***
Переодевшись и ещё немного поговорив с подругой, Хеджин попрощалась с Ю ближе к двенадцати — той нужно было ещё заехать домой за свежей одеждой, прежде чем отправляться в университет. Раздумывать над макияжем девушка долго не стала и нанесла легкий и ничем не отличающийся от её повседневного образа вариант. Собрав необходимые вещи в сумочку, она закрыла дверь и понеслась на остановку, чтобы вскоре оказаться в нужном месте и встретить первую за день проблему — охранника. Господин Чхве был достаточно пожилым человеком и в основном дежурил по выходным. Особой надобности в этом не было, учитывая замечательную и серьёзную охранную систему, но человеческий фактор никто не отменял, поэтому присутствие живого человека было не менее обходимым. Мужчина был в меру ворчлив и подозрителен ко всем и каждому, даже утром в субботу иногда выглядывал из своей кабинки, стоящей рядом с турникетами, чтобы задать нетерпящим возражений голосом вопрос о том, что делает здесь тот или иной студент. Возможно, у него просто была своя игра — «ошарашь студента с утра или докопайся до него с глупыми вопросами». — Ну, так и что тебе здесь нужно? — задал он вопрос ещё раз, хотя Хеджин минутой ранее дала ясный и чёткий ответ, почему она находится в это время здесь. — Я же сказала, — возмущённо начала девушка, но её перебил голос Чонсона, зашедшего в помещение вместе с Сонхуном. — У вас какие-то проблемы? — Чонсон-а, дорогой! — тут же сменил тон охранник, едва ли не кидаясь на него с объятиями. Пак нравился господину Чхве, поскольку они были знакомы с ним уже второй год, и парень часто приходил вместе с командой на тренировки по выходным — с позволения руководства университета. Как-то Чонсон обмолвился, что они нередко приносили что-нибудь вкусное пожилому мужчине, зная его любовь ко всякого рода вкусняшкам и к тем, кто их приносит. Для Хеджин это была коррупция в чистом виде, и поэтому она всегда недолюбливала охранника, что принялся сейчас нахваливать Джея за их блестящую игру. Хмурая девушка фыркнула, тут же услышав смешок, и повернулась к Сонхуну, что находился в весьма отличном расположении духа. Его лицо так и светилось радостью, а сам он даже хохотал с Со, и в какой-то момент успел коснуться её носа, как делают взрослые с маленькими детьми. Она удивлённо округлила глаза и пискнула, стоило парню приобнять её за плечо и потащить через турникет, пикая на ходу пропуском. От него пахло чем-то вкусным, но явно не полезным. Персикового цвета рубашка была не застёгнута, и девушка заметила, что на нём была тёмная футболка, в которую она чуть не уткнулась носом, когда он неожиданно поволок её вперёд, не отпуская до самого конца. Чонсон всё ещё болтал с охранником, когда в помещение зашла большая группа людей, которых подгоняла Хёри, даже не обращая внимания на господина Чхве, что решил и её подонимать своей игрой. — Наши фамилии есть в списке, — не дав открыть ему рот, она тыкнула в стекло, в сторону, где лежал журнал, и прошла через турникет, неся в руках пакет с украшениями. Ещё два нёс Хисын, появившийся следом за ней. — Она меня точно готовит к семейной жизни, — пропыхтел он, смахивая мокрую прядь со лба воздухом, выпускаемым губами, проходя мимо Сонхуна и Хеджин, что до сих пор стояли, прижимаясь друг к другу. Следующим показались Джэхо и сёстры Мин, которые о чём-то ожесточённо спорили, едва ли не крича на весь холл. О Кеннам пыталась их разнять, но это было бесполезно, поэтому девушка лишь понуро выдохнула, вырываясь вперёд и обгоняя Чхве. Он поднял взгляд на Хеджин и неловко улыбнулся, вызвав на её лице такую же улыбку. В тот вечер они сделали вид, что никакого притяжения не было, но прямо сейчас Со ощущала себя так, будто была магнитом с притягивающимися северным и южным полюсами — и кто из них кто, даже не нужно было догадываться. Джэхо что-то хотел ей сказать, открывая рот и направляясь в её сторону. Но Пак резко крутанулся, и Хеджин даже не успела ничего произнести, как парень поволок её на третий этаж — где находились спортивный и трудовой сектор. Ботинки заскользили по полу, из-за чего девушка едва не упала, благо Сонхун вовремя её подхватил, опуская ладонь на талию. — Ты что пьян? — прошипела Со, озираясь по сторонам и замечая, как нахмурился Чхве, не понимающий что вообще произошло. — Нет, но выпил всего чуть-чуть, — парень сделал жест рукой, показывая маленькое расстояние между пальцами. — Где ты уже успел нахвататься? — Мы с Чонсоном выпили по одной баночке пива, — словно оправдываясь, сказал Сонхун и поднял на неё глаза, кажется, понимая это. Брови моментально опустились, а сам он недовольно обернулся, продолжая идти. Не сказать, что Хеджин было удобно. Но она бы точно не ушла сейчас от него. На секунду она смогла представить, что имеет право вот так наезжать на него. Не обязательно как его девушка, а хотя бы как его подруга. И ведь он молчал, даже не возражал, а продолжал идти и даже открыл ей дверь, пропуская вперёд и выпуская её из своих рук, отдаляясь вместе с запахом, дурманящим её сознание похлеще любого алкогольного напитка. Хёри уже раскрыла половину пакетов, позволяя Юри, зашедшей следом за ними, достать оттуда вещи и выложить на стол. Завидев вошедшую парочку, Ли тут же подбежала к ним, всучив украшения, и отправила работать с этой задачей, игнорируя предложение Со подождать других — она бы могла украсить зал с Джэхо или Сольхой. Сонхун скептически посмотрел на маленькую коробку шариков, а затем задал единственный интересующий его вопрос, нужно ли это надувать им самим, на что подруга ответила согласием, которое не подлежало обжалованию. И пока Хёри помчалась раздавать всем пришедшим указания, Пак уселся на подоконник, раскрывая коробку. Хеджин пожала плечами и с едва дрожащими ногами подошла к нему поближе, опуская коробку с ленточками и плакатами рядом. Парень протянул ей жёлтый шарик, а сам взял зелёный, начиная его надувать. Немного подумав, Со присела рядом с ним, не одобряя свою новую привычку — садиться именно в таких местах. — Почему ты сегодня так себя ведёшь со мной? — осмелилась задать вопрос студентка, как только парень выпустил шарик, связывая его руками. — Сегодня праздник Чонсона, давай не будем его портить, — словно само собой разумеющееся сказал Пак и посмотрел на Хеджин, поджимая губы, — я просто, — он замялся, — мне нужно понять. — Что? Непонимающе окинув его взглядом, Со так и не получила ответа. Юноша больше ничего не произносил и лишь иногда поглядывал в её сторону. Один раз шарик чуть не вылетел из её рук, и он, быстро среагировав, поймал его, кладя свою ладонь поверх её. Алеющие щёки девушки вызвали усмешку. Не сдерживаясь, юноша хохотнул, пока надувшаяся Хеджин ворчала на его реакцию. Но он только взлохматил её волосы, из-за чего получил под рёбра. Джэхо наблюдал за ними издалека. Хёри отправила его помогать Хисыну и близняшкам Мин накрывать на стол. Народа большого, как такового, не было, и в зале находилось достаточно мало человек — Сонхун и Хеджин чуть ли не дрались на подоконнике; Кеннам пыталась дозвониться до Николаса, который уже контролировал другую вечеринку; Ынбин должна была скоро приехать, а Джейк был на поле, пока команда тренировалась, ожидая мероприятия в их честь. Шиму должна была отправить сообщение Сольха, когда всё будет готово. Хеджин видела, что иногда он проявлял к ним с Паком интерес. Чхве и не скрывал этого, подолгу пялясь на парочку, взволнованно оглядывая их сверху вниз. Поведение Сонхуна настораживало не только его, но и Хисына, который тоже сканировал их нечитаемым взглядом периодичностью в минуту. Сонхун — парень себе на уме, так что догадаться, о чём же он думал, было чертовски сложной задачей. Поэтому наблюдать за мирной посиделкой проблемной парочки было удивительно. Хеджин искрилась, буквально светилась изнутри каждый раз, когда он что-то ей говорил или поддерживал её шуточную битву. За весь год подобное явление можно было наблюдать очень редко, но именно сейчас почему-то это не устраивало Джэхо. Его друг мог снова сделать больно ей, а это ранило и его. — Нужна помощь? — не выдержав, подошёл он к друзьям, закончив со столом. Волосы Со смешно топорщились, а сама они беззаботно хлопала глазами, улыбаясь ярче, чем Чонсон. — Привет, хён, — произнёс Сонхун, завязывая очередной шар и опуская его на пол, где уже лежало около пятнадцати надутых. Чхве пожал его ладонь, а затем коснулся волос подруги, пугаясь того, что она неожиданно замерла и часто задышала. — Такая растрёпанная, дурашка, — провёл по её волосам. Сонхун взял коробку, начав внимательно её изучать и выискивать шарик, — ты даже не поздоровалась утром. Это… это из-за вчерашнего? Он вздрогнул. Волнительно закусил губу, стараясь не выглядеть напуганно или жалко. Сердце его стучало в груди неистово сильно, и Джэхо подавил в себе дикое желание схватить платок и провести им по лбу. Со перестала улыбаться, но тут же разразилась смехом, руша тем самым напряжённую обстановку между ними. Только Сонхун продолжал сидеть с серьёзным лицом, занимая позицию наблюдателя. По коже пробежался мороз. Несмотря на то, что Чхвэ был старше, иногда он ощущал себя маленьким по сравнению с этим парнем. Было трудно соответствовать ему, поэтому какими бы они хорошими друзьями не были, близости между ними не наблюдалось. Но они действительно хорошо дружили, и бывало даже вместе тусили и выпивали, иногда читали или ходили на концерты. Сейчас Пак словно не был собой, что-то в нём менялось, и сложно было сказать — хорошо это или же плохо. — Извини, Джэхо! — неловко улыбнувшись, Хеджин коснулась его плеча, — я хотела поздороваться, но Сонхун так быстро меня утащил, что я не успела, — одновременно смущённо и недовольно она глянула на соседа. — Я не увидел тебя в толпе, — пожал тот плечами и протянул шарик тёмно-синего цвета. Его улыбка была натянутой, но Чхве промолчал по этому поводу, — мы очень сильно торопились, нам с Хеджин нужно столько шариков надуть, и я боялся, что мы не успеем. Правда же? Он посмотрел на Со, немного наклоняясь вперёд. Надувавшая розовый шарик девушка вскинула брови, пялясь на ямочку на его шее. Она совсем не понимала, какие мотивы преследовал Сонхун, и чего он добивался этим маленьким враньём. Или же он действительно так её тащил, зная об этих шарах? Ничего не понятно. Но она кивнула, чтобы не предстать перед Джэхо в глупом виде. — Николас скидывал фотографии кафе. Ты нашёл классное место, — завязав один из шариков, начал разговор Джэхо. — Спасибо, — Пак расплылся в улыбке и даже приосанился, будто был рад, что его похвалили, — владелец заведения – мой хороший друг со школы, так что я смог договориться на минимальную оплату и на разрешение провести там целые вечер и ночь. — Ого, — Хеджин подключилась к беседе, шокировано глядя на Сонхуна, — только мы? — Да. Ребята и там украсят всё, так что я ещё пригласил Сону и, — он замялся, прежде чем перевести взгляд с Чхве на Со, — ты можешь пригласить Чонхву, хотя не знаю хорошая ли это идея, учитывая поведение наших близких друзей рядом друг с другом. — Слышал, что Боа даже позвала твою подружку, которая очень миленькая, — произнёс Джэхо, морщась от громкого голоса Сольджу. Недовольная девушка просила перевесить плакаты. — Он про Джихи, — пояснил неожиданно именно Пак для Хеджин, потому что та непонимающе взирала на друга, — и Чонвона, кстати, мы с Сону позвали, так что одна ты там точно не будешь. — Конечно, не будет, — Чхве хохотнул, задорно подмигивая зардевшейся от внимания подруге, — мы с ней так будем тусить, что это станет нашей традиций до конца жизни. Сонхун, услышав это, нахмурился и даже перестал надувать шарик, косясь на Со. Его плечи вздрогнули, и даже показалось, что парень сжал руки сильнее, чем нужно было, из-за чего шар едва ли не лопнул в его пальцах. Девушка нервно сглотнула, испытывая острое желание прикоснуться к нему, дабы спросить всё ли хорошо и что же его встревожило в речи Джэхо. Но он и сам дал на это ответ, ненароком намекнув: — Это ты зря. Хеджин очень сильно любит нарушать традиции, — кисло дёрнув губами вправо, он покачал головой, пока Чхве удивлённо подняла голову на него, взглядом прося пояснение, — у нас есть одна: встречаться каждый вечер в девять у меня. И вот вчера кто-то решил не прийти, а ведь Хисын был очень расстроен этим, и даже Джейк пришёл к нам, хотя он больше любит играть в приставку. — Хеджин вчера была со мной, — напряжённо ответил Чхве, стараясь сгладить свой тон лёгкой улыбкой. В момент Со почувствовала себя крайне дискомфортно, — думаю один раз можно пропустить традицию. — Тогда это уже и не традиция, — хмыкнул Сонхун и спустился с подоконника, поворачиваясь спиной к другу после того, как раздал оставшиеся три шарика ребятам, игнорируя внимательный взгляд Со, что не могла перестать наблюдать за ним, — я к тому, что глупо называть что-то традицией, если ты считаешь, что какая-то прогулка с парнем может нарушить то, что длилось три года или даже ещё больше лет. Обычно… такие причины незначительны, но портят всё, сами того не понимая. Достаточно жирный намёк — это понимал Чхве, и понимала сама Со, что панически ощущала накал атмосферы между ними. Ей было тяжело дышать из-за быстро колотящегося сердца, но понять, что происходило, сейчас было важнее, чем её чувства. Ребята хорошо ладили, и Сонхун никогда не позволял выпадов в сторону Чхве. А сама Со и не знала, что её присутствие в девять часов вечера на кухне было для него чем-то вроде традиции, а не обязательства, как думала она. — Сонхун… Произнесла сдавленно Хеджин, наблюдая за тем, как он начал надувать последний, ярко-красный, как и гнев внутри него, шарик. Но он продолжал лишь смотреть в окно, выходящее на футбольное поле. Джэхо, стоящий позади него, растерянно взирал на парня, но, кажется, тоже уже начал заводиться. Оба парня сейчас походили на две натянутые струны, оставалось только найти смычок и вдарить по каждой из них. — Это ведь видение традиций Джэхо. Оно у всех разное, — вспомнила студентка разговор с Ынбин, неловко опуская глаза, когда Пак слегка повернул голову в её сторону. Сейчас ей казалось, что она защищает Джэхо, и делать это было… почему-то неправильно, — ты думаешь иначе, а у меня своё видение. Мне жаль, что я нарушила её. Парень прекратил надувать шар и сделал три резких движения, дабы его завязать. Возможно, это помогло ему справиться с гневом, потому что теперь он смотрел на неё спокойно, словно осознавал, что сейчас чуть ли не испортил праздник, который так кропотливо готовил. Его ладонь опустилась на подоконник рядом с ладонью Со, слегка задевая её, и они оба синхронно выдохнули, избегая взглядов друг друга. — У тебя всё хорошо, Сонхун? — совсем не вовремя в разговор вошёл Чхве, волнительно оглядывая парня. Пак слегка дёрнулся, тут же напрягаясь. Со ощутила, как мгновенно сменилось его настроение, и он убрал руку, поворачиваясь к Чхве. Проигнорировав вопрос парня, студент показал на лежащие на полу шарики и оповестил ребят, что подойдёт к девочкам, отвечающим за декор, дабы узнать, куда они хотели их повесить. Затем он похлопал по плечу Джэхо и, словно ничего и не бывало, улыбнулся, кидая взгляд на Со. — Более того, стоит ли нам заводить новые традиции, если человек и на одной не может сосредоточиться, правда? И ушёл. Затерялся среди людей и столов, оставляя за собой горький след недосказанности и неловкости, которые душили Со не менее сильно, чем их красные ленты. Она спрыгнула вниз, поправляя джинсы, и виновато глянула на друга, стоявшего до сих пор с нечитаемым лицом и пялившегося вслед ушедшему товарищу. Хеджин чувствовала себя максимально некомфортно и не знала, что можно было сказать ему. Одно было ясно, в этой небольшой потасовке, если можно было так сказать, именно она ощущала на себе тяжесть вины и стыда. — Извини за это, — заломив руки за спину, девушка остановилась рядом с Чхве, переключая его интерес на себя. — Тебе не нужно извиняться, дурашка, — выставив вперёд ладонь, произнёс юноша и погладил Со по голове, стараясь показать, что всё нормально, — а вот за нашего друга стоит побеспокоиться. Он явно сегодня не в себе. — Не знаю, что на него нашло. Хеджин присела на корточки, собирая шарики. Их было много, поскольку во время этого напряжённого диалога они надували их, больше помалкивая, чем общаясь. Да и без Чхве они с Паком успели заполнить воздухом около двадцати штук, куда уже больше. Друг присел рядом с ней, и он явно был не в духе, возможно загоняясь из-за слов Сонхуна. Со провела пальцами по волосам, устало выдыхая, и посмотрела вверх, не зная, что же ей делать. Она не любила быть причиной ссоры кого-либо. — Может он просто ревнует? — пустил смешок Джэхо, пытаясь разрядить между ними тягучую атмосферу, но девушка даже не посмотрела на него. — Нет, — слишком утвердительно ответила она, прежде чем встать и встретить обсуждаемого ими парня, что должен был сказать, куда им вешать шары, — ревную из нас двоих обычно я. Подошедший Сонхун указал им места для украшений и даже принёс стремянку, ставя её около одной из стен, которая находилась у стола. Хеджин хотела было уже взобраться по ней, дабы прикрепить шар, но её придержал Пак, останавливая рукой и загоняя на лестницу Чхве, что без вопросов забрал шарики у Со. Саму девушку парень отправил к Хёри, чтобы та ей либо дала поручение, либо оставила уже сидеть и ждать начала мероприятия. — Ещё упадёшь… мы тогда не соберём твои хрупкие косточки, — проворчал он, поддерживая стремянку, что зашаталась от движения друга по ней, — этот хоть если и свалится, то не жалко. — Я вообще-то всё слышу! — раздалось сверху, и все трое улыбнулись, дав понять каждому, что назревающий конфликт был исчерпан, а может только отложен до определённого времени. Когда всё было готово, Сольха написала сообщение Джеюну с просьбой привести сюда команду, которая не тратила времени зря и уже готовилась к летним соревнованиям. Ребята встали полукругом около стола, пока приехавшая с хлопушками Ынбин раздавала их каждому, демонстративно проигнорировав Юри, что состроила ей гримасу в ответ. Хисын сокрушённо выдохнул и чуть не снёс руками стоящих рядом Со и Кеннам. — Зачем мы отмечаем здесь, если всё равно все придут в кафе? — задала вопрос ему Хеджин, косясь на членов спортивного сектора, которые стояли поодаль. Народу было не то чтобы много, но в полукруг они умещались с трудом. — Для руководства. Должен же быть отчёт. Кто-то заглянет сегодня к нам на огонёк, — держа в руках плакат, ответил друг, уже мысленно моля, чтобы сборная двигала ногами быстрее, ибо желудок подавал просьбы поесть. И как только дверь открылась, под громкие аплодисменты в кабинет завалилась группа невероятно радостных людей во главе со счастливым Джейком, что искрящимися глазами смотрел на набитый угощениями стол. Громкие крики поздравления сначала были синхронны, а затем превратились в кашу, но это недоразумение спасли взрывы хлопушек, которые чуть не довели бедного Шима до истерики, поскольку одна из них чуть ли не угодила ему прямо в нос. — Ребята, вы у меня самые лучшие! — едва не прослезился Чонсон, восторженно хваля каждую мелочь. — Вау, какой красивый торт, — слегка задев крем пальцами, произнёс Ыйджу, занимающий центровую позицию в команде. Хёри возмущённо хлопнула парня по пальцам, но всё же не сумела уследить за Джеюном, что уже присел в конце стола и начал себе накладывать салаты. Хисын не смог сдержать смех и приобнял за плечи свою девушку, успокаивающе усаживая её за стол и обсуждая с Джеем, какая же она молодец. Остальные парни сели рядом с капитаном, и Хеджин заметила, что они даже позвали с собой трёх человек из замены, хотя те не играли в ту игру. Это было очень мило с их стороны и определенно делало их коллектив сильнее. Заняв место рядом с Ёнбином, Со кивнула ему в знак приветствия и представилась, поскольку за весь год из команды она узнала лишь троих, а именно Чонсона, Ыйджу и Чимина, что однажды раздавал те самые задания для игры на Трамплине. Ёнбина девушка видела только на играх и иногда на тренировках, но никогда не общалась с ним лично, но как оказалось, лёгкий форвард был весьма приятным и обаятельным юношей. Начал поздравления Сонхун, как президент студсовета. Хеджин не смогла не умилиться с того, с каким счастьем он обращался к Чонсону и команде, подмечая каждую деталь, которую он заприметил во время игры. Непонятно как он это донёс в своей голове через всю эту неделю, учитывая, что даже Чонвон, который тоже побывал на игре, уже забыл и половину. Под конец Пак даже принялся всех обнимать под дежурные хлопки собравшихся, а Ынбин подарила каждому коробку конфет и что-то ещё в подарочных пакетах — наверняка призы от университета. — Ради такого я готов побеждать каждый раз, — обронил Гону, заглядывая в пакет и удивлённо округляя глаза. Сидящий рядом Джэхо посмотрел туда же, поддерживая реакцию друга. Но что же там лежало Со так и не узнала, потому что лезть к Ёнбину с вопросами она не хотела, а он сам и не трогал пакет, оставив его на подоконнике. Более того, в кабинет постучали, и следующие пару минут ребята слушали речь декана, что вручил парням благодарности и принёс даже цветов с фруктами для праздника. Прекрасно понимая, что всё они не съедят, Со покачала головой, представляя как придётся всё это тащить в кафе на вечеринку. Но в целом всё прошло очень даже хорошо. Ребята болтали на различные темы, ожидая, когда время подойдёт к пяти вечера, чтобы после уехать отсюда. Чонсон светился не хуже самой яркой лампочки, принимая похвалу, равно как и все остальные его сокомандники, вызывавшие у девушки весьма тёплые чувства. Она немного откусила от кусочка торта, едва ли не смеясь с тоскливого выражения лица Хисына, которому не помешал бы алкоголь, и счастливого Джейка, что продолжал набивать едой рот. Немного поразмыслив, Хеджин всё же решилась написать Чонхве и пригласить подругу в кафе. Она уверена, что Чонсон ту уже звал, однако это же была Чонхва, которая с первого раза редко что делает. Написав адрес и отослав кучу сердечек вдогонку, Со с потаённым чувством торжества лицезрела положительный ответ Ким и её клятвенные обещания, что сегодня она не будет чудить в столь важный день. Это немного успокаивало, хотя и ежу было понятно, что за девушкой нужен будет глаз да глаз. Чокнувшись стаканом, наполненным соком, с Ёнбином, Хеджин поддержала крики поздравления, замечая, как Ынбин сделала музыку чуть громче в своём телефоне, соединённом с колонкой. Джейк расположился недалеко от неё, так что Со находила весьма забавным тот факт, что они переглядывались и смотрели друг на друга, пока другой не видел этого. Только Хеджин отчего-то боялась посмотреть на Джэхо или Сонхуна, так что всё её внимание было приковано к сборной. Сольджу заливалась ярким смехом, поддерживая шутки парней, пока Сольха делала добивки, из-за чего уже хохотали другие. Всё же немного осмелев, Со подняла голову, глядя наискосок на противоположную сторону, где заняли места Джэхо и Сонхун, решившие подоставать Шима, который пытался от них отбиться и съесть всё, что было накрыто; но отбивался он достаточно слабо, из-за чего можно было сделать вывод, что в принципе ему нравился процесс. Их с Сонхуном разделял лишь стол. Пара блюд, ваза с фруктами. Студентка сделала глоток сока, прежде чем решила потянуться за яблоком, а после встретилась взглядом с Паком, что повернул к ней голову, наблюдая за её нелепыми попытками дотянуться до вазочки. Она будто вернулась в одну из их посиделок, когда они так же переглядывались, ведомые болеющим сердцем, что устало то страдать, то радоваться. Сонхун посмотрел на вазочку, затем на неё, сопоставляя увиденное, и потянулся сам, показывая на различные сорта. Из-за разговаривающих людей было тяжело расслышать чужую речь, поэтому он воспользовался обычными жестами, за что Со была ему очень благодарна. Кивнув, когда он показал на тёмно-зелёное яблоко, она протянула ладонь в его сторону, получая фрукт из рук парня. Их руки соприкоснулись, и вместо того, чтобы отдёрнуть свою, он аккуратно провёл пальцами по её коже, не отрывая взгляда. Улыбнулся. Мягко, можно было даже сказать, что нежно, когда она приоткрыла рот, судорожно выдыхая. Прошло не больше минуты, но почему-то казалось, что время замедлилось, расплавилось как кусок железа в обжигающем огне. Пак убрал руку и отвёл взгляд от её красного браслета, на который он мимолётно обратил внимание. Затем приподнял стакан с напитком, качнув им слегка в её сторону и побуждая девушку повторить его жест, мягко приподнимая уголки покусанных губ. И Хеджин уверена, что если бы они были в фильме, то в этот момент все остальные лица должны были расплыться, а звуки затихнуть. Потому что ощущение дома снова поселилось в её сердце. И дышать стало легче.***
Чонхва получила сообщение уже тогда, когда красила губы красной матовой помадой, думая стоит ли стереть её и послать вообще к чёрту предложения подруги и одного из виновников торжества, который на полном серьёзе позвал её на тусовку в кафе. Имя Чонсона высветилось в строчке уведомлений с самого утра — намного раньше, чем имя Хеджин — и поэтому, немного подумав, Ким решила отправиться туда, аргументируя всё тем, что ей нужно было поддержать лучшую подружку. Но судя по фотографии, отправленной Ынбин пару часов назад, поддержка ей сильно была не нужна, ибо, сидя на подоконнике в компании Сонхуна, Со выглядела самой счастливой на всей планете, что отметила Боа, которая до сих пор была против любых отношений между девушкой и Паком. Иногда Хеджин дулась на неё из-за этого, но всё же не вступала в полемику, прекрасно понимая, что у Чон есть свои причины так считать. Лично Чонхва не была против Сонхуна, хотя он порой и выкидывал что-то такое, от чего ком становился в горле, равносильный желанию придушить его на месте. Но проблема была и в том, что Джэхо Ким тоже особо не рассматривала с лучшей подругой. Её немного настораживало то, что он сильно хороший и правильный, ведь такие люди, как правило, что-то скрывают в себе похуже плюшевых медведей и ласковых речей. Впрочем, она могла ошибаться. Но она никак не могла ошибиться в Николасе, поэтому, приготовившись к отличной вечеринке, студентка не была удивлена, пусть и немного поражена красотой, которой её встретило кафе, оформленное максимально уютно. Деревянная отделка, как снаружи, так и внутри гармонично сочеталась с декоративными лампочками и неоновой вывеской, висящей у двери. Но самое замечательное было то, что здесь был ещё один выход, где стояли скамейки — а это означало, что освежиться на улице можно было всегда. — Боже, я так рада, что ты пришла! — появилась из кучи народа Хеджин, вслед за которой прошмыгнул и Джэхо, ослепительно улыбающийся зашедшей внутрь Чонхве. — Тяжело было удержаться, — она поправила кожанку, висящую на плечах, и кивнула Чхве в приветствии, обнимая Со, которую не видела со вчерашнего дня. — Ты очень красиво выглядишь, — похвалив её образ, Джэхо поднял палец вверх, на что девушка благодарно ухмыльнулась, выражая спасибо сердечком, сделанным из рук. Оглянувшись, она пробежалась глазами по народу, в частности по баскетбольной команде, которая сидела в центре заведения, занимаясь чем не попадя. Гону активно флиртовал с Сольджу, не понимающей его подкатов и напрягающейся с каждой попытки её обаять. На это зрелище собралось сразу трое зрителей, а именно Ёнбин, Чонвон и Сону. Последний сокрушенно отдал пару вон Чонвону, когда Мин с треском оборвала все труды Ли, замечая в толпе какую-то девушку и убегая к ней. — Добро пожаловать на самую потрясающую вечеринку в честь самых потрясающих спортсменов в мире! Неожиданно показавшийся Исян загрёб руками удивившуюся девушку, крепко сжимая её тело в своих медвежьих объятиях. Ким еле выдохнула, прося отпустить её, из-за чего Со хохотнула, всё же вызволяя подругу из сетей этого добряка. Лавируя между столами, девушки прошли чуть дальше, оставляя Джэхо болтать с однокурсником. Вертевшая по всем сторонам головой Ким удовлетворённо улыбнулась, заприметив Чонсона в обществе каких-то ребят и Джейка с Сонхуном — единственных кого она знала в той толпе. — Как ты думаешь, мне стоит пойти его поздравить? — спросила Чонхва у Хеджин, но, не дожидаясь её ответа, тут же дёрнулась с места, подлетая к удивлённому парню. Со покачала головой, замечая, как ловко разогнала компанию подруга и присела рядом с Джеем, принявшем на себя максимально крутой вид. Поведение этой парочки не слабо повеселило девушку, впрочем, как и многих других, кто знал о том, что происходило на личном фронте капитана. Джейк, закатив глаза, умчал вглубь толпы, собравшейся посмотреть на танцы Боа и Хисына, а Сонхун остановился рядом с Юри, о чём-то с ней мимолётно переговариваясь и усаживаясь за один из столиков. Отвлекаясь от наблюдения за парнем, Хеджин повернулась влево, отыскивая взглядом знакомые лица, и ослепительно улыбнулась, стоило ей наткнуться на Чонвона, что махал ей ладонью с другого конца помещения. Подхватив бутылочку мангового сока, она направилась к нему, рассматривая лицо своего друга, продемонстрировавшего ей ямочки, стоило ей только подойти. — Есть какие-нибудь новости? — задала вопрос студентка, делая глоток напитка, прежде чем постучалась кулачками с парнем в знак приветствия. — Сону продул мне двадцать пять тысяч вон, потому что был слишком самоуверен. Здесь есть несколько нелегалов, которые точно не должны были быть на вечеринке, и я слышал, как Сольха ревновала своего парня к Кеннам. И, кстати говоря, о нелегалах, его я тоже имею в виду. Чонвон повернул голову, как бы намекая подруге сделать то же самое, а как только она выполнила его неозвученную просьбу, то смогла лицезреть не самую приятную картину. Сольха сидела надувшись, гневно сверкая взглядом, будто готова была прямо сейчас разразиться молниями. В отличие от неё, Сэон просто хмуро наблюдал за людьми, общающимися за их столиком, и игнорировал её обиду, зная что он ни при чём. Только Кеннам беззаботно болтала с Ынбин, даже не подозревая, что за её спиной происходила целая драма. — Хисын везде таскается за Хёри или наоборот, тут как-то непонятно, — продолжил Ян, возвращая внимание Со к себе, — Ещё я познакомился с Сухёном, владельцем кафе, и успел поцеловаться с девчонкой третьекурсницей. Но всё это не сравнится с тем, что я узнал от Ёнбина, который утверждает, что видел, как Сону катал на байке красивую и стеснительную девочку. — Ты про Джихи что ли говоришь? — проигнорировав основной поток сплетен, уставилась на Яна студентка. — Я не знаю больше стеснительных девочек среди знакомых нашего ловеласа. — Но он на то и ловелас, чтобы катать разных девчонок, почему нет? — Такие не в его вкусе. — Он мог поменять свой вкус, — возразила Хеджин. — Трудно поменять свой вкус, когда нравится определённый типаж. Обычно мы его меняем, если девушка зацепила очень сильно. Но я не слышал от него историй о встрече с новой незнакомкой. Например, Джэхо обращает внимание на нежных, немного хрупких, но стабильных девушек, таких как ты и Сольджу. — Глупости, — она фыркнула. — И даже Сонхун спит в основном с девчонками, умеющими постоять за себя и свои интересы. Просто сильные личности. Но носится-то он с тобой, — выставив палец, друг опустил его на губы хотевшей опровергнуть его слова Со, — носится он, потому что ты его цепляешь. Хотя вокруг него таких как ты очень много, без обид. — Да, он просто издевается надо мной, — проворчала девушка. — Но его внимание на тебе, а это в какой-то мере снова подтверждает мои мысли о том, что девчонки, которые рушат твои рамки, являются твоими друзьями или хотя бы знакомыми, — одновременно с ней продолжал Чонвон, из-за чего девушка затихла, — А на других ему плевать. — Вообще-то много историй, где парни меняют свои вкусы ради других девушек, которых они могли встретить впервые. Чонвон хмыкнул, отбирая бутылку у подруги и делая глоток. Сам он сидел на столе и немного возвышался над Хеджин, которая стояла, облокотившись бедрами о противоположный столик. Они расположились в самом конце зала, куда сдвинули неиспользованную мебель, освобождая тем самым место для танцпола. — И где ты их видела? В книжках и в фильмах? Назови мне любого из присутствующих, который понял, что ему нравится другой типаж, лишь встретившись впервые с ним. Хеджин повернула голову, отворачиваясь от Яна. — Это глупый и бессмысленный диалог. — Как скажешь. Оставим свои мнения при себе. — Ты готов к послезавтрашнему экзамену? — задала вопрос девушка, пытаясь сгладить между ними напряжённое состояние. — Госпожа староста, давай мы не будем говорить об учёбе на вечеринке! — простонал друг и дёрнул её за руку, утягивая к толпе, что дружно поздравляла команду, позволяя Гону открыть заветную бутылку рисового вина, — просто расслабься и делай, что в голову взбредёт, об остальном будешь думать позже. Студентка улыбнулась, признавая своё поражение, и мысленно закрасила своё поле крестиком, будто они играли в морской бой. В знак примирения она подала баночку с пивом другу и чокнулась, прислоняя горлышко бутылки с соком к губам. Она решила, что не будет сегодня пить спиртное, поскольку завтра нужно будет идти на учёбу, а эта неделя действительно была очень важна, как для неё, так и для всех остальных ребят. Её позицию поддерживала и Хёри, так что вместе с На они организовали и продукцию для непьющих. Расставшись с Яном и поздравив команду, Хеджин присела за один из столиков, возмущённо оглядывая Инха, появившуюся здесь из ниоткуда. Со где-то слышала, что она хотела в следующем году попасть в студсовет, а именно в учебную часть, и было как-то проблематично представить, что на это у неё была другая причина, а не Пак, которому она строила глазки, изредка касаясь рубашки. Трудно было сказать, что парню не нравилось её поведение, но и в восторге он не был, кидая на Чхве весьма красноречивые взгляды. Хеджин знает, что бы она сделала раньше. Ровно чёртову неделю назад. Она бы опустила глаза или сорвалась с места, где-нибудь ища уединение, может быть даже попросила Николаса удалить лишние лица с их вечеринки. Но Со горела желанием измениться и делала самые безумные для неё вещи на протяжении всего этого времени. Так что то, чтобы сделать что-то из вон рук выходящее сейчас, точно не должно было быть её проблемой. И она сделала. — Инха, привет, — поднявшись и подойдя к столику, произнесла Хеджин, выдавливая свою самую милую улыбку на земле. Девушка подняла голову, смерив её нечитаемым взглядом. Проворные пальчики, до этого так крепко цепляющиеся за чужую вещь, отпустили её, позволяя Паку отсесть немного дальше, не скрывая своего раздражения. Хеджин знала, что он не любил, когда к нему настойчиво лезут, но в силу своей вежливости и воспитанности, всегда выбирал смолчать и нацепить дежурную улыбку, чтобы не обидеть собеседника. Лихорадочно соображая, что ей сказать, Со приоткрыла рот, но её опередила Чхве, понявшая, что это лицо определенно ей знакомо. — Я тебя где-то видела… — Мы учимся на одном потоке. — … ты домработница Сонхуна? Возмущённо поперхнувшись воздухом, Хеджин округлила глаза, недовольно приподнимая бровь. Желание вцепиться этой выскочке в волосы просто зашкаливало, и всё, что её сдерживало, так это присутствие людей, да сам Пак, который не сводил с них напряжённого взгляда. Можно было подумать, что он волнуется, потому что его поза напоминала человека, который вот-вот был готов прыгнуть и расталкивать дерущихся. — Я его подруга детства, — пожав плечами, произнесла Со, стараясь придать лицу максимально равнодушное выражение, даже скорее учтивое, будто она общалась с больным человеком, — а с твоей стороны было очень невежливо кидаться такими словами, не разобравшись в ситуации. Мне неприятно подобное слышать, — сложила она руки на груди. — Оу, — Инха показательно цокнула губами и подсела поближе к парню, — прости. Так, ты что-то хотела, как там тебя? — Она – Хеджин, — заговорил Сонхун, не отрывая взгляд от своей соседки, чей бешеный взгляд явно был непонятен Чхве, — и я думаю, что Хеджин не просто так к тебе обратилась. Очень невежливо, Инха. — Да что вы заладили о вежливости, — та закатила глаза, — прости, Хеджин. Что ты там хотела-то? — Тебя звал какой-то парень, он стоит снаружи, — не моргнув и глазом, соврала Хеджин, показывая на дверь. Инха задумчиво свела брови к переносице, размышляя над новой информацией. В какой-то момент к ней пришло озарение, и она, приняв уловку, встала со стула, целуя на прощание Сонхуна в щёку и проходя мимо Со, слегка задела её плечом. Никак не отреагировав на это, Хеджин продолжала смотреть в лицо Паку, а именно туда, куда прикоснулись женские губы, думая, почему же хочется ей прикоснуться и стереть этот глупый отпечаток помады. Коралловая. Какая безвкусица. — Её же никто не звал, — больше утвердительно, чем вопросительно обозначил парень, расплываясь в лёгкой улыбке, — не боишься, что когда обман раскроется, она закатит тебе скандал? — Я просто избавила тебя от неприятной компании, — набравшись смелости, первокурсница села к нему за столик, кидая взор на не обращавших ни на кого внимание людей, — мне казалось, что тебе было не по душе её присутствие. Откинувшись на спинку, Со не выдержала и всё же протёрла его щёку, заляпанную помадой. Близко наклонившись, она выдохнула прямо в его губы, намеренно провоцируя, о чём он прекрасно догадывался. Её пальцы заскользили по коже, смазывая и без того нечёткий след, а затем она убрала руку, продолжая оставаться в той же позе и мысленно кричать, что же она сейчас творит. — А кто сказал, что мне было неприятно? Она достаточно интересная, — Сонхун ухмыльнулся, — особенно, когда её рот чем-нибудь занят. — Это звучит ужасно аморально. — Я не имел в виду что-то подобное, дурочка. — В любом случае… твои слова не делают меня счастливой, — Хеджин немного отстранилась, но дальше отсесть ей не дал парень, намеренно удерживая её рукой за шею. — Я не планировал делать тебя счастливой, — достаточно серьёзно произнёс он, из-за чего её улыбка мгновенно дала трещину, — не нужно ждать от меня этого каждую минуту. — А ты вообще кого-нибудь планировал делать счастливым? Уязвлённая девушка вырвалась, кисло делая глоток. Сонхун почему-то тоже не пил, так что его газировка пришлась под руку. Совершая косвенный поцелуй, она быстро посмотрела на парня, и стоило ему ухватить её мимолётный взгляд, он хохотнул. Потому что Пак прекрасно знал, что она заботится о подобных, очень глупых, вещах. — Себя, — он кивнул, рассматривая поверхность стола, — хочу сделать счастливым себя. В чём смысл денег и власти, если ты одинокий и разваленный внутри? Это то же самое, что купить себе алмаз, но не понимать, какой он красивый, и всё время ждать от него чувства радости. Только он всего лишь безделушка в руках человека, не умеющего ценить красоту. Так что если ты так хочешь этого счастья – стань счастливой сама, а не ищи его в других. Сонхун протянул ладонь, забирая у неё баночку. Теперь была его очередь коснуться губами того места, где соприкасалась с пластмассой Хеджин. Он снова посмотрел на её руку, невесомо касаясь красного браслета, водя пальцами по каждой завязке. Заворожённая этой картиной девушка невольно подперла рукой подбородок, облокачиваясь на стол. Что ж, она хотела бы почаще так сидеть с ним. — Почему ты тогда выбрал Муджин? — М? — не понял её Сонхун, отрывая свой взгляд от браслета и повторяя её позу. — В школе, на ярмарке. Ты выбрал Муджин, хотя она считалась очень страшной. Мы ведь стояли там вдвоём. Неужели я настолько была противна? — Потому что она была страшной, как ты сказала, — всё ещё непонимающе пояснил ей Пак, — думаешь, кто-то бы взял её? А она ведь была весьма доброй девочкой, мы на свидании много говорили про книжки, а потом она мне показала свою коллекцию Марио. Затем он словно спохватился и добавил: — Ну и потому что ты была страшненькая! — Эй, Сонхун! — она неслабо так ударила его в плечо, но он продолжал издеваться над ней, перечисляя какой у неё был острый нос и толстые щёки. — Ты странный, — всё же успокоившись добавила Со, — то ты измываешься надо мной, то ведёшь себя как адекватный человек. Я, наверное, никогда не пойму тебя. — А ты меня и не поймёшь. Сменив свой хороший настрой на нечто пассивное, студент пожал плечами, словно объяснял весьма очевидные и совсем не требующие объяснений вещи. Хеджин недовольно вздохнула, не зная как же подступиться к нему. То, что сейчас Сонхун шёл к ней навстречу — действительно было птицей удачи, и уж такую находку нужно было дёргать за хвост быстро, пока она не взмыла в небо. Даже если очень сильно хочется спрятаться в свой домик, поджимая дрожащие ноги. — Не пойму, — согласилась, возвращая ему серьёзный взор, — но очень хочется. Потому что я устала, если честно, Сонхун. Ты то отталкиваешь, то держишь при себе. Иногда ощущаю себя собачкой, которую хозяин отпустил погулять, но затем снова тянет на себя поводок, возвращая обратно. — Ты сохранила мой ошейник? — с непонятной интонацией спросил он, внимательно рассматривая, как разозлилась собеседница. — Нет, — Хеджин отвернулась, вспоминая чёрный ремешок, лежащий в шкафу, — ты можешь быть серьёзным? — Могу. Врёшь же. — Может и вру, может и нет, — она потянулась за газировкой, сетуя на то, что оставила свой сок на том столике, — и что это было с Джэхо? Раньше тебе было плевать на наши «традиции», — картинно сделала кавычки в воздухе девушка. При упоминании Чхве Пак сразу прекратил паясничать и даже кинул взгляд на друга, стоящего у одного из столиков рядом с не отпускающим парня Хисыном. Сонхун поджал губы, рассматривая слегка мокрые от духоты волосы, и машинально провёл по своим, возвращаясь к Хеджин, ожидавшей от него ответа. Она, как и в детстве, была невероятно смешной и дарила всё те же взгляды, которые мама называла — «воронёнок следит за тобой». — А ты всё носишься с ним. — Что плохого в том, что он мой друг? Что-то тебе не мешало с ним общаться нормально весь год. Ты его задел, между прочим! Это было очень некрасиво с твоей стороны… — Ой, друг ли? — хмыкнул студент, продолжая дарить ей насмешливые взгляды, — так печешься о нём, будто уже встречаетесь. Со подозрительно затихла, глядя перед собой. Сонхун ещё раз кинул взгляд на Джэхо, встречаясь глазами с ним, и натянуто ему улыбаясь. Иногда ему казалось, что каждый из друзей пасёт его, лишь бы он не прибил эту девчонку на месте. Но не давшая ответа Хеджин дала повод для новых размышлений. Может он не знал чего-то? А вот быть в неведении Пак очень сильно не любил. — У нас не получается нормальный диалог. Хеджин расстроенно облокотилась на стол, кладя свою голову на поверхность. Хотелось выйти на улицу или вообще уйти отсюда подальше. — Ты хороший друг, раз терпишь меня из-за того, что не хочешь портить праздник Чонсону, — она расстроенно прикрыла глаза. — Дело не только в этом, — Сонхун неловко погладил её по плечу, понимая, что наверняка он снова её обидел. Иногда он мог позволить себе подобное, пусть эта ласка шла вразрез с его установками, — мы ведь иногда хорошо общаемся, просто в последнее время что-то сильно стали ругаться… Со постучала пальцами по столу, перенимая эту привычку от Чхве. Её задумчивый взгляд был больше похож на море, наполненное печалью и слезами. Словно кто-то скачал картинку с грустным котиком и, распечатав, приклеил ей на лицо, заставляя сейчас сидеть так. Пак был прав. Весь год, нечастые встречи в доме и даже школьное прошлое они всё-таки ладили через раз. Бывало, что парень вёл себя так, будто он не был тем самым холодным мальчиком, а был её соседом и другом. Но потом он будто что-то вспоминал и снова возвращал себе своё прежнее поведение. Будто метался между чем-то. — Ты… — он сделал паузу, не зная как правильно подобрать слова, — ты сильно расстроилась, когда я выбрал нашу редиску? — Очень. Проплакала весь день, потом сидела в классе, потому что так насмешек было меньше. Потом стала сама считать себя уродиной. — Я, — Сонхун сглотнул, — я не думал, что всё так получится. Я просто хотел, чтобы это был хороший день той девочки. Тебя… тебя вообще-то считали симпатичной, ну в моём классе точно. И Джейк при первой встрече с тобой сказал, что у тебя очень красивые глаза. Просто… я не замечал, что тебя травили после. Хеджин подняла голову, удивлённая его откровенностью и тому, что Джеюн был так внимателен в прошлом. Сонхун не смотрел на неё, кажется, он витал в мыслях или воспоминаниях, прокручивая все те годы в голове. Было весьма странно понимать, что он сделал тот поступок не из-за желания насолить ей. И это её не обрадовало, наоборот, всё больше и больше топило, потому что из-за своей беспечности (в частности из-за того, что она не выяснила у него, зачем же парень так поступил), она дулась на Пака все эти годы. А он даже не замечал. Ещё лучше. — А сейчас? — с надеждой уставилась на него Со. — Что сейчас? — Сейчас я симпатичная? — Серьёзно думаешь, что я тебе скажу? — фыркнул Сонхун, возмущённо на неё уставившись, но она проигнорировала и чтобы сгладить эту тишину, он всё же едва слышно прошипел, — госпожа староста пользуется популярностью. — А для тебя?! Для тебя я красивая? — Хеджин даже повернулась к нему телом, сталкиваясь с его коленями. Блики в её глазах красиво заиграли, из-за света декоративных ламп, пока грудь ритмично поднималась, сжатая волнением. — Ты что, подкатываешь ко мне?! — Да, чёрт возьми, ответь. Раздражённо рыкнув, девушка схватила его за рубашку, приближаясь к лицу. Взбудораженный Пак сверлил её взглядом, сохраняя своё молчание. Где-то на фоне кричала толпа, восхваляя владельца кафе, что чуть ли не поседел, когда увидел, что гости сменили немного планировку. Впрочем, и Хеджин, и Сонхуну до них не было никакого дела. Продолжая дышать друг другом, они ждали, кто же первый сдастся в этой битве. И кто-кто, но Со была настроена решительно. — Ты не Айрин, конечно, — всё же проиграв, Сонхун, явно переступая через себя, начал говорить, глядя куда угодно, но только не на собеседницу, — но ты по-своему очаровательна. Всё. Больше ничего не скажу, лимит на сегодня исчерпан, Со Хеджин. Он хмуро глянул на её ладонь, пальцы которой сжимали ткань. Вспомнив об Инха, первокурсница слабо разжала рубашку, смущённо опуская глаза. Её плечи медленно опустились, словно весь воздух вышел из груди, возможно, если бы Хеджин была кошкой, то хвост её сейчас был бы поджат, как у изрядно нашкодившего котёнка. Так что, возвращаясь на своё место, Со ощущала, как горели пламенем её бедные уши. На несколько минут возникла тишина. Студентка старалась часто не смотреть в сторону двери, ожидая возвращения, наверняка злой, Чхве, но сердце всё же билось сильно. Если бы она могла, то сейчас бы она прилегла в объятия этого парня, что пил газировку, словно ничего и не было. Но всё что она могла, так это вытягивать из него предложения, чтобы хоть как-то поддержать разговор. Но он сказал, что она очаровательна! Ей, конечно, Джэхо делал много комплиментов, но такого прилива радости она совсем не ощущала. Улыбка, так и рвущаяся наружу, всё же позволила губам дрогнуть, и Со с весьма глупым смешком отвернулась, счастливо пища. Приятный смех Сонхуна коснулся её ушей, но уже было плевать, посему она похлопала себя по щекам, показывая ему язык. И как только она это сделала, послышался звон колокольчика. Они сидели почти у выхода, так что музыка особо не мешала расслышать, как несётся погибель Хеджин в лице Чхве Инха. Девушка напряжённо сглотнула, понимая, что вся её храбрость уже ускакала из-за отвлекающих манёвров этого парнишки. Сам он обессиленно коснулся рукою челки, с интересом спрашивая у соседки: — И что же ты делать будешь? Проследив за его жестом, она нахмурилась, понимая, что в нём что-то было не так. И действительно, цвет его волос совершенно отличался от того, что был накануне в пятницу. — Боже, ты перекрасился?! — только сейчас обратив внимание на его тёмные волосы, она ошарашенно тыкнула в него пальцем. Он на секунду подвис. — Ты сейчас серьёзно? И впрочем-то был прав. — Думаю, я буду бежать, — игнорируя его вопрос, Хеджин будто только что осознала, что ей хотят вырвать волосы, и резво подскочила, чуть ли не падая на парня. Он поддержал её за талию и убрал руки, как только она преодолела препятствие в виде ножки стула. Отчасти он был разочарован в том, что она снова убежала, не отвечая за свои слова, но прекрасно осознавал, что это достаточно мудрый поступок человека, который не хотел бы испортить праздник своим друзьям разборками с девушкой из-за парня. Как только волосы Со исчезли в толпе танцующих, Пак коснулся груди, ощущая беспокойно бьющееся сердце. Но он чувствовал себя так, будто после долгого пути снова зашёл в мамин цветник, пахнущий фруктами и азалией, где снова увидел, как роется в земле соседка с его матушкой, и ощутил от этого две противоречивые, но такие родные эмоции: раздражение и радость. Ведь она была здесь. А он был дома.***
Успев вовремя спрятаться за спинами ребят, Хеджин облегчённо прислонилась к холодному стеклу окна, которое кто-то додумался открыть на проветривание. Отсюда можно было вдоволь насладиться вечерней прохладой, а ещё разглядеть тот самый задний выход, именуемый как внутренний двор заведения. Но таковым было тяжело его назвать, учитывая, что это просто была другая сторона кафе и совсем другая улица, ведущая, опять же, в другой район. Приглядевшись, первокурсница заприметила два силуэта, стоящих у стены, нагло игнорирующих лавочку. Не желая быть свидетелем тайного разговора, Со хотела было уйти, пока в свете ярких огней не мелькнули светлые волосы, которые точно были подкреплены нефритовой тама-кандзаси. Такую она видела только у Ынбин, чьё лицо студентка смогла определить, как только подруга подошла к двери, освещаемой фонариками. Вслед за ней показался и Джеюн, что-то рассерженно ей говоря. Быстро сокращая дистанцию, парень аккуратно взял её за руку, вопреки своему настроению. Став всё же очевидцем очередной драмы, Хеджин сокрушённо дёрнула губами, понимая, что чувство неловкости и стыда уже несётся по её венам. Девушка совсем не хотела сейчас оказаться на этом месте. И всё же подумав, Со решила остаться, дабы проконтролировать, чтобы разговор друзей не был прерван третьими лицами, которые смогли бы пройти во двор разве что только мимо неё. — Ынбин, мы ходим по идиотскому кругу, — послышался умоляющий голос Шима, из-за чего Хеджин втянула голову в плечи, стараясь абстрагироваться от их диалога. — … и не моя вина, что мы не можем прийти к общему решению, — отвечая, Ю невольно повысила голос. Джейк снова что-то сказал. Хеджин кинула взгляд, с потаённым страхом наблюдая за тем, как парень взял в ладони лицо первокурсницы, что-то отчаянно ей шепча. Подруга тоже смотрела на него жалостливым взглядом, но в итоге скинула его руки, делая шаг назад, в коридор, оставляя бывшего за порогом. — … и мы опять окажемся в постели друг у друга. Мы не умеем себя контролировать. — Ынбин… — Лучше нам держаться подальше друг от друга. Раздались шаги. Не успев отойти от окна, Со оказалась под холодным взглядом подруги, увидевшей её, как только она вошла в помещение. Ю оглянулась по сторонам, а затем кинула взгляд на окно, с недовольством подмечая открытую форточку. — Я не подслушивала. Из-за музыки ничего не было слышно, я только контролировала выход, чтобы вам не помешали, — оправдываясь произнесла Хеджин, подходя к Ю ближе и трогая её ладонь. — Всё хорошо, — дав понять, что не держит на неё зла, Ынбин слегка улыбнулась и сжала ладошку девушки, а после кинула взгляд на толпу, — спасибо, что дала нам время. Мне нужно идти. Словно окутанная горем и болью, подруга растворилась в тёмных силуэтах, направляясь к выходу. Её спина была вопреки всему ровной и прямой — она держалась до самого последнего, но Со была уверена, что стоит ей оказаться в своей комнате, она обязательно заплачет, закрывая рот руками, дабы бабушка не услышала. Из всех друзей за Ынбин ей было больнее всего, потому что для такого замечательного человека, как она, выпадает всегда множество проблем. Но Хеджин верила, что у каждой истории хороший конец и если сейчас у Ю всё плохо, значит, финал её ждал впереди. — Может она тебе и поверила, но я нет. Из-за спины показался Джейк, осуждающе глядя на Хеджин, но впрочем, тут же оттаивая. Ощутимо почувствовав, как ему тяжело, девушка раскинула руки, жалея, что не сделала подобного с подругой. Приняв её жест, Шим прижался к ней, опуская свою голову ей на плечо. Одинаковый с Джэхо рост не позволял особо приютиться, потому что Со была намного ниже, из-за чего Джеюну пришлось согнуться в три погибели. — Что-то произошло? — нерешительно задала вопрос студентка, поглаживая друга по плечу. — Мы случайно переспали. — Случайно? — Ну… почти, — он хмыкнул, а затем выровнялся, опуская ладонь на её волосы и ведя ею по ним, — спасибо большое. Растянув губы в улыбке, Хеджин утешительно похлопала его по руке, не зная как можно было поддержать этого парня. Она не была в этом мастером, поэтому стеснительно молчала, гадая, что обычно говорят люди в подобных ситуациях. Стоит ли попросить Джейка выговориться или вообще ей может быть позвать Пака, чтобы он поговорил с Шимом? Искать парня не пришлось. Поднимая голову и провожая взглядом скрывшегося в коридорчике Сонхуна, Со слегка задела пальцами край рубашки Джеюна. Инха, подобно дикой пантере, стремительно неслась за Паком, выбегая на улицу. Максимально близко остановившись рядом с ним, она скрылась за широкой юношеской спиной. Юноша немного наклонился, и Хеджин отвела взгляд, не желая смотреть, что будет дальше. Даже если они просто о чём-то говорили, из-за чего ему пришлось наклониться, дабы расслышать слова Чхве. Девушка попятилась, нервозно потирая щёки и шею. В голове бегали мысли, и сердце резко стучало, вот-вот собираясь пробить грудную клетку, оставив пустоту внутри. Ей нужно было чем-то занять голову или отвлечься, нужно было скорее что-то предпринять, чтобы она не стала загоняться именно сейчас над тем, что происходило, возможно, на улице. Будто не видя, как внизу на мокрой земле лежат стальные грабли, она снова наступила на них, оглушительно и резко падая. — Присоединяйся, — протянул ей бутылку со спиртным Джейк, державший в руках ещё одну для себя. Глаза его хитро сверкали в сумрачном свете, и Хеджин показалось, словно пространство вокруг них сузилось, оставив их наедине. Дрожащие пальцы коснулись холодного стекла, и Со придвинулась ближе, не отрывая взгляда от друга. Что было сейчас в его голове? Преследовал ли он какие-то свои цели, а может просто хотел, чтобы рядом был кто-то, кто сможет его понять? На секунду девушка ослабила хватку, пугаясь. Она сейчас была словно в паутине, в логове страшного и большого паука, тянущего к ней свои липкие лапки. Только неясно было, Джеюн был пауком или она сама. Сделав глоток, Хеджин даже не заметила, как закончилась бутылка, а вслед за ней другая и ещё одна, и ещё. Она больше никуда не ходила, иногда смотрела на друзей, которые тоже занимались каждый чем хотел: Чонхва и Джей куда-то пропали, Чонвон сидел за столом, подставив заснувшему Сону своё плечо, и болтал с ребятами. Боа целовалась с Николасом, пока Хёри и Юри недобро поглядывали на Хисына, которого привёл из туалета Джэхо. И Джеюн сидел рядом с ней. Уставшие и совсем разбитые, они уселись на пол, не думая о том, что могли запачкать свою одежду. Смешавшись с танцующей толпой, на которую им открывался обзор, они поочерёдно пили, иногда закусывая курицей, которая лежала в тарелке, расположенной на одном из ящиков со спиртным, стоящим рядом с парнем. Хеджин с раздражением заметила, как мелькнула макушка Сонхуна где-то в толпе, и сделала глоток, стараясь не задумываться над тем, что же он так долго делал на улице и чем же закончились его «душевные» беседы с Инха, которую видно не было. Предполагать, что ей нужно было время, чтобы прийти в себя после их беседы, очень сильно не хотелось, но мысли так и бежали в эту сторону, затопляя её изнутри ревностью и болью. — Боже, ты не представляешь, — послышалось рядом, и Хеджин с Джейком кинули взгляд вправо, где щебетали девчонки, сидящие рядом с Чхве, которую Со не заметила. Девушка сидела с лёгкой улыбкой. В ней словно было что-то не то. Что-то отталкивающее, на что Хеджин забила, делая уже три глотка и морщась, а затем прислоняясь плечом к Джейку, который ей сейчас служил самым настоящим якорем, позволяющим оставаться на полу, а не бежать сломя голову к этой противной особе и дёргать её слегка вьющиеся волосы со всей силы. — У меня залетали сотни бабочек! Инха фыркнула, кисло качая головой. Посылая недовольный взгляд обронившей реплику подружке, студентка поднялась с диванчика и прошла мимо Со, окидывая Хеджин странным взглядом. Джейк покачал головой, всё ещё размышляя над тем, что происходило между ним и Ынбин, которую невозможно было выкинуть из головы. О ней напоминало всё: автобус, на котором они катались по городу, её оставленная в пылу ссоры расчёска и даже чёртов столик в кафетерии, что они делили, располагаясь у окна. Он повернул голову в сторону подруги, смотря прямо ей в глаза и выискивая в них хоть немного поддержки, которую здесь могла оказать ему наверняка только она. — Не люблю бабочек, — прошептала Со, и он кивнул, улыбчиво поднимая руку и лохматя волосы Хеджин, удовлетворённый её ответом. — Дерьмо все эти «бабочки», — парень приблизился ещё, соприкасаясь с ней ногой и бедром. Плечи стукнулись друг о друга, и ей так захотелось положить голову ему на плечо и закрыть глаза, — многие ведутся на них, думая что это любовь, от которой ты дышать не можешь и есть, а потом всё время думаешь об этом и глупо мучаешься. — Некоторые с тобой не согласились бы, — прошептала Со, сжимая побелевшими пальцами джинсу на коленях. Джейк проигнорировал её вставку. — Но суть в том, что любовь там, где спокойно. Кто вообще придумал эти бабочки, ставшие клише, ей богу? Если даже религия говорит о том, что любовь в спокойствии и счастье рядом с нужным человеком. Никакого вреда себе. Он раздражённо стукнул кулаком в пол, смотря перед собой. Ребята веселились впереди, громко что-то скандируя, будто решили устроить дискотеку в стиле лагерных мероприятий. Это было мило, но из-за громкого звука музыки слов слышно почти не было. — Бабочки – не так уж и плохо, — всё же возразила Со, поворачивая голову к нему, на что Шим сделал то же самое, — человек чувствует такие… чувства, потому что ему нравится другой, и он благодаря этому знает, что тот другой не просто, например, друг. Она подумала о Джэхо, выискивая его взглядом в толпе. Парень сидел на одном из столиков, поддерживая Ёнбина, играющего в дартс. — Что делают бабочки, когда наступает зима? Когда ты подходишь ближе или тянешь руку вверх, раскрывая её? — Они улетают, — дрожащими губами прошептала Со, чувствуя как собирается влага в уголках её глаз. Джеюн хмыкнул, кисло отворачиваясь. Хеджин чувствовала себя не то чтобы обиженно, но она признавала его правоту. На эту тему было так много споров, на которые ответ каждый найдёт для себя сам. Кому-то бабочки и могут быть предвестниками любви, но вот сама Хеджин видела в себе отклик именно на его позицию. — «Бабочек» вообще не существует, — продолжил парень, — это волнение, некая тревога и учащённое сердцебиение… это не твои выдуманные чувства любви. Это организм так ведёт себя при стрессе, понимаешь? Потом, когда ты уже привыкаешь к этому стрессу, «бабочки» пропадают. Улетают. Он похлопал её по руке. — В отношениях, где сносит крышу, всегда много боли. Так было со мной и Ынбин. Мы цепляли друг друга своими травмами, поэтому эмоции были такие яркие. Мы были то на пике радости, то на самом дне страданий. Люди ошибочно принимают эти чувства за страсть, но это не так. Если рядом с человеком тепло и спокойно, то не нужно сомневаться, что ты не можешь любить его из-за этого. Любовь ведь измеряется не в «бабочках». Просто однажды ты просыпаешься и понимаешь, что хочешь провести с этим человеком всю свою жизнь. — Ты так много знаешь об этом… — Это не я, — Джеюн усмехнулся, — это наука. Со замолчала. Уставившись в пол, она абстрагировалась от мира, думая над словами друга. Бабочек рядом с Сонхуном она не ощущала от слова совсем, но раньше, когда они были намного меньше, невесомое прикосновение воображаемых крыльев касалось и её души. Так что же это значило: то, что они исчерпали свои травы, которыми они соприкасаются, или же то, что они просто притёрлись друг к другу? Почему теперь ей спокойно с ним, даже если он волнует её сердце и режет ту самую душу? А что же с Джэхо? Почему бабочки рядом с ним летают, как дикое скопище? Если верить словам Джеюна, то это означало, что они тоже были травмированы схоже. Но поверить в то, что когда-то он тоже был в похожей ситуации — было намного труднее, чем представить, что он просто волнует её, как парень, а то, что сказал ей Шим — было полной ложью. Хеджин была в замешательстве, отчего-то припоминая, что Чонхва всегда относилась к её другу слегка настороженно. «Она смотрела не на меня, а за меня. Туда, где мой друг размышлял о людях, которые почему-то бросают друг друга. Я всегда смотрел на неё, но… она видела только его». А может быть действительно они цепляли друг друга своими травмами? Они ведь и правда были похожи. Хеджин сделала глоток, ощущая, как кружится её голова, и встала, слегка пошатываясь. Её руку подхватили чужие пальцы, и, наклонив голову, она обвела взглядом лицо Джейка, чья рука обхватывала её ладонь. Он приподнялся с пола, спрашивая всё ли с ней хорошо. Его лицо было слегка красным из-за выпитого, но держался парень достаточно стойко. В целом они не так уж и много выпили. Синие блики упали на его щёки, из-за чего Со словно перенеслась в ту самую ночь, когда Сонхун сжимал её шею в своих ладонях и целовал, целовал… — Какой твой типаж девушек? — задала она вопрос, вспоминая разговор с Чонвоном. Её глаза лихорадочно блестели, и она сделала шаг к парню, кидая взгляд на дёрнувшийся кадык. — Зачем тебе это? — сузил он глаза, не отходя и оставаясь на месте. — Ответь. — Такие… как Ынбин, — утвердительно произнёс Джейк, отчего-то переводя глаза за её спину и подходя к ней ещё ближе, — поэтому было глупо думать, что такая девушка, как наша Юри, меня могла заинтересовать. — С самого начала такие, как Ынбин? — она слегка сжала его пальцы, с удивлением получив ответную реакцию. — Нет, — он выдохнул, продолжая следить за кем-то, но не позволяя Со повернуться, — в школе мне нравились те, кого можно было защищать, а не добиваться. Он хмыкнул. — Рыцарь из меня был дерьмовый. Хеджин сглотнула. Её сердце сейчас бешено отбивало ритмы. Хотелось так много всего спросить у него, и почему-то именно сейчас она ощутила притяжение к этому юноше. Притяжение, которое испытывают дети в последнюю смену лагеря, находя невероятно замечательного человека и жалея, что не общались с ним ранее. Слова друга звоном отдавались в голове. Чонвон что-то говорил о подобном. О том, что приходит тот, кто может изменить этот типаж. А какой у неё типаж? — А Сонхун? Джэхо? Их типажи ты знаешь? — она дёрнула его за руку, сбивчиво дыша и приближаясь ещё ближе. Ей показалось, что сейчас она сорвётся, потому что они почему-то стояли на весьма шаткой лестнице, сотканной из дерева и верёвок, которая сейчас висела над огромным каньоном. Мурашки пробежали по коже. Джейк вернул свой взгляд к ней, ведя языком по пересохшим губам: он волновался. Почему? — Ты. — Что я? Словно она сейчас дышала дымом, словно она сейчас соскочила с этой проклятой лестницы, а Шим отпустил её руку, нарочно толкая вниз. Мозг не мог сосредоточиться на его словах, хмельное состояние не давало понять, но она чувствовала, что в этот момент происходило что-то невероятно важное, что-то необычайно серьёзное, что-то, что могло дать ей понять. Сонхун тоже что-то пытался понять. Джейк дёрнул уголками губ, отпуская добрый смешок. Затем он обхватил её плечи и приблизил к себе, опуская руки на спину. Они танцевали, но Хеджин прекрасно знала, что на то была причина. Его запах не был похож ни на чей другой — и это было нормально. Но он был ей знаком. Очень сильно. Ощущение, что она вернулась в школу, заставило её сжать рубашку друга и уткнуться ему в шею, стараясь не заплакать. Пряность. Что-то ягодное, что-то похожее на нотки розового перца. Тмин или даже имбирь, но не тот, который чай, а тот, который только что достали для обработки. Если коснуться носом его уха, можно ощутить, как проникает в лёгкие тёплая амбра — и это совсем не было похоже на шоколад или персики. Почему-то именно сейчас она поняла, что она не обязана быть той, кто должен понравиться Сонхуну или Джэхо. Что книжка, которую она купила, не даст ей того, что мог бы дать ей Сонхун, рассказав о ней сам. — Ты так уверена, что я знаю их предпочтения? — сказал Шим, склонившись к её уху и мазанув по мочке губами. Он продолжал свою реплику или это была новая? — Я думаю, что ты слишком сильно закрылась в своём домике, раз спрашиваешь подобное у меня, — его рука дёрнулась, и теперь он сжал ткань её футболки, будто хотел прижаться сильнее. — Я много требую от людей вокруг меня, — прошептала она, озвучивая свои мысли, — но сама… так мало делаю что-то. — Это не твоя вина, — Джейк прислонился щекой к её голове, — для нас ты всё ещё ребёнок, но мало кто замечает, что ты так быстро растёшь. Думаю, все мы погружены в свои проблемы, и нет ничего плохого в том, что мы говорим о себе. Замолчал. Со с волнением чувствовала его дыхание на своей коже. Положив голову ему на плечо и перебирая ногами, она размышляла над тем, что он сказал. Между ними поселилась маленькая и уютная тишина. Джейк мог бы стать её другом ещё несколько лет назад, но они оба были очень слабыми и пугливыми. Она была увлечена Паком и боялась общаться с Джеюном, думая, что он сделает ей больно. А он хотел быть рыцарем, но не получалось. И из неё принцесса вышла совсем никакая. Замок осыпался прямо на глазах, будто был построен из игральных карт, где королем был Сонхун, а она — шестёркой. Дама скалила зубы, пока Валет обнимал шестёрку за плечи, думая как же сильно колит под рёбрами сердце, обжигаясь снова и снова. Слова Ынбин, подобно тибетским чашам, звучали эхом. Музыка закончилась. Шим отпустил её. Хеджин шумно выдохнула, провожая его спину взглядом. Он удалялся тихо, бесшумно, будто не он сейчас танцевал с ней. Она обняла себя за плечи, думая, почему же так больно, когда шаги удаляются, а не приближаются. Чувство, будто её в очередной раз бросили, давило прямо на кровоточащую рану. Его тёмные волосы показались в окне, куда бросилась Со, наблюдая за тем, как стремительно он убегает прочь из этого места. От себя? От неё? А может он бежал к Ынбин, чтобы сказать ей что-то важное? Это место сразу стало чужим. Хеджин обернулась, ощущая, как же душно и тоскливо в этом месте. Кто-то сидел парами — и эта картина заставляла тошноту подступать к горлу, из-за чего приходилось закрывать глаза и прятать в них горькие слёзы, которые так и остались невыплаканными, потому что хорошие и взрослые дети не плачут. Она прошла к столам, садясь за самый крайний и беря со стола соджу, вслед за которым на стол опустилась маленькая стопка. Со смотрела прямо: перед ней разворачивался вид на танцпол и на заведение в целом, ведь сидела она строго по середине. Одинокая и совсем никому ненужная. Глупый смех и улыбки друзей словно было высечены на мраморных фигурах театральных повес, которые заставляли зал аплодировать и просили больше цветов и счастья. А она сидела, как русалка на суше, не зная, откуда у неё ноги и как ими управлять. Голос её спрятала ведьма в своей колбочке, а счастье Хеджин сама потеряла. Где-то споткнулась, потому что была очень сильно неуклюжей, и потеряла. Очень неосторожно. Может, если бы она когда-то оставила всё в прошлом и просто полюбила себя, всё сейчас было бы иначе: она не сидела бы здесь и уж точно не училась бы с Сонхуном и Джэхо. От таких мыслей вкус алкоголя становился ещё горче. — Я не стану плакать. Прошептала Хеджин и коснулась стопки губами, не обращая внимания на то, как одиноко скользнула слеза в спиртное. Время таяло. Пока она пила, оно растворялось в воздухе, оставляя ей почти остывший воздух. На улице всё ещё было темно, но Со отчего-то была уверена, что скоро городу придётся проснуться и начать жить заново. Как она пойдёт уже сегодня на пары — её не волновало. Не волновали надоедливые лица, драка между парнями, в которой был замешан и Хисын, не волновал даже Пак, сидящий отчего-то в одиночестве за соседним столом. Инха пропала. Её роскошную гриву Хеджин не видела ни в одном из знакомых. Джейк, единственный, кто мог понять её чувства — тоже исчез, ровно, как и близняшки Мин, уехавшие домой ещё в начале первого. Со посмотрела на Джэхо, сидящего у окна и разговаривающего с кем-то, а затем устало простонала, думая, что ей тоже пора исчезнуть или же испариться, может даже взлететь ввысь и стать одной из маленьких белых птиц. Она неловко встала из-за стола, опрокидывая стул и тут же ставя его на место. Девушка подцепила рукой свою сумочку, надев её через плечо. Ноги изрядно подводили, поэтому приходилось касаться холодных поверхностей стен, опираясь на них. Коридор, в котором она видела столько событий за один вечер, встретил её прохладой и темнотой, из-за чего девушке пришлось хорошенько приглядеться, чтобы дёрнуть за ручку. Ночной холод прошёлся по позвоночнику, заставляя студентку вздрогнуть. Она подняла голову, находя скамейку, и сделала несколько шагов, чтобы после обессиленно упасть и коснуться головы руками, разочарованно поджимая губы. Ей хотелось притянуть к себе поближе ноги и сжаться в маленький комок, который никто бы не тронул. Спрятаться от всего мира в своём крошечном домике. Хеджин устало наклонила голову, стараясь ненароком не упасть. Перед глазами всё плыло, словно она надела очки с заляпанными от чьих-то грязных и неряшливых рук стеклами. Первокурсница со стоном прислонилась к стене, пытаясь нащупать в кармане телефон, но предательская слабость и окрылённость не позволяли ей быстро действовать. На то, чтобы найти всё-таки мобильный, ушло немало времени. На часах было полчетвёртого. Со закрыла глаза, пытаясь сообразить, как она сегодня пойдёт на пары и как будет сидеть на этом чёртовом последнем семинаре, если она сейчас в таком состоянии. Очевидно, это было плохой идей — напиться до усрачки именно сегодня. Никчёмная выдержка подвела её, и теперь Со приходилось пожинать плоды собственных стараний. — Как же больно… Сорвалось с её губ, и студентка сфокусировала зрение на тёмном небе. По сравнению с тем субботним небосводом, на котором горели яркие звёзды, сегодня городское небо представляло собой чёрную дыру, в которую как ни кричи — кричать будешь в пустоту. А если есть пустота, значит, и Хеджин здесь не было. В смазанном сознании она растворялась, рассыпалась под действием алкоголя, дыша хрипло и протяжно. — Ты в порядке? Хлопнула дверь, привлекая внимание девушки к себе. Со успела только заметить, как быстро мелькнула в свете фонаря мужская макушка. Её носа коснулся шоколадный запах, смешанный с чем-то фруктовым — одним из коктейлей, который делал бармен за стойкой в баре. Джэхо присел на корточки перед ней, внимательно окидывая взглядом поплывшую подругу. — Джэхо? — разлепив шире глаза, она удивлённо оттолкнулась от деревянной стены бара и подалась к нему вперёд, опасно наклоняясь, чуть ли не падая. — Ты пьяна? — не менее удивлённо произнёс он, помня, что она совсем не собиралась сегодня пить. Он и сам выпил всего пару стаканов. — Здорово, правда? — она хмыкнула, пряча глаза за тёмными волосами, закрывшими её от Чхве, как шторка. Резинку она давно посеяла где-то в помещении. — Вовсе нет, — не согласился парень и опустил свои ладони на её, лежащие на коленях, — как ты себя чувствуешь? Тебе плохо? — Мне очень даже хорошо, — прошептала Хеджин, стараясь не заплакать от обиды, которая у неё поселилась в душе, — а ты меня оставил сегодня, хотя говорил, что мы проведём этот вечер вместе… — Я… Он замялся. Посмотрел на тихую и совсем пустую улицу, чтобы потом вернуть свой взгляд к ней, обречённо гладя её пальцы. — Я подумал, что тебе очень весело было с Сонхуном и с Джейком. Вы достаточно тесно танцевали. — Что ты несёшь?! — Со убрала волосы, пьяно смеясь. Джэхо казался ей сейчас очень глупым ребёнком, несущим околесицу. Но он смотрел на неё серьёзно, прямо. — Тебе нужно домой, — слегка привстав, парень потянул её на себя, но подруга не поддалась, наоборот, утягивая его к себе. Джэхо навалился на неё, вовремя успев опереться руками о стену. Он слегка коснулся её лбом, но смог немного отодвинуться, продолжая нависать над ней. Хеджин задрала голову, слушая его сбивчивое дыхание, и, ведомая ураганом внутри, занесла ладонь, ведя пальцами по щеке Чхве. Он продолжал смотреть на неё более остро и совсем нерешительно. Поняв, что её не отталкивают, Со села поудобнее, сокращая дистанцию. Руки парня дрожали, он дрожал всем телом, но оставался на месте, кажется, не желая уходить. С бешеным вниманием друг следил за её действиями, пытаясь всё-таки понять, что Хеджин хочет сделать. В её глазах играли бесы, горели сотни обжигающих костров, которые наверняка унесли за собой миллиарды ведьминских душ. Тук-тук-тук. Забилось её сердце, и в момент вспорхнули миллионы бабочек, стремительно несясь по её организму, отравляя изнутри. — Ты же потом будешь жалеть об этом, — прошептал Джэхо ей в губы, когда она попыталась его поцеловать. — Я не буду жалеть, — вторила ему Хеджин, притягивая к себе, — просто… поцелуй меня. Тук-тук-тук. Бабочки взбунтовались. Вселенная сошла с ума, заиграла кромешной темнотой под натиском век, такой тёмной и оглушающей, что невозможно было даже закрыть глаза и уши. Красная лента натянулась, с оглушительным треском разрываясь пополам и падая им в ноги. Персиковое поле погрузилось в вечную зиму, срывающую плоды с деревьев, пока горький, насыщенный шоколад нёсся по полям, затопляя собой сладкие фрукты и цветочные поля лаванды. Её подняли со скамейки, и спина первокурсницы тут же встретилась со стеной, несильно врезаясь в неё. Джэхо продолжал удерживать зрительный контакт, мягко скользя пальцами по её ладони и сжимая её, сплетая пальцы. Медленно, словно боялся её спугнуть, он наклонился, нерешительно сминая её горящие губы. Пальцы сжались, делая замок из рук, расположенный между ними, ещё крепче. С губ Со сорвался стон, негромкий и такой непривычный. Мысль о том, что сейчас она делала, сводила её с ума. Хеджин совсем не верилось, что её друг целует её. Что она сжимает второй рукой не тёмные волосы Сонхуна, а тёмно-русые пряди Джэхо, который начал постепенно ускоряться. Пошлый звук поцелуя нарушил ночную тишину, и она разъединила их замок, обнимая его двумя руками за шею и целуя в ответ. Нежное чувство ласки поселилось в её душе, пока бабочки порхали в её сердце всё сильнее и сильнее. Мосты падали, и девушка бежала впереди, ощущая, как под ногами исчезает опора. Где-то рядом бежал и её друг, который так сильно сжимал её в своих руках, который так исступлённо её целовал, подтверждая, что они действительно сорвались вниз. Могло ли их что-то спасти? Чхве оторвался от её губ, шумно дыша, и поднял взгляд, показывая свои расширенные зрачки. Испуганно глядя друг на друга, они ощутили, как разрушили на части то, что удерживало их всё это время. Достаточно тяжело будет после этой ночи скрывать всё, безразлично думая о поцелуе, как о ночном приключении на пьяную голову. Фонарь продолжал гореть тёплым жёлтым светом, пока Джэхо удерживал пальцами её щёки, интенсивно целуя её и прижимая к себе. Посланные диалоги к чёрту — исчезли, нагло вычеркнутые из сценария. Хеджин ощущала, как дрожат её ноги, как путаются мысли и образы. Казалось, что она уже гладит тёмные, чёрные волосы, и пахнет парень вовсе не шоколадом, а лавандой и персиками. Но возможно уже так пахла она. Пахла обречённостью и болью, которая билась в её сердце, прося немного любви и ласки. Уставшее и разбитое, оно потрескалось, разрушилось, осколками ниспадая вниз. Ленты — красные, алые как кровь — стали ещё темнее, запачкавшись в чужих пятнах другой души. Распахнув глаза, девушка с ужасом подумала: а не они ли удерживали её раздробленное сердце единым сосудом, связывая его по основанию? Где-то внутри неё что-то щёлкнуло, словно переключилось. Ребёнок с душой не ребёнка вмиг вышел из своего домика, протягивая руку навстречу буре, которая унесла его намного дальше, чем предполагалось. Хеджин оторвалась от Чхве, словно протрезвев, обвела его лицо взглядом, не зная, что можно было сказать ему. Да и стоило это делать вообще? — Я не хочу чувствовать боль, — ощущая, как её щёки стали мокрыми, Хеджин едва разлепила припухшие губы, — и я не хочу дарить её другим. Я не хочу делать тебе больно. — Ты можешь делать мне больно сколько угодно, — его дыхание снова коснулось её губ, а затем он притронулся пальцами к коже, собирая крупные мокрые бусины, — такой яркой звезде, как ты, можно делать со мной всё, ведь это не твоя вина, что такой глупец, как я, решил достать эту звёздочку с неба… — Я тебе… — она сглотнула, ведомая страхом, — я тебе нравлюсь, Джэхо? Он улыбнулся тепло и нежно. Провёл по её губам указательным пальцем, выдавливая тихое: «т-ш-ш». А затем снова поцеловал её, вкладывая все свои эмоции и стараясь унять её боль. Если бы его душа могла забрать её слёзы, он бы не раздумывая отдал её. Её руки снова вцепились в его одежду, и сама она вжалась в него, стараясь спрятаться от мира в объятиях своего друга. Слёзы капали с ресниц, делая поцелуй солёным, но она не отстранялась и не давала сделать это ему, хотя в Чхве подобного желания и не возникало. Бабочки лихорадочно залетали, пробиваясь через толщу её груди, несясь через тернии и ночную тишину прямо к окну, где билось ещё одно раненое, но совсем детское и глупое сердце. Обиженное и спрятанное как можно глубже, потому что устало получать боль за болью, и не заметило, как само стало проливать то, что было внутри него. Сонхун испустил судорожный выдох, ощущая, как осели эти бабочки в разодранной душе. И стены с треском упали к его ногам.