Пламя за нашими спинами

Свет фар на окнах дома. Напуганная Карен выбегает на улицу и ищет оправдание их внезапному исчезновению и пропаже её машины тоже. Все медленно вылезают из машины и нехотя проходят мимо Карен в "дом пыток". -Где вы были? Почему не сказали, куда едете, зачем и на сколько? Почему не спросили разрешение взять машину? Майк, я жду объяснений! И тогда, на удивление всех авантюристов, они рассказали просто идеальную версию того, что было до больницы и в самой больнице (точнее такую историю, которую все ожидали и хотели бы услышать). К их истории вообще никак нельзя было придраться: нет ничего недосказанного, и лишнего тоже. Правда, миссис Уиллер всё равно была в шоке от самых, казалось бы, простецких и вполне обычных вещей: как они так долго просидели, что сказали врачи о Макс. Даже о своей машине она больше не беспокоилась: радовало, что её сын и его друзья впорядке, и что всё пусть и на время, но закончилось. Затишье. Но она не знала, что это затишье предвещает бурю. И чтобы никаких внезапных вопросов не появилось, Макс напомнила, что мученически сильно проголодалась и больше не может терпеть. Все поддержали её слова, даже Харрингтон, который тоже из последнего держался, чтобы не съесть первый попавшийся предмет, а точнее дурацкий помпончик на шапке Уилла, который был очень похож на аппетитную фрикадельку. Миссис Уиллер мигом накрыла на стол и накормила детей, а также Джойс, до сих пор переваривающую, как такое вообще могло произойти. Этот ужин был довольно тихим, не считая постукивания ложками и вилками по тарелкам. Все увлеклись едой и отбросили какие-либо мысли о грядущих делах. Максин единственная думала о каждом своём последующем шаге. И сейчас тоже. -Уилл, Майк, Дастин и Стив, если хочешь, жду вас в подвале сразу после еды. Спасибо за чудесный ужин, миссис Уиллер. -Пожалуйста. - ответила спускающейся в подвал рыжей Карен. Через 5 минут, все уставшие, но довольные, спустились вниз, ожидая разговора с Макс. Стив тоже решил спуститься и осмотреть знаменитый подвал Уиллеров. -Так, у нас есть немало вопросов, которые требуют ответов. Вот, к примеру, - разложила она на стол прихваченные вещи военного. - это даёт хоть какую-то возможность спасти Оди. Судя по всему, их лаборатория находится в Хаммонде, что не так далеко от нас, как я раньше представляла. Там есть свои учёные специалисты, которые работают с Джейн и такими же суперспособными людьми, а Бреннер что-то типо главаря. Он разбирается с другими вопросами, у него там свои дела и вообще без него, можно сказать, всё это предприятие рушится. Также там есть куча военных, а значит вещи, с которыми работают в этой лаборатории действительно масштабные. Скорее всего, это отлавливание детей с силами какая-то правительственная хрень, и от неё так просто не отделаешься, и вообще, все эти проблемы выглядят космически трудными, так что если вы не захотите впутываться в эти проблемы, я вас очень понимаю... -Ты чего?! Никогда фильмы не смотрела?! Мы - команда, мы всегда вместе и никто никого не бросает, особенно в трудные времена, ясно?! - начал Дастин. -Да, мы с тобой на что бы ты не шла. Оди и наша подруга тоже, так что любой риск - плечом к плечу с тобой. - добавил Уилл. -Ну а в моём случае это вообще не обсуждается. - настойчиво сказал Майк и потянулся к рыжей за поцелуем. -Ну а раз вы ещё маленькие, можете тогда никуда не лезть и попросить помощи у взрослых, - растягивающе подытожил Стив, прерывая попытку Уиллера поцеловать Макс. Однако, все недовольно посмотрели на него и он ответил: -Ладно, ладно, но только если хотя бы я буду рядом. И Майк, не целуй на моих глазах девушек, я и так по полные булки в депрессии. "Мелкие" согласились, а куда им ещё деваться, и продолжили: -Долго ждать нельзя, выдвигаемся завтрашним утром. У каждого есть время на приготовление и сборы, а также на то, чтобы отпроситься у родителей. Только надо какое-то общее оправдание придумать, иначе оставят дома, - командующим тоном подчеркнула Мэйлфилд. -Ммм, поехали навестить Нэнси и Джонатона? - предложил Дастин. -Нет, они и так скоро приедут, - среагировал Майк. -Можно сказать, что мы едем к моей тётушке Анне и её мужу Бёртану, с которыми я уже давно не виделась. Они живут в частном доме на окраине Хаммонда, со своим сыном Томом, который тоже пылает страстью увидеться с сестрёнкой. -Эээ, у тебя правда есть тётя и дядя, а также кузен Том? - поинтересовался Уилл. -Конечно нет. Ну раз у нас идейный кризис, то это единственное хорошее предложение, - сделала вывод огневолосая.

***

Тем временем, один задумчивый Лукас сидел в своей гостиной и размышлял обо всём, что произошло за последние несколько дней. И всё больше он приводил себя к мысли, что все его поступки не правильны, ни по отношению к себе, ни по отношению к друзьям. Совесть будто хотела сожрать его заживо: одна за другою, его мысли заставляли бить, царапать, щипать самого себя. И лишь в этот момент он понял, что он больше не может оставаться один. Ему нужна поддержка. Даже в лице Эрики. -Сестрёнка, нам нужно поговорить. Это серьёзно. -Если это касается борьбы с русскими, то мне это больше неинтересно, и… -Нет, нет, всё куда хуже. Это касается нашего правительства. Эрика демонстративно открыла дверь и пригласила брата войти. Пусть она и не признается, но ей нравятся всякие правительственные заговоры и прочие проишествия, касающиеся "верхушки". -Так братец, а теперь рассказывай, в какую очередную хрень ты ввязался на этот раз. И Лукас начал с ухода Макс и Оди в лабораторию, его последствиях, и наконец, предложении доктора Бреннера. -Так хорошее же предложение: ты даёшь информацию о своих друзьях в обмен на кучу денег. Не сомневайся, ты всё правильно сделал. -Но сейчас я начал в этом сомневаться. На что я буду тратить эти чертовы деньги? И зачем я так обошёлся с Макс, Майком... Мы столько пережили вместе, а я поступил как козёл и бросил их, при этом сливая всю информацию нашему врагу. Идиот, просто идиот... -Ну, если смотреть с этой точки зрения, то я с тобой согласна - ты идиот, и козёл, и прочие ругательства, какие я вообще знаю, но... я была с вашей компанией, и поверь, не стоит их упускать. Я сейчас говорю про деньги, если что. Жизнь и так проведёт тебя через кучу людей, и поверь, обязательно найдутся те, кто ничем не уступят ни Майку, ни Дастину, и прочим этим идиотам. Так что не сомневайся, ты все сделал правильно, по собственной выгоде и желанию. Не вижу ничего в этом плохого. Я бы сделала всё точно также. Ну, вообще, я не психолог, и точно сказать не могу... Не успела Эрика окончить свою мысль, как Лукас резко обнял её и пламенно отблагодарил. -Да Эрика, в том то и дело, что ты ужасный психолог! Но, ты заставила меня обдумать свои поступки и убедиться в их неправильности. И я намерен их исправить! -Вау, ты умеешь думать? Лукас проигнорировал слова сестры, потому что был слишком радостным и решительным, чтобы отвлекаться на подколы мелкой. -Так, есть одна важная деталька: о нашем разговоре никто не должен знать. Это прописано в условиях договора. Ясно? -Да, да, конечно. Я только на всякий случай перечитаю этот договор, а то вдруг ты читать разучился. Лукас пулей помчался вниз, шурша куртками и обувью. -Куда это ты намылился? - поинтересовалась Эрика со второго этажа, не отрываясь от своего "чтива". -Да так, всего лишь вытащу себя из задницы, в которую сам себя и завёл. -Ммм, ну как и всегда, - сказала та, но уже читая книгу во время спуска по лестнице. Спустя пару секунд Лукас выбежал на улицу и направился в сторону дома Уиллеров, уже придумывая огромную тираду с извинениями и объяснениями. Тут Эрика дошла до "финала", где прописывались действия при отклонении от документа. "Смерть или пожизненная работа в лаборатории Хаммонда" - стояло перед глазами. Она подбежала к входной двери и резко распахнула её: -ЛУКАААААС! СТОООООЙ! Но парня уже видно не было.