V значит...?

Аэропорт Флоренции встречает меня привычным шумом. Здорово снова оказаться здесь после долгого времени вынужденного безделья. Пожалуй, стоит оставить вещи в гостинице и сразу поехать в ближайший музей. У выхода из гостиницы уже ждет группа туристов с гидом. Куда они отправляются? В Вольтерру? Совсем недалеко, а вот там я раньше не была. Наверное, прежде бы я не стала поддаваться эмоциям, но теперь желание увидеть что-то новое превозмогло какие-то шевельнувшиеся в глубине души опасения. Ведь объехав половину мира, становишься немного легкомысленной. И вот я уже шагаю в сторону экскурсовода. Несколько часов в достаточно комфортабельном автобусе. Назойливая болтовня одного из попутчиков. Нет, синьоре не жарко, нет синьоре хорошо видно, синьора приехала из Петербурга, да, это как Москва, но севернее. Нет, медведи там не ходят, да Москва далеко, а Петербург еще дальше на север. Северная Венеция, как говорят. Угу, жемчужина. Как синьору зовут? Синьору, точнее синьорину зовут Маргарита, Марго. Тоже как жемчужину, да. Вольтерра, наконец-то. Едва сумев отвязаться от успевшего смертельно надоесть спутника я радостно устремилась вслед за экскурсоводом, достаточно возрастной дамой. На пороге дворца, который значился первым пунктом в нашей туристической программе, возникла небольшая заминка. К нашему гиду подошла очень красивая девушка в белой блузе и алой шелковой юбке и что-то прошептала той на ухо. - Счастливый день...- дальше было не разобрать, но наша экскурсовод как-то облегченно выдохнула и как мне показалось с облегчением взглянула на собравшихся туристов. Экскурсия оказалась на редкость быстрой и сумбурной, интересно, к ней вообще готовились? Когда все собрались уходить, я решила, что успею их догнать чуть позже и задержалась в одном из залов. Что-то подсказывало мне, что нам показали лишь малую часть всей экспозиции. А еще этот дворец определенно был жилым. Возможно, сейчас отворится одна из дверей и мне удастся увидеть кого-то из хозяев? Повернув в коридоре направо, в противоположную от выхода сторону, я заметила пару ступенек, уходивших вниз. Возможно, там какое-то подсобное помещение или продают сувениры? Но за поворотом стены оказалась неприметная дверь, к тому же не запертая на замок. Надо же как интересно, здесь еще и сад есть. И такой ухоженный, странно, что его не включили в экскурсию. Пожалуй, стоит здесь немного пройтись, пока за мной не вернулись. Нехорошо, конечно, заставлять остальную группу ждать, но любопытство оказалось сильнее. Привлеченная ароматом одного из розовых кустов, я не удержалась и попыталась сорвать одну из роз. Незамеченный мной шип глубоко вонзился в кожу. Невольно вскрикнув, я отдернула руку и в ту же секунду над самым моим ухом прозвучало. - Вы поранились, синьора? Опрометью обернувшись я едва не врезалась в совершенно бесшумно подошедшего ко мне незнакомца. Несмотря на полуденную жару он был одет в темный костюм, безупречно на нем сидевший. Темные волосы, какие-то поразительно темно-вишневые, почти карие глаза, аристократические черты лица. - Опомнись, Марго, ты пялишься на него как идиотка. - мысленно одернула я себя. - Вы отстали от экскурсии? - мягко поинтересовался незнакомец. - Простите, нет, я осталась сама...извините, мне уже пора...- смутившись пролепетала я. - Вы поранились, возьмите платок. - он протянул мне кусочек ткани, который я поспешно схватила, благодаря за любезность и внезапно понимая, что я явно уже опаздываю. Я была уже на полпути к двери замка, когда меня окликнули. - Синьора, ваш автобус уже уехал, вам незачем торопиться. Зажимая платком палец я застыла посреди дорожки, осознавая услышанное. - Что значит, уехал? - возмущенно выпалила я, оборачиваясь и снова едва не упираясь в этого чертового незнакомца. Как ему удается так бесшумно подкрадываться? - Уехал, означает, уехал. - беспечно произнес тот, пожимая плечами. - Такое случается. Но вы ведь хотели здесь остаться на какое-то время? - Да, хотела, но мне теперь придется самостоятельно добираться во Флоренцию. - с досадой произнесла я. - Я могу распорядиться, вас отвезут...позднее. - он как-то странно выделил последнее слово. - Спасибо. - я поняла, что веду себя как последняя грубиянка. - А вы, наверное, директор этого музея. - Нет, я просто его хозяин. Аро Вольтури. - он протянул мне руку для рукопожатия и мне не оставалось ничего другого как ее пожать. - А я Маргарита Журавская, из Санкт-Петербурга. Россия. - глупо улыбнувшись тряхнула головой я, краем сознания отметив, что у этого итальянца странно холодные руки в летнюю жару. Но возможно он только что вышел из комнаты с кондиционером, поэтому и одет в костюм. - Санкт-Петербург. Я там был, давно, очень давно...- рассеянно заметил хозяин замка. - Я наверное вам помешала, простите, не хотела, туристская привычка..- почему-то я начала перед ним оправдываться, все больше чувствуя какую-то смутную тревогу. - Не стоит извинений. Позвольте вас угостить бокалом вина, а потом я распоряжусь, чтобы вас отвезли в гостиницу. Взамен вы расскажете мне где побывали до приезда в Италию.- он улыбнулся на редкость обаятельно и моя начавшая было усиливаться тревога волшебным образом исчезла. Наверное, я просто устала вот и придумываю себе невесть что. Аро проводил меня в небольшую комнату с парой кресел и низким столиком посередине. Раздалась сухая трель электрического звонка и на пороге появилась девушка в офисном платье. - Джулия, принесите синьоре бокал вина. Какое предпочитаете, Марго? Белое, красное? - Белое, если можно. - я расслабилась, это было просто очередное, ни к чему меня не обязывающее знакомство. - Белое для синьоры, мне - как обычно. - сухо произнес Аро. - Да...да..я сейчас. - мне показалось, что девушка хотела добавить что-то еще, но запнулась на полуслове и вышла из комнаты так быстро как ей позволяли высокие каблуки. Интересный у них здесь дресс- код. - Кровь больше не идет. Можете развязать платок. - заметил Аро, подходя ко мне ближе. Я машинально развязала платок. Очень дорогой по-видимому, с вышитой буквой "V". - Фамильный вензель? - в полушутку заметила я. - Можно сказать и так.- улыбнулся Аро. Через пару минут на пороге появилась Джулия с подносом на котором стояли два бокала и легкая закуска. Мой собеседник явно предпочитал красное. За беседой время пролетело незаметно и я решила что достаточно злоупотребила гостеприимством синьора Вольтури. - Пожалуй, мне действительно пора. - Рад был знакомству. Возможно, выпьем еще по бокалу? - Хорошо. - я решила не отказываться, вино было превосходным, почти не ударило в голову. Джулия появилась с новыми бокалами и уже ставила их перед нами, когда где-то в отдалении зазвонил телефон. Девушка слегка растерялась, это было заметно по ее виду и поспешно поставив перед нами бокалы, направилась к двери. - Джулия. - голос Аро заставил ее замереть на полпути - Я кажется предупреждал вас о ваших обязанностях. На звонки следует отвечать незамедлительно. - Но...я ....здесь. - по лицу девушки начала разливаться мертвенная бледность. - Незамедлительно, Джулия. Надеюсь, что вы еще успеете ответить. Джулия неожиданно бросилась бегом к двери, но споткнулась на своих высоких каблуках и рухнула на пороге. Ошеломленная всем происходящим я было попыталась встать, чтобы помочь ей подняться, но Аро остановил меня жестом. Неспешно он подошел к продолжавшей сидеть на полу девушке и замер над ней , не делая попыток помочь ей встать. Только сейчас я поняла, что телефон перестал звонить. - Джулия, на этом наше сотрудничество можно считать завершенным. - спокойно произнес Аро. - Нет, пожалуйста...- хрипло прошептала та. Я увидела как она поднимает как будто в попытке защититься окровавленную ладонь, наверное разбила ее при падении о мраморные плиты. А дальше происходит нечто невообразимое. Аро опускается на корточки и ласково проводит по ране девушки языком. - К сожалению, ты не в моем вкусе. Его глаза становятся ярко-красными, ярче налитого в бокал вина. Нет, не вина...крови! И судорожно схватившись за край стола в последней попытке не потерять сознание, я в ужасе понимаю, что означает буква V вышитая на платке. V - значит вампир.