Я делаю тебе одолжение

— Я найду тебя… Шепчут его пересохшие губы, а тени вокруг клубятся, сжимаются и снова расширяются, эхом повторяя слова: «В Аду, в Аду, в Аду…» Какая злая ирония! Они уже в Аду. В Подземном царстве мертвых. И Ахерон рядом величественно несёт воды дальше, в туманную тьму. Огненные всполохи виднеются на горизонте. А владыка Подземного царства, Люцифер, держит на руках своюю возлюбленную жену. Она умирает. И никакие силы в мире не способны ее спасти. Казалось, даже души затихли, опечаленные скорой смертью хозяйки. Она должна умереть в этом теле и возродиться в новом. Так гласит пророчество. Провести половину человеческой жизни на земле, а после обрести покой рядом с мужем. И вручить ему вторую половину жизни. Пока снова не умрет. Пока снова не возродится. Люцифер может только ждать. Этот цикл шёл и будет идти веками, но он до сих пор не может привыкнуть. До сих пор не научился прощаться. И узкая ладошка девушки в его руках. Хрупкие девичьи пальцы дрожат, но она старается не показывать страха. И пытается улыбаться, касается мужа, оставляя на его коже кровавые разводы. В этот раз смерть пришла с кровью. Забрала хрупкое, вечно юное тело. И теперь дух Королевы цепляется за него, но его неумолимо уносит. — Я найду тебя… Найду твоё новое воплощение. Жди меня. — Я буду ждать, — шепчет она в ответ. Ей больно, и Люцифер знает это. Но она старается не показывать виду. И без того мало времени. — Найди меня. И я снова буду твоей. Всегда твоей. Они оба знают, что Шепфа и судьба никогда не позволят им никакого «всегда», будут условия. Но им хочется верить. Каждый раз. — Поцелуй меня, пожалуйста, — просит она. Ее голос, будто шелест опадающих лепестков с ещё не распустившихся бутонов роз. Ее глаза отражают весь Ад и полноводность Ахерона. — Я буду твоей Королевой. Будь моим Королем. Он целует ее. Чувствует вкус крови и аромат лилий. Привкус лепестков роз и пыль рассыпавшихся костей на своих пальцев. Он всегда чувствует смерть. Он и есть смерть. И она тоже.

***

— Люцифер, ради Бога, прошу, остановись, — Вики кинулась наперерез мужчине, раскинув руки в стороны. Даже путаясь в ногах и мокрой одежде, она все равно не оставляла надежды догнать его. — Ты что делаешь, дура? — он резко остановился, от чего голубоглазая на полном ходу врезалась в его спину. — Я иду с тобой. — Нет. — Почему? Мы с тобой сцеплены договором. — Ты хочешь умереть? — Нет. — Тогда успокойся и жди меня здесь, — Люцифер вцепился пальцами в ее плечи, из-за чего Вики тихонько заскулила. Заметив это, Дьявол немного ослабил хватку, но руки все же не убрал. — Почему ты такая, Уокер? — Ну вот какая уродилась, — с громким «пим» ткнув Люци пальцем в нос. Казалось, такого потрясения Король Ада не испытывал ещё никогда. После небольшой шалости голубоглазой, конечно, Люцифер был столь любезен, что просветил Уокер по поводу ее рождения, предков, умственных способностей, а в конце указал бесчисленное множество направлений, в которые ей стоило бы пойти. Заметив, что на девушку это подействовало совсем иным образом, нежели он рассчитывал, она замерла, потрясено прислушиваясь и едва ли не конспектируя. Демон, наконец, замолчал и недобро на неё уставился, заскрежетав зубами. — Если ты сдвинешься хоть на шаг, я с тебя лично кожу спущу! Ясно тебе, грязнокрылая? Дьявол, щёлкнув пальцами, раскрыл прямо перед собой крылья и, обернувшись на неожиданно притихнувшую Вики, слегка оттолкнул ее в сторону, чтобы она наверняка не успела запрыгнуть в портал. Девушка, явно вознамерившаяся прыгнуть вслед за демоном, не рассчитала свои силы, из-за чего довольно неуклюже завалилась на бок прямо перед тем местом, где буквально секунду назад был портал. Потирая ушибленный локоть, она воскликнула в сердцах: — Да твою ж мать! Почему я опять все пропускаю? Девушка, в порыве злости пнув лежащую неподалёку корягу, которая не пойми как оказалась на берегу, тут же очень сильно пожалела об этом. Нога подобной инициативы не одобряла. Зарычав от боли и бессилия, Вики поднесла руку к лицу, в который раз ругая себя за глупость. Пока она решалась, каким-то отстранённым взглядом примеряясь к своему запястью, по земле как раз не вовремя прошла новая волна, взбудоражив речную гладь. Голубоглазая, не залёживаясь больше ни на секунду, скривившись, впилась зубами в нежную кожу. Ну вот кто придумывал такие варварские способы заклинаний? Стоило только горячей жидкости заполнить её рот, как она тут же сплюнула, проведя вокруг себя окровавленной рукой относительно ровный круг. Сильно сомневаясь в своих способностях, она, с толикой неверия в глазах, посмотрела на запястье. Нет, конечно, она знала, чем может обернуться ее выходка, да и тем более поверхностное знание анатомии, потому и поспешила, кое-как оторвав от рубашки полоску ткани, замотав ею руку. Прикрыв глаза, голубоглазая зарылась пальцами в землю, начав с нудной периодичностью раскачиваться из стороны в сторону. Забормотав себе под нос слова, она повторяла их раз за разом. Громче. И громче. Конечно, прочитанное в Адской библиотеке требовало ещё и практической отработки, но времени на это уже не было. Дёрнувшись всем телом от боли, непризнанная оказалась буквально прикованная к земной тверди. Лишь закусив губу до крови, она продолжала шептать слова, чувствуя, как порывы ветра треплют ее волосы. Резкий толчок, и вот она уже лежит, зарывшись лицом во что-то мягкое. Приведя мысли в порядок, Вики подскочила, как ужаленная, с остервенением принявшись тереть глаза от набившегося в них песка. Он был абсолютно везде. Начиная с волос, с которых неприятно сыпалось за шиворот, и заканчивая отвратительным привкусом на губах. Когда за пеленой слез она наконец-то смогла различить примерные очертания предметов, ее челюсть, казалось, со стуком упала на пол. А уж если быть точнее, на песок пляжа. Естественно, была вероятность, что заклинание сработало не так. Но сомневаться в этом не приходилось. Люцифер, конечно, странное место выбрал для встречи со своим «преемником», но у каждого, как показывает практика, свои причуды. А вот, по видимому, у Повелителя Ада они превосходят закидоны других людей в несколько раз. Заметив вдалеке до боли знакомую спину (кто же это могу быть?), девушка вприпрыжку подбежала к нему, мысленно отметив, что стало довольно темно для полудня. Конечно, нужно быть совсем тугим на ухо, чтобы не услышать призывных воплей. Казалось, что взглядом Дьявола можно убивать. Люцифер, повернувшись к остановившейся девушке с полубезумной улыбкой до ушей, из-за чего стали видны его клыки, практически пропел, поманив ее пальцем: — Иди сюда, моя хорошая, — но его взгляд буквально на секунду оторвался от девушки, уставившись на водную гладь. Выражение его лица резко сменилось, и он резко сорвался с места, рявкнув со всей силы: — Беги, глупая, беги! — Уокер, опешив от столь быстрой смены его настроения, медленно перевела взгляд в сторону моря. Волна. Мать его волна. Цунами. Прекрасно! Просто замечательно! Как раз то, чего не хватает! Для перчинки, так сказать. Вики на секунду зависла, размышляя, насколько же нужно быть увлечённой, чтобы не услышать этот ужасный грохот приближающейся воды. И кто говорил, что приближение волны — завораживающее зрелище? Нет, конечно, ты ощущаешь себя букашкой перед природной стихией, но восхищения, знаете ли, это не вызывает. Где же та потрясающего цвета нежно-бирюзовая стена волн? Пока что голубоглазая видела лишь муть, песок и ил с водорослями, что поднялись со дна. Да и кое-где можно было разглядеть деревянные щепки с плавающим пластиком. Даже тут не без него. Но хватило лишь секунды. Лишь секунда, такая незначительная, но она стоила Вики слишком многого Словно не до конца веря в происходящее, девушка заметила боковым зрением, как Люцифер выпустил крылья, оттолкнувшись от земли и поднимая в воздух тысячи песчинок. Как люди, издалека похожие на маленькие чёрные точки, пытаются избежать жуткой участи. Забавное зрелище. Все равно же не убежать, так к чему эта суета? Истошные крики, плач детей, вой сирены и голос Люцифера. А в следующее мгновение тело девушки пронзила боль. Все, что она помнила — толчок ужасающей силы и темнота, что заволокла ее, закрутила, словно в воронке. Недовольно захрипев от солнечных лучей, светящих ей в лицо, Вики перевернулась на живот, замерев на секунду. В следующее мгновение, резко вдохнув воздух, девушка села, принявшись откашливаться горькую соленую воду с большой долей песка и тины в ней. Зайдясь в кашле, она беспомощно потирала горло, что безжалостно жгло от морской соли. — Держи, — прямо перед ее носом оказалась бутылка воды. Оглядевшись, она с замиранием сердца поняла, что сидит на крыше здания, практически у самого края. Вопрос. И как она тут очутилась? Люцифера рядом не было, а он уж точно не упустил бы возможность высказать ей все, что о ней думает. Даже мимолетного взгляда вниз хватило, чтобы неприятный холодок прошёлся по ее позвоночнику. Перспектива упасть в мутную воду, заполонившую улицы города, с высоты громадного небоскрёба совсем не прельщала непризнанную. Переведя взгляд назад и приподняв бровь, голубоглазая обратила внимание на человека, тут же скривившись в отвращении, узнав неожиданного собрата по несчастью. — Какие люди. Никак сама судьба свела нас вместе, — Вики прищурилась, проницательным взглядом обведя собеседницу. — Ты нигде не видела высокого брюнета? У него ещё татуировки на шее. — Нет, — отрезала она, — пить будешь? — девушка ещё держала бутылку. Уокер, выхватив воду, сделала несколько больших глотков, по-прежнему не отрывая взгляда от девушки. Как только першение в горле прекратилось, Вики вкрадчиво поинтересовалась: — Ты ведь не случайно здесь оказалась? Да и на ту ты тогда вряд ли зашла «просто побродить». — Случайности не случайны, — брюнетка наклонилась к лицу голубоглазой, улыбнувшись кривоватой усмешкой. — Ты видела Люцифера? — напрямую спросила непризнанная. В конце концов, обычный человек на такое заявление лишь покрутил бы пальцем у виска и постарался бы как можно скорее скрыться из виду «сумасшедшей». — Нет. Он был с тобой? — как-то слишком быстро отреагировала брюнетка. Её карие глаза буквально на секунду потемнели, но тут же вернули свой прежний цвет. Пошевелив пальцами, она провела ноготками по щеке голубоглазой, томно прошептав: — Так ты знакома с ним? А я то думала, он придирчив в отношении к девушкам. — Не смей меня трогать! — прошипела Вики, схватив девушку за руку. Сжав ее со всей силы, она вскочила на ноги и, заглядывая ей в глаза, сказала: — Если ты ещё раз ко мне прикоснешься, я тебя убью, — Уокер молниеносно поднесла руку к горлу собеседницы, с мгновение ока обхватив ее шею. Чувствуя под пальцами небольшую пульсацию, непризнанная облизнула губы. — Не шути со мной, смертная. — А кто сказал, что время властвует надо мной? — брюнетка расхохоталась, легко ослабив хватку Вики. Та лишь удивленно распахнула глаза, по-другому посмотрев на девушку. Шаг. Ещё шаг. Порыв ветра ударил в спину Уокер. Повернувшись голову в пол оборота, она уставилась на пропасть под ногами. — Передай привет Люциферу. Скажи, что я ещё приду по его душу. Рано или поздно, но это случится, — брюнетка сделала шаг назад, вынуждая голубоглазую отступить назад. Пустота. Краешек черепицы откололся, полетев вниз. Словно намереваясь ухватиться за что-то, Вики вытянула руку вперёд, чувствуя, как неумолимо наклоняется назад. Органы моментально свернулись в толстый клубок, а перед глазами застыла картина ухмыляющейся девушки, глядящей ей вслед с донельзя довольной улыбкой.