Её Величество Королева

Все хотят, чтобы что-нибудь произошло, и все боятся, как бы чего-нибудь не случилось. Пушистая зелёная травка и легкий ветерок, солнечные зайчики, перепрыгивающие с листка на листок и пение птиц, вот оно — лето! Правда, жалко, что Хельбрам не захотел пойти со мной, видите ли, ему интереснее послушать байки, которые травят воины, пришедшие с передовой, за стаканом крепкого эля. Хельби вообще падок на любую красочную историю, я, конечно, тоже, но только послушать! А он верит каждому слову, ей-богу, как маленький (вспоминаю своё отражение в зеркале и нервно хмыкаю), и не только он один, там все дети и подростки готовы уши развесить. Но там ведь сразу понятно, что одна половина чересчур преувеличена, а другая явно надумана. Ну не может боец дальней дистанции с одного удара уложить десяток врагов или создать ураган такой силы, что тот небо на две части поделит, не может! Если уже врут, то делали б это более правдоподобно или поменяли бы репертуар своих баек, которые «…вот честно слово, так и было!..» Что у фей, что у великанов, никакой фантазии: было темнее самой ночи, полчища демонов впереди, за тобой раненые друзья. Отступать нельзя. «…Да и не трус я, чтобы сбегать с поля битвы!». Потом идёт одной левой, одной правой, героические подвиги, и вот победитель с друзьями возвращается домой, конец. Эти истории всегда заканчиваются чем-то хорошим, слушая их, так и тянет самим взять в руки оружие и отправится в бой. Стыдно признать, но я тоже поначалу попалась на этот крючок, пока не заметила одну маленькую деталь. Никто никогда не говорит о количестве погибших с нашей стороны, про поражение врага могут чесать языками не один час, со всевозможными подробностями и уточнениями, но вот про наши не скажут ни слова. А ведь на войне неуязвимых нет… Ещё иногда в Лесу люди появляются, но ненадолго, всё-таки мы не перевалочный пункт, а военная база. Так что приход сюда автоматически делает тебя частью армии. Поначалу в Лес фей шли все кто ни попадя, ища безопасное место, но его величество Глоксиния лично выкинул нахалов взашей (и правильно сделал, кому понравятся грязные и неотёсанные чужаки в собственном доме, у нас и так народу много шастает). С людьми вообще все сложно, у них нет единого общества или правителя, из-за этого в каждой деревушке свои порядки, уставы и заскоки. Некоторые даже раненых демонов подбирают и выхаживают! Вот как после такого можно им верить? Может, они предали Стигму и переметнулись на сторону врага? Таким неверным союзникам тяжело не то что спину доверить, просто стоять рядом уже вызывает опаску. Ну, в любом случае, не думаю, что у меня есть право судить других, в жизни всякое бывает, в чём смогла убедиться на личном опыте. Брр, тёмная сторона моей биографии, не дай бог кто-нибудь узнает… даже думать страшно. Лучше об этом забыть и понежиться на солнышке, пока есть возможность. Такая приятная тишина. Да, давно такого не было. Лет пять? Шесть? С тех пор, как была возведена белая башня, количество «союзников» на квадратный метр начало расти в геометрической прогрессии, и найти тихий и одинокий уголок стало всё сложнее. Хотя это ближе к центру, а вот у краёв Леса должно быть попустыннее. Но неет, дважды я на одни и те же грабли не наступлю. И пусть с того знаменательного дня, когда мне понаставили кучу синяков, а нервных клеток я убила ещё больше, прошло уже несколько лет, пока не научусь ставить щиты и без особых усилий чувствовать живых существ вокруг себя, ноги моей там не будет. Кстати да, почему бы не совместить приятное с полезным? Концентрируюсь на мане, текущей в моём теле, и отпускаю короткие волны во все стороны. Упражнение на самом деле очень простое, его можно даже лёжа делать, так обычно маги излишки своей магии сбрасывают (у каждого свой допустимый предел маны в теле, резко превышать который крайне не рекомендуется). Отпускать энергию сплошным потоком очень опасно, если перестараешься, то не только резерв под ноль посадишь, но еще и жизненные силы начнёшь вытягивать, так что помаленьку, по чуть-чуть. Я долго высчитывала, какое максимальное количество энергии за раз могу сбросить, и после многочисленных экспериментов обнаружила кое-что интересное. Если за волну зацепить маленькую ниточку своей магии, то, сконцентрировавшись, можно почувствовать колебания маны в местах, через который этот поток прошел. А ведь в живых существах мана ведёт себя хаотичнее, чем в неодушевленных предметах. Осталось только запомнить, у кого какая частота, и вуаля, манолокатор за авторством леди Арлекин готов! Да я гений! И как раньше до этого никто не додумался? Или просто записать поленились? Я всю библиотеку перелопатила, но ничего похожего так и не нашла. Ладно, потом сама подробно опишу. Мда, а вот и гости, одиночество было не долгим. Прямо сюда движутся два существа с диаметрально противоположными потоками маны. Ой-ой-ой, только не они, видела я их как-то, свет и тьма, переплетённые в тугой узел, запретная любовь, для которой, казалось бы, нет неразрешимых преград и непреодолимых стен, те, кто по определению быть вместе не могут — дочь Верховного Божества и сын Короля Демонов, одни из сильнейших бойцов альянса, ангел и демон. Известные личности, союз которых подобен мине замедленного действия, знаешь, что рванёт, но непонятно ни когда, ни при каких обстоятельствах. Пойду-ка я отсюда, не буду испытывать судьбу, да и просто неприятно находиться рядом с таким энергетическим дисбалансом. Солнце ещё высоко, домой не хочу, к грибам пойти, что ли? Вот казалось бы, у этих сплетников нет ни ног, чтобы быстро бегать, ни ушей, чтобы всех подслушивать, но тогда как?! Откуда они всегда обо всём знают?! Мне иногда кажется, что у них коллективный разум, что услышал или увидел один, то тут же становится известно и всем остальным. Тоже так хочу. Взлетев, чувствую взгляд, направленный в спину, не удержавшись, оборачиваюсь. На меня смотрят две пары глаз: зеленые и синие. Какие чистые, ничем не замутненные цвета, я похожие только у Хельби видела. Словно под гипнозом не могу отвести взгляд, но тут тихий шепот выводит меня из транса. Мелиодас, Элизабет. Вот опять! Что это за тихий голос, звучащий в голове? Откуда я знаю, как их зовут? Мы же незнакомы совсем. И почему у меня такое чувство, будто я их знаю, очень хорошо знаю? Ааа, Арлекин, ты сходишь с ума. К грибам, мне срочно нужно к грибам, они живут очень долго, вдруг уже сталкивались с таким, может, это последствия какой-нибудь магии, или я просто головой сильно стукнулась? Со здоровьем шутки плохи, лучше лишний раз всё перепроверить, чем потом с последствиями мучиться. Мысленно набросав план, куда сегодня обязательно нужно зайти, поворачиваюсь и продолжаю лететь дальше. А то, что спину взглядом сверлят, пожалуйста, мне не жалко. *** Ненавижу войны. И какой только дурак назвал эту Священной? Что в ней священного? Геноцид в чистом виде. И это я говорю не только о клане демонов, клан богинь тоже хорош. Конечно, их можно понять, когда вопрос выживания встаёт ребром, там не до высоких чувств и морали, но Это, это больше чем бесчеловечность, это жестокость в самом чистом виде, после такого ни о каком перемирии не может быть и речи. Несколько тысяч демонов, заточенные в сферы Ковчега (особая способность ангелов, которая полностью противоположна свету тьмы) ни живы ни мёртвы, они просто существуют, без возможности какого-либо движения, испытывая страшные муки от частичек света, пронизывающих их тела. Клан богинь… беспощаден, смерть была бы более милостива. — Глупые курицы, зачем? Если демоны бросят на нас все свои силы, то мы физически не сможем от них отбиться, нас слишком мало. И ведь основной удар придётся сюда, чудо, если Лес уцелеет, — надо же, я охрипла, наверное, из-за внутреннего крика безысходности. Если крылатые не притащат подкрепление в ближайшее время, то для фей война закончится, навсегда. Рыжеволосая демоница в гневе сжимает свои кулаки, впиваясь острыми ногтями в ладони. В её глазах легко можно прочесть бешеную ярость и всепоглощающую жажду крови. — Клан богинь, вы перешли все границы, захватить в плен обычных демонов, даже не солдат. Вы поплатитесь за это. — Дерриер, держи себя в руках, — спокойный, несколько скучающий голос доносится со стороны. — Я убью их! — Я знаю, но перед этим нужно собрать войска. Выступаем завтра утром.