Искупление Дьявола

Аменадиил наблюдал, как его брат надевает свою старую броню. Доспехи Люцифера всегда отличались от остальных. В то время, как другие архангелы довольствовались снаряжением, изготовленным из железа и серебра, Самаэль ходил в ониксовой броне с золотой отделкой. Дьявол встретился взглядом с братом, едва сдерживая свои эмоции. Пусть он и сказал детективу однажды, что она обладает невероятной способностью пробуждать в нем ангела, но он не наделял свои слова буквальным значением. Люцифер глубоко вздохнул. Война маячила на горизонте - две, если быть точным. — Ты точно уверен, что мама сможет пройти через ворота? - снова спросил Аменадиил. — Сможет ли Ашера*, Богиня всего Творения и мать всех ангелов пройти через какие-то жалкие ворота, охраняемые только Уриилом и старым, немощным Петром, в сопровождении более чем тысячи разъяренных демонов? - слова Люцифера так и сочились сарказмом. Он не был доволен. Его мать использовала их с Аменадиилом, чтобы получить доступ к частям пламенного меча, которые она каким-то образом таки сумела украсть. И все это для того, чтобы попасть в Серебряный город. — Они подумают, что ты за нее, и попытаются обезвредить тебя. Может все же не стоит идти? - пытался переубедить его Аменадиил. Он не мог предложить свою помощь, потому что его крылья, мягко говоря, не были в лучшем состоянии. Люцифер взял со стола свой старый шлем и, рассмеявшись, закинул его за плечо. — Мне не впервой. Дьявол стал рассматривать себя в зеркале, заметив, что даже несмотря на свое бессмертие, он уже не казался таким молодым, как раньше. Любой небожитель в два счета заметил бы едва различимые невооружённым глазом шрамы, накопившиеся за столько адских тысячелетий. — Люцифер... Но Дьявол поднимает руку, призывая брата замолчать. — Перестань, - огрызнулся он. — Ты идёшь на собственную смерть! - прокричал Аменадиил, чуть ли не задыхаясь от эмоций, которые, как он раньше думал, невозможно испытывать к этому конкретному родственнику. Ангел нахмурился в замешательстве, когда Люцифер подошёл ближе, прикладывая свою ладонь к его лбу. —Успокойся, брат, ты накручиваешь себя, - сказал Дьявол, нервно улыбнувшись. Через мгновение Аменадиил свалился на пол без сознания. — Ах, это никогда не стареет, - усмехнулся Люцифер. Однако улыбка не задержалась на его лице надолго. Его мать собиралась начать свою личную войну на Небесах. Её намерения можно было бы посчитать смешными, не будь у неё клинка Азраила, с помощью которого становилось возможным полное уничтожение его Отца. Каждый раз, когда Люцифер думал о Нем, то чувствовал, как в нем нарастает почему-то такое чуждое ему чувство, которое он никак не мог понять. Дьявол вздохнул. Он собирался остановить свою мать во что бы то ни стало. Хоть она была сильнее и могла соперничать в грубой силе разве что с Богом, Люцифер вернул себе большую часть своих прежних способностей, когда получил назад крылья, и мог хотя бы попытаться противостоять ей. *** Ашера рассмеялась. Её сыновья и дочери, которых она не видела так долго, окружали её и её армию. Тот факт, что все они были вооружены и готовились к бою, не останавливал её. С помощью войска, состоящего из множества демонов и некоторых из её падших сыновей, она смогла пробраться в тронный зал. Ашера почувствовала, как внутри неё нарастает ярость. Её Муж спокойно сидел на троне и, кажется, даже не признал её присутствия. — Что случилось, дорогой? Даже не поприветствуешь? *** Люцифер игнорировал испуганные вздохи, доносившиеся со всех сторон, уклоняясь от попыток нападения. Дьявол не отвечал тем же, а лишь блокировал удары и продвигался дальше по городу. Он разрезал, словно масло, каждого попавшегося ему на пути демона, что не составляло труда, потому что многие из них просто застывали в ужасе, только заметив его. Люцифер сохранил свой облик до падения, но все равно зажигал адское пламя в своих глазах, чтобы лучше отслеживать битву. Некоторые из демонов попытались сбежать, увидев его, но были сразу же остановлены или убиты кем-нибудь из его братьев или сестёр. Дьявол не возражал. В конце концов они все равно погибнут, ведь он не терпел предательства и непослушания. — Что ты здесь делаешь, брат? - послышался голос Михаила.** Он не атаковал, вместо этого выбрав бежать рядом с братом. Если честно, Михаилу было любопытно. Казалось, Люцифер не был заодно с мамой или демонами. Архангел также пришёл к выводу, что его брат сильно спешил, поэтому и бежал рядом, зная, что не дождётся объяснений, если попытается остановить его. — Михаил, - поприветствовал его Дьявол. — Самаэль, - ответил он, заставляя брата слегка вздрогнуть. — Сейчас я зовусь Люцифером. — С каких пор ты решил называться своим прозвищем, вместо имени? Дьявол не ответил, а Михаил и не настаивал. — В любом случае, тебе запрещено быть здесь. — Я знаю, - спокойно ответил Люцифер, - Я здесь для того, чтобы остановить маму. — Ты действительно боишься, что она может навредить Отцу? - спросил архангел таким тоном, будто сказанное ранее было полным абсурдом. — Михаил, - серьёзно произнёс Люцифер, - у неё есть клинок Азраила. Только сейчас ангел осознал всю серьёзность ситуации. — Что? Ты уверен, Са...Люцифер? — требовательно переспросил Михаил. Он держал меч наготове, чтобы снова нанести брату удар, если потребуется. Люцифер позволил своему дьявольскому облику раскрыться, обнажив свою красную обгоревшую кожу. — Будь осторожен с тем, с кем говоришь, брат. Я не милосерден. — Ты гневен, - согласился Михаил, - Вот почему я спрашиваю. Ты не знаешь ни прощения, ни милосердия, как ты сам говоришь. Отец изгнал тебя, и мне даже не жаль, что... — Заткнись! - приказал Люцифер, снова примеряя на себя роль главного архангела и правой руки Бога, - Ты думаешь, я бы восстал против Отца во второй раз? Он и Михаил легко пробирались сквозь толпу демонов, убивая каждого на своём пути, и вскоре оказались возле входа в тронный зал. Сердце Люцифера забилось чаще. Ему было тяжело даже переступить порог Серебряного города, не то что встретиться с Отцом лично. — Я не думал, что ты сделаешь это в первый раз! - крикнул ему вслед Михаил. Люцифер обернулся, чтобы что-то ответить, но, почувствовав порыв сильной энергии, пропитанной гневом, развернулся и влетел в тронный зал как раз в тот момент, когда... *** Люцифер пытался дышать. На мгновение все вокруг замерло. Он стоял между матерью и Отцом, закрывая Его собой от удара клинком. Дьявол подумал, что все происходящее не лишено некоторой иронии, но быстро отмел эту мысль. Пламенный меч пронзил левую часть его туловища. Увидев искревленное злобой лицо своей матери, Люцифер ударил её в грудь, чтобы на какое-то время вывести из игры. — Черт побери, это была моя любимая рубашка, - проворчал он, стараясь удержаться на ногах. Люцифер схватился за ручку клинка и уже собирался вытащить его, но чья-то рука остановила Дьявола, прежде чем он успел это сделать. Он поднял взгляд и увидел своего Отца, который больше не использовал потрепанное человеческое тело в качестве сосуда. Они с Люцифером были похожего телосложения, хотя Господь был немного выше и крепче. Его волосы были темно-каштанового цвета, но Его глаза, в отличие от тех, что были у Его сына, сверкали ярко-голубым светом. Люцифер нервно сглотнул. Глядя на Отца, он почему-то не смог вспомнить, почему вообще восстал против Него. Конечно, он желал свободной воли, но после стольких тысячелетий не помнил, что им двигало. Это было странно, потому что у Люцифера была почти идеальная память. Когда он смотрел на мать, то ощущал чуждые ему ненависть и ярость, которые не мог заставить себя чувствать, глядя на Отца. Хоть Дьявол и пытался убедить себя в том, что больше не испытывает любви к Отцу, он не мог не признать этого чувства прямо сейчас, стоя в месте, которое когда-то называл домом и защищая Бога от смертоносного удара. Люцифер собирался умереть в любом случае, будь то от руки матери или Отца. Он, по крайней мере, должен был позволить ему погибнуть с достоинством. Будто почувствовав его мысли, Господь нахмурился и покачал головой. Люцифер откашлялся кровью. Казалось, клинок в его груди только усугублял ситуацию, так как его лёгкие сжимались вокруг него и только углубляли рану. Дьявол отпустил рукоять, готовый упасть на колени, но его Отец приобнял его, удерживая в вертикальном положении. — Сделка должна быть выполнена, - выдохнул Люцифер. — Ты как-то не особо спешил с этим до нынешнего дня, - сказал Бог. Люцифер стиснул зубы. Он никогда не нарушает своего слова. — И не должен был, - продолжил Господь, - Я показал тебе, что она сбежала, только в качестве предупреждения. Ничего более. — Её возвращение остаётся моей обязанностью, так как она принадлежит Аду, за который Ты возложил на меня ответственность — Я считаю, что это ошибка, которую нужно исправить. Бог взял его на руки и усадил за Свой трон. Люцифер сразу же попытался встать с запретного места, но Всевышний лишь рассмеялся и положил руку ему на плечо, вынуждая остаться. — Расслабься, это временно. Дьявол медленно перевёл взгляд с трона на Отца. — Если это какая-то шутка, то у Тебя дерьмовое чувство юмора, - сказал Люцифер, стараясь звучать как можно более внятно. Бог от души рассмеялся. — Никто кроме тебя не осмеливается так говорить со Мной. Ни в знак протеста, ни в шутку. Но сейчас я должен разобраться с тем восстанием, которое началось так давно. Мне так жаль, что я позволил Своему гневу исказить Моё понимание ситуации. Настало время наказать истинного сатану, - объявил Бог. Люцифер напрягся, ожидая удара, но его не последовало. Вместо этого Отец приложил руку к его лбу, и Дьявол провалился во тьму. Когда Люцифер полностью исцелился и, сидя на троне, начал восстанавливать свои силы, Бог обернулся к остальным Своим детям, удерживающим Его бывшую жену. — Я совершил ужасную ошибку, - признал Господь. Он уже никогда не простит Себе такую оплошность. Разум Его верного и послушного сына был затуманен его собственной матерью. На протяжении тысячелетий Его любимый сын был окружён ничем иным, как худшим существованием, а Он даже не пробовал выслушать его. В течение последних шести лет Бог наблюдал за Люцифером и видел, как его сын постепенно возвращается к своему прежнему Я, благодаря человеческому влиянию. Теперь, выяснив все подробности, Бог чувствовал ярость, которую испытывал лишь однажды. Он был счастлив, что Ашера не смогла зажечь этот проклятый меч, иначе даже Он не смог бы спасти Своего сына. Господь взял клинок, и тот сразу же воспламенился. — Что делаешь? - спокойно спросила Его жена. Бог жестом приказал тем, кто удерживал Богиню, осводить её. Он также заметил, как Михаил приближается к Самаэлю, готовый вмешаться, если Он прикажет, но все же с беспокойством глядящего на брата. Разлучать их было ещё одной ошибкой, так как в детстве Михаил и Самаэль всегда были вместе. — Я совершил серьёзную ошибку, - повторил Бог. — О, Ты наконец понял это? - спросила Ашера, с очевидной насмешкой в голосе. Однако улыбка быстро ускользнула с её лице, когда её взгляд обратился на зажженный меч. — Твой любимый сын мёртв! - объявила Ашера, распространяя по всему тронному залу неверие и удивлённые вздохи. Господь оглянулся на Своего сына, зная правду, но полностью понимая, почему Богиня подумала иначе и почему этому поверили. Несмотря на то, что Самаэль был полностью исцелен, он все равно выглядел слишком бледным, все ещё восстанавливаясь от потери крови. — Это была ты, верно? С самого начала? Ты сказала Самаэлю о том, что я отказал ему в его просьбе? Ты была тем, кто нашептывал ему на ухо о власти и жадности? - голос Божий гремит, словно гром. — И я не ошиблась в своём выборе. — Я никогда не отказывал ни ему, ни кому-либо из Моих детей в свободной воле. — Только вот он так не считал. — Нет, ты так не считала! Самаэль... — Восстал! — Потому что ты подавила его, качала его силу, словно вампир, до тех пор, пока он не стал бесприкословно повиноваться твоим приказам! Самаэль не бунтовал, в отличие от тебя! - прогремел Господь. Ашера побледнела, совсем не ожидая того, что её Муж зайдёт в Своих познаниях так далеко. — Значит, Ты собираешься изгнать меня точно так же, как собственного сына? Заставишь меня гореть снова и снова до тех пор, пока я не приземлюсь в адских озёрах серы? Хочешь навеки превратить меня в правительницу ада? - издевалась Богиня, несмотря на нахлынувший на неё страх. Ей совсем не хотелось повторять судьбу сына. Проигнорировав все гневные высказывания со стороны остальных её детей, она сосредоточилась на бывшем, который, держа в руках пылающий клинок Азраила, стал приближаться к ней. — Что делаешь? - потребовала она. — Работу над ошибками, - коротко ответил Бог. *** Люцифер неохотно очнулся как раз в тот самый момент, когда его Отец смахивал со Своей щеки одинокую слезу. Ему потребовалось несколько мгновений, чтобы понять доносившиеся до него разговоры его братьев и сестёр. Господь использовал клинок Азраила, чтобы разорвать ткань мироздания и навсегда запечатать Богиню в новой и абсолютно пустой вселенной. Люцифер слегка застонал от боли, когда попытался сесть прямо, отчего все взгляды обратились к нему. — Ты в порядке, брат? - раздался справа голос Михаила. Люцифер инстинктивно кивнул в ответ. По правдя говоря, он чувствовал себя, словно вновь впервые попал в ад, - его накрыла ужасная усталость, будто от очередной битвы с властолюбивыми демонами, мышцы ныли, и сердце сжималось от нахлынувших чувств и эмоций. Однако, несмотря на все это, он ощущал невероятное спокойствие, а мысли казались намного более ясными и уравновешенными, чем обычно. Люцифер заметил, как его Отец встал перед ним на колени, чтобы быть с ним на одном уровне глаз. Это было неправильно во всех отношениях, и он обнаружил, что из его глаз текут непроизвольные слезы. Их лбы соединились, и на этот раз Он аккуратно приобнял сына, нежно поглаживая руками по его спине... Прямо как в далеком детстве. Они оставались в таком положении, казалось, часами, пока Люцифер вновь не начал засыпать. Почувствовав это, Господь немного отступил, отчего Светоносный тихонько заворчал, позволяя своей голове опуститься на грудь Отца. — Что это было? - слегка усмехнувшись, спросил Бог. — Теперь ты убьешь меня, да? Юмор покинул абсолютно каждого. Слова Люцифера эхом разнеслись по всему залу. Теперь все знали о том, что Богиня использовала их брата в войне против Господа, после чего он был жестоко наказан и, несмотря на все это, все равно был готов пожертвовать собственной жизнью ради спасения Отца. Многие из ангелов и раньше чувствовали себя виноватыми за то, что так торжествовали и возносили себя над своим падшим братом, а теперь вовсе не могли подобрать слов, чтобы описать, насколько сильно сожалели о своём поведении. Бог закрыл глаза, крепко прижимая к Себе сына. — Отец, пожалуйста, используй клинок Азраила. Я не хочу возвращаться в ад, - дрожащими голосом пробормотал Люцифер. Наверное, впервые за свою бесконечно долгую жизнь Господь испустил сдавленное рыдание. Его сын просил прекратить свое собственное существование просто для того, чтобы ему не пришлось возвращаться обратно в преисподнюю. Люцифера привели в замешательство все те звуки, издаваемые его братьями и сёстрами. Почему они плакали? Разве они не должны радоваться? Бог отстранился от него в то время, как с Его пылающих белым пламенем глаз ручьём стекали горькие слезы. Люцифер никогда ещё не видел Его в такой печали. — Самаэль, Мой Светоносный, я снова сделал тебя целым. Больше ни одно живое существо не посмеет причинить тебе вред. — Ты не можешь иметь в виду, что... Ты ведь... Ты сделал меня сатаной! Ты не должен защищать собственного врага! - возмутился Люцифер. Бог подавил желание вздрогнуть от такого обвинения, в полной мере осознавая, что даже Он не мог исправить подобного рода ошибки в одночасье. — Нам предстоит многое обсудить, сынок, но сейчас тебе нужно отдохнуть, - слегка повелительным тоном сказал Господь. Люцифер, казалось, был готов возмутиться, но, не успев сказать ни слова, провалился в сон, как только Божья рука коснулась его лба. Он незамедлительно оказывается прямо в Отцовских объятиях, мягко удержавших его от падения. Господь с лёгкостью подхватывает Своего все ещё одетого в броню сына. — Куда Ты его уносишь? - спросил Михаил. — В его комнаты, - ответил Бог. — Он ведь останется? - поинтересовался Рафаэль, молодой мужчина с шоколадной кожей, убранными в пучок длинными волосами и карими глазами. — Нет, он вернётся на Землю к друзьям, - объяснил Господь своим двум нахмурившимся сыновьям, желающим лишь одного - наверстать все то упущенное время с братом. — Но Самаэль, конечно, хотел бы остаться? - спросил догнавший Отца и братьев Гавриил, мужчина с вьющимися золотистыми волосами и зелёными глазами. Бог вздохнул. — Возможно, однажды. Михаил наблюдал, как его Отец кладёт Самаэля на кровать в его старых, давно не используемых покоях. Честно говоря, он ради интереса несколько раз тайно посещал комнаты своего брата. По крайней мере, его вкус был определённо на высочайшем уровне. — Отец... - неожиданно начал Михаил, у которого вдруг появилась неплохая идея. *** — Подожди, то есть ты правда считаешь, что я поверю в то, что ты отправился на Небеса, чтобы помешать своей матери развязать там войну и убить твоего Отца? Того же самого Отца, которого, по твоим же словам, ты отчаянно ненавидел, но все равно спас, приняв на себя ножевое ранение, которое по идее должно было оказаться смертельным, но таковым не стало, потому что твой Отец «исцелил» тебя, после чего ты пропал без вести на семь дней и вернулся обратно с тремя братьями, которые, очевидно, решили переехать к тебе в Лос-Анджелес? - спросила своего напарника Хлоя Деккер, снова повторив все, в чем он пытался её убедить. — Да, именно так, - ответил консультант. Хлоя глубоко вздохнула и покачала головой. — Люцифер, если ты просто не хочешь говорить мне, где пропадал, то так и скажи. — Но детектив, я говорю тебе правду! - заворчал Люцифер на её неверие. — Как бы то ни было, просто просвяти меня о твоих намерениях по поводу работы. Мы напарники, и у нас, между прочим, новое дело! Ты бы хотел присоединиться ко мне или у тебя какие-то планы с братьми? - спросила Хлоя. — Дело, говоришь? - оживленно переспросил Люцифер. Деккер пыталась не обращать внимания на троих мужчин, заинтересованно выглядывающих из гостевых спален пентхауса. Люцифер буквально зарычал на одного из них, когда они попытались приблизится к ней, чтобы представиться, и все, что она успела от них получить, - их имена: Гавриил (тот, на кого зарычал Люцифер), Михаил (тот, который весело пожал ей руку, несмотря на сердитый взгляд Люцифера) и Рафаэль, которому, казалось, было достаточно одного предупреждения, и поэтому он только по-дружески ей улыбнулся. Хлое они показались милыми, хотя Люцифер продолжал отговаривать её от взаимодействия с ними, ссылаясь на их ужасный характер. Честно говоря, она хотела с их помощью побольше узнать о своём напарнике. — Так ты идёшь или нет? - спрашивает Деккер, на что Люцифер дерзко улыбается. — Ну конечно, детектив. Ты же знаешь, что я никогда не откажусь от очередного интересного убийства, - усмехается он, мягко взяв напарницу под руку и вместе с ней направившись прямиком к лифту. *** Бог снова сел на Свой трон и облегчённо выдохнул. Однажды, все вернётся на свои места и станет, как раньше, когда все были счастливы. Его сын со всем справится, Он был уверен. Господь нежно улыбнулся. Возможно, и Ему стоит на некоторое время уйти в отставку. Точно, небольшой примерительный семейный отдых, определённо, не помешает.