Её Величество Королева

Нельзя грустить! Не вечно горе. Не падай духом, спорь с судьбой. И помни: в жизни, как и в море, за штормом следует покой. Большой зал округлой формы сверху донизу заполнен полками, на которых покоятся старые книги. Несколько резных колонн с ползущим по ним плющом поддерживают искусно исписанный потолок. На нём изображены феи со всевозможными расцветками и формами крыльев. Они танцуют, смеются, играют на флейтах и поют. Обилие разноцветных лепестков, кружащих в воздухе, говорит о том, что это цветочное рандеву — особый праздник, проходящий каждые несколько десятков лет и длящийся целую неделю. Помимо песен и танцев, также проводятся различные конкурсы и соревнования, а ночью, когда луна взойдет на небо, любуясь сияющими звёздами, позабыв про любые конфликты и ссоры, все феи садятся друг рядом с другом и начинают говорить, обо всём и ни о чем, и тихо, и громко, и весело, и грустно. Эти семь ночей молчать нельзя, но и рассказывать, о чём услышал, тоже, ведь на эмоциях можно раскрыть все свои секреты, поэтому ещё в самый первый день празднества перед Великим Древом каждая фея даёт клятву не разглашать, но помнить. Несколько кристаллов, инкрустированных в потолок и колонны — единственные источники света во всей библиотеке (свет солнца может повредить некоторые рукописи). По краям зала стоят несколько деревянных столов и глубоких кресел, на одном из которых, собственно, и расположилась я. На чтение разных научных трудов про ману, магию и всякие боевые искусства меня надолго не хватало. Как я быстро загораюсь какой-нибудь идеей или желанием исследовать, так же быстро и потухаю, утихомирив свой сиюминутный интерес. Но чтоб хоть чем-нибудь себя занять, а не слоняться без дела по округе, решила переключиться на историю своего клана. И что я могу сказать. Во-первых, фея — отнюдь не аленький цветочек, а во-вторых, нам идеально подходит выражение «гулять так гулять». Некий Лоурен вообще написал: «Феи — существа, живущие в гармонии с природой, а потому и мир, который они видят, играет совсем другими красками. Если хочешь убедиться в этом, посети любой их праздник, и ты увидишь, как разнятся наши видения». Красиво сказал, душевно. После таких слов так и тянет выбрать какое-нибудь мероприятие как самое любимое и с нетерпением дожидаться его. Чем, собственно, я сейчас и занимаюсь, но жуть, мне почти тридцать (если правильно помню, то люди в этом возрасте уже детей имеют!), а я до сих пор ни на одном фестивале не была! Помню, как я родилась, хотели что-то провести, но потом перенесли, а потом ещё раз и ещё… В общем, не срослось, сейчас же тем более не до этого. — Ля-ля-ля. Гром — гремит, земля — трясётся, это тьма на нас несётся. Ля-ля-ля, — знаю, что в библиотеке шуметь нельзя, но от чтения у меня уже голова пухнет. К тому же, когда говоришь сам с собой, уже не так одиноко. И где только эту зеленоволосую головешку носит? Или это он решил мне так отомстить, мол, смотри, как я себя чувствую, когда ты всё время опаздываешь. Ну я ему покажу! Буду щекотать и тискать, пока не надоест! И пусть только попробует мне что-то против сказать! Резкий хлопок двери вывел меня из транса мстительных мыслей. О, не прошло и года. — Ты на дороге жизни потерялся или как? Я тебя уже второй час жду! — бровки домиком, в голосе недовольство, ещё и ногой притопнула для большей убедительности. Ну, что теперь скажешь в своё оправдание? — Арлекин, там такое! Десять Заповедей! — Здесь? — да ладно, так быстро?! Я ещё морально не подготовилась! — Вроде пришли освобождать заложников, — голос Хельби несколько срывается от волнения, но вот в глазах можно заметить мелькающие искорки предвкушения. — Пошли посмотрим! — Куда! Совсем спятил?! Там сейчас такое начнется, потом в кошмарах видеть будешь! Сидим тут. Здесь много защитных чар, и даже подвал есть. — Но там ведь… Не дав закончить, толкаю Хельбрама в кресло, в котором сидела до этого, и нависаю сверху. Ох, Хельби, я знаю тебя как облупленного, это ведь не просто любопытство, это желание помочь хоть чем-нибудь. Но если я тебя отпущу, то мы уже не встретимся. Чем бы тебя отвлечь? — Вот смотри, любимый приём демонов против фей — это Адское Пламя, правильно? Сражаться мы с тобой не умеем, поэтому скорее будем мешать. С другой стороны, в случае чего спасти библиотеку вполне в наших силах. Это ведь обитель знаний, очень важное место! — глаза в глаза, железная уверенность в голосе, спокойная речь. Ну же, почувствуй мой авторитет и соглашайся. В глазах Хельбрама отражается сомнение, но вера в мои слова и в то, что я никогда ему раньше не врала, побеждает. Несколько неуверенный кивок закончил наш спор. Ух ты, навык убеждения левел ап. А если серьезно, то мысли о пламени, что подобно дикому зверю захватывает себе всё больше территорий, сжигающем вековые деревья дотла, не просто мысли. Я уверена, что так и будет, ведь видела это собственными глазами: море огня, растекающееся во все стороны, и два существа, стоящие во главе этого хаоса. Да, вопрос о странных знаниях, иногда появляющихся у меня в голове, волновал меня давно, и, перебрав сотни вариантов, я остановилась на одной теории как на самой реалистичной. Прошлая жизнь. Думая логически, вполне может быть, что я переродилась не в другом мире, а в прошлом, а значит, могла читать исторические сводки по тому, что сейчас происходит, или, ещё как вариант, во времена моей бурной молодости, когда я увлекалась эзотерикой и предсказаниями, мне могла гадалка нагадать моё будущее, и вот её слова я и вспоминаю потихоньку. Правда, это не объясняет видения… но всё равно, совсем со счетов скидывать этот вариант не стоит. Надо хорошенько прошерстить свою память, а значит, меня ждут часы нудной медитации и очищения разума. Ладно, хоть высплюсь (в жизни не поверю, что у меня с первого раза получится себе в сознание залезть, я, конечно, гордая и самоуверенная, но даже мне присуще какое-то чувство меры). *** Два дня я и Хельби просидели в библиотеке, в основном всё было тихо (чему я очень рада), ни землетрясений, ни взрывов, ни пожаров, всегда бы так. Но вот выйдя из нашего временного укрытия, мы тут же были ошеломлены ужасными новостями. Одна треть Леса сожжена, Белая Башня разрушена, множество убитых и раненых, причем в самом сердце базы. В наши ряды затесались крысы, мерзкие предатели, ударившие ножом в спину тех, кто им помог — недавно пришедшая группа людей. Неожиданные союзники принесли с собой лишь смерть. Казалось, что хуже уже быть не может, но как же я ошибалась. Всё это было не более чем прелюдией перед основным блюдом, перед тем, что полностью сломило дух и волю к сражению двух великих кланов — фей и великанов. Его величество Долор и его величество Глоксиния перешли на сторону врага. Два великих правителя теперь одни из демонов. Они… оставили свой народ, веривший в них, своих воинов, павших в бою, они предали доверие, скрепившее альянс. Для фей король подобен тихому оазису посреди гигантской и засушливой пустыни. Лишь рядом с ним мы можем почувствовать себя по-настоящему живыми и свободными, поэтому сейчас надежды каждой феи разбиты на мелкие осколки, и даже склеив их обратно, к тому, как было, не вернуться. Как ни старайся, трещины будет видно. Время идёт, но нет ни одного намёка на завершение войны, напротив, после пополнения своих рядов, демоны стали решительнее теснить альянс четырёх кланов. Хотя можно ли сейчас Стигму назвать альянсом? Люди потеряли какое-либо доверие к себе, великаны без крепкой правящей руки больше похожи на слепых котят, бегающих в маленькой комнате, чем на воинов, чья сила вызывала восхищение, а мастерство владения магией земли — искренное признание, а феи… А что феи? Любые решения в отношении расы должен принимать король. И если новая власть скажет, что мы должны выйти из союза, так и будет. Ангелы это понимают, поэтому, пока у нас не появится новый правитель, не лезут со своими предложениями. Лично я к этим курицам питаю исключительную неприязнь вперемешку с капелькой ненависти. Если бы не их импульсивное и необдуманное взятие заложников, ничего бы этого не было. Уверена, ещё несколько лет, и мы бы дожали демонов, а сейчас к стенке припирают нас. Вот бы клан богинь и клан демонов перебили друг друга, тогда всё было бы хорошо, ни холодных, ни горячих разборок, все бы просто мирно сосуществовали… ну хотя бы пару столетий. *** Вот ещё одно отличие фей от других кланов — коронация, точнее, выбор того, кого будут короновать. Что у людей с великанами, что у ангелов с демонами во главе всегда стоят самые сильные, самые умные, самые харизматичные, короче, самые-пресамые лучшие, и только мы на этом чёрном фоне светлячком сияем. Начать стоит с того, что королём может стать абсолютно любая фея, единственное исключение — дети, а так от этой должности никто не застрахован. Второе важное замечание — правителя выбирает не народ, а местное мини-божество — Великое Древо (довольно интересный выбор, у растения не может быть любимчиков, мы все дети Леса, а значит, у него какие-то свои критерии оценивания, в душу смотрит, что ли?). Коронация будет проведена на седьмой день лета седьмого месяца, вроде в это день звезда какая-то под удачным углом стоит или корни деревьев в узел мира связываются, а может, и то, и другое сразу, я сильно не вникала, да и не до того было. Мне доверили очень ответственное задание! Нужно сделать гирлянду, которую не стыдно будет повесить на главной площади! Конечно, со мной работает ещё четыре человека, но я главная, поэтому выбор дизайна полностью на мне. И я не подведу, нашей гирлянде все обзавидуются, ведь такую в этом мире точно не видели, гарантирую. Феи правителями не становятся, ими рождаются, и я, как и любой любящий родитель, с радостью наблюдаю за тем, как они из маленького несуразного бутона распускаются в прекрасные цветы. Очень жаль, что мне не удалось помочь своему дитя, когда его душа кричала, а сердце разрывалось от боли, но я верю, что однажды он вернётся домой, вернётся туда, где его всё ещё ждут. А сейчас, пришло время для нового короля, и пусть эта фея ещё юна, я знаю, она приведёт клан к светлому будущему.