Take my hand in the middle of the crisis

Тони сидела, уставившись в окно и накручивая на палец розовую прядь. Урок математики... Нет, она любила математику, но лишь тогда, когда на уроке мистера Дженкинса можно было посмотреть кино на стареньком ноутбуке Свит Пи, собравшись маленькой компанией в углу класса. Учитель даже не пытался объяснить материал, просто занимался своими делами, потому что у шпаны Саутсайда, как он сам без стеснения признавал, совершенно не было способностей к обучению. В школе Саутсайда была легко, непринуждённо, там была вся её семья. А тут не было никого. Конечно, Свит Пи и Фэнгс всё еще сидели в другом конце класса (кстати, они подозрительно тихо себя вели и постоянно обменивались какими-то записками), но она уже не могла подойти и поговорить с ними. Приходилось выслушивать нудную информацию, изредка что-то конспектировать и молиться, чтобы учитель - мистер Молина - не вызвал её к доске. Отчаянно не хотелось ударить в грязь лицом перед этими зазнайками с севера. А ведь когда-то она была одной из них. Она даже думала, что это её место - престижная северная сторона. Она гналась за успехом, старалась учиться и тренироваться, чтобы попасть в группу поддержки, изо всех сил. И только спустя годы она поняла, что эти желания были глупыми. Даже первое впечатление от перехода в эту школу уже затуманилось. Она думала, что вновь начнёт прилежно учиться, чтобы иметь хотя бы призрачную возможность поступить в колледж и уехать из Ривердейла. Но, чёрт возьми, это же просто смешно. Розововолосая бросила мимолетный взгляд на рыжую девушку, сидящую чуть впереди и справа от неё. Ей никогда не стать такой, как Шерил, да и слава Богу. Пусть у неё нет денег, славы, популярности и большого ума, зато у неё есть семья и собственная репутация в Змеях. У Шерил на самом деле ничего не было. Топаз повезло (или же нет, кто знал) узнать её лучше, чем кто-либо другой. Она прекрасно знала обо всех проблемах девушки дома. И судя по тому, в какую стерву она превратилась, ничего хорошего её старания в учебе ей не дали. Так что, может быть, это всё было пустой тратой времени. - Мистер Питерсон, не могли бы вы поделиться с нами тем, чем вы делитесь с мистером Фогарти? Топаз встрепенулась, осознавая, что очень глубоко погрузилась в опасный омут мыслей и воспоминаний, опять. Она оглянулась на парней, которые резко выпрямились, сосредоточивая внимание на учителе, будто бы ничего не произошло. Мужчина лишь глубоко вздохнул, вновь беря в руки учебник и продолжая читать. Даже Блоссом одарила ребят своим королевским пренебрежительным взглядом. Антуанетта с большим нетерпением дождалась конца урока, чтобы догнать парней уже около их шкафчиков. - Ну и что это было? Проблем захотели? Вам мало того, что нас и так все ненавидят? Топаз очень не понравились улыбки на лицах друзей. Свит оглянулся и, не заметив рядом никого постороннего, быстро достал из рюкзака маленький пакетик с порошком. - Твою мать, Стерлинг, что ты делаешь? - Розововолосая выхватила пакетик, сжимая его в кулаке. Она чувствовала, как сердце ускоряет своей бег, а дыхание учащается. Девушка вновь оглянулась, а когда никого не заметила, сунула пакетик в карман. - Вы что задумали, придурки? Это не школа Саутсайда. Если вас поймают с этим дерьмом, сразу же поедете в участок безо всяких объяснений. - Мы не собирались это принимать, Ти, не глупи. Фэнгс вступился за друга, как делал всегда. Он даже начал говорить шёпотом, будто до него только дошло, во что эта затея могла вылиться. - Тогда за каким хером вы притащили в школу наркоту? - Чтобы подбросить Шерил Блоссом. - Ну, или Реджи Мантлу, мы ещё не решили. Топаз стояла с открытым ртом несколько мгновений, неверяще уставясь на друзей. Она уже и забыла, что Свитс всерьёз решился отомстить своим обидчикам. Когда он сказал ей о мести в Белом Змее, она и подумать не могла что он придумает что-то столь изощрённое. Хотя она не особо удивилась. Только Свит Пи мог придумать такой идиотский план. Если бы его поймали с этой наркотой, всем ученикам с южной стороны бы не поздоровилось. Начались бы постоянные проверки шкафчиков, за ними бы наблюдал шериф. И это явно неблагоприятно скажется на бизнесе, который Змеи ведут неохотно, но вынужденно. - Господи, какие же вы идиоты. Вы хоть представляете, что могло бы произойти по вашей вине? Неужели глупая месть северянам стоит этого? - Глупая месть? Глупая месть? Серьезно, Тони? Разве вчера на тебя не вылили стакан молочного коктейля? Эти уроды будут издеваться над нами, пока мы не дадим отпор. Змеи мы, или кто? Топаз видела, что друга это очень заботит. Это была его личная вендетта. Его оскорбили, и он не мог с этим мириться. И, честно говоря, она и сама понемногу с ним соглашалась. Конечно, она всё еще была против таких радикальных мер, но, может быть, если дать хоть какой-то отпор, а не отсиживаться в стороне, северные поймут, что с ними шутки плохи. - Я готова помочь, но без наркотиков, пожалуйста. Это слишком рискованно для какой-то глупой школьной мести. - Что ты тогда предлагаешь? - Свитс был на грани. Тони знала его слишком хорошо. Это не последняя шалость, которую он придумает, если она не возьмёт план мести в свои руки. Возможно, нужно было привлечь и Джагхеда. Его холодная расчетливость могла им пригодиться. - Пока не знаю, но обещаю над этим подумать. - Возможно, знаю я. - Фэнгс улыбнулся, кивая куда-то за спину розововолосой. Девушка обернулась, замечая девушек из группы поддержки, которые развешивали плакаты. Тони вопросительно посмотрела на Фогарти. - Ты можешь внедриться в группу поддержки, а потом испортить подготовку осеннего бала. Один бог знает, как это важно для северных, а тем более, для нашего любимого президента школы. Вновь вернуться в группу поддержки? Поправочка, в группу поддержки под руководством Шерил? Танцевать перед ней, а потом испортить то, к чему она так рьяно готовится? Что ж, над этим нужно было серьёзно подумать. Нет, ей не было никакого дела до чувств Блоссом (может быть, она врала, но лишь самую малость, ведь рыжая не была достойна того, чтобы о ней кто-то заботился, не после таких выходок), но ей было дело до чувств её друзей. Если она могла им помочь (а судя по тому, что именно пришло им в голову первым, только она могла им помочь), стоило об этом подумать. - Ладно, я подумаю. А вас ждёт серьезный разговор с Джагхедом по поводу того, что сейчас лежит в моём кармане. Топаз даже не удивилась, что парни улыбнулись, несмотря на угрозу. Они мыслили в перспективе. Плевать на выговор от Джонса, который лишь немного побубнит и отступится. Зато, если розововолосая решится им помочь, планам северных придёт конец. - А сейчас живо на уроки, бестолочи. - - Ну, не знаю, Бетти, всё-таки я ответственная за подготовку к балу. Шерил откровенно скучала, стараясь не зевать, пока сидела напротив Бетти и Вероники за столиком в Попс, помешивая трубочкой свой коктейль. Блондинка горела желанием помочь ей с украшением зала к осеннему балу, но Шерил никогда не доверяла кому-то свою работу. Разве что... Ну, не важно. Она любила делать всё сама, чтобы быть уверенной в качестве проделанной работы. Но Лодж буквально заставила её выслушать девушку. Будто её не волновало, что Блоссом лучше знает свою кузину и знает её пуританский вкус. Уж лучше она одна проторчит в этом зале вечность (конечно, нет, всегда найдётся тот, кто захочет ей помочь, например парочка футболистов, что пускают по ней слюни), чем позволит Купер всё испортить. - Шерил! - Блондинка расстроилась, а брюнетка разозлилась. Такими чаще всего Шерил их и видела. Лодж во всём видела угрозу для её маленькой принцессы, поэтому всегда находилась в оборонительном режиме. Вообще, Блоссом это наскучило минут двадцать назад, когда она ещё толково, а не грубо пыталась объяснить, что все шишки в случае провала достанутся ей. Она Шерил Блоссом - она не может облажаться. А Купер лучше сосредоточиться на том, чтобы подтянуть свои танцевальные движения для группы поддержки. Может быть, это было чутка грубо, но рыжая так не считала. Бетти находилась в команде сугубо из-за Ронни. Она ведь даже танцевать не любила, и иногда у неё получалось уж слишком посредственно. Но уходить сейчас Блоссом и вовсе не хотелось. Родители и Джейсон поехали на какую-то деловую встречу (опять будут восхвалять любимого сына перед друзьями), а сидеть в холодном особняке с прислугой не было никакого желания. Так что она планировала задержаться здесь подольше, даже если разозлит девушек, и они её бросят. - Слушай, Бэтс, давай начистоту. Я должна доверять тебе на сто процентов, чтобы позволить самой руководить украшением зала. Но такого доверия нет. Единственное, что я могу сделать, поставить тебя помощником. Только если ты хочешь. Купер вроде улыбнулась, что было хорошим знаком. Шерил знала, что она будет довольна и малыми крохами ответственности, потому что, на самом деле, у неё достаточно других обязанностей, и рыжая не понимала, зачем она ищет себе ещё. Но Лодж вдруг скрестила руки на груди и откинулась на спинку диванчика. Рыжеволосая не смогла сдержаться и закатила глаза. Ей ещё не хватало, чтобы брюнетка начала её отчитывать, как мамочка отчитывает нашкодившего ребёнка. И Ронни только открыла рот, как колокольчики над дверьми зазвенели. Как это обычно бывает, девушки сразу устремили взгляд ко входу, чтобы увидеть новоприбывших и вернуться к разговору (к очередной порции ругани). Но на этот раз зрительный контакт неприлично затянулся. Даже когда Ронни и Бетти отвернулись обратно к столу, Шерил всё ещё сидела, как громом пораженная, пялилась на Тони Топаз, что зашла в кафе за руку с какой-то девушкой. Они не обратили внимания на заинтересованный взгляд, поэтому спокойно заняли столик в нескольких рядах от них. И розововолосая так удачно села спиной к Блоссом, совершенно не замечая разозленного выражения на её лице. Шерил даже не понимала, на что конкретно злится. Ох, она не понимала ровно до того момента, пока девушка не наклонилась через стол, кладя ладонь на скулу Топаз и притягивая её для поцелуя. Это было сродни пощечине, поэтому рыжеволосая тут же отвернулась, встречаясь взглядом с сожалеющим взглядом Бетти (будто она вообще что-то понимала) и замечая усмешку на губах брюнетки. - Что, Вероника, у меня что-то на лице? - Шерил фыркнула, поднимая бокал милкшейка и буквально вгрызаясь в пластиковую трубочку. Ей отчаянно хотелось взглянуть на Топаз и её пассию, но она себе не позволяла. Она совершенно ничего не чувствовала по этому поводу. Ну и что, что у розововолосой кто-то появился? Разве кто-то был виноват в том, что Шерил слишком боялась проявлять чувства, потому что не выдержала бы осуждения? А у Тони отлично получалось не обращать внимания на окружающих, только на своё счастье. Поэтому это скорее было завистью, но уж точно не ревностью. - Да, и это что-то, ревность. Рыжая чуть не подавилась коктейлем. Она видела, что Ронни ещё не закончила, но ей уже хотелось противоречить. Этой девушке ничего не было известно об их давней связи с Тони. И если она узнает, то сплетен Блоссом не оберется. Плюс ещё этот взгляд, которым она по ошибке одарила розововолосую, когда та вошла. - Ронни, не надо. Для Шерил это тяжело. Неожиданно для обеих девушек заговорила блондинка. Вот Купер, как нежелательному, но все же члену её семьи, было доподлинно известно о том, что Шерил была когда-то близка с Тони. - Бетти, милая кузина, ты можешь помочь мне с подготовкой зала к осеннему балу. Я тут подумала, и со всеми делами: учёбой, группой поддержки, заявлениями в колледжи, мне действительно не помешает помощь. Рыжеволосая решилась буквально за секунду. Лучше она немного потерпит компанию Бетти, которой и так много в последнее время, чем будет ходить по школе, слыша за своей спиной шепотки о том, что она была связана со Змеей Саутсайда (и всем будет всё равно, что тогда Тони ещё не имела ничего общего с южной стороной). Их школа жила сплетнями, и иногда это было хорошо для её репутации, но не в этом случае. - Поздно, Блоссом. Я слишком хорошо знаю свою девушку, чтобы понять, что она что-то знает. Шерил резко поставила бокал на стол, благо он был полупустой, и ничего не расплескалось. Она даже на мгновение перестала замечать радостный смех из-за соседнего столика, где девушки (явно на свидании) сделали свой заказ и с удовольствием делились едой. Сейчас на кону стояла её репутация, и ей придется пойти на огромные уступки, чтобы эта информация (а она уже видела, что Купер не сможет сдержаться) не попала в общий доступ. - Может, ты расскажешь сама? Прости, Шерил, но у меня нет тайн от моей девушки. Брюнетка положила ладонь поверх ладони Элизабет на столике и переплела их пальцы. Так мило, что Блоссом захотелось стошнить. - Нечего рассказывать. Рыжая откинулась на спинку диванчика, ещё раз украдкой бросая взгляд на Тони. Эта куртка с огромной змеёй во всю спину смотрелась на ней так хорошо. И если у них с Топаз больше не было шанса сблизиться, как раньше, то просто глазеть на неё ей никто запретить не мог. Разве что собственное достоинство и злость на то, что кто-то полез туда, куда не надо: в её личную жизнь. - Хорошо, Бэтс, расскажи ты. И прошу, не упускай никаких грязных подробностей. Ты что, спала с ней? А я знала, что ты не просто так строишь из себя гомофобку. - Мы дружили. - Шерил слегка повысила голос, но тут же взяла себя в руки, стараясь не вестись на провокации и не привлекать внимания. - Мы просто много лет дружили, вот и весь секрет. Конечно, блондинка могла бы колко заметить, что обычные друзья не держатся за руки, не обнимаются так крепко и так долго. А тот эпизод с кольцами, который Шерил садистски не хотелось забывать, хотя эти воспоминания делали больно? Обычные друзья так не делают, но Блоссом поняла это слишком поздно. Ей нужно было потерять свою первую любовь, чтобы эту любовь осознать. - То-то твой ревнивый взгляд такой дружеский. Ну-ну. - Вероника потянулась к картошке, кладя ломтик себе в рот. Эта битва была за ней, и они все это осознавали. Но это ещё не значит, что в голове Шерил не рождалась идея мести. - Мне плевать. Думай, что пожелаешь. А сейчас, прошу меня извинить, дамы, мне пора домой. Рыжая встала из-за стола, беря свою сумку в одну руку, а в другую недопитый коктейль. Она никогда так не делала, но сейчас хотелось убрать за собой, сделать что-то хорошее. - Хорошо. Думаю, ты не очень расстроишься, если о вашей с маленькой Змейкой лесбиянкой связи узнает школа. Блоссом резко застыла на месте. Да, эта стерва прекрасно умела добиваться того, чего хотела. Иногда Шерил даже уважала её за такую настойчивость. Но она не была особо удивлена, ведь понимала, что придётся чем-то пожертвовать. Конечно, она могла проигнорировать угрозу, не подтверждая догадки Лодж, но ей не хотелось, чтобы новости долетели до родителей, как это бывает, например, через того же Джейсона. - Чего ты хочешь? - Бетти украшает зал без твоей помощи. А я сама выберу новых членов группы на отборе послезавтра. - И твои идиотские предположения останутся при тебе? - Договорились. Лодж протянула ладонь, но Блоссом лишь фыркнула, разворачиваясь на каблуках. Ей невыносимо захотелось сделать что-то отвратительное, чтобы почувствовать себя лучше хоть немного. Девушка как раз проходила мимо столика Топаз, когда в её голову пришла ужасная, но блестящая идея. Если она это сделает, Тони будет её ненавидеть (а хуже от этого не станет, потому что отношения между ними не просто испорчены, их нет), но хотя бы в глазах Ронни она не будет выглядеть так жалко. Рыжая слегка подалась вправо, как бы невзначай врезаясь в столик и опрокидывая остатки коктейля на ничего не подозревающую блондинку. Всё произошло так быстро, что никто даже не успел среагировать. Шерил лишь успела заметить, как светлые волосы покрываются розовой жижей, а Топаз вскакивает с места. Но её тут больше ничего не держало. - Черт, иногда я бываю такой неуклюжей... Блоссом хихикнула, наконец, доходя до стойки и ставя на неё уже пустой бокал. Она грациозно покинула заведение, совершенно не заботясь о том, что подумают другие. Но улыбка лишь несколько секунд красовалась на ярко-красных губах. А после рыжая вновь нахмурилась, ведь тут же пожалела о своём поступке.