***
Ещё в первый год моего пребывания в Землях фей я поучаствовала в очень интересном действе. Феи заранее готовились к празднику света, Имболку, который сохранился здесь даже в 20 веке у людей. Я была ещё не слишком сильна в магии, чтобы помогать, а у Лира было слишком много дел, чтобы отвечать на мои расспросы. Его место могла бы с удовольствием занять Фай, но она лишь таскала меня за собой, с восторгом рассказывая про приготовления. Она тараторила без умолку, но из всего этого я смогла выцепить лишь то, что раньше это был и людской праздник, что фэйри изменили его после пропажи правителей, и что меня ждёт важная роль в вечернем ритуале. Утро было солнечным, и таким томным, что тёплая постель могла легко потягаться с праздничной суетой. Я тогда ещё не до конца привыкла к безмятежности этого мира и мягкая кровать с лёгким шёлковым одеялом казалась самым настоящим раем. Кто сказал, что богам не нужно спать? Может, для существования и не нужно, но для морального спокойствия — ещё как. — Доброе утро, солнце! — пропела Фай, влетая через окно в мою комнату. Последние дни она завела вредную привычку будить меня своими третями, игнорируя существование дверей. — Ты же помнишь, что сегодня пра-аздник? — Угу, — буркнула я, спускаясь на пол кульком в одеяле. Файери светилась таким зажигательными восторгом, что и мне капельку этого настроения перепало. Это был переломный момент в битве кровати и праздника, так что когда мои ноги коснулись пола, кровать потерпела поражение. Теперь я начала замечать, что сегодня чуть шумнее чем обычно. С самого утра фэйри начинали петь, а птицы тихо вторили им. В воздухе витал сладкий аромат, а лесной пейзаж расцвёл новыми красками. Поесть дома мне не дали. Фай быстро увлекла меня на улицу, где по-праздничному красовались столы и флажки. Феи готовили своеобразно, но это не значило, что менее вкусно. Запах свежеприготовленных ягодных пирогов, всевозможных сладостей, салатов и горячих блюд на раз-два пробуждал не шуточный аппетит. Особенно с утра. Мне больше всего приглянулись кругленькие булочки, сверху надрезанные крестом. У них была румяная хрустящая корочка, а в прорезь виднелся мягкий свежий белый хлеб. Вкус сладкого теста, пение флейты и танцующие фэйри производили неизгладимое впечатление. Хорошее, конечно же. Хоть сейчас и было утро, всюду горели свечи и магические разноцветные огоньки. Это феи огня постарались. Я сидела на берегу озера, в котором плескались русалки, уминая свою невероятно вкусную булку. У меня, конечно были вопросы, вроде того, что там за ритуал и что это за праздник, но они плавно растворились в мягком свете солнечных лучей. — Плюх! Меня окатило прохладной водой. Я резко подскочила с берега, высматривая нарушителя спокойствия. В воде около берега стремительно рассекала волны русалка с розовым хвостом. — Лили, ты опять не следишь за брызгами! — сердито сказала девушка на берегу чуть поодаль. Кажется, её тоже намочили. — Ой! — розовая русалка изящно вынырнула из воды. У неё были тонкие черты лица, хотя было в них и что-то мальчишеское. Но больше всего поражали длинные волосы цвета коралла, которые казались мягкими и лёгкими даже когда были мокрыми. На солнце блестели десятки украшений, сплетённых в причёску, надетых на руки и шею, даже на хвосте мерцали тонкие серебряные нити. — Простите пожалуйста, я нечаянно! — названная Лили изобразила поклон в воде. — Твоя сила поистине ужасает, но не ужасай всех хотя бы на празднике, — шутливо улыбнулась фея рядом со мной и лёгким движением руки высушила наши одежды. Сверкнув на прощание алыми волосами, она улетела к основному месту торжества, оставив меня наедине с русалками. — Будешь булку? — немного задумавшись предложила я Лили. — О, это крестовые булки Лира? — сверкнула глазами русалка. — Конечно буду! А тебе не жалко? Разберут же все ещё до полудня. — Я с Лиром живу, так что могу попросить испечь их в любое время. — А, так это же ты та маленькая странница? Прости, сразу не узнала, мы, русалки, всегда в задних рядах. Меня зовут Лилия, приятно с тобой лично познакомиться! — девушка улыбнулась и немного плеснула своим роскошным хвостом. — А я Вивиан, — я протянула ей булку, снова присаживаясь на берегу. — Ты знаешь что-нибудь про церемонию вечером? А то мне там надо будет участвовать, но Фай ничего толком и не объяснила. — Ммм, какое милое имя! — Лили снова плеснула хвостом. — Конечно знаю! Это ведь церемония поиска. Самые старшие собираются у дворца и творят совместное заклинание, которое нацелено на правителей. Так что рано или поздно мы узнаем, где они! — А при чём тут я? — Ну так для заклинания нужен катализатор, и им нам служит осколок крыла Титании. А теперь он — часть тебя! — То есть можно сказать, что я ингредиент в каком-то роде?.. — задумчиво протянула я. — Не будем про ингредиенты, — Лилия перевернулась в воде, попутно поедая мою булку. — Сегодня один из самых пышных праздников! С ним могут сравниться только Бельтайн и Мабон. — Про Бельтайн я слышала, а вот Мабон… Впрочем, у всех свои традиции. Это лишь значит, что у меня впереди ещё много нового. — Угу. Хочешь, я покажу тебе самое интересное на Имболк? Ооо, точно, ещё же скоро будет ритуал плодородия. А мне даже пойти не с кем… Я тебе обо всём расскажу, ты не против? — Мои опекуны сегодня заняты под завязку, так что я только за. А ты почему одна? — Я не одна. Просто обычно, когда я участвую в ритуалах все вокруг оказываются мокрыми. И меня обычно сторонятся. Русалки же просто пока не очень со мной общаются. Всё-таки по характеру я больше похожу на дриаду, — Лили неловко поправила волосы. — Но ты не думай, у меня есть друзья, просто на праздниках я обычно остаюсь сама по себе. — Ну тогда… Ты ведь уже успела намочить меня? Ничего страшного, если это случится снова, — я улыбнулась русалке. Лилия оказалась очень интересным собеседником. Она знала довольно много, но при этом не относилась ко мне как к ребёнку. По большому счёту она была практически моей ровесницей, если пересчитывать возраст фэйри на людской. Мы быстро нашли общий язык на тему предпочтений в еде, и Лили рассказала мне про праздник. У людей Имболк был предназначен для «зазывания» весны. Люди оставляли на ночь зажжённые свечи, что бы богиня весны могла найти дорогу в их края. Фэйри часто присутствовали на торжестве, привнося немного волшебства.в основном они помогали по хозяйству, скажем, семена прорастить, землю удобрить, животных согреть. Но после пропажи правителей праздник утратил свой смысл, поскольку в Землях истинных фей вечное лето. Пришлось менять традиции. В этот день фэйри отставали дань своей родине, которая кормила их на протяжении тысяч лет. Сложное заклинание поиска тоже приурочили к этому дню, а зажжённые свечи стали оставлять как символ надежды на возвращение Короля и Королевы. Может, они и не могли найти дорогу по этому свету, но фэйри ценили традиции. Мне вместе с Лилией довелось поучаствовать в ритуале плодородия, который был невероятно прост. В назначенный час сотни фэйри отдавали свою ману земле, что бы та не истощилась. Это выглядело поистине великолепно: вся трава, вода и деревья будто бы излучали мягкий тёплый свет. Но Лилия всё-таки очень… Не очень контролирует свою ману. Поскольку она фея воды, вместе с волной маны она выплёскивает целый фонтан воды. Но мне было весело. Сотни огней и стройный хор множества голосов успокаивали. Все фэйри были дружелюбны, даже если мы были мало знакомы. Поистине умиротворяющее чувство. Как же мало богине нужно для счастья!***
Время близилось к вечеру, на небе зажигались звёзды, а меня уже отцепил от Лили и высушил Лир. — Так, Фай тебе уже всё объяснила? — торопливо спросил он. — Я буду участвовать в ритуале поиска как ингредиент, — ответила я. — Угх, — фэйри приложил руку ко лбу. — Ну Дракон с ней, сам объясню. В целом всё правильно, но ты не ингредиент, а участник. В этот раз заклинание должно получиться лучше, поскольку ты не просто осколок крыла, а живой человек. Я со старшими феями создадим плетение, а ты просто подавай ману в магический круг. С тобой ничего не случится, кроме как ты сможешь как бы шестым чувством «увидеть» размытое нечто. Ты просто поймёшь, где правители, хотя у нас ежегодно выходит только «где-то в Магиксе», хоть я и не раз менял формулу заклинания. Всё понятно? — Угу, — я кивнула. — А, погоди. Ты ведь участвовала в ритуале плодородия? У тебя силы-то остались? Если чувствуешь, что устала, я специально приготовил зелья, восстанавливающие магическую силу. — Нет, я не успела потратить много. Лили прервала мою концентрацию, — я легонько усмехнулась, вспоминая, как меня окатило целой волной. — Тогда хорошо, — Хранитель глубоко вздохнул. — Ну пойдём. В этом году должно получиться лучше… Мы действительно пришли к королевскому дворцу, где на каменной площадке феи земли вырезали сложный магический круг. Узоры были настолько мелкие, что издалека сливались, и камень казался пушистым. Вокруг горели свечи, и феи кружили в нервном нетерпении. Здесь были и слившиеся и обычные, но все они были примерно одного возраста, исчисляющегося тысячелетиями. — Юная странница, пожалуйста, встаньте в середину круга, — попросил меня фэйри с дубовой корой вместо кожи. У него был глубокий приятный голос. Я послушно последовала его указаниям, и за моей спиной круг фей замкнул Лир. Вокруг витала несколько напряжённая атмосфера ожидания: получится ли заклинание? — Начинаем, — скомандовала Фай необычайно серьёзно. Её голос был твёрд, а на лице не было той беззаботности. Она полностью сосредоточилась на заклинании. Постепенно каждый участник запел странную мелодию, которая не была похожа ни на что, услышанное мною ранее. Она сцепили руки, постепенно соединяя свою ману в единое целое. Я не видела, какой сложный узор они синхронно плетут, но прожилки на каменной плите постепенно начинали светиться голубым светом. В новом теле я не могла видеть магию напрямую, но я чувствовала, как потоки маны текут и переплетаются в этом магическом круге. Я аккуратно опустилась на колени и положила свои руки на руны, что находились рядом. И я не успела даже направить свою ману, как магическое плетение само потянуло её. Сначала ничего не изменилось. А потом я будто бы ощутила, что у меня есть второе тело. Где-то в Магиксе. Я не могла сконцентрироваться на осознании своего точного расположения, меня буквально рассеивать по всему измерению. Но кое-что я чувствовала чётко. Лютый холод. Он сковывал меня, а пальцы уже давно окоченели. В какой-то момент я даже подумала, что та я, которая сидела в ритуальном круге тоже начала замерзать, но это было лишь мимолётным ощущением. Ритуал и в этом году не оправдал ожиданий. В конце-концов изначально заклинание создавалось исключительно для поиска на одной планете. Но зато я узнала, что там, где находится Титания ужасно холодно.***
Несомненно, воспоминания о ежегодном фантомном обморожении сузили круг поисков всего лишь самыми холодными планетами и местами Магикса. И хотя самые известные по мультсериалу — Омега и Домино до своего возрождения, на самом деле в магическом измерении много холодных планет. Даже слишком. И я пока не могу слетать на каждую из них, что бы проверить, нет ли там всего двух фэйри. Пока что в планах посетить означенные известные планеты, поскольку до них благодаря Винкс добраться будет проще всего. Эх, хорошо было бы, если бы Титания с Обероном нашлись именно там…