Моя Луна. Однажды и навсегда

*два месяца спустя*

Оказалось, что я совсем не боюсь предстоящей свадьбы. Напротив, я очень рада и жду с нетерпением. Но выяснилось, что меня до чёртиков пугает другое. Дети. Маленькие, крикливые и вертлявые. Кажется, они такие хрупкие, что невольно боишься сломать их одним неверным движением. Нет, я вовсе не детоненавистница, просто ещё не готова стать матерью. Я поняла это, когда мы позавчера отправились на новоселье к другу Конрада и его молодой супруге, которая недавно родила волчонка. Алисия с мамой весь вечер сюсюкались и умилялись, не выпуская его из рук. А потом Кэролин предложила и мне его подержать. Не буду вдаваться в подробности, просто скажу, что он начал плакать, а я растерялась и запаниковала. На выручку мне пришёл Джеймс, и с ролью няньки он справился в разы лучше. Оказавшись в руках волка, малыш притих и лишь тихонечко посапывал. Я с улыбкой наблюдала за этой картиной. Что ж, хоть кто-то из нас будет хорошим родителем. Кэролин сказала, что детей я буду бояться до тех пор, пока не рожу первенца. И, мол, это нормально для моего возраста. Я старалась поверить её словам, но выходило из рук вон плохо. — И такие браки не разрываются? — с неподдельным интересом спросила Лиза, сидящая на моей кровати, подогнув под себя колени. Я как раз закончила рассказывать ей и Джулии о брачном ритуале на крови, который мы проведём завтра в полночь. Такой ритуал может скреплять союз только истинных пар, отчего используется крайне редко. Сегодня днём мы уже заключили официальный брак, но будем признаны мужем и женой по традициям оборотней только после совершения ритуала. — Нет, — я покачала головой, гладя Джули по отросшим светлым волосам. — Разве что иногда. Но это всегда влечет за собой неприятные последствия. — А почему ритуал проводят только в полнолуние? — подала голос засыпающая сестра, примостившая голову у меня на коленях. — Потому что жених и невеста дают клятву перед матерью Луной, и эта клятва становится нерушимой. — Аааа… Лиз хотела ещё что-то спросить, но её прервала появившаяся в комнате мама. — Уже поздно, девочки. Вам пора спать, — она указала на дверь. — Живо в кровать. Эмили тоже нужно отдохнуть, у неё завтра важный день, если вы не забыли. — Bon, — обречённо вздохнула Джулия. — Доброй ночи, Эм. Они одновременно поцеловали меня в щёки, и я хихикнула. — Доброй ночи, принцессы. Мама проследила за тем, как сёстры ускакали из спальни. А затем обратилась ко мне: — Твой жених — настоящий варвар, — закатила она глаза в притворном возмущении. Я попыталась скрыть улыбку. Последние недели Джеймс вместе с моим отцом и Конрадом активно занимался вопросом переезда нашей стаи в Канаду. Кстати, отец и мой жених каким-то чудом смогли найти общий язык и поладить. Как — остаётся загадкой до сих пор, но мы тихо молимся на эти наладившиеся взаимоотношения. И вот моя семья уже две недели как живёт в новом доме в Ванкувере. Отец, как агент по недвижимости, быстро продал наш дом в Лионе. Осталось совсем немного вещей перевезти, и поселятся тут окончательно. Новый домик небольшой, но красивый и уютный. Конечно, ещё предстоит грандиозный ремонт, да и «обжитости» пока не хватает. Но стоило маме увидеть здешний сад, как она влюбилась и вцепилась в жильё мёртвой хваткой. Словом, отцу ничего не оставалось, кроме как уступить ей. — И что он успел натворить? — Пытается прорваться к тебе. Я вмиг стала серьезной. — Что-то случилось? Мама фыркнула и поддела носком туфли отошедший край линолеума. — Случилось, конечно. Тебя ему не терпится увидеть. Я, не выдержав, прыснула, представляя, как Алисия, Марта, Ария и мама непробиваемой стеной преграждают Джею путь в дом. — Я спущусь и поговорю с ним. Наверняка… — Даже не вздумай! — она строго пригрозила мне пальцем. — До завтрашнего вечера этот волк тебя не увидит. Пусть подождёт. Спорить я не стала. Думаю, мы оба потерпим ещё один день. А потом вся жизнь впереди. — Хорошо, мам, — я сдалась. Она подошла и порывисто обняла меня. Мне показалось или она всхлипнула? — Ну всё. Оставлю тебя, — когда мама отстранилась, я увидела на её лице улыбку. Такую улыбку, с которой матери выдают своих дочерей замуж: немного грустную оттого, что ты скоро станешь частью другой семьи, и одновременно счастливую, потому что навсегда останешься частью этой. ۞۞۞ Анна спустилась на первый этаж и прошла на кухню, где уже собрались Алисия, Марта и Ария. — Ну что, выпроводила банду? — поинтересовалась Ариана, прежде чем откусить кусок сочной груши. По её подбородку тут же побежал сок, и она вытерла его ладонью. Анна сделала себе мысленную пометку позже напомнить дочери об этикете, но пока закрыла на это глаза. — Еле как. — Она открыла дверцу шкафчика и потянулась за кружкой, чтобы сделать себе чай. — А что с Джеймсом? — Мой твердолобый сынок, кажется, сдался, — Алисия усмехнулась, отламывая вилкой кусочек тарт татена. — Хотя он слишком сильно похож на своего отца, чтобы просто так отступить. В том, что Джеймс похож на своего отца, не сомневался никто из присутствующих. Притом похож настолько, что принял рациональное решение стать вожаком. Анна бы рассмеялась в лицо тому, кто заявил бы, что Джеймс Фолл не подходит на эту роль. Вдруг, как бы в подтверждение слов Алисии, со второго этажа донеслись звуки, подозрительно напоминающие стук мебели о стену. Анна уставилась в потолок, так и замерев с заварником в одной руке и с чашкой в другой. — Ну это уже ни в какие ворота! Женщина была крайне возмущена таким халатным отношением к соблюдению традиций, которые чтились оборотнями веками. Она уже было собиралась пойти наверх и устроить обоим нарушителям взбучку, но голос младшей дочери остановил её. — Мам, да оставь их, — Ария махнула рукой в неизвестном направлении, как бы показывая, что дело безнадёжно. — Они же и минуты друг без друга провести не могут, — вставила слово Марта, отхлёбывая чай с характерным булькающим звуком. Понятно теперь, у кого Ария понахваталась «хороших» манер. Немудрено, ведь девушки заметно сблизились в последнее время. Все присутствующие синхронно вздохнули, безмолвно соглашаясь со словами младшей Фолл. Анна скрепя сердце отступила. Она вернула чашку на место, так и не воспользовавшись ею. — Идёмте спать. Завтра вставать рано. На этом ночные посиделки волчиц закончились. Все они уже давно не чувствовали себя неуютно рядом друг с другом и по сути стали настоящей семьёй. И скоро частью этой семьи станет ещё один волчонок, усыновление которого было благоразумно отложено на послесвадебное время. К тому же оформление документов и переезд займут много времени и отберут немало сил. Анна улыбнулась, мельком подумав о том, как кардинально может поменять жизнь всего одно решение. ۞۞۞ Мама вышла, и я осталась наедине со своими мыслями. Так странно осознавать, что всё меняется. Иногда это просто фамилия, а иногда — вся жизнь целиком. Что-то маленькое, но увесистое звонко стукнулось об оконное стекло, вырывая меня из размышлений. Пока я успела дойти до окна, звук повторился ещё два раза. Я толкнула створку и перегнулась через подоконник, выглядывая наружу. Там, между кустами сирени, стоял Джей с хитрой ухмылкой на лице. Ну да, выпроводили они его. Конечно. — Хватит громить дом моих родителей, варвар! — прошипела. — А я уж успел подумать, что по-другому тебя не вытащить, — заявил Фолл, подходя к высокой груше, растущей прямо под окном. — Тебя здесь вообще быть не должно. — Я с улыбкой наблюдала, как ловко Джеймс забирается наверх по веткам. Как ни старалась, но грозной быть не получалось. — Твои наседки неподкупны, — сообщил он, цепляясь руками за подоконник и подтягиваясь. Я пожала плечами, как бы извиняясь. — Теперь ты можешь либо выкинуть меня из окна, либо впустить, — продолжил Фолл. — Залезай уже, Ромео. Только тихо. — Я подала ему руку, помогая перелезть через подоконник. — А то наседки услышат, и тогда нам обоим не поздоровится. Что сказать, я тоже по нему безумно скучала. С каждым днём всё сложнее было находиться порознь продолжительное время: сказывалась укрепляющаяся связь. Стоило ногам Джеймса коснуться пола, он тут же набросился на меня, придавливая к комоду у стены. Чтобы было удобней, я, приподнявшись на носочках, запрыгнула на деревянную поверхность, попой спихнув все мешающие вещи. — Это что, моя футболка? — Джей выразительно выгнул бровь, окинув меня взглядом. — Угу, — я нагло улыбнулась, склонив голову набок и закусив губу. — А я-то думаю, куда вещи пропадают. Вот же воришка. Его руки, сжимавшие до этого мои бёдра, плавно переместились выше, пробрались под футболку, скользнули по рёбрам. По телу прошла волна мурашек. — Так и знал. — Я подняла на Джеймса вопросительный взгляд. — Ты когда в последний раз ела, Луна? Вопрос поставил в тупик. — Ну, эм… недавно? — А нормальную еду? Я покосилась на тарелку с недоеденным огуречным сэндвичем на прикроватной тумбочке и смутилась. По правде, я давно уже не слежу за своим питанием, так как все силы уходили на подготовку к поступлению в колледж. В предсвадебной и прочей суматохе никто особо не обращал внимания, что и в каких количествах я ем. Уловив моё замешательство, Фолл неодобрительно покачал головой. — Ты со своими вступительными экзаменами совсем в Кощея превратилась. Да ну… Подумаешь, сбросила немного. — Я в порядке, — потупилась. По скептическому взгляду оборотня стало ясно, что он мне ни на йоту не поверил. — Ты сам устаёшь не меньше. Вон, круги под глазами за милю можно разглядеть. Ты же вообще не отдыхаешь! — Тише, воробышек, не злись, — примирительно произнёс он. Когда Джеймс говорил таким голосом, мне лужицей хотелось перед ним растечься. — После свадьбы отдохну. А пока мне нужно привыкать брать на себя больше обязанностей, чем раньше. — Нежный поцелуй в лоб. Я вздохнула и уткнулась замёрзшим носом ему в грудь, шмыгнула. Да, с получением статуса вожака приходит большая ответственность и море обязанностей. Но сейчас, помимо прочего, мой жених занимался ещё чем-то, естественно втайне от меня. Я поняла это, когда они с Джоном начали часами вместе где-то пропадать. Джона мы с Арией пытали, но он молчал, как партизан. От этих тайн и без того натянутые нервы находились просто на грани срыва. Я боялась, что у Фоллов появились проблемы и они не хотят нам говорить. В эмоциях Джеймса вопреки ожиданиям не улавливалось ничего, что могло бы вызвать волнение. Но я всё равно переживала, ничего не могла с собой поделать. — Пойдём-ка, — он сделал пару шагов назад и потянул меня за руки. — Куда? — Кормить тебя буду. С ложечки. Я тихо простонала, запрокинув голову, но всё же спрыгнула на пол и позволила вести меня к двери. Мы, как два заправских шпиона, прокрались на первый этаж, стараясь издавать поменьше звуков. Джеймс, так и не включив свет, извлёк из холодильника ветчину и яйца, потом отправил всё это на раскалённую, смазанную маслом сковороду. Я облизнулась, наблюдая за его манипуляциями, и пошла открывать окно, чтобы запах мяса не перебудил весь дом. Тёплый, душный воздух ворвался в кухню, колыхая занавески. Почти полная луна щедро делилась своим светом, давая возможность разглядеть каждый куст за окном. Я закрыла глаза, прислушиваясь к звукам позднего вечера. Я на носочках приблизилась к Джеймсу и обняла его, прижавшись щекой к широкой спине. Он тут же расслабился, поглаживая мои руки, сцепленные у него на животе. — У тебя… у вас точно нет проблем? — тихо спросила. — Хей, — он развернулся, притягивая меня к себе за талию, заглянул в глаза. — Откуда вообще у тебя такие мысли? — Не знаю… — повела плечом. — Я просто так. На всякий случай. Фолл вдруг широко улыбнулся и заправил прядь волос мне за ухо. — Ты моя самая большая проблема, Луна. Я обиделась. — Зачем тогда возишься со мной? — буркнула. — Ну как? Потому что ты моя, конечно. Я цапнула его за щёку, а потом показала язык. Ну да, взрослые люди так и делают. Фолл зашипел и потёр укушенное место. — Говорил же, что ты вампирёныш, — усмехнулся. — Вредная. Садись за стол давай. Я послушно протопала в другой конец кухни и опустилась на стул. Спустя минуту Джей поставил передо мной тарелку с яичницей. — Поздний ужин. Bon appétit! — А ты не будешь? — я вопросительно посмотрела на него, уже пережёвывая кусочек ветчины. Объеденье. Он покачал головой. — Нет. Я в отличие от тебя поел. Я ткнула в него вилкой. — Ты зануда, Фолл. — Он хмыкнул. — Но яичница вкусная. — Вот и жуй. Чтобы тарелка чистая была. Уже через пять минут я поела, помыла посуду, и мы вместе вернулись в комнату. Я побежала в душ, а вернувшись, рухнула на кровать рядом с задремавшим Фоллом. Он тут же сгрёб меня в охапку. — Тебе нельзя здесь оставаться, — нехотя проговорила я сквозь сон. — Уже ухожу, — буркнул Джей в ответ, и я почувствовала, как он поднимается. Возмущённо зарычала, крепко вцепилась в его руку и потянула назад. — Ещё пять минуточек. — Уткнулась носом в шею волка, с наслаждением вдыхая аромат горного воздуха. Лёгкие обожгла морозная свежесть — настоящее спасение от августовской духоты. — Ладно. Пообещай, что завтра хорошо поешь. — Обещаю. А ты пообещай, что выйдешь через дверь. Послышался смешок. — Через дверь, так через дверь, Луна. Я плотнее прижалась к волку, обвивая его руками и ногами. И как он потом будет выпутываться? А, не важно. Последнее, что я помню, — мягкий поцелуй в макушку. ۞۞۞ Следующий день выдался особенно суматошным. Мама с самого утра напоминала мне о последовательности действий в ритуале, и настолько часто, что я уже начала немного нервничать. Вдруг что-то забуду или сделаю не так? Мои драгоценные сестрёнки всерьёз подошли к вопросу украшения двора дома Фоллов, где будет проходить церемония. Ария загоняла бедных Джулию, Лизу и Марту, которых она отправляла собирать цветы и завязывать ленты. Алисия заставила меня несколько часов стоять неподвижно, пока она заканчивала подгонять моё свадебное платье по фигуре. Наряд, сшитый золотыми руками волчицы, смотрелся просто невероятно. Ничего пышного и вычурного, только лёгкость и изящество: полупрозрачная нежно-пудровая фатиновая ткань, спадающая до пола, длинные узкие рукава, декорированные вышитыми цветами и жемчугом. Я была в восторге! — Спасибо вам, — поблагодарила в миллионный раз, глядя на себя в зеркало. — Оно невероятно красивое. — Я всегда мечтала сшить платье для дочери, — призналась Алисия, выпустив из рук подол. — Но выходит, сошью для двух. Столько любви и нежности в голосе заставили меня улыбнуться. Алисия и правда стала для меня второй матерью. Она, как и остальные, приняла новость о нашей с Джеймсом помолвке совершенно спокойно. Наверное, все знали, какой будет итог, поэтому и не удивились. Джон так вообще радовался больше всех. Странно, но правильно. — Милая, ты сильно похудела, — причитала Алисия, затягивая поясок на моей талии. Я подавила смешок. — Мне уже говорили. В спальню ворвался рыжий ураган в лице моей мамы, запыхавшейся и слегка растрёпанной. Ох, нашли же, кому доверить организацию свадьбы. Хотя, признаться, справлялась мама блестяще. — Эмили, Луи приехал! Живо переодевайся! — Ох, чёрт… — Я кое-как выпуталась из рук Алисии и начала стягивать платье, пытаясь не порвать его. И всё-таки мамы такие мамы. — Не выражайся, — одёрнула меня она и тут же переключилась на сватью. — Думаешь, мы правильно поступили, доверив еду мужчинам? Алисия махнула рукой, попутно подхватывая брошенное мной в спешке на кровать платье. — Да не волнуйся ты! Конрад там всем руководит, а он готовит даже получше меня. — Ты права… ой! — Глаза мамы расширились, когда она глянула на наручные часы. — Мне нужно забрать торт. И костюм Джеймса из ателье… Удивительно, что она ещё не сгрызла ногти под корень. Я затянула ремень на брюках и побежала к двери. — Мы уехали! Спустившись вниз, я выскочила на улицу, чуть не сбив Марту, которая, пыхтя и путаясь в плотной ткани, предпринимала очередную попытку влезть в бархатное платье-футляр до колена с V-образным вырезом, которое ей одолжила Ария на церемонию. Самой Фолл такие наряды не нравились, но спорить с моей сестрой было себе дороже. Это она ещё не заставила её надеть туфли на каблуке, что, как по мне, уже было чудом. — Не успеем, — недовольно бросил отец, стоило мне приблизиться к машине. — Пусти меня за руль, — попросила я. Он посмотрел на меня, как на чокнутую. — С ума сошла? Решила нас угробить? — Я справлюсь. — Эмили, сейчас не время практиковаться в вождении. И это Канада, а не Франция. Здесь совсем другие правила… — глянул на меня, полную решимости, и, видимо, решил не переубеждать. Пробурчал что-то явно нецензурное себе под нос и уступил водительское место. Мда. Всё-таки старик размяк в последние месяцы. Раньше бы он меня и близко к своей «ласточке» не подпустил. Отец стал хоть немного, но всё же доверять мне, что не могло не радовать. — Педали не перепутай, — так он обычно к маме обращается, когда она за рулём, что бывает крайне редко. — И матери не говори, а то устроит нам Пёрл-Харбор. О, ну тут и обсуждать нечего. Я медленно вырулила с обочины на дорогу и поехала вперёд. Уже с первых минут отец начал поправлять меня, прозрачно намекая на то, что женщина за рулём — худшая ошибка мужчины. Я копила в себе все колкие ответы и даже не огрызнулась ни разу, затаив тихую обиду. И у меня уже созрел замечательный, как мне казалось, план. Стоило нам покинуть пределы города, как я начала выжимать из двигателя машинки всё, на что он был способен. Прокатимся с ветерком, папочка. — Эмили! Живо сбавь скорость!.. En tabarnac! Ого, смотрю, кое-кто поднабрался красноречивых словечек у франкоканадцев. — Всё под контролем, — заверила я, чувствуя себя настоящей гонщицей. Это потом мне влетит по первое число за тягу к экстриму, а пока есть только я, дорога и бешеная скорость. — Мы же вроде опаздывали? — бросила насмешливый взгляд на отца, который изо всех сил старался оставаться спокойным. — Полагаю, нам их ещё ждать придётся, — он, стараясь скрыть нервозность, вцепился в подлокотник. Я позволила себе тихо позлорадствовать: не каждый день видишь Луи Ла-Маршана таким беззащитным. — Следи за дорогой! — разгневанно бросил он. Разум и достаточно большой запас времени подтолкнули меня замедлиться. Через сорок минут мы были в аэропорту. Когда объявили о прибытии нужного рейса, мы пошли встречать наших друзей. Как и обещали, семья Обье прибыла на нашу с Джеем свадьбу полным составом. Помимо них несколькими днями ранее приехала пара семей из Лиона, родственники с обеих сторон и ещё куча народа. Конечно, места всем не хватило, поэтому помимо нового дома моих родителей и коттеджа Фоллов, пришлось расселять оставшуюся родню по гостиницам. — Наконец-то! — Ева и Эмиль повисли на мне, как будто мы не виделись минимум три года. — Как жаль, что вы теперь живёте далеко, — немного грустно вздохнула Лив, оттаскивая от меня детей и заключая в объятия. — Вот только давайте без слёз и соплей, — маленький волчонок закатил глаза. — Ладно, пойдёмте в машину. По дороге расскажете, что у вас да как. Когда мы вышли на парковку, меня окликнул отец: — Эмили, ключи. Ясно. Не забыл. Я с тяжёлым вздохом кинула ему позвякивающую связку и махнула рукой на вопросительный взгляд Евы. Мол, потом всё. — Смотрю, весело ты живёшь, — протянула подруга, когда мы уселись в машину. — Должна была выйти замуж за одного, потом оказалось, что за другого. Жду не дождусь подробностей. Я пристегнула ремень безопасности и с хитрой улыбкой посмотрела неё: — Ты себе даже не представляешь, насколько весело…