Молитвы исчезнувшей эры

По абсурдно огромному помещению ходила девушка. Или, если присмотреться повнимательнее, то скорее женщина лет тридцати. Точнее было сказать сложно, так как ее внешность была нестабильна. В один момент это была женщина с копной белых непослушных волос и в одежде искателя, набирающая странную черную жидкость в маленькую плошку. Когда же женщина выпрямилась, то внешность ее заколебалась и она стала молодой девушкой с неестественно белой кожей и странными заостренными ушами, одетой в простые штаны и рубашку с цифрой 68 на груди. Спросите зачем эта таинственная женщина подобным занималась? Возможно, ответ крылся в кристаллах, плотным слоем покрывавших все доступные поверхности этого странного полуразрушенного места. Хотя на данный момент уже не все. В той части помещения, где по стене стекала черная жидкость, кристаллов не было. При соприкосновении с жидкостью те просто трескались и исчезали без следа, хотя и сама жидкость при этом испарялась., благо текущий ручеек был стабилен и уменьшаться не собирался. Хоть Эшли это и беспокоило. Согласно воспоминаниям Исмем дозу Темной материи ей всегда вводили и, рано или поздно, она кончалась. Судя по длительности вкола и объему иглы введенная Грин доза должна была закончится давным-давно, и откуда берется этот бесконечный ручеек девушке было абсолютно не понятно. Создавалось ощущение, что ее тело его само производит, но это же бред! Даже Темные, ее создатели, не производили Темную материю в своих телах! … Наверное. Не то, чтобы девушка много знала об этих машинах смерти. Все, что она помнила о злейших врагах ее народа это: они живут под землей, образуют кланы и сильнейшие из них способны использовать Темную материю, чтобы обретать странные способности. Так что, если видишь человека с серой кожей на поле боя остается только сесть и молиться Пресветлой. Тут девушка нахмурилась. Странно, откуда такая информация у библиотекаря? В их обществе была четкая градация по кастам и ненужные знания не приветствовались, а это точно дела военного блока. Грин гневно осмотрела свое бывшее Хранилище памяти. Теперь это место можно было назвать только Хранилищем недоступной информации и обрывков данных. Эти чертовы кристаллы! У Эшли был бы доступ к огромной (хоть и не понятно откуда взявшейся) информации, если бы не они! При этих мыслях Грин вздохнула и встряхнулась. Ладно, как бы странно это ни было, сейчас у Эшли есть постоянный источник Темной Материи, поэтому рано или поздно информация станет доступна. Сейчас же ей нужно сделать самое главное: открыть свой тайник памяти и вспомнить значение этих цифр. Она должна была помнить. И то, что ее заставили забыть, девушку невыразимо бесило! Особенно то, что место расположения тайника было погребено под особенно толстым слоем кристаллов. Складывалось ощущение, что на нее постоянно воздействовали десятилетиями! Да Эшли лет столько не было, сколько понадобилось бы для подобного! Хрусть – вылилась на кристалл очередная доза. Он потрескался, но совсем чуть-чуть. Совсем чуть-чуть! Пальцы, держащие плошку, напряглись и Эшли постаралась успокоится. Повышенная эмоциональность была обычным симптомом при введении Темной материи, но от этого легче не становилось. Такими темпами она десятилетиями будет только тайник свой откапывать. А она должна помнить! Девушка содрогнулась и обхватила себя руками. Проклятье, она снова отвлеклась и судороги тела добрались до нее. Что с ней вообще происходит? Она мало помнила, но точно знала, что Темная Материя не оказывала подобного эффекта раньше. Да ее уже почти три дня корчит! И ручеек этот усиливается. Может модификация какая? Вот только кто будет модифицировать Темную Материю? Тысячелетний Граф? Тут девушка замерла. За эти дни она была слишком отвлечена на панику и гнев, поэтому особо не задумывалась… Если это параллельный мир, то откуда здесь технологии Темных? И не надо про параллельность и отклонения, вроде того, что здесь ее изобрели раньше. Темная Материя — это плод новейших технологий и многих лет исследований. Говорить, что здесь ее случайно открыли, все равно, что предполагать, что пещерные люди додумаются до лазера или атомной бомбы. – И – тут Эшли нервно покосилась на кристаллы – есть еще Чистая сила, или Кристаллит. Технологии Светлых тоже присутствовали, хоть и в странно деградировавшем виде. Ей богу, местным очень повезло, что нечто настолько нестабильное способно к синхронизации в принципе. Она немного знала об оружии Священного Легиона, но Кристаллиты без предварительной надстройки к носителю, были не только бесполезны, но и опасны. Да, это было Святое оружие, данное им Пресветлой, но менее опасным оно, от этого факта, не становилось. И, если сопоставить факты модифицированной Темной Материи, деградировавшего Кристаллита и истории войны «Сердца» и «Графа». Эшли не хотела об этом думать. Совсем. Хрусть – донеслось до девушки, отвлекая ее от негативных мыслей. Грин повернулась и увидела, как ручеек добрался до пола и начал проедать находившиеся там кристаллы, начав постепенно подбираться к очередной книге. Эшли вздрогнула и поспешила туда: еще одних воспоминаний о лаборатории девушка совершенно не хотела. И почему эта пакость просочилась рядом с чем-то настолько болезненным? Хотя глупый вопрос: Темная Материя тянется к Темной Материи. Вот только она не успела.

***

До девочки донесся женский смех, и ласковая рука погладила ее по голове. Она улыбнулась и продолжила читать. Из-за солнца было сложнее разобрать буквы на табличке, но девочка была не против. Ее тело обдувал ветерок, до слуха доносился детский смех, а воспитательница сидела рядом. Это был хороший день. – Номер 68, нейтрализатор введен – донесся до Исмем равнодушный голос. Женщина вздрогнула и вспомнила, где находится. Тело содрогнулось, и сознание затопил ужас, который она немедленно подавила. Именно поэтому женщина не любила настолько далеко уходить в свои воспоминания. Там тебя ждало облегчение, но от этого возвращаться было гораздо мучительней. Исмем вздохнула и медленно открыла глаза. Напротив нее стояла молодая женщина с длинными, забранными в хвост, белыми волосами и белой кожей. Не то, чтобы ее описание как-то отличало женщину от остальных Просвещённых, работавших в лаборатории. Раса Светлых вообще отличалась белой кожей и волосами, вкупе с заостренными ушами. И, конечно, глаза. Глаза у всех Светлых были зелеными. Кроме Светлых, которые стали подопытными в этой странной лаборатории. Их глаза стремительно теряли свой зеленый оттенок, по мере проведения эксперимента. Вот и сейчас желто-синие глаза встретились с равнодушными зелеными. – Мы закончили? – прохрипела Исмем. – Все необходимые данные были собраны- спокойно подтвердила Десятая- вы способны передвигаться?  В ответ на это женщина только иронично приподняла бровь и покосилась на наручники. – Вы подали мне сложный социальный сигнал. Это требует умственных ресурсов и определенного психического состояния. Учитывая увеличение времени воздействия Материи на 2 минуты, предполагаю, что ваша устойчивость к Темной Материи улучшилась. Данная информация вызывает во мне положительную эмоциональную реакцию – абсолютно равнодушно и не меняясь в лице сообщила Десятая. Исмем могла на это только вздохнуть: – Десять, прекращай это. Зачем тебе вообще все эти эмоциональные вещи? Для какой-нибудь другой касты это, может и нормально, но ты же Просвещённая. Хочешь оказаться на моем месте? – и женщина выразительно покосилась на капельницу со странной жидкостью, стоящую поблизости. Десятая спокойно подошла к подопытной и по очереди отперла кандалы, прикрепленные к креслу: – Я склонна считать, что эмоциональные реакции позволяют Темным создавать новые методы ведения боя. Они создают новое оружие, в то время как мы модернизируем старое- невозмутимо сказала ученая, растирая руки бывшего библиотекаря – Учитывая их постоянный прогресс, я склонна считать… что рано или поздно мы проиграем – на этой фразе равнодушный голос немного дрогнул. На некоторое время в комнате повила тяжелая тишина, пока бывший библиотекарь потрясенно смотрела на безэмоциональную женщину. На Просвещённую, целенаправленно изучающую эмоции и посмевшую предположить, что Пресветлая… ошиблась, когда решила, что для изучения не нужны чувства. Этими словами ученая решила пойти против учения Пресветлой. Исмем знала, что происходит в таких случаях. – Ты долго не проживешь Десять – с легким сожалением произнесла подопытная. Ученая закончила растирать онемевшие конечности и встала: – Я знаю.

***

Эшли открыла глаза. Тело… не болело. Вроде бы. Но очень хотелось пить. – Воды – прохрипела девушка и рядом что-то упало. – Ты… ты действительно выжила? – донесся до нее смутно знакомый голос, и Грин заметила старого знакомого. Старого знакомого, поднимающего с пола веревку с узелками. – Да, как врач я гораздо хуже, чем могильщик – задумчиво пробормотал мэр-могильщик – знал бы, что жива и обмерять бы не пришлось. Столько возился – проворчал старик, убирая странную веревку. В голове искательницы зашевелились нехорошие подозрения, но она решила их временно проигнорировать. – Воды – уже четче выразилась несчастная и ее странный знакомый встрепенулся. – О, конечно! – и, взяв глиняную кружку, выбежал во двор. Девушка устало проводила его глазами, после чего медленно осмотрелась. Судя по рядам кроватей и шкафам с лекарствами, очнулась девушка в деревенской больнице. Очень маленькой и заброшенной больнице, в которой кто-то постоянно жил. По крайней мере застеленная кровать напротив, заваленная вещами, намекала именно на это. И девушка даже подозревала, кто был этим таинственным жильцом. – Вот! – вбежал обратно в помещение мэр – Пей!  И Эшли наконец-то получила воду. – Конечно же тебе нужно пить. Я как-то даже не подумал дать тебе воды, думал все равно помрешь – пробормотал себе под нос старик – особенно когда ты сереть начала. Думал все, конец настал. – Кха-кха-кха – подавилась Эшли – что значит сереть?!  В ответ на это старик только удивленно приподнял брови: – То есть ты не заметила? Тебе не говорили, что ты не очень внимательная, девочка? – укоризненно посетовал старик и показал на руки Грин. Та машинально уставилась туда же. Руки были… серые. И Эшли даже не особо испугалась этой новости. То есть за последние дни она пережила столько… всего, что на это душевных сил ну совсем не осталось. Ну посерела она и посерела. Имперские кланы темных тоже сереют, так что такое даже объяснимо. Конечно, они тренированная и модернизированная элита Темной расы, а она просто Эшли Грин, но по сравнению с воспоминаниями умершей женщины и странным параллельным миром такое мало котировалось. Она не сходит с ума, ее конечности не отваливаются, и Пресветлая не спустилась с небес вместе с дочерями, чтобы немедленно ее покарать? Ну и фиг с ним. Таким образом усталая серая женщина, пережившая три дня ужасной лихорадки, с легкостью забила на вопрос, ответ на который некий Тысячелетний Граф искал, как ни банально, тысячелетиями. Девушке ОЧЕНЬ повезло, что Лола была повреждена Чистой силой достаточно, чтобы ее создатель не смог извлечь из нее информацию. Но, как говорится, незнание благо, поэтому Эшли только вздохнула и сосредоточилась. Если это вызвано Темной Материей, то… медленно кожа начала приобретать нормальный человеческий оттенок. Девушка облегченно выдохнула. Да, Материя реагировала на эмоции носителя, усиливая воздействие при сильных переживаниях. Если ты спокоен, то и она успокаивается. Ничего сложного. И тут же на Эшли навалилась чудовищная усталость. Разумеется – тяжело вздохнула искательница. Материя улучшает физические показатели тела и держит носителя в боевом состоянии. Логично предположить, что после трех дней лихорадки она будет не в лучшем состоянии. Но это не так важно. Важнее. – Что с Кандой? – спросила девушка у сидящего напротив. – Твой забывчивый друг? – задумался мэр – когда я прибыл на площадь там была только ты. И вызвавшие меня жители говорили только о девушке. Если тебе от этого будет легче, то одежды и меча твоего друга я не увидел, так что сразу он не умер – успокоил девушку старик. У той немного отлегло от сердца. Да, он ее раздражал (почему, кстати?), но она не хотела упрямцу смерти. – А другой экзорцист прибыл?  – Да – кивнул мэр – и с ним куча народа, одетых как ты. Охраняют церковь и заходят по очереди. Ищут что-то, но, похоже, все никак не найдут. Им бы поторопится – нахмурился старик – деревенские не были в церкви уже два дня. Они начинают нервничать. Девушка забеспокоилась. С одной стороны, она понимала- нельзя допускать в церковь людей. Если кто-то из них Акума, то Чистая Сила может быть потеряна. И это не считая того, что у местных нет истории, поэтому сложно определить с чего все это началось, а значит найти Силу. С другой стороны… эти люди не могли жить без походов в Церковь. Все равно, что отнимать дозу у наркомана. Рано или поздно кто-то сорвется. Но были в ситуации и плюсы. Исмем, как и все Светлые, обладала духовной чувствительностью. Если Чистая Сила была Кристаллитом, то Эшли ее почувствует. Вот только… Разумеется, Грин все еще боялась Церквей. И все еще не помнила почему. Но, опять же, она пережила уже столько всего. Если Исмем пережила опыты, то Эшли переживет один маленький заход в безвредное здание. – Где моя одежда? – решительно спросила девушка.