The Art of Love / Искусство любить

Том всё ещё смотрел на картину, висевшую на стене над его кроватью. Он вспомнил те дни, когда она просыпалась вместе с ним на этой постели. Она была так счастлива, и весь мир принадлежал им, даже если у них никогда не было ничего, кроме маленькой квартирки Тома, их искусства и их любви. В их сознании у них было всё, что только можно было представить. — У тебя такое необычное имя. Она усмехнулась. — Вот что бывает, когда твоя мать настоящая поклонница мифов. — Расскажи мне… что это за история? Кем была Ариадна? — Принцессой… Она влюбилась в злейшего врага своего отца и помогла ему убить Минотавра, а затем выбраться из лабиринта, используя нить. — И? — Он пообещал взять её с собой, но на обратном пути он оставил её на острове. Позже она вышла замуж за олимпийского бога. Том вздрогнул всем телом, когда это воспоминание заполнило его разум. Тогда он сказал ей, что миф с ними точно не повторится. Он никогда не оставит её, но теперь он был совсем один и смотрел на её изображение. И тут Тому пришло в голову, что прошло уже много времени с тех пор, как он в последний раз навещал её могилу. Возможно, именно поэтому в последние дни она занимала его мысли больше, чем когда-либо. Тому было трудно выглядеть солидным мужчиной, когда он так долго не был даже похож на человека. Он умылся, перевязал длинные волосы чёрной лентой и сменил рубашку. В треснувшем зеркале Том увидел своё отражение, которое показало привлекательного мужчину. Это всегда приносило удовольствие молодому художнику, и он не мог не улыбнуться, это даже немного смущало его. Он уже несколько дней не чувствовал себя ни счастливым, ни просто живым. Том надел ботинки и вышел из комнаты. В кои-то веки удача сопутствовала ему, потому что во время его прогулки на улице было не так уж много людей. Том знал, что о нём говорят. Слухи всегда распространялись достаточно быстро и делали его жизнь ещё невыносимее. В последний раз, когда он случайно подслушал, как кто-то говорил о нем, они шептались, что он потерял рассудок. Это объясняло, почему люди, казалось, боялись его и иногда старались держаться подальше. По дороге на кладбище Том сорвал несколько диких белых лилий. Её любимые цветы. Он никогда этого не забудет. Проходя мимо кладбищенских ворот, он боролся с желанием заплакать. Он подумал о её прекрасной душе, смотрящей на него с неба, и заставил себя улыбнуться. Нет, теперь он не будет плакать. Его размышления были прерваны, когда он увидел незнакомца рядом с могилой Ариадны. Кто был этот человек? Он тоже держал в руках букет белых лилий. Значит, это должен быть кто-то, кто хорошо её знает. Том не знал всех её родственников, поэтому предположил, что молодой человек был кем-то из её семьи. В таком случае ему не хотелось бы видеть там Тома. Её семья с самого начала невзлюбила его. Том не знал, что делать. Часть его хотела убежать и вернуться позже, но другая часть, более настойчивая, убеждала его остаться здесь. Какое ему дело до того, что это её родственник? Никто из них не любил её так, как он. Том подошёл к её могиле ближе. Прежде чем подойти совсем близко, он кинул взгляд на незнакомца. Он никогда раньше его тут не видел. Он определённо не был родственником Ариадны, его одежда была сплошными лохмотьями, и выглядел он так, как будто находился в ещё более тяжёлом финансовом положении, чем Том. Однако он был таким красивым молодым человеком, со светлыми волосами и приятными чертами лица, и то, как он плакал и молился, стоя на коленях перед холодным надгробием, заставило Тома осознать, что Ариадна была важна для этого парня. Он больше не чувствовал в себе нужды занимать оборонительную позицию перед ним. Поэтому он подошёл и опустился на колени перед её надгробием рядом с юношей. Когда другой человек заметил присутствие Тома, он внезапно вскочил на ноги, и цветы, которые он держал в руках, упали на землю. Он выглядел напуганным. Том посмотрел на него с любопытством. Он знал, что, вероятно, мог бы отпугнуть маленького ребёнка, поскольку был довольно мощного телосложения и давно не брился, но казалось действительно абсурдным, что люди по правде боятся его. — Ты что, боишься меня? — Не удержался Том от вопроса. Молодой человек кивнул. — Но почему? Я уверен, что и мухи не тронул в свой жизни. — А что, если я стану первым? — Зачем мне это делать? — Вам, ребятам, не нужна причина… — Кому — нам? У красивого парня было крайне озабоченное выражение лица, он сделал несколько медленных, осторожных шагов назад, а затем пустился наутёк. Том недоумевал, но потом до него дошло, что люди думают, будто он сошёл с ума. «О… понятно» — сказал он себе. Он положил принесённые цветы на землю, а также собрал несколько из тех, что бросил незнакомый молодой человек, и положил их рядом со своим букетом. — Я пришёл, любовь моя. Знаю, что давно не навещал. Но я всегда думаю о тебе. Вот твои любимые цветы. Я скучаю, моя прекрасная лилия. Моя жизнь, моё искусство — всё это ничто без тебя. Хотел бы я, чтобы ты была рядом со мной прямо сейчас. Лёгкий ветерок подхватил лилию, лежавшую на могильном камне, и она взлетела, попав в его пальцы. Он не смог сдержать слёз. Она всё ещё была здесь. Он прикоснулся губами к белому цветку, взял его с собой и пошёл домой. Почувствовав себя немного лучше, он вспомнил о красивом парне, которого видел на кладбище. Если бы он знал, где искать, то, возможно, попытался бы найти его, спросить, кто он такой и не нужна ли ему помощь. Если он был другом Ариадны, то он был другом и ему. Но он никогда не видел этого человека в городе. Том надеялся, что они ещё встретятся, и на этот раз ему удастся убедить юношу, что он не сумасшедший. Том остановился и удивился, почему его так волнует человек, считавший его сумасшедшим. Однако этот человек был другим.