***
И хотя я упиралась всеми ногами и руками, остальные побежали к кораблю, как мотыльки на свет. Кажется, феям было необходимо упасть в надёжные руки крутых парней в латексе, да так, что они позабыли про свой внешний вид. — Я думаю, феям стоит вернуться к своему заданию, а мы сами разберёмся, — надменно заявил Ривен, когда наша братия дружно вылезла из кустов. Так вот все специалисты дружно за сердце и схватились, наблюдая за феями, настолько перемазанными в болотной жиже, что от гоблинов не отличить. — Вообще он дело говорит, зачем мы сюда тащились? — я сложила руки на груди. — Чтобы на красивых парней поглазеть? Мои девчонки маленько подзаткнулись, потому что так и было. — Вив! Что с вами такое случилось? — обеспокоенно спросила Блум, вынимая меня из зарослей. — Убили болотного паука-комара, — флегматично ответила я. — Фу-у-у, — скривилась Муза, представив сие чудище. — Да, фу-у-у, — я спародировала её интонацию. — И мы теперь тоже немного фу-у-у. — Может, нам лучше объединиться? — с сомнением спросила рыжуля. Винкс-то как раз выглядели как новенькие, только что вышедшие со старта. И наши с завистью смотрели на них. — Ну, это на усмотрение нашего лидера, но я бы посоветовала держаться вместе, — я пожала плечами. — С Амарилл? Блум, ты с ума сошла? — скривилась Стелла. — Со Стеллой? Блум, ты с ума сошла? — кривляясь и пародируя интонацию блёсточки, вторила ей Амарилл. — Ну, знаете ли, кэп, у них там есть фея природы, а от предложения отказываться невежливо, — я пожала плечами. — Гр-р-р, если только сама принцесса высоких каблуков не будет против, — таки выдала она. — Стелла, на болотах опасно, а они уже сталкивались с местными монстрами. Так что, я думаю, вместе будет надёжнее, — уже куда увереннее сказала Блум. — Кстати, Вив, а откуда у тебя мечи? — скептично вскинула бровь принцесса Солярии. — Они были со мной, ещё когда мы выходили из Алфеи. Просто я накинула на них скрывающее заклинание, так что технически, на задании я не колдовала. Вот теперь я их использовала, и оно слетело, так что никуда они не денутся, — спешно отвертелась я. Да ладно, инвентарь за магию не считается, но не палиться же мне? — Технически, значит, — недоверчиво пробубнила Стелла и демонстративно отвернулась. — Идёмте уже! Мне надоело стоять в этой мерзкой жиже! — Мы на болоте, Стелла, эта жижа тут везде! И скоро будет не только на твоих ногах, — саркастично и несколько угрожающе ответила Амарилл и зашагала вперёд. — Но она права, мы идти будем или нет?***
И мы шли… По удивительно твёрдой земле, и никаких монстров нам не встретилось. Собственно, я и не думала, что на болоте могут быть монстры, кроме тролля, по сериалу-то, но на личном опыте убедилась, насколько Винкс везучие. Мы шли и шли, Стелла ныла про комаров и жижу, а Амарилл ругалась с ней, называя её неженкой. И мы так все самозабвенно слушали их перепалку, что из всех десяти фей говорили только две, причём громко. Вот они и договорились до того, что в какой-то момент их вздёрнуло какое-то лианистое растение. — Флора! — тут же возмущённо крикнула Стелла, и растение стало оплетать её ещё сильнее. У меня есть одно подозрение, но… Опознание! Тип: Растение Название: Тихус Плотоядус Планета: Магикс Область: Чёрное Грязевое болото «Это лианоподобное болотное растение — паразит. Оно живёт, питаясь соком деревьев, а восполняет питательные запасы того, на чём паразитирует, путём отлавливания жертв и удобрения ими почвы. Реагирует на шум». Открыто новое растение. Опыт +20 Я немного поёжилась от такого описания. Растения-паразиты всегда и везде страшненькие, но это какое-то уж больно мерзопакостное. — Тихо, — прошипела я подвешенным. — Это растение питается существами, ориентируясь на издаваемые ими звуки. — Да, это Тихус Плотоядус, — улыбнулась на мою осведомлённость Флора. — Он не любит шум. Фея растений погладила лианы паразита, шепча что-то успокаивающее, и Стелла с Амарилл искупались в грязи. Амарилл уже было до фени — после битвы с пауком-комаром она и так была по уши измазана, а вот блёсточка чуть снова не завопила. Это место уже почти довело её до истерики. Я мельком кинула опознание на Флору, ибо было у меня одно подозрение… Имя: Флора Возраст: 16 лет Уровень: 5 Здоровье: 2000/2000 Мана: 904/10000 Раса: человек Класс: фея Природы Характеристики: Сила — 13 Ловкость — 20 Выносливость — 11 Интеллект — 34 Мудрость — 31 Харизма — 26 Титулы: [Фея Природы] [Ботан] [Подруга растений] [Романтик] [Лучшая ученица потока] Ага, да. Она использовала ману, но заклинаний она не читала, так что я понятия не имела, как это зачтёт Палладиум. По идее, она смухлевала. Ведь Несса могла так же утихомирить того паука-комара, но мы же честные феи. — Вы слышите? — Текна указала в какую-то неопределенную сторону. — Голос природы? Пауки-комары? Тролль? Ведьмы? Идиоты, тоже решившие пошуметь рядом с Тихусом? — скептичным полушёпотом уточнила я. — Э-э-э… Думаю, последнее, — фея технологий тоже стала говорить тише. — Тогда чего мы тут стоим? За них профессор не отвечает. Последняя фраза подействовала на всех просто с рекордной скоростью: стараясь поменьше хлюпать жижей, вся толпа фей направилась на незатухающие голоса. Я обтёрла уже в который раз мечи об штаны, потому что кровь той твари была не менее противной и мерзкой, чем всё болото. А мечи у меня неплохо вышли, теперь вот даже с зазубринами, так что выкидывать их я не хотела. Те же махинации с лопатой по дороге проделывала Амарилл, стараясь снять с садового инструмента остатки паутины. Удивительно, я думала, что ей хана, а нет, вон очищается, да ещё как. И вышли мы, как и ожидалось, на полянку к специалистам, висевшим в коконах из лиан, как яблочки. Готовенькие уже. Я приложилась рукой к лицу. Хентай какой-то на минималках. Парни пытались ворочаться и орать, но хрена там, потому что Тихус был весьма сильным. — Тише, не шумите! — прошипела Флора. — Эти растения не любят громкие звуки! — Они охотятся, ориентируясь на звук, — шепнула я в уточнение, и вот после моих слов даже Ривен перестал дёргаться. — Всё уже хорошо, маленькое растеньице, мы не причиним тебе вреда, — начала увещевать паразита фея природы, снова поглаживая лианы. Снова мухлёж. Хватка Тихуса ослабла, и специалисты смогли нормально дышать, но свою добычу растение отпускать не хотело. — Неужели вы рубили его? — охнула Флора, продолжая гладить лианы. — Нет, мы даже не успели, — пожал плечами, насколько это было возможно, Тимми. — А так хотелось, — буркнул Ривен. — Тогда я не понимаю, — запаниковала цветочек. — Он напуган и настроен агрессивно, но почему? А тут, будто бы в ответ, послышался рёв и звук рвущихся канатов. Это был тролль, и был он совсем рядом. А ещё он был достаточно сильным, чтобы порвать путы Тихуса. — Тогда план «Б», — я скосила глаза на Флору и быстренько проскользнула поближе к пацанам. — Нет! — чуть повысив голос, воскликнула она, но я уже с размаху перерубила лианы, удерживавшие Ривена. С двумя мечами рубить лианы было весьма удобно, к тому же, Амарилл присоединилась со своей лопатой. Только вот на специалистах дело не остановилось: лианы поползли уже к нам, но мы не орали. Растение запуталось и не могло определить источник опасности, потому что мы не ревели как укушенные при каждом ударе. Все притихли, столпившись на этой поляне, и старались не дышать. Только рёв и звук рвущегося Тихуса становился всё ближе. — Он идёт сюда, — еле слышно, почти не шевеля губами, произнесла Блум. — А мы идём отсюда, — прошептала я и подтолкнула народ обратно туда, откуда мы пришли. Растение рвануло ко мне, но внезапно остановилось. За деревьями и пологом лиан мы смогли разглядеть синюшную тушу, и Тихус устремил все свои силы на удержание этой добычи. Мы медленно и осторожно пошлёпали на безопасное пространство. Вела нас очень хмурая и грустная Флора, и вела совсем не туда, откуда мы пришли. Но это только у меня было подозрение, что она заведёт нас туда, откуда не выбраться, остальные молча шли. Мы с Амарилл периодически отсекали все поползновения в нашу сторону, не хватало ещё затормозить из-за лиан. А тролль шёл за нами. Так же медленно, но как же он ревел! Весь Тихус сосредоточился на нарушителе покоя. Мы шли, полог лиан на деревьях становился меньше, почва — тверже, наши шаги — тише. — Мы вышли, — печально и так же тихо сообщила Флора, когда «тропический» лес закончился, а вместе с ним и лианы Тихуса. Тролля мы почти не слышали, но это не значило, что он нас не найдёт. — Нам нужно туда, — Таена указала на другой берег озерца с кочками. — Прыгаем! — объявила Блум и первой оказалась балансирующей на плавучем мини-островке горючего вещества. — Нормальные герои всегда идут в обход, — пробубнила я и стала заворачивать по твёрдому берегу вдоль всей этой водяной катавасии с кочками. Винкс прыгнули за Блум, часть специалистов тоже, а моя команда решила-таки повременить со столь поспешными решениями. А ещё Ривен, который не поскакал с остальными чисто из вредности. — Значит, мы нормальные, — хмуро объявил он и обогнал меня на обходном пути берега озера. Вот так мы и шли дальше: Винкс катались на кочках в ускорившейся жиже, а мы шли рядом, только по берегу. — Р-ребят! — меня с Ривеном хватанула за плечи Несса и указала назад. — Т-тролль! Тролль реально вышел-таки из леса, весь увешанный лианами Тихуса. Он тяжело дышал, но был зато чертовски зол. Мы ускорились, нагоняя компанию любителей экстрима. — Вам там весело, да? — на бегу спросила я у Винкс. — Нам тоже, потому что у нас на хвосте тролль! — А-а! — от неожиданного рева сзади Флора таки навернулась с плывущей кочки прямо в грязную воду. Остальные благоразумно поскакали ближе к берегу и стали вылавливать незадачливую фею. Благо, у нас никакого водоворота не было, как в мультике. А нет, был. Дальше, всего на пару метров, но нас не задело. Теперь к компании чумазых мокрых фей добавилась и Флора, но она даже не успела повозмущаться, потому что мы рванули от Тролля. Точнее, как рванули… Сначала встали столбом и заорали, потом ещё причитали, что же нам делать, пока я не отвесила парочку подзатыльников. — Хватит орать, давайте делать ноги! Никто там случаем, голос природы не слышал? Может она тоже так вопит? — я привязывала мечи к поясу, чтобы не мешались. А то если с ними побегу, себе глаз выколю. — Я с-спрошу у деревьев! — Флора прилипла к первой попавшейся иве и стояла так с минуту, пока тролль неспешной походкой летел к нам по воде. Я бы пошутила, кого он косплеит, но это несколько не уважительно по отношению к коллеге, так что просто наблюдала, как гигантский синий тролль бежит по тому самому озерцу. — Сюда! Мы почти пришли! — вдруг Флора дёрнулась, отрываясь от ствола, и тут же кинулась в лесную чащу. — Тогда чего мы стоим? — спросила я, уже начиная движение в указанную сторону.***
Мы бежали как угорелые и ломились через болотную чащу, как слоны в посудной лавке. Да ещё и женский состав бегущих орал как не в себя во время бега. Себя, я, конечно же, не считаю. Я вообще непонятно кто. Тролль бежал за нами на наши крики и не менее громко рычал. И такой вот процессией мы пробежали часть болотного леса, собрав на себя охапку листьев и висячего мха, потом перед нами резко вырос обрыв в три наших роста. — Флора, какого?.. — начала возмущаться Муза. Я не начала возмущаться только потому, что прямо перед глазами вылезли мигающее уведомление от системы.[Вы находитесь рядом с сюжетной локацией!] [Активировать квест преждевременно?] [Да] [Нет]
Нет! Как бы там ни было с квестами, а за нами сейчас топал тролль, и уже совсем недалеко. И учитывая, что я не имела ни малейшего понятия, какие баффы на него наложили ведьмы, кроме летящей походки, лезть в бой мне совсем не хотелось. А на тролля с мечами, которыми я пользоваться-то особо не умею, идти было не самой лучшей идеей. — Нам направо! — резво скомандовала фея природы и тут же повернулась в этом направлении вдоль земляной стены. — Тут меньше растительности, и бежать легче! После этого пояснения мы продолжили путь. Рядом уже мелькнуло озеро, но только мелькнуло. Между деревьями блистала на свету гладь воды, довольно большая и широкая. Но Флора заворачивала в другую сторону, а моё оповещение постепенно уплывало на край зрения. Потом и вовсе пропало. Что ж там за квест такой? Впереди раскрывалось свободное от растительности пространство, где с лёгкостью могли бы уместиться три корабля специалистов. Перед нами сверкнула золотистая вспышка, и прямо на пути у паникующей оравы появился профессор. Флора, ведущая нас и летящая впереди, постоянно оглядываясь, первая встретилась с внезапным препятствием. Следующей сверкала пятками Амарилл, после той кракозябры совсем не желающая драться лопатой и без магии. И она влетела во Флору, влетевшую в профессора. Потом Стелла, забывшая про жалобы на грязь, влетела в Амарилл, влетевшую во Флору, влетевшую в профессора. После неё Делия не успела затормозить и врезалась в Стеллу, влетевшую в Амарилл, влетевшую во Флору, влетевшую в профессора. Ну, получилось, что получилось. Ушастый был задавлен толпой собственных учениц, которые дружно вопили, активно мешая друг другу встать. — Профессор… А там тролль, — я бежала позади, чтобы никого своими «тыкалками» не задеть, и чтобы в случае чего отразить атаку, а то ни у кого же нет мечей. И я же развернулась, указывая на синюшную морду, с треском ломающую деревья. Не уверена, зачем ведьмам эта тварь вообще, но они явно облажались, раз тролль вышел на нас. Ведь у нас есть профессор! — Д-да, не беспокойтесь девочки, я сейчас разберусь! — красный, как помидор, Палладиум вылез из-под выдирающих друг другу волосы Амарилл со Стеллой и из волшебного ниоткуда достал саблю. С отвалившейся челюстью я наблюдала, как молниеносно этот неуверенный в себе ушастый сближается с троллем. Профессор оказался за спиной синюшной твари и одним точным ударом вырубил её. Был бы это не тролль, у которого шкура прочнее хитина, был бы каюк этой твари. Затем эльф произнёс тарабарщину на непонятном языке, щёлкнул пальцами, и с них сорвалась золотистая вспышка, в которой исчез тролль. Палладиум горделиво встал, опираясь на меч, и заумным голосом сообщил: — Я отправил этого тролля обратно в его естественный ареал обитания — дикие земли. — Но мы везли его в Магикс… — как-то неуверенно и обвиняюще уточнил Брендон, который блондинка. Профессор в мгновение ока стушевался и сник, осознавая, что сделал что-то не так. — Там бы его отправили в Дикие земли, так что я сократил путь этого бедолаги, — пожал плечами ушастый. — Но этот тролль напал на нас с Блум ещё на Земле, он мог бы рассказать, кто его подослал? — я подняла бровь, тоже осознавая, как подфартило ведьмам. — Кхм, ну… Вы ведь… — профессор схватился за голову и больше ничего не сказал. Так мы простояли с минуту, все вместе пялясь на ушастого, который места себе найти не мог. — Ладно, в конце концов, профессор нас спас… — промямлила я в оглушительной тишине. — И неважно как. — Мы могли бы и сами дать бой этому уроду! — возмутился Ривен. — Кто бы координировал такую ораву, в которой большая часть бесполезна? — Я, — решительно отозвался ниндзюк под аккомпанемент моего смачного фейспалма. — Девочки, вы были молодцы. Я думаю, вы могли бы использовать магию для самозащиты, но хорошо, что всё-таки следовали заданию урока до конца, — профессора заклинило, и он будничным тоном стал говорить про урок. — Команда Винкс хоть и не пришла первой, но справилась. Вы победили! — Чего-о-о? — тут же возмутились Амарилл, шипя так, будто ушастый вдруг превратился в того комара-паука. — Профессор, но мы ведь пришли одновременно, — возмутились и я. — Но насколько я знаю, Винкс довели вас досюда. — Ага, потому что у них была фея природы, а мы убегали от тролля! Начнём с того, что тролля тут вообще быть не должно было. — Но… — Ты вообще за кого? — успела возразить Стелла. — Мы весьма успешно справлялись и дошли бы сами, если бы не это обстоятельство. К тому же, с Флорой они бы победили в любом случае, а у остальных не было и шанса, — я знала, что эльфы подлые лицемеры. Видно, раз фея природы у него теперь в любимчиках. — Раз так, полагаю, стоит поставить обеим командам пятёрки, поскольку вы действовали сообща, — профессор устало потёр переносицу. — Признаю, было нечестно распределять в одну из команд фею, которая и так умеет слышать голос природы. Но не ставить же мне ей пять автоматом? — Что? — я немного опешила. Да что бы эльф признал свои ошибки? Стоит проверить популяцию местных волков, кажется, их пора заносить в красную книгу. Впрочем, мой голос затерялся в восторженном гомоне обеих команд. Даже Амарилл со Стеллой ненадолго забыли друг про друга. Я тяжело переваривала факт того, что только что произошло. Это было буквально чудо! Или это эльф у нас бракованный? Ладно, пожалуй, пару плюсиков я ему запишу. Может, он даже нормальный. Мы дождались две остальные команды, которые частично приползли, частично прилетели. А некоторых Палладиум лично потом ходил, вылавливал из трясины. И вот я думаю: нас ждала бы та же участь, не прибейся мы к компашке главных героев? Хм, не думаю. Может и с помощью магии, но мы выбрались бы куда более целыми. Профессор подлатал комариные укусы, заклинанием снял грязь, на некоторых особо впечатлительных использовал какое-то успокаивающее зелье. В общем итоге, мы все вполне целые и довольные летели на корабле специалистов обратно в школу. Хотя мы поместились там с трудом, почти все феи весьма и весьма убедительно настаивали на том, что хотят полетать. Хм, может я и не понимаю того, почему они хотели на борт (а они хотели поглазеть на специалистов), но вид из окна, к которому я оказалась прижата, был весьма впечатляющим. Хоть мы и прибежали до точки гораздо раньше, чем в оригинале, сейчас на небе уже начинали мерцать неяркие звёздочки. Я знала, что это были всего лишь планеты измерения Магикс, но они напоминали мне о моём мире. Там тоже были яркие звёзды, но на них смотреть у меня времени не было. И это снова подтверждает, что мой отпуск заслуженный.