<center>
</center>*** Маленькая тонкая книга была явно очень старой, это сразу выдавали потрепанная обложка и такие же ветхие корешки. Страницы пахли прошедшими годами, сыростью, древностью. На многих абзацах были какие-то заметки и исправления, которые не давали сосредоточиться на прочтении. - «Вечная любовь»? Что за бред? - Тенерия относилась к таким вещам очень скептически. — Какие-то цыганские штучки. - Где-то лет 5 тому назад девушка познакомилась с цыганкой в Румынии, и та продавала маглам различные вещички и называла их «магическими амулетами от любой напасти». Естественно, что магического от этого было лишь одно название, но люди сразу проникались верой в волшебницу после прочтения их мыслей или рассказа о прошлом. Страницы книги быстро перелистывались в поисках чего-то более подходящего для дела. На одной из страниц был совсем небольшой абзац «Узор покровительства» - свое рода щит, определенный орнамент, который оставляется на коже человека, которого нужно защитить или уберечь. Вероятнее всего, данное волшебство применялось для защиты детей от всяких невзгод, но это единственное, что подходило под требования Дамблдора. Рецепт был совсем небольшой, но достать ингредиенты нужно было постараться: яйцо огневицы, яичная скорлупа Оккамия, золотой порошок, сок белладонны и волос человека, на которого действуют чары - практически все составляющие мирно лежат в кладовой у Снейпа. А как достать волос Гарри? Все это стоило хорошенько продумать и поторопиться с приготовление, времени оставалось не так много. В таком случае первым делом стоило начать с самого сложного - закромов Северуса. Посвящать его в задание Дамблдора она не хотела, ей нравилось это чувство секретности, которое наполняло ее чувством нужности. Единственным преподавателем, у которого оставался пятый урок, был конечно же декан Слизерина. Тенерия, прекрасно зная о серьезности подхода зельевара к своим урокам, направилась в подземелье с полной уверенностью в том, что Северус не выйдет из своего кабинета, пока не прозвенит звонок с урока. Тени сказочно повезло, что она помнила, где находится святая святых подземелья. О кладовой она узнала только после того, как пришла за волчьим противоядием. Подойдя к двери, она еще раз оглянулась, чтобы убедиться в отсутствии посторонних. Без лишних слов и звуков девушка направила палочку на дверь, и та тихонько открылась. В узкой комнатушке особо негде было развернуться, но сразу становилось понятно, где же зельевар хранит все свои сокровища: высокие стеллажи до самого потолка была заняты множеством различных колб, мешочков, коробочек и небольших сундучков. Каждая полка и ячейка были подписаны, внутри царил идеальный порядок. Тени быстро добралась до нужной полки с яйцами огневицы. В этом отсеке либо давно не убирали, либо тут прошел ураган: некоторые колбы были повалены, какие-то были открыты, а где-то содержимое было рассыпано. Времени на наведение порядка не было, поэтому, впопыхах взяв немного нужных ингредиентов, Тени стала сматываться. Все, что нужно ей, только быстро уйти и остаться незамеченной. Только закрыть дверь, и все - быстро к себе. Слегка надавив на дверь, ничего не произошло, та лишь ударилась об дверной косяк, но не захлопнулась. После тщетных попыток закрыть каморку девушка все-таки вспомнила, с каким грохотом закрывал дверь Снейп, и как все этажи слышали оглушающий хлопок. В коридоре послышалось какое-то движение. Сердце стало уходить в пятки, а руки леденеть, и, сама того не хотя, Кроули со всего размаху ударила дверью, которая издала сильнейший хлопок и плотно закрылась. От страха Тени трансгрессировала к себе в комнату в считанные секунды, даже не успев осознать, как она это сделала. Менее чем через минуту Снейп уже вылетел из аудитории и подбежал к дверям. Проверка, которую так долго откладывал Северус, состоится и прямо сейчас. Обшарив практически каждую полку, он не нашел ничего подозрительного, кроме последней, той самой, на которой царил хаос. - Интересно… - Процедил Северус, и, вернув все в нормальное положение, мужчина полный ярости вернулся обратно в аудиторию, но продолжить урок в том же русле он уже не мог. Теперь любое движение за дверью казалось Снейпу попыткой совершить преступление. После инцидента, за коморкой декана следил сам Филч, конечно, за дополнительную плату. До конца соревнований каждая бутылочка, каждая пылинка и каждый лепесток был под пристальным наблюдением. Пару раз в кабинет к зельевару привели ни в чем невиновных учеников, которые просто имели неосторожность присесть завязать шнурки около запретной комнаты.<center>
</center>*** Теперь вечера Тенерия проводила за изучением рецептов и пыталась понять, в чем разница между этим и обычными зельями, но ответ так и не появлялся. Единственное, что поняла девушка, так это то, что если она не прибегнет к практике как можно быстрее, то про помощь Поттеру можно забыть - все эти смеси должны настаиваться около 2-2,5 месяцев! Поэтому, спустя несколько недель периодического изучения материала, волшебница решила браться за дело. Гораздо спокойнее работать, когда все уже разошлись по комнатам и готовятся ко сну. Вот и Тенерия уселась за работу вечером в своем кабинете, где могла со спокойной душой сделать все, что нужно. Из небольшого мешочка тонкая женская рука достала все нужные элементы, кроме волоса Гарри. До этого еще стоило дойти, главное, не намудрить с имеющимися вещами. Каждый шаг Тени делала с особой осторожностью, в небольших перерывах она прислушивалась к малейшему шороху по ту сторону двери. С добавлением все новых и новых частей в странное месиво оно испускало дымку разных цветов, а после щепотки золотого порошка и сока белладонны кашица стала однородной и была приятного золотистого цвета. Так называемый «узор» сейчас находился в виде какой-то кашицы, которой, кстати говоря, получилось совсем немного, возможно так оно и было задумано. Убрав все вещи обратно в сумочку и взяв в руки крошечный котелок, Тенерия направилась в отдельный учительский кабинет. Поставив приготовленное в темное место, куда вряд ли полезет даже самый любопытный, она направилась к выходу. Время уже было позднее, и расхаживать по замку после нововведений директора было не самой лучшей идеей. Ключ провернулся в скважине, плотно заперев двери, вместе с каждым поворотом на душе становилось все спокойнее от осознания приближения конца всех этих секретных материалов. - Какая неожиданная встреча и в такой поздний час, Мисс. - Тенерия сразу узнала этот голос и со скрипом в душе обернулась совершенно нежданному персонажу. - Мистер Малфой. - Кивнула Тенерия в знак приветствия. — Не думала, что и попечителей приставят к исполнению охранных мер. - Ради школы можно и не поспать одну ночь. Я смотрю, Вы тоже так считаете. — Светящийся конец палочки поддел сумку, которая весела на предплечье девушки. - Всего лишь личные вещи? - Люциус чувствовал себя самым настоящим полицейским во время обыска, он знал, кого удалось словить, и внутри его ликованию не было предела. - Всего лишь. - Твердо ответила волшебница, одергивая вещь и прижимая ее к телу. — Не думаю, что Вас заинтересуют женские вещи, а теперь позвольте пройти. — Кроули сделала шаг, но Малфой преградил дорогу собой, в руках он продолжал держать волшебную палочку, но уже более агрессивно, будто бы готовился к дуэли. Тенерия сама достала магическое оружие и наставила на беловолосого мужчину. — Я еще раз попрошу Вас отойти. — Тенерия была точно кошка, готовящаяся к атаке. - Попрошу опустить ваши палочки. — В разговор вмешались профессор Макгонагалл вместе с профессором Снейпом, который был явно обескуражен увиденным. — Что тут происходит? - Возмущенно спросила Макгонагалл. - Ничего особенного, профессор. Просто Мисс Кроули немного…испугалась меня. - Пренебрежительный взгляд Люциуса пробежался по стоящей напротив волшебнице и перешел на Снейпа. - Доброй ночи. - Фраза была кинута как кусок мяса собакам, была пропитана неуважением и отвращением ко всем присутствующим. Разве что Снейп не попал под струю яда. - Мисс Кроули, Вы уверены, что все в порядке? — Минерва посмотрела в след уходящему. - Да, профессор. Не переживайте, это всего лишь недоразумение. - Тенерия, так же, как и Минерва, смотрела на удаляющуюся фигуру, после чего перевела взгляд на Северуса. Тот был явно не в восторге от увиденного минуту назад. - Северус, будьте добры, проводите Мисс Кроули к себе, не хотела бы я встречаться с этим типом еще раз. - Перешла на шепот Макгонагалл. Снейп лишь кивнул в знак согласия и, дернув за руку коллегу, повел ее в нужную сторону. - Ничего не хочешь рассказать? - Северус говорил тем самым отчитывающим отцовским тоном, после которого сразу становилось стыдно. - Я просто работала… Слишком много дел скопилось, не более того. — Тенерия говорила довольно убедительно, чтобы не дать даже намека на сомнение. - Часто ли преподаватели Защиты от Темных искусств носят с собой сок белладонны и яйца огневицы? - С чего ты взял? — Кроули пробил пот, теперь она нервничала еще больше, чем когда лично пробралась в кладовую. - Сок белладонны имеет специфический запах, к которому ты уже привыкла и не ощущаешь его, а яйца огневицы стали размораживаться и излучают свечение. Кстати, заколдуй их, если не хочешь пожара. — Снейп остановился у нужной комнаты и по-солдатски повернулся к девушке. В его взгляде читалась неприкрытая укоризна, которая запечатывала рот Тенерии. - Я купила все это сама, Северус. Ты же не думаешь, что это все твое? — Ей было омерзительно слушать свое вранье, но иначе она не могла, поэтому сейчас ей приходилось разыгрывать театр одного актера. - Естественно. - Северус смотрел на нее сверху вниз тем же осуждающим взглядом. Не в состоянии врать дальше Тенерия лишь поцеловала мужчину в щеку, но тот не отреагировал. - Доброй ночи. - Единственное, что вырвалось из уст зельевара. Черная фигура скрылась в темноте, и слышались только удаляющиеся шаги. Неужели теперь он думает, что самый близкий его человек так нагло ворует прямо у него из-под носа? Хотя, если бы он не верил, то наверняка бы сказал или отчитал, не сдерживаясь.<center>
</center>*** Люциус сидел в своем кресле и попивал кружку горячего чая. Сегодня он остался в Хогвартсе, так как из-за посиделок с важными гостями пришлось задержаться допоздна, а отправляться обратно в поместье жутко не хотелось. Его спокойствие прервал стук в дверь, при чем такой настойчивый, что терпеть его было невыносимо. Он направил конец трости со змеей в сторону двери, и та отворилась. - Что это было, Люциус? Решил устроить ночную охоту? — Снейп был вне себя от ярости. Не требовалось особого интеллекта, чтобы понять, что это была не просто случайная встреча в коридоре. Да и такой как Малфой постоянно выискивал момент для утверждения в глазах Темного Лорда. - Не думал, что тебя заденет этот случай, видимо, Беллатриса права насчет той статьи в газете. — На лице Малфоя заиграла язвительная улыбочка. - Видимо, вы ничем не отличаетесь от студентов-первокурсников, раз цепляетесь за каждую сплетню и разносите ее по всей Англии. - Северус, помни, что в отличие от Беллы, лично я не вижу смысла пытаться тебя оклеветать. Всегда нужно иметь выгодных союзников, особенно таких как я. - От этих слов стало приторно сладко. Умения нахваливать славных Малфоев не терялось у всех членов этого рода даже через дыру поколений. -Ты же знаешь, что это моя работа, Темный Лорд доверил именно мне это дело. — Снейп не желал видеть кого-то рядом с Тенерией, хоть и понимал, что впереди неизвестность и куда хуже встретить самого Волан-де-Морта, но и любая букашка может создать кучу проблем. - Никто не пытался отобрать у тебя работу, дополнительная внимательность никому не навредит. - Люциус прекрасно знал, чем спровоцированы его действия - страхом. Он до жути боялся потерять авторитет в глазах Повелителя и всеми силами пытался доказать, что он еще в состоянии быть полезным. Эмоции Снейпа граничили с истерией. Он уже не мог придумывать аргументы против Люциуса, ведь все это могло сыграть против самого Северуса. Весь этот разговор спровоцирован только желанием защитить близкого от чужого зла, от своих же союзников и врагов одновременно. Мужчина так и не стал продолжать объяснения и лишь списал все на неправильно понятую ситуацию. Его дежурство продолжились, как и навязчивые мысли обо всем, что происходит вокруг него.<center>
</center>*** С момента приготовления золотого месива прошло уже около месяца. За все это время Тенерия больше не сталкивалась с Малфоем, видимо, тот решил не накалять обстановку. Отношения же со Снейпом больше выглядели как качели: чем ближе подходил конец года, тем сложнее стало не ругаться. Все ближе был и финальный этап Чемпионата, а значит все больше возникало проблем, которые Северус должен решить, как декан факультета, что несло за собой колоссальную психологическую нагрузку. К слову, после происшествия с коморкой, Снейп сразу же отправился к Дамблдору, дабы оповестить его о «полной потере страха у того, кто только посмел крутиться около этого места». Северуса не покидало чувство того, что это воровство учинил никто иной как Гарри Поттер. Зельевар наблюдал за мальчишкой целый месяц (даже немного больше) и пришел к выводу, что тот явно что-то мудрит: оценки на зельеварении были довольно неплохи, даже с учетом частого отсутствия членов команд на занятии; тренировки Поттер проводил просто великолепно, что не могло не подталкивать преподавателя на дурные мысли. Свои догадки Снейп сразу выложил Дамблдору, но тот сказал лишь то, что быть этого не может, и пока доказательств нет. Теперь Гарри был под прицелом Снейпа.<center>
</center>*** Третий урок. Зельеварение. Друзья неслись по коридору, только бы успеть войти в класс до прихода палача. Гарри только что закончил тренировку, и сил его хватало только на то, чтобы идти. Рон и Гермиона бежали в кабинет, чтобы занять места для них троих, когда ловец дожимал последние силы. После уроков тренироваться команды не могли - вечером Альбус Дамблдор должен сделать какое-то важное объявление, и пропустить его было нельзя - соответственно, единственное свободное время - утро. Гарри оставалось совсем немного, буквально пару шагов до заветной двери, только бы сесть за парту. - Поттер, никак опаздываем на урок? — Выходя из кладовой с полными руками всяких баночек, произнес Снейп. - Извините, профессор, я безумно устал из-за всех этих… тренировок. - Тренировки, репетиции… Даа, Поттер, чтобы выдерживать все это, нужно много сил, энергии и удачи. Не так ли? — Северус подошел ближе к мальчику и уставился на него своим пытливым прищуром. - О чем Вы? — Гарри искренне не понимал, о чем шла речь, даже приблизительно. - Знаете ли, Поттер, зелье может дать Вам удачу, успех, везение, но не стоит рисковать и использовать его сырым… Его время - 6 месяцев, а если еще раз, хотя бы на миг, я увижу Вас возле этой двери - удача Вам пригодится. - Но, сэр, я не… - Пройдите в кабинет, Поттер. И минус 10 очков Гриффиндору за неправильно расставленные приоритеты. - На этом их диалог был закончен. Даже если Снейп и думал, что Гарри использует зелье удачи, то сегодня его везение прекратилось с самого утра, и встреча с Северусом была тому доказательством. После конца всех уроков голодные и шумные ученики неслись в Большой зал. Сегодня директор должен был объявить что-то чрезвычайно важное, от этого все студенты просто пылали волнением. Зал наполнился людьми, и белобородый старик вышел на привычное место. - Сегодня я не буду делать долгих вступлений, потому что мы и так долго ждали этого момента и прошли через множество трудностей, к сожалению, без них ни один путь невозможно преодолеть! Но я рад сообщить, что в следующем месяце нас ждет финал Кубка по квиддичу! Драконья долина уже практически полностью подготовлена для данного торжества. Но, в связи с неспокойной ситуацией в нашем Волшебном мире, спешу внести некоторые не самые приятные коррективы. Так как в команды набраны ученики начиная с четвертого курса, то и на сам Турнир поедут ученики четвертых курсов и старше. Остальным же придется наблюдать за игрой через волшебное вещание. — В зале поднялся гул, расстроенные вздохи и возмущения заглушали голос директора. Альбус мигом подавил бунт и продолжил говорить про то, как ему жаль и про всевозможные опасности. Про опасности не забывала и Тенерия. После напоминания Дамблдора о быстротечности времени она сразу начала думать о том, как объяснить Гарри, с какой целью она должна вырвать его волос, и зачем все эти колдовские штуки. Снейп напряженно наблюдал за девушкой и все больше и больше убеждался в том, что вся занятость в последнее время была вовсе не рабочей. Иногда он мог прочесть отголоски ее мыслей, они не давали ему никакой конкретной информации. Быть может, потому что Тенерия сама до сих пор не смогла разложить все по полкам и принять положение вещей. В последний месяц Снейп и вовсе стал бояться любого волнения. По ночам зловещим эхом в его голове отражались слова Волан-де-Морта о Тенерии и о жажде встречи с ней. За все это время не удалось и разузнать насчет Беллатрисы и ее проникновения в замок. Каждая их встреча проходила ночью, в присутствии кучи народа, частенько там появлялся и лидер так называемой стаи - узнать все подробности не представлялось возможным. Единственное, что когда-то смог подслушать Северус так это то, что она смогла найти идеальный вариант для нахождения в школе. Выследить странную активность так и не выходило, а за грудой работы тем более. Драгоценное время и возможности утекали как вода сквозь пальцы, а это значит, что вместе с ними ушла и важная информация, которую наверняка разузнали Пожиратели… Раздумья обоих прервали гул аплодисментов и шум разговоров. Трапеза началась.<center>
</center>*** Урок ЗОТИ подходил к концу, и самостоятельные работы пришло время сдавать. Самая первая ушла Гермиона, которая в очередной раз зубрила тему всю ночь. Последним в классе остался Гарри, который от переживаний не мог собрать мозги в кучу. - Все в порядке, Гарри? - Тенерия уже 20 минут наблюдала за учеником, который безрезультатно сверлил лист бумаги глазами. - Да. Просто… Я не сплю уже несколько ночей. Сначала игра, потом учеба, а теперь и шрам ноет из-за всей этой суматохи. Мне кажется, что мы нервничаем с ним как два разных человека. — Гарри было тяжело. Та эйфория, которая преследовала его в начале, развеялась после усложнения тренировок и осознания масштабов грядущего события. - Гарри, мне уже давно пора было с тобой обсудить кое-что… - Тенерия аккуратно закрыла двери и подсела к мальчику. - Так уж случилось, что у тебя довольно большая группа поддержки, чего только стоят профессор Дамблдор и твой крестный. - Крестный? Сириус? Вы знаете его? — Гарри искренне удивился, будто бы еще не привык, что в его случае всякие неожиданные или странные вещи - норма. - Да, при чем я знала не только Сириуса, но и твоего папу. Конечно, не очень хорошо, но какое-никакое общение с твоим крестным осталось. Он очень беспокоится о тебе, каждый день думает о том, как ты тут, и я думаю, ты прекрасно понимаешь это. Кроме Блэка, конечно, переживает и Альбус Дамблдор, хотя для тебя это тоже не новость. Теперь в рядах небезразличных и я. Я должна сделать кое-что для тебя, Гарри, но для этого мне нужен хотя бы твой волос. — Гарри внимательно слушал речь преподавателя, стараясь подвергать слова анализу, но получалось плохо. - Я стесняюсь спросить… А зачем Вам мой волос? - Недоумевал Гарри. - Ладно, иди за мной. — Тенерия вместе с мальчиком вошла в кабинет. Тени усадила Поттера на стул, а сама полезла за самым большим секретом этого кабинета. Спустя такое долгое время, смесь хорошенько настоялась и излучала на удивление приятный аромат, напоминающий ваниль. - Это что-то типа защитного… - Тенерия замялась в попытке назвать массу каким-то конкретным определением. - Месива? - Помогал Гарри. - Амулета. - Тени не могла назвать гипотетический узор амулетом, но больше в голову ничего не лезло. - Амулета? - Переспросил мальчик. - Да, не удивляйся. Пока это выглядит как-то так, для завершения этого чудо-средства мне нужен твой волос. Гарри был полон скептицизма, но все равно вырвал волосинку из больной головы и протянул учителю. Она же в свою очередь добавила ингредиент к субстанции и подождала, пока появится белое свечение. После чего волшебная палочка произвела несколько волнообразных движений в воздухе, которые сопроводило заклинание «Семпер ин парте». Вязкая смесь резко поднялась в воздух и образовала аккуратный символ в виде треугольника. Изображение медленно вращалось, а через секунду рывком перешло на руку Гарри. Золотой узор оставался в цвете лишь минуту, а потом исчез. - И что это? Все? Пропало? — Гарри стоял в полном недоумении от происходящего. - Нет, теперь это твоя защита, это тебе не татуировка - не на всю жизнь. - И как это работает? - Поинтересовался Поттер, с интересом разглядывая руку. - Насколько я поняла, теперь все удары на себя принимаю я.… - Тени знала, к чему ей стоит быть готовой: любое заклинание, которое как-то негативно влияло на Гарри, теперь передавалось ей. И кто знает, что могло произойти. - Эмм, а можно это как-то убрать? - В глазах мальчика читалась тревога, ведь он прекрасно понял, что раз уж предприняли подобные меры, то опасности не миновать. Он не хотел чьих-то страданий ради него одного, тем более, он не хотел прятаться за женской спиной. - Можно. Когда я пойму, что тебе больше это не требуется, или… или когда я умру, защита сойдет сама. — В комнате повисло молчание. Гарри никогда раньше не общался с учителем так близко, просто не было повода. Тени в свою очередь старалась отлучить себя от истории с Волан-де-Мортом, хотела забыть, но не получалось, а значит, так и должно быть. Какое-то время назад Тенерия сидела в своей комнате в полном одиночестве и думала над обыденными вещами, пока дорога бесконечности не привела ее опять в прошлое. Угрызения совести вернулись, теперь она опять вспоминала ночь, которая разорвала жизнь на две части, вспоминала отца и маму, брата и Азкабан. Но больше всего ее томило чувство разочарования в себе. Работы папы так и не были найдены, а точнее, она и не пыталась их искать, понимая, что они точно были в чьих-то руках, и биться в агонии бесполезно. Теперь вина и стыд были на пике возможности. «Почему, а главное зачем, доверять такие поручения мне, если я даже за дневником уследить не могу?», — металось в голове. Все эти вопросы всплывали обычно по вечерам, избавляя ее от спокойствия. Пока в одну звездную ночь не пришло озарение: если я не смогла помочь близким, если я так нелепо разрушила все что имела, быть может, я должна не дать разрушить чью-то жизнь? Может, мальчик — это мой способ искупить вину? Эта мысль была самым настоящим спасательным кругом, который был брошен как последняя надежда утопающего. Данное мнение твердо устоялось в голове девушки, и теперь мысли о возможной смерти ее не пугали только потому, что она видела смысл в своем деле. Спасти мальчика и расплатиться за ошибки. Она могла послужить живым щитом, которым когда-то не смогла стать для своих близких. Сейчас она была как камикадзе, который медленно летит к смертельной цели во благо спасения других жизней.