Fish Out Of Water

Тацуми нельзя было назвать аутсайдером. Как и любой подросток, он жил обычной жизнью: играл в любимые видеоигры по вечерам, гулял с другом в свободное от работы время, трудился в небольшом магазинчике и усердно учился в старшей школе. Но такая рутинная жизнь в какой-то момент крупно обернулась водяным другом, который теперь довольно плескался в его ванне и бездумно тратил электричество на подогрев воды. И Тацуми это нисколько не смущало. -- Тацуми открыл дверь, и холодный воздух мгновенно обдал их лица. Вакасу погода, по-видимому, не особо волновала: он всецело был поглощен необычному для него явлению – снегопаду, который, как оказалось, он видел впервые. Русал завороженно наблюдал, как белые хлопья неспеша падали с затянутого тучами неба на уже покрытую снегом мостовую - снег шел с самого утра и к полднику устлал поверхность белоснежным одеялом. Русал осторожно протянул руку и проследил за тем, как снежинки осели на его теплой ладони и быстро-быстро растворились на ней. Он наклонился, чтобы взять немного снега с земли, однако не учел вероятность падения с кресла прямо в снег и свалился в него лицом. Тацуми улыбнулся. Он заметил испуганный взгляд и быстро помог неуклюжему русалу сесть в инвалидное кресло, стряхивая снежинки с его лица и одежды. Именно тогда Вакаса понял, насколько обжигающе холодным может быть снег. Среди туч появился просвет солнца, который нашел отражение от поверхности и остался бликом в глазах Вакасы. Тот смешно зажмурился. Тацуми смекнул, что находиться только у одного дома – скучно, и посему неплохо было бы отвезти русала в более людное место, чтобы он вдоволь насмотрелся на зимнюю сказку. Он уверенно взял курс на небольшой парк, расположенный в нескольких кварталов от его дома. На середине дороги брюнет остановился возле скамейки и присел. Вакаса вопросительно захлопал длинными ресницами, на которых остались капельки растаявших снежинок с неудачного падения. - Почему мы остановились? - Везти тебя по снегу утомительно. Я хочу передохнуть. Пока Тацуми массировал напряженные икры, Вакаса наблюдал за лишенными листьев деревьями и многочисленными крошечными снеговиками, разбросанными по парку. За снеговиками скрывалась небольшая группа шумных детей, которые кидали друг в друга снежками и, запинаясь в сугробах, забавно падали в них. Вакаса заинтересованно наблюдал за напряженной схваткой: двое детей, мальчик в большом пуховом пальто и девочка в розовой куртке энергично закидывали снежками трех других мальчиков, которые успели укрыться за старым дубом. Их широкие улыбки и смех теплом отозвались в сердце Вакасы, и тот невольно предался воспоминаниям о своей юности. Хоть раньше русал и жил в постоянном страхе перед акулами и постоянно плутавшими по морским просторам браконьерами, ему все же было очень весело: он выходил в океан и играл возле коралловых рифов с другими морскими обитателями. Он любил слушать разные легенды от мудрых русалов, умиротворенно поглядывая на заходившее солнце. Вместе со своими друзьями он часто участвовал в отличных от людских мероприятиях, о которых было известно лишь чудному морскому миру. Он был такими же задорным подростком, как и играющие на площадке дети. Только немного в другом мире. Внезапно Вакаса почувствовал, что становился менее увлажненным. Он аккуратно схватил горсть снега и смочил пересохшие губы. Этого оказалось недостаточно, и он отчаянно потянул друга за рукав. - Тацуми, Тацуми! Я высыхаю! Тацуми спешно вытащил из кармана бутылочку с гелем. Он вылил половину густой жидкости себе на руку, предварительно сняв перчатку. Вакаса осторожно приподнял одеяло. Его плечи заметно расслабились, когда Тацуми втирал в него гель. - Как ты себя чувствуешь? - обеспокоенно спросил брюнет. - Значительно лучше, - сказал он расслабленным тоном. – Этот гель просто великолепен. Тацуми облегченно выдохнул. Он выдавил на ладонь еще немного геля, сильнее прижал ладонь к чужому телу и втирал жидкость в область живота. - Да, прямо тут, - Вакаса бодро улыбнулся. Тацуми не покидало чувство, будто за ними двумя уже долгое время кто-то исподтишка наблюдает. Опасаясь своих же предположений, он обернулся и увидел опустошающее выражение лица престарелой женщины. Ему потребовалось совсем немного времени, чтобы осознать, насколько нелепо он и Вакаса выглядят в глазах общественности. Совсем скоро молодые мамочки, прикрывающие своим заинтересованным детям глаза, уставились на них с отвращением и потрясением. Некоторые вытащили свои телефоны и, судя по темпу бегающих по ним пальцев, что-то набирали в них. Тацуми быстро вытащил руку из-под одеяла и схватился за ручки инвалидного кресла. Сгорая от стыда, он выбежал из парка как раз перед тем, как на место происшествия прибыла охрана парка. Некоторое время им смотрели вслед. Неожиданно из-под шарфа прозвучало неразборчивое бурчание. - Тацуми, я не... - Не хочу это обсуждать. Пожалуйста, забудь об этом. -- Отдышавшись, они укрылись в маленькой, спрятанной в небольшом переулке, лапшичной лавке. В эту лапшичную Тацуми и его друг Соуске часто забегали после трудного рабочего дня, а иногда и просто так, когда гуляли, поэтому это место казалось для Тацуми хорошим вариантом передохнуть и подкрепиться. Внутри было довольно спокойно: откуда-то с угла приглушенно играла приятная музыка, а неподалеку от барной стойки сидела пожилая пара. Колокольчик на двери бодро звякнул, оповещая о новых посетителях. Тацуми приветственно поклонился знакомому дедуле, который, на памяти Тацуми, работает здесь уже довольно долгое время. Старик за стойкой широко улыбнулся постоянному посетителю и вопросительно приподнял брови, увидев Тацуми впервые с кем-то кроме Соуске-куна. Они уселись за свободный столик в глубине зала. Через несколько минут к ним подошел молодой официант и протянул им чашки со свежезаваренным зеленым чаем. Он предложил меню и откланялся. - Посмотрим, - протянул Вакаса, бегло просматривая меню. – Я буду говяжий рамен. - А я возьму рамен из темпуры. Вакаса продолжал разглагольствовать о снеге, изредка прерываясь и выглядывая официанта в зале. Тацуми внимательно слушал, стараясь отвлечься от гнетущего стыда. Во время разговора он как бы невзначай разглядывал зал и тревожно вздрагивал, когда звенел колокольчик на двери. Вакаса прервался. - Все в порядке? - Да, конечно. Тацуми взглядом показал заинтересованность в повествовании. Вакаса бодро рассказывал про то, как страшно ему стало, когда он упал в сугроб, и как красиво падает снег, и как классно было бы однажды сыграть им вдвоем в снежки. Это было все равно что слушать ребенка и его первый опыт общения с чем-либо. Он так живо говорил на эту тему, что Тацуми невольно проникся атмосферой и сделал для себя пометку обязательно сыграть с другом в снежки или слепить снеговика. - Я никогда не задерживался на поверхности в холодное время года, потому что нам нужно было плыть в теплые воды до весны. Иначе вода станет ледяной, и мы погибнем! И поэтому снег я видел совсем немного. Русал осушил очередной стакан воды. Вскоре принесли две большие дымящиеся миски с лапшой. Пряный запах мгновенно ударил им в ноздри, вызывая слюноотделение. Тацуми разделил палочки, пожелал приятного аппетита и немедленно принялся за еду. Вакаса долго рассматривал сочный кусок говядины, очевидно не понимая, как к нему подступиться. Он проткнул палочкой кусок и протянул его в рот прежде, чем он успел соскользнуть обратно в миску. Так было до тех пор, пока он не попробовал то же самое с лапшой. - Тацуми... Брюнет поднял голову и вопросительно хмыкнул. Изо рта забавно свисала лапша. - Я... ну, не умею пользоваться палочками для еды. Тацуми показал русалу как именно нужно использовать палочки. Тот неумело повторял все так же, но, несмотря на все прилагаемые усилия, лапша все еще соскальзывала обратно в миску. И на стол. И на одежду. Брюнет обреченно вздохнул. Используя свои собственные палочки для еды, Тацуми несколько раз подул на лапшу и поднес ее к слюнявому рту Вакасы. Блондин широко раскрыл рот и принялся жадно глотать еду. Именно тогда Тацуми понял, что мог бы просто попросить вилку. – А что ешь ты? Вакаса уже говорил с набитым ртом. Он получил вилку и теперь умело справлялся со своей едой. - Это темпура. Жареная еда такая. - Можно мне попробовать? - Спросил он, уже потянувшись за длинным куском темпуры. Тацуми стукнул по вилке палочками для еды. - Это же рыба! - Все в порядке, Тацуми. Я тоже ем рыбу. – Русал потянулся за креветкой и положил ее в рот. – Видишь? Беспокоиться не о чем, - отрезал русал, жуя хрустящее лакомство. «Каннибал? Он чертов каннибал... Может быть, 1/2 каннибала?» - Кстати, а куда мы пойдем после обеда? - Я проведу тебя по магазинам. Сначала мне нужно кое-что купить. А потом мы отправимся в одно особенное место. Лицо Вакасы просветлело. - Одно особенное место? Куда? Это достопримечательность? Святилище? Еще один ресторан? Вечеринка? Скажи мне! Тацуми отвел взгляд. Он всем видом дал понять, что не выдаст подготовленный сюрприз. Вакаса заскулил. - Да ладно тебе! Всего лишь крошечный намек! - Не пытайся. - Пожа-а-алуйста! - Нет. Вакаса сдался. Он поджал губы, сложил руки вместе и положил их на левую щеку. - Очень прошу, - сказал он детским тоном, - скажи-и мне! Тацуми выглядел невозмутимым. - Касуми использует такие же трюки. На мне это не сработает. Вакаса фыркнул. Он знал, когда сдаваться, а когда просить об одолжении. Он надулся, продолжая наматывать оставшуюся лапшу на вилку, после чего взял миску и бодро допил бульон. Тацуми обратил внимание на беспорядок, который Вакаса устроил на столе в попытках научиться пользоваться палочками. Школьник не хотел произвести плохое впечатление на официанта, поэтому он взял на себя обязанность убрать возникший бардак так быстро, как только мог. Когда официант принес счет, на столе не было ни пятнышка. Тацуми расплатился, пока Вакаса грыз печенье, оставленное официантом на чеке, и теперь крошки были уже не на столе, а на одежде... Тацуми мысленно отметил научить Вакасу пользоваться палочками для еды в будущем. И, может быть, подтянуть того в столовом этикете.