<center>
</center>*** Гарри был просто счастлив. Министерство потребовало дать игрокам неделю усиленной подготовки к игре, тем самым команды могли не ходить на уроки, но им приходилось целый день по очереди тренироваться. Самой главной радостью было то, что и задание данное Снейпом автоматически перенеслось, хоть тот и давал мальчику всего неделю, но по просьбе Дамблдора дата казни переносилась. Время неслось, как Хогвартс-экспресс; за частыми тренировками Поттер почти не видел своих друзей, успевал пересекаться с ними только во время уроков, а на подготовительной неделе и они встречались только на ужине. -Он про нас вообще забыл! Сколько можно? Хотя бы на уроки зельеварения приходил ради приличия! — Негодовал Рон. Он старался поддерживать друга все это время, но последняя неделя была особо тяжёлой, так как Гарри практически не появлялся. -Успокойся, правда, он не забыла о нас, просто сейчас его график немного… немного загружен. — Хоть Гермиона и сама сильно скучала, но в силу своей мудрости она старалась подтолкнуть к пониманию ситуации Рональда. -Кстати! У них сейчас тренировка, я слышал, что сегодня там не будет ни Скитер, ни Крауча, ни Мадам Трюк, поэтому можем сходить… - Глаза Уизли заблестели, в них можно было увидеть полчище чертиков. -Нууу… Ты же знаешь, что вроде это не совсем правильно… Ладно, пойдем, лучше будет, чтобы нас никто не видел, мало ли нам туда нельзя. — Гермиона на удивление согласилась. Ребята быстро вылетели из гостиной и на всех порах рванули к стадиону. -Малфой, черт бы его побрал! Что уже там такое? — Ругнулся Рон, подходя к месту назначения. В очередной раз Маркус Флинт пришел раньше положенного времени, да еще и стал выгонять команду противников с поля. Конечно, Оливер Вуд не станет уступать, ведь это их законное время. Пока капитаны спорили и ругались, остальная часть команды продолжала тренировку. Пользуясь своей наглостью, Драко Малфой уселся на метлу и стал летать по полю, всячески мешая Гарри. -Эй, Малфой! Если ты не заметил, то ваша команда даже не приступила к репетиции — это не честно! — Гермиона пыталась восстановить справедливость и дать возможность Гарри тренироваться, но на ее замечание Драко только еще больше стал донимать Поттера. Спор между капитанами становился все напряженнее, периодически парни переходили на личности, за этим всем решил понаблюдать беловолосый слизеринец и полный желания позлорадствовать спустился на поле вместе с Гарри. -Эй, что вы тут делаете? Насколько я знаю, здесь можно быть только игрокам. - Сказал шепотом Поттер, подходя к друзьям. Но друзья только пожали плечами и бросились обнимать друга. -Поттер, что, не обойдёшься без соплей своих дружков даже на тренировке? - Малфой как всегда решил, что его комментарий будет как никогда кстати. - Грейнджер, как обстоят дела с мантикорой? — Язвительно напомнил тот, но Гермиона решила, что лучшее оружие — это игнорирование. -Ну все, ты сам напросился! - Маркус одним резким движением достал бладжер и со всей силы бросил в сторону Вуда. Оливер успел отпрыгнуть, и мяч со всей силы понесся прямо в сторону четверокурсников. -Гермиона! — Гриффиндорка не успела и двинуться с места, как была сбита с ног, но совсем не мячом. Девушка приподнялась и увидела лежащего на земле Драко с разбитым носом (сразу понятно, чем он принял удар). «Опять! Опять он… Как это вообще понять?!», — Грейнджер была в полнейшем замешательстве и совершенно не могла понять логику действий Малфоя. Мальчишка уже через пару секунд лежал на земле в окружение своей команды и жалобно постанывал. -Рад сообщить Мистеру Вуду и Мистеру Флинту, что с их команд, а соответственно и факультетов, я снимаю по 5 очков за этот акт членовредительства. — Этот голос пробирал до мурашек, сразу было понятно, что за спина стоит никто иной, как «Ужас подземелья». Повернувшись, ребята увидели негодующую Минерву Макгонагалл и Северуса Снейпа. Декан Слизерина подошел к корчившемуся «от боли» студенту: — Хватит ныть, Драко. Нос даже не сломан. — Один взмах волшебной палочкой и крови, как не бывало. -Мисс Грейнджер, Мистер Уизли? Что вы тут делаете оба? Быстро в школу! — Профессор Макгонагалл была крайне недовольна всем происходящим, ведь все это могла увидеть Рита, которая бы обязательно сделала пару заметок. -И все-таки это странно, что Драко прикрывает тебя уже второй раз… - Задумчиво заметил Рон. -Бред, не знаю, может он болеет. — Щеки Гермионы приобрели легкий розовый оттенок, и дабы не думать о дурном, она отправилась делать домашку. Чего только не случится…<center>
</center>*** Ночь перед первым этапом турнира была бессонной не только у учеников, но и у большинства учителей. В кабинете директора находились деканы факультетов и министр Крауч. Они уже около часа обсуждали меры безопасности во время игры. -Мне придется отлучиться завтра утром, но думаю, что к началу турнира я все же вернусь. Я обязан вернуться. В любом случае я рассчитываю на вас, коллеги. — Дамблдор несомненно переживал за то, как пройдет игра, что потом напишут в газетах. Последний выпуск «Ежедневного пророка» всё-таки написал про историю с маленькой мантикорой, благо, что помимо этого там была еще целая куча информации, которая отвлекала от написанного о волшебном существе. -Не волнуйтесь, профессор, министерство обязательно проследит за тем, чтобы все было в полном порядке. - Заверил Бартемиус. Снейп на пару с профессором Стебль слегка закатили глаза в знак недоверия к министру. Барти, конечно, ничего не заметил, чего не скажешь о Минерве, которая, заметив это, выразила эмоцию неодобрения. Переговоры подошли к концу, и все стали расходиться по своим комнатам в ожидание завтрашнего дня. Снейп же, как всегда, направился к себе, но вот только никакого желания идти туда не было. Последний месяц он практически не наблюдал в поле своего зрения Тенерию, казалось, что она всячески пытается избежать встречи с мужчиной. В какой-то степени это было так. Северус не то, чтобы скучал, скорее ему просто не хватало общения, которое он мог получать в малых дозах. Поэтому, недолго думая, мужчина решил, что будет лучше зайти под каким-то предлогом в гости и хотя бы просто поговорить на рабочую тему. Подойдя к двери Тени, профессор не мог постучать, да и в голову стали лезть мысли про поздний час, и что это как-то неприлично. Вдруг, из-за двери послышался разговор, говорили шепотом: «…говорят, она на свободе. Нет… не было новости в газетах, просто такое чувство…», — это явно говорила Тенерия, но помимо ее голоса был слышен и тихий мужской. Разобрать слова мужчины было тяжело, скорее их можно было додумать, чем понять. Снейп прислонился к двери и обнаружил, что та не была закрыта на замок. Аккуратно открыв дверь, Северус медлено перешагнул порог, после чего его взгляду предстала картина: девушка сидела на полу, около нее лежала открытая черная книга, в которой лежала небольшая пробирка. Вроде бы в сосуде что-то было, но содержимого так мало, что сразу не разглядеть. Напротив сидел мужчина; факт того, что через него можно было увидеть другие элементы комнаты, указывал на то, что это был призрак, но ему было не больше 30, значит, скорее всего, умер он не от естественных причин. Северус был не то чтобы удивлен, скорее эффект дежавю слегка поразил его. Мужчина после нескольких секунд остолбенения медленно попятился назад к выходу. Он знал, что это было, он прекрасно помнил тот день, когда узнал о некромантии, которой владела девушка. Более того он помнил, чем закончился тот разговор, и он прекрасно знал плату за каждый визит гостя из Мира Мертвых. Об этом он должен был поговорить с ней, но не сегодня. Завтра. Да, точно завтра, сразу после игры.<center>
</center>*** Деканы факультетов были вместе со своими командами: команда Гриффиндор/Пуффендуй, или их еще называли «Грифоны», находились в гостиной Гриффиндора; Слизерин/Когтевран, они же «Аспиды», были у Слизерина. Вот-вот подходило время отправиться в раздевалки своих команд. Гарри опять видел кошмары полночи: какие-то тени кружили на поле для квиддича, все небо было затянуто темными тучами, а над стадионом, словно призраки прошлого, появлялись дементоры. Шрам вроде бы не беспокоил, поэтому мальчик был от части спокоен. После небольшой напутствующей речи Макгонагалл и Стебль Поттер вместе с командой отправился в раздевалку. Снейп не стал много разглагольствовать и в очередной раз сказал, что победа — это труд, и надеяться на везение может идиот. Северус быстро направился в сторону комнаты «Аспидов». Внутри явно кто-то был, профессор достал палочку и медленно открыл дверь, зайдя в помещение он никого не увидел. Странно, он же точно слышал шаги за дверью. Декан еще пару раз осмотрелся и, понимая, что в комнате никого, кроме игроков, нет, удалился к себе в ложу. Игроки вышли на поле и сели на метлы. Квоффл брошен, и вот началась игра. Такого ожесточенного «боя» не было уже давно: бладжеры носились в воздухе, как истребители - Гарри только и успевал уворачиваться. Вот опять Рэндольф Барроу чуть не снес голову «адским мячом» Алисии. Вратари отражали любую попытку закинуть мяч в кольцо своей команды. Пару раз в сторону Вуда прилетал бладжер, но тому удавалось спастись и вернуться на свой пост. Ожидание появления снитча невероятно раздражало, из-за этого Поттер не спускал глаз с Малфоя, который, как настоящая ищейка, выслеживал золотую добычу. Игроки, как мухи, мелькали перед глазами, сбивая любую попытку сосредоточиться на поисках золотой цели. Трибуны были украшены не просто гербами факультетов, а еще и отдельными эмблемами команд. Многие болельщики пришли в кофтах с изображениями их любимых сборных. А Рон и Гермиона откуда-то достали толстовки, где вместо морды грифона было лицо Гарри. Близнецы Уизли даже умудрялись продавать на местах сладости и напитки с портретами игроков, главное, чтобы никто из преподавателей не заметил. Вспышки камер, комментарии Риты Скитер, небольшие интервью с участием студентов - все это создавало атмосферу настоящего торжества, прям-таки красная дорожка. Снитч появился на поле. Теперь Гарри был настроен только на победу - без нее он мог не возвращаться к друзьям. Бешенные мячи преследовали его, чуть ли не касаясь метлы. Помимо мячей за ним следовал и Драко Малфой, он был не менее опасен мяча-вышибалы. Слизеринец начал устраивать внезапные столкновения, а пару раз даже пытался сбросить конкурента с метлы, но так как это не по правилам, он быстро отказался от этой идеи. Гарри летел за снитчем и, казалось бы, вот-вот коснется его, но в очередной раз помешал бладжер. Железная махина летала следом за Малфоем, периодически направляясь в сторону гриффиндорца. Драко получил один сильный удар, но мяч не отступал. Мальчик же, не смотря на попадание, продолжал охоту за целью. Вот он почти подрезает Поттера, но в очередной раз мяч агрессивная сфера подбивает его. Драко и Гарри летели на одной линии, они вдвоем в любой момент могли поймать шарик, что создавало еще более напряженную атмосферу. Слышится свист. Уворот. Гонка продолжается. Но тут череда атак становится все сильнее и чаще, два бладжера точно жаждали ударить именно Малфоя. Гарри почти ловит снитч, вытягиваясь с метлы так, что это становилось крайне опасно… Удар. Все в перемешку. Еще удар. Боль. Кто-то навалился сверху. Поттер быстро открыл глаза, на нем лежал Драко, тот был без сознания. Гарри пытался повернуться, но ему было слишком больно, чтобы сделать это. Единственное, что он смог - так это пошевелить левой рукой. В ладони у мальчика что-то зашевелилось. Сквозь пальцы был виден золотой блеск. Это снитч. Ловец поднял его вверх, после чего толпа взревела, а трибуны казалось вот-вот развалятся. Да, «Грифоны победили». Только буквально через минуты ликование стало утихать, и поднялись волнения. Мальчики не поднимались с земли. Что-то в голове помутилось, в глазах все поплыло… Последнее, что увидел Гарри, как около него и Драко нависли Снейп и Мисс Кроули, а вдалеке слышались голоса Дамблдора, Мадам Помфри и его друзей… -Поттер, Малфой, вы слышите? ЧТО С ЭТИМИ ЧЕРТОВЫМИ МЯЧАМИ?! — То ли это был Снейп, то ли кто-то еще из учителей - уже не было понятно, все перемешалось в одну кашу… Картинка и звуки прервались, и черное полотно застелило сознание.