие улыбки и отвернулась высматривая менеджера. Через некоторое время к нам подошёл невысокий мужчина в деловом костюме. — Здравствуйте, чем могу помочь? — поинтересовался он. — Здравствуйте. Нас интересует чёрный минивэн, — отозвалась Вики. — У нас есть несколько моделей. Пройдемте сюда, — менеджер повёл нас вглубь стоянки. — На какой срок вы хотели бы арендовать машину? Вики проигнорировала его вопрос, она вглядывалась в припаркованные автомобили. Я перевёл взгляд с неё на менеджера. Он еле заметно улыбнулся мне уголками губ, я прищурился и вгляделся в его ауру. Она не принадлежала гетеросексуальному мужчине. Пауза затянулась. Я провёл ладонью по волосам и улыбнулся мужчине. — Знаете, нам всего на пару часов. Хотим поразвлечься где-нибудь у обрыва, глядя на закат. — Пор...поразвлечься? — заикаясь произнёс менеджер и перевёл взгляд с меня на Вики. Я тоже посмотрел на девушку и встретился с её удивленными глазами. Она облизала губы и улыбнулась: — Ох, да! Понимаете, Фредди до сих пор живёт с мамой, — она подошла ко мне и взяла под руку. — Маменькин сынок, представляете?! А иногда так хочется побыть только вдвоём! Я недоуменно посмотрел на Вики и встретился с её самодовольной улыбкой. — Я... эм-м... может, вам тогда машину другого плана?.. — встрепенулся менеджер. — Нет-нет. Нас интересует чёрный минивэн! Пока менеджер отвернулся, я наклонился в Вики и прошептал: — Попытка засчитана. — Не понимаю, о чём ты, — невинно улыбнулась она. — Где машина с номером NYK 357? — Так она... вы из полиции? — менеджер сощурил глаза и перевёл взгляд с Вики на меня. Видимо, мы совсем не походили на полицейских, потому что он мгновенно сменил тон. — Кто вы такие? Я сейчас вызову полицию! Я наклонился к Вики и с усмешкой прошептал: — Да ты профессионал. Девушка недовольно скривила губы. — Не нужно никого вызывать, — она подошла к менеджеру и кокетливо коснулась его плеча. — Зачем это вам... мы же можем договориться. Мужчина отпрянул от неё, словно она болела чумой. Я засунул руки в карманы брюк и криво улыбнулся. Вики ещё не могла различать ауру людей, поэтому ей было невдомёк, что менеджер не интересуется женщинами. — Я вызываю полицию! — выкрикнул он и поспешил в офис. Мы так и продолжили стоять на месте. — Не понимаю, — сконфуженно пробормотала Вики. Я усмехнулся: — Ты точно дочь Уокер, а не инфузории? Ты хоть что-то умеешь? — Я только учусь, — обиженно бросила она. — Грубиян! — У тебя есть зубки, только они молочные. Менеджер гей, на него никогда бы не сработали эти уловки. А ты слишком неопытна, чтобы это понять. Зачем лезть в воду, когда не умеешь плавать? — Чтобы научиться, — ответила она, не сводя глаз с офиса. — Плевать, будь что будет! Вики глубоко вздохнула и пошла в офис за менеджером. Я видел его из-за стеклянных дверей, он кидал на нас нервные взгляды, держа телефон в руках. Заметив приближение Вики, он начал что-то тараторить в трубку. Я, словно тень, направился за девушкой, и когда она заговорила с ним, я стоял у неё за спиной. — Вы... — начала говорить Вики, но не успела продолжить, я выхватил из рук менеджера телефон и со всей силы бросил его об пол. — Что вы делаете?! — возмутился мужчина. — Когда на кону лежат такие бабки, не страшно и руки в крови испачкать, — злобно рыкнул я. Подойдя ближе, прижал менеджера к стене и схватил за горло, у меня не было плана убить его, хотелось просто припугнуть. И мне это удалось. Тот сразу же задрожал всем телом, отчаянно цепляясь за мою руку. — В крови? В какой крови? Какие деньги? — прохрипел мужчина, тараща на меня испуганный взгляд. — Кое-кто ищет этого водилу. Нам заплатят деньги, сечёшь? И если ты сейчас не скажешь его имя, вместо его головы я принесу твою. — Нет, пожалуйста! Я всё скажу! Я был как раз на смене и хорошо его запомнил. Он был очень... очень... не знаю... отстранённый. И имя у него странное — французское и какое-то женское, а он совсем на француза не похож! — Не беси... имя, — я сильнее вжал его в стену. — Амиди Лоран! Я разжал пальцы, менеджер схватился за горло, пытаясь отдышаться, но потом протянул ко мне руки. — И ещё... секунду! — со скоростью света он подбежал к рабочему столу, порылся в ящиках и вернулся с какой-то бумажкой. — Мы всегда просим оставлять адрес. Вот. — Отель «Афродита»? — прочитала Вики то, что было написано на листке. — Да. Там остановился ваш... человек. — Молодец. Можешь гулять, — сказал я. Вики развернулась и куда-то пошла. Она безотрывно смотрела на клочок бумаги в руке. Я буквально видел, как крутятся шестеренки у неё в голове. Она пыталась понять, кем был тот человек, который арендовал машину и отправил её на тот свет. — И что, ты меня даже не поблагодаришь? — спросил я, останавливаясь и прикуривая сигарету. Она остановилась и подняла на меня глаза. Выпустив дым из лёгких, я наблюдал за ней. Как же сложно быть человеком, и как сложно отпустить свою прошлую жизнь. Я не могу судить об этом, ведь меня никто не убивал. Но, видимо это важно, раз Вики это так беспокоит. — Спасибо, — тихо сказала она улыбнувшись. Потом, она сделала то, что я меньше всего ожидал. Вики подошла ко мне, прикрыла глаза, встала на носочки, коснулась моей руки и осторожно поцеловала в щёку. Когда она отстранилась, я встретился с ней взглядом, мне показалось, или на её щеках выступил румянец? Я сжал челюсти и перевёл взгляд на её пухлые губы, интересно, какие они на вкус? — Пожалуйста, — ответил я. Внезапно поднялся сильный ветер и сгустились тучи. Мы подняли головы, наблюдая, как небо начинает закручиваться в воронку. — Мы слишком долго здесь находимся, — сказал я. Затянувшись последний раз, отбросил бычок в сторону. — На сегодня достаточно, — отозвалась Вики. — И да... Люций. — Что? — Ты расскажешь о том, что здесь было..? — Я уже сказал. Твою задницу прикрывать не буду. Но и идти жаловаться не намерен. Сказав это, я со всей силы оттолкнулся и прыгнул, водоворот поглотил меня. Заложив руки за голову и прикрыв глаза, я чувствовал, что Вики смотрит на меня. Она ничего не говорила, а я раздумывал над тем, кому могла помешать Вики Уокер, что её захотели убрать. Она была обычной, заурядной девицей, может слегка наглой, но из-за этого не убивают. Может, это её бывший парень, как его там, захотел поквитаться за разрыв? Увы, этого у него уже не узнать, ведь мертвецы отлично хранят тайны. Круговорот начал замедляться, и я сразу понял, что он принёс нас не на небеса. Воздух наполнился жаром и гарью. Я сжал челюсти, а Вики испуганно таращилась по сторонам. — Почему... почему мы здесь? — Вот чёрт! — выдавил я из себя и сжал кулаки. Я начал со всей силы пинать булыжники под ногами, чтобы хоть как-то ослабить злость. — В чём дело? — рассеянно пробормотала Вики и обняла себя ладонями за плечи, будто ей вдруг стало холодно. Но она не могла замерзнуть здесь. Тут было пекло, как в аду. Нет, водоворот на самом деле принёс нас в ад. — Пораскинь мозгами, Непризнанная! Отец узнал, что мы нарушили правило. Он хочет, чтобы я пришёл к нему с извинениями. Вики отшатнулась от меня, словно это бы помогло ей скрыться от адского пламени. — О нет, куда пошла? — я подошёл к ней и схватил её тонкое запястье. — Водоворот принёс нас двоих. Отец хочет видеть и тебя. — Отец... то есть Сатана? — испуганно прошептала она. — Да, смышлёная ты наша. Тебя ждёт на аудиенцию сам Сатана, — горько улыбнулся я и потащил её за собой.