А знаешь...

*POV Кэролайн* Я шагала большими уверенными шагами по Бурбон-стрит, ужасно широкой и, как мне казалось, бесконечной по протяженности улице этого прекрасного города. А знаешь, я ведь сейчас должна быть в самолете — лететь домой и совершенно не думать о тебе. Но я иду на встречу неизвестно чему. Понимаю, что нужно было придумать гениальный план и тщательно его отрепетировать. Но какой здесь может быть план? Единственный человек в этом городе, на помощь которого я могла рассчитывать — это Элайджа. Но были две причины, по которым я к нему не обратилась. Во-первых, он ни за что не позволил бы мне вмешаться, и вообще, он думает, что я уже в Мистик-Фоллсе. А во-вторых, он не должен оставлять Хейли. Полагаю, ей сейчас нужна его защита гораздо больше, чем мне. Да и ты нужен ей больше, чем мне. Хотя, я и с трудом представляю, как может один человек хотеть присутствия рядом с ним другого больше, чем я. Меня жутко раздражает это глупое бессмысленное, сжигающее меня изнутри, желание, но сопротивляться я не собираюсь. Сейчас не лучшее время. А знаешь, мысль, что с тобой может что-то случиться, заставляет меня терять рассудок. Я тешу себя только тем, что твоему приятелю не по силам убить тебя. А значит, все еще можно исправить. Почему меня заботит то, что с тобой может произойти? За все, что ты натворил, смерть — это самое гуманное наказание. Но я ведь не Бог, чтобы вершить чужие судьбы, правда? Я чувствую, что должна помочь, и я попытаюсь. Вернее, я хочу помочь. Узнать, где находится кафе Марселя, было совсем не сложно — горожане охотно помогли мне. Здесь все, похоже, знакомы с этим заведением. Вот только, почему-то все так косились на меня, будто я спросила, где здесь комната пыток. Видимо, репутация у этого заведения была не самая лучшая. Господи, и куда я суюсь? К какому-то психопату, который держит в страхе самых могущественных ведьм Нового Орлеана, и даже не прочь пойти против первородного гибрида? Класс! Я даже позвонила перед выходом маме и Тайлеру, сказала, что люблю их. Ну, мало ли что. Наконец, передо мной предстало во всей своей красе то самое кафе. Я сделала глубокий вдох и вошла внутрь. Людей здесь было не так уж много. Обстановку милой явно назвать было нельзя. На меня сразу направились не совсем доброжелательные взгляды пары десятков парней. Как мне показалось, все они были вампирами. Я вздрогнула от того, что внезапно услышала за моей спиной высокий голос мужчины. Резко обернувшись, я увидела довольно миловидного чернокожего молодого человека лет 30, который оценивающе, очень внимательно смотрел на меня. Мне стало немного не по себе, и я судорожно сглотнула, но уже через секунду, пришла в себя. — Здравствуйте, юная леди. Я вижу вас впервые в моем кафе. Вы ведь здесь не просто так, верно? — начинает разговор парень, обнажив свои белоснежные зубы в ослепительной улыбке. — Вы правы. Не будем церемониться. Я ищу Клауса Майклсона, — твердо заявила я, поняв, что еще не совсем оправилась от приступа под названием «мне жутко не по себе». Марсель резко поменялся в лице. Сначала он просто молча изучал меня пристальным взглядом, а потом снова обворожительно улыбнулся. — Зачем же так торопиться? Давайте сначала познакомимся. Я — Марсель, — он протягивает мне руку, однако я не подаю ему своей в ответ. — Я знаю, кто вы. Наслышана. Давайте обойдемся без лишних разговоров. Он у вас? — жестко проговариваю я, хотя внутри все отчаянно трепещет. — Вы даже не скажете мне своего имени? Как это не учтиво с вашей стороны. А на вид такая милая девушка, — игнорирует мой вопрос Марсель и продолжает ухмыляться. — Я не нуждаюсь в ваших комплиментах или замечаниях. Вы не ответили на мой вопрос. Полагаю, это тоже не совсем вежливо. Итак, меня интересует Клаус, — настаиваю я. — Позвольте поинтересоваться, чем он это заслужил, — продолжает Марсель, но я не поддаюсь на его попытки меня спровоцировать. Чем он вызвал мой интерес? Да черт его знает! — Это не совсем вас касается. Что вам от него нужно? — твердо произношу я. — Вы думаете, что я скажу вам, что мне нужно от Клауса Майклсона незнакомой девушке, пришедшей с улицы, при этом даже не зная ее имени? — Почему бы и нет? Я надеюсь стать вам полезной. Возможно, я знаю, чем вам помочь. — Очень интересно. Дайте-ка подумать, — с сарказмом произносит Марсель и делает вид, будто усиленно думает. Я скрещиваю руки на груди, ожидая нового подкола с его стороны. Но взамен я получаю… резкий сильнейший удар в спину. Я успеваю заметить, как на его лице снова появляется белоснежная улыбка, когда мои ноги отказываются держать меня, и я падаю навзничь. Сознание пребывает во мне еще примерно минуту, кажущуюся мне достаточным временем для того, чтобы совершить прогулку до Марса и обратно. Чего я ожидала, когда шла сюда? Я без оружия, у меня на руках нет ни одного козыря, только глупое неоправданное желание отыскать тебя. Все должно было быть именно так, и я была к этому готова. Но это не делает боль меньше. Как странно жжется… Впервые сталкиваюсь с таким, хотя доставалось мне не раз. Ничего. Все это дело времени. Они должны были сделать это. Когда я очнусь, я продолжу попытки. В итоге, я докопаюсь до истины, чего бы мне это ни стоило. Будь уверен, я найду тебя. Все будет хорошо, Клаус. Все будет хорошо… *POV Клаус* Я сбился со счету. Сколько дней я здесь нахожусь? Три, четыре или больше? Но в любом случае, ты уже должна быть дома. Ты бы не стала ждать меня ни минуты, даже если бы знала, что по дороге к тебе мне на голову упал огромный метеорит. И была бы полностью права. Чем дальше ты будешь от меня, тем лучше. Для тебя, но не для меня. Я всегда был магнитом для всех неприятностей, которые только могут произойти, притом, притягивал их к себе сознательно. Я психопат, моя дорогая. Меня нужно обходить за километр, особенно таким, как ты. Надеюсь, Элайджа уже увез Хейли в надежное место. Мой брат печется о ней больше, чем кто-либо в этом мире. Боль все еще мучает меня, но уже не так, как в первый день. Удивительно, но раны до сих пор не зажили до конца. Я чувствую внутри какие-то остатки древесины, которые регулярно двигаются, путешествуют по моему телу, умело прорезая себе путь. Я обрел способность шевелить руками и ногами, но встать самостоятельно я все еще не могу. Мои мысли прерывает знакомый омерзительный скрип двери. В комнате никто не появляется. Через минуту сюда резко, совершенно не церемонясь, закидывают тело новой жертвы. О нет… Нет! Нет! Нет! Только не это! Скажите мне, что это просто галлюцинации, что я всего лишь тронулся умом от боли! Черт, что ты здесь делаешь? Как им удалось найти тебя? Этого не должно быть. Ты сейчас дома, готовишь себе горячий чай и ненавидишь меня. Но это ведь ты. Я не могу перепутать. Это действительно ты! Я пытаюсь сдвинуться с места, но чувствую, как чертов осколок движется прямо по направлению к моему паршивому сердцу. Я не могу. Я беспомощный жалкий ублюдок! — Эй! Вы слышите меня? Немедленно отпустите ее! Марсель! Принеси сюда свой черный зад! Это же девушка, черт вас всех побери! Она ничего не знает. Она… не знает… Я кричу изо всех своих сил. Силы покидают тело, глотка адски болит. Такое ощущение, что туда залили раскаленное железо. Никто не отвечает. Я вижу напротив твое бездыханное тело, в такой отвратительной позе валяющееся на полу, словно это какой-то мусор. Твое лицо закрыто волосами, руки раскинуты в разные стороны. Я убью их всех! Я заставлю их смотреть, как бьются их сердца прямо у меня в руках. Клянусь, Кэролайн, они за это ответят. Я даже не могу подойти поближе. Моя бедная девочка. Я не хотел этого. Если бы я знал, я бы не пошел к нему. К черту все дела! Ими надо было заниматься тогда, когда ты была в безопасности. Я подвел тебя. Я снова просчитался, милая. Я снова причинил тебе боль. Видит Бог, или Дьявол, не важно, но я не хотел, чтобы так вышло. Я никогда бы не позволил ему сделать это. Ну почему ты не уехала? Неужели ты ждала меня? Но почему, Кэролайн? Зачем? Что тебя заставило ждать? Я полагаю, то же самое, что и заставило приехать сюда? Когда-нибудь, я пойму, почему ты сделала это, но не сейчас. Сейчас я обречен сидеть здесь и смотреть, как ты лежишь на полу с огромной дырой в спине, и ждать, когда ты очнешься. Что я скажу тебе, когда ты придешь в себя? И что я услышу? А главное, как нам выбраться? Я … придумаю что-нибудь. Обещаю. Я вытащу тебя.