Курс третий. Шаг в неизвестность
13 апреля 2021 г. в 08:54
7 июня.
Весь день Грег и Винс вели себя, как больные. С самого утра стали меня уговаривать вместе пойти вечером к дому лесничего — посмотреть казнь гиппогрифа. Поначалу я просто молчал, думал, отстанут. Но нет! Они становились всё назойливей и настойчивей. Крэбб откровенно стал меня дразнить, что я слабак, боюсь крови и всё такое.
Я пожалел много раз о том, что сразу не сказал Грегу о своём к этому отношении. Уверен, он бы меня понял и привык к мысли, что казнь — это очень хреновая затея.
Я от этих двоих отдохнул только на экзаменах. Во время сдачи ЗОТИ профессор Люпин был ни живой ни мёртвый — бледный, замученный. Было ощущение, что его тошнит. Он встревоженно вздрагивал, как будто ждал какого-то нападения. При этом профессор Снейп появлялся после каждого экзамена, контролировал всё и всех, не только наш факультет. Было такое ощущение, что он, как и Люпин, готовится к чему-то. Но я был и без того расстроен, чтобы обратить на это более пристальное внимание. Экзамены спасли тем, что отвлекли от хреновых мыслей хоть на несколько часов.
Но Грег и Винс не отставали. Я уже прямо им сказал, что никуда не пойду, и им там делать нечего. Парни раздосадованно поплелись в спальню, и тут рядом плюхнулась Паркинсон. До сих пор не пойму, чего она вдруг пришла и заявила:
— Грязнокровка со своими жалкими телохранителями вечером к лесничему собиралась. Поддержать! — ехидно ухмыльнулась она. — Такие все из себя правдолюбцы, а самим интересно, как у гиппогрифа голова отлетит, — Пэнси с отвращением сморщилась. — Какая мерзость!
Её передёрнуло. Она взяла из вазы яблоко и ушла. Её слова сработали, словно красная тряпка для взрывопотама. Я резко поднялся и, влетев в спальню, скомандовал:
— Собирайтесь!
Парни переглянулись и радостно помчались переодеваться. Я даже не могу сейчас нормально передать, что чувствовал. Это была какая-то жуткая смесь страха, досады, надежды и боли. Внутри всё обрывалось, переворачивалось. Меня тошнило, но не от того, что накануне перепил. Я просто слишком ярко представлял, как на моих глазах… Блин, даже писать об этом не хочу.
А Грейнджер! Ну зачем? Зачем её туда понесло! В тот момент мне казалось, что это самая плохая идея, какая могла прийти ей в голову.
Я, Грег и Винс шли к дому лесничего. Парни весело обсуждали предстоящее зрелище. А я думал только об одном — я увижу её сейчас, в этот момент. Поймёт ли она, что я чувствую? Мне так была нужна её поддержка, как никого другого!
Мы не стали спускаться к самому дому, какой смысл? Нас бы всё равно прогнали. Винс и Грег по очереди смотрели в бинокль, который прихватили с собой.
— Глянь, Драко! Вон он лежит.
— Мне плевать, — лениво ответил я.
— Голову поднял. Здоровенный зверь, — рассказывал Крэбб.
Как же было тошно!
И тут на тропинке появились гриффиндорцы. Поттер шёл впереди, за ним Грейнджер, следом Уизли. Кажется, я никогда не привыкну к её компании. Что она вообще в них нашла?!
— Идёте смотреть шоу? — ехидно усмехнулся я. — В обморок не шмякнись, Уизли! А знаешь, отец позволил мне забрать голову гиппогрифа! Могу тебе уступить — вместо крысы!
Тут Грейнджер внезапно рванула ко мне, я отступил на пару шагов.
— Да как ты смеешь! — возмущённо воскликнула она и размахнулась.
В её глазах блестели слёзы. Не мог поверить, что она это сделает. Ком застрял в горле, почувствовал, как дерёт в глазах. Это мгновение показалось вечностью. Мы смотрели друг другу в глаза, и никто не мог нас понять. Грейнджер медленно опустила руку, плотно сжала губы.
— Уходим! — злобно бросил я.
— Блин, Малфой… — хором простонали парни.
— Я сказал! — повысил я голос. — Противно смотреть на распускающих сопли облезлых котов.
— Что ты… — бросился в мою сторону Поттер.
— Гарри! — Грейнджер схватила его за рукав. — Пусть просто уходят.
— Идём! — повторил я и отправился по тропинке к замку. Парни разочарованно бухтели за моей спиной, но мне было плевать. Я не хотел там оставаться. Главное, что я смог её увидеть, главное — она поняла, что я чувствую.
Вдруг меня словно окатило холодным душем, сердце ушло в пятки. Мне показалось, что за обломками каменной изгороди взметнулись каштановые кудри. Но ведь она уже там, у дома лесничего. Тогда, кто за стеной?
Я остановился. Наклонился, сделал вид, что завязываю шнурки на туфлях.
— Малфой, предатель, — ворчал проходящий мимо Крэбб. — Всё веселье испортил.
Я поднялся и оглянулся назад. Готов поклясться, что точно видел её кудряшки. Внутри всё сжалось от непреодолимого любопытства.
К месту казни, прошла процессия из Дамблдора, министра Фаджа и палача, несущего на плече огромный топор. Дыхание перехватило. Как же это страшно!
— Вам лучше вернуться в замок, Драко, — приветливо улыбнулся Дамблдор, проходя мимо.
Как он вообще может улыбаться в такой ситуации?
Поняв, что Крэбб и Гойл уже ушли далеко вперёд, я тихо развернулся пошёл следом за палачом, благо на пути кустов и огромных камней предостаточно, есть где спрятаться. Добравшись до кромки леса, укрылся за деревьями. Из дома лесничего выскользнули гриффиндорцы. Они побежали в сторону замка, а Дамблдор, Фадж и палач вошли внутрь.
И вдруг из леса, ярдов через десять от меня, выскочили Поттер и Грейнджер. Я впал в шок. Понял, что не могу дышать, ведь я видел их только что, бегущими прочь от дома. А Уизли куда делся?
Неужели она снова это сделала? Прыгнула во времени? Вернулась из будущего? Я и правда видел её за стеной, мне не показалось! Но зачем?
Я видел, как Поттер поклонился гиппогрифу, тот поклонился в ответ. Поттер, как и я, потянул его за цепь, и я понял — они пытаются его спасти. Слов не могу найти, как я обрадовался. Даже хотел рвануть туда, в их сторону, но вспомнил предупреждения из книги. Путешественник во времени должен избегать столкновений с людьми из прошлого. Что если я нарушу их план? И я остался за деревьями.
Поттер не мог поднять Клювокрыла с места. Вот ведь упрямая скотина! И вдруг Грейнджер схватила подвешенные к столбику трупы, то ли кроликов, то ли сурков, не смог рассмотреть, и гиппогриф пошёл за ней, как собачка. Блин, я и не подумал, что животное можно приманить едой.
В это время из дома лесничего вышли Дамблдор и Фадж. Это был какой-то ужас! Что было бы, если бы Грейнджер и Поттера увидели прямо сейчас?!
Когда они наконец скрылись в лесу вместе с Клювокрылом, я выдохнул. Увидел, как палач вошёл в огород Хагрида и в гневе разрубил одну из огромных тыкв.
Не могу передать, как я был счастлив! Хоть что-то хорошее Поттер сделал в этой жизни. Но если бы не Грейнджер с её сообразительностью, хрен бы у него что-нибудь получилось. Фадж растерянно вертелся из стороны в сторону, вглядывался в небо, видимо, надеясь обнаружить гиппогрифа.
Единственное, что меня расстраивало, что я сам не смог спасти Клювокрыла. Но это уже было неважно. Главное, что он жив! Что он будет дышать, летать — мне больше ничего не нужно. Я был абсолютно уверен, что теперь всё в порядке, всё так, как должно быть. Немного выждав время, осторожно вернулся в замок.
Я влетел в гостиную. Грег и Винс шли мне навстречу такие злые, что стало даже тревожно.
— Какого хрена, Малфой?! Где ты был? — ворчал Крэбб. — И так из-за тебя казнь пропустили, ты ещё куда-то делся.
Гойл просто молчал, но смотрел как-то подозрительно.
За ужином этой идиотской троицы гриффиндорцев не было. Блин, я сломал весь мозг! Куда они могли деться? Допустим, они спасли гиппогрифа, и он улетел. Они должны были вернуться уже давным давно. Меня трясло от волнения. Куда опять впуталась моя девчонка?! Грейнджер! Я тебя просто прибью когда-нибудь за такое поведение!
Сразу после ужина я понёсся в свою спальню и стал собираться. Сам не понимал, куда и зачем. Но я должен был её найти! Не то сейчас время, чтобы отсиживаться. Как же было страшно за неё!
Я уже был готов уходить, когда Гойл схватил меня за локоть и озадаченно заглянул в глаза.
— Малфой, ты куда?
— По делу, — бросил я. — Прикрой меня.
— Ты что, собрался выйти из замка? Сейчас? — на его лице отразился испуг. — Уже поздно! Нельзя!
— Грейнджер исчезла… — начал я.
— Ну и что?! Ты знаешь, где её искать? — в ужасе шептал он.
Я вздохнул.
— Не совсем. Но предполагаю. Они возвращались в замок?
— Нужны они мне. Откуда я знаю.
— Блин. Всё, Грег. Я пошёл. Просто… пофиг.
Я нёсся по первому этажу всё время оглядываясь. Никого не встретил, что странно. Я бежал к дому лесничего. Недалеко шелестела ветками Гремучая ива. И тут я услышал позади быстрые шаги. Замер. Оглянулся. И нос к носу столкнулся с профессором Снейпом.
— Соблаговолите объяснить, что вы здесь делаете, мистер Малфой? — сквозь зубы прорычал он.
Я жутко растерялся. Не мог же я сказать, что ищу Грейнджер. Это была бы полнейшая тупость! Просто молчал, и тут он как рявкнет:
— Немедленно вернитесь в замок! Сейчас же!
— Профессор, я должен…
— Вы должны подчиняться! Вы — студент третьего курса. Немедленно. Я провожу вас.
Меня как будто толкнуло что-то, особое волнение, тревожное, болезненное. Если Грейнджер в опасности, никто ведь ей не поможет. Что могут эти два жалких неудачника?
Я уставился на свои ноги и не двигался с места.
— Там в лесу гриффиндорцы… — поднимая на него взгляд, спокойно произнёс я. — Поттер, Уизли и Грейнджер. Они что-то замышляют.
Снейп буравил меня взглядом.
— Вы следили за ними? — подозрительно произнёс профессор. — Вам отец велел?
Отличная мысль! Как я сам не догадался?
— Да, сэр, — тут же соврал я.
Он медлил всего пару секунд.
— Немедленно возвращайтесь в замок. Я их найду. Даже не думайте покидать гостиную! — угрожающе взглянул он, и я направился обратно, то и дело озираясь.
Я не смог заметить, в какой момент профессор Снейп исчез. Он был недалеко от Гремучей ивы, и вдруг, как будто растворился в воздухе. Что за бред? Я был на распутье. С одной стороны, профессор, конечно же, очень сильный волшебник и он наверняка придумает как помочь, если что. С другой… если он их не найдёт? У меня башка кипела, словно котёл с зельем, ещё чуть-чуть и дым повалил бы из ушей.
И вдруг, мимо меня, на какой-то дикой скорости, пронёсся Живоглот. Не знаю почему, но я даже думать не стал и побежал за ним. Кот, сверкая пятками, летел куда-то в лес. Я только минут через пять бестолкового стремительного бега осознал, что не разбирал ни дороги, ни направления. Хрен знает, где я оказался. Быстро темнело. Я потерял кота из вида. Чувствовал себя полным идиотом. Терпеть не могу Запретный лес, просто ненавижу! Спаситель недоделанный. Зло взяло на самого себя. Ночевать в лесу мне ещё не приходилось. Я достал свою палочку, зажёг «Люмос», чтобы видеть хотя бы, что под ногами. И когда жмыр внезапно потёрся о мои ноги, я чуть не подпрыгнул с перепуга.
— Болван! — прошипел я. — Куда ты меня привёл? Смерти моей хочешь?
Кот преданно и доверительно смотрел в глаза, сидя у моих ног. Я вглядывался в темноту, пока не взошла луна. Небо осветил яркий белый диск, и неподалёку раздались странные рычащие звуки, крики, голоса. Произнёс «Нокс», палочка погасла, и я пошёл на звуки. Кот крутился у моих ног, мешая идти.
— Чего ты? — шипел я. — Живоглот, отойди!
Он вдруг поднялся на задние лапы и воткнул когти в моё колено, цепляя брюки.
— Блин! Ты чего?! — возмутился я.
И вдруг раздался вой. Протяжный, громкий, страшный вой.
Я остановился. Волки? Чем можно остановить волка? Усыпить, как нас учил Люпин. Точно. Допустим. Но только идти дальше мне что-то резко расхотелось. И вдруг снова вой, высокий и пронзительный, где-то очень близко. А потом шорох кустов, хруст веток, топот нескольких пар ног и тихие голоса: «Бежим! Бежим!»
Какого хрена я туда попёрся? Какой от меня толк? Я подумал, что вот сейчас и будет что-то очень-очень плохое. Увидел, как между деревьев, отражая лунный свет, промелькивают кудри Грейнджер. Мимо меня пронеслось что-то огромное и серое, странное неказистое существо, похожее на волка, но не волк. Всё мгновенно стихло, я понял, что охота началась на меня. Живоглот, сволочь, слинял. Он, похоже, привёл меня, как наживку, чтобы отвлечь нападавшего от своей хозяйки. Я услышал тяжёлое, шумное, частое дыхание. Тихое звериное урчание. Громкий топот. Режущий удар в спину и рычание. Я даже вздохнуть не успел. А потом знакомый крик, птичий крик, голос Клювокрыла. Меня обдало тяжёлым потоком воздуха, услышал звук хлопающих крыльев, ещё удар. Мерзкий жалобный скулёж побитой собаки. И я упал на землю, чувствуя, как намокает рубашка на спине. Единственная мысль, которая возникла в голове: «Хоть бы она успела убежать». Последнее, что я увидел — огромный клюв у моего лица.
Когда я пришёл в себя — всё болело. Мне казалось, что мою спину сплошь смазали воском, как будто лопатки склеились друг с другом. Я с трудом встал, огляделся. Уже светало. Похоже, я полночи провалялся в лесу. Только теперь стало ясно, что я совсем недалеко от Гремучей ивы. Я медленно поплёлся к замку, стараясь экономить силы.
Мне навстречу вдруг вылетел профессор Снейп, он был весь какой-то взъерошенный, взволнованный.
Он тут же схватил меня за плечи обеими руками, и я вскрикнул от жуткой боли.
— Вы ослушались! — тут же начал выговаривать он. — Как вы посмели покинуть замок? Вас исключат!
Бред, который вырвался из меня, тут же ввёл его в ступор.
— Где Грейнджер? Она жива? — я только потом осознал, что я сделал. Снейп смотрел на меня с ужасом, и было в его взгляде что-то… настолько болезненно-сочувственное, что мне стало совсем страшно, и я тут же прошептал. — Не говорите отцу.
— С ней… всё в порядке. Вы ранены, — тут же смягчив тон, произнёс он. — Идёмте… в мой кабинет.
— Мы не в Больничное крыло? — немного удивился я.
— Нет! — отрезал Снейп, и я пошёл за ним.
В замке ещё было тихо. Все спали. Когда мы оказались в подземельях, профессор повёл меня в свой кабинет, усадил на табурет и велел снять рубашку. Идея была более чем хреновая, ткань намертво прилипла к спине, я не мог её оторвать. Снейп смочил её с помощью «Агуаменти», и я, как идиот, сидел весь мокрый, ожидая момента, когда смог почти без боли снять рубашку.
Снейп долго промывал раны, пока я жрал собственные губы от боли.
— Вам повезло, что это когти, а не зубы, — совершенно спокойно говорил профессор. — Я нанесу ранозаживляющую смесь. Возьмёте с собой домой. Только… кто будет её наносить?
— Это моя проблема, — хрипло ответил я. Мазь немного смягчила боль, но двигаться всё равно было очень неприятно. Голова начала хоть что-то соображать, и я спросил: — Кто на меня напал? Это был не волк.
— Я знал, что рано или поздно это случится, — недовольно вещал профессор. — Особенно, учитывая отсутствие дисциплины среди учащихся.
— Это не был волк, — настойчиво заявил я. — Кто это был?
Я поднялся и стал надевать свежую рубашку, поверх повязки, сделанной Снейпом.
— Это был… профессор Люпин, — немного раздражённо ответил он. — Нет смысла скрывать… после всего случившегося.
— Он что… оборотень? — прошипел я, вытаращившись на декана.
Тот только хмыкнул.
— Идите к себе, — устало вздохнул профессор. — Я сделаю вам перевязку перед отъездом.
— Но я же… я… — у меня душа чуть не вылетела из тела. В глазах потемнело, стоило представить, что со мной могло случиться.
— Вам ничего не угрожает, — спокойно ответил профессор. — Только укус оборотня может привести к ликантропии. Он всего лишь задел вас когтями. Но… как вам удалось уйти?
Я опустил глаза. Вспомнил клюв гиппогрифа, шум его крыльев.
— Не помню, — тихо ответил я. — Я, кажется, сознание потерял. Вы не скажете отцу?
Я снова просмотрел в чёрные спокойные глаза профессора.
— Полагаю, для вас будет лучше, если о вашей «прогулке» никто не узнает. Может возникнуть вопрос, зачем вы покидали замок.
Жар прокатил по всему телу. Я направился к двери.
— Благодарю, профессор, — на ходу бросил я.
Не представляю, что делать с тем, что профессор Снейп теперь в курсе моего отношения к Грейнджер. Почему он ничего не сказал, не стал увещевать, предупреждать? Почему смотрел так странно, как будто понял меня?
Вернувшись в подземелья, обнаружил Паркинсон, спящей в гостиной на диване. Представляю, что будет, когда Гойл и Крэбб проснутся. Оба спят одетые. Наверное, все трое ждали, может, даже искали меня. Почему-то так рад их видеть!
Как же я устал. Не могу понять, что произошло, что я натворил? Профессор сказал, что с Грейнджер всё в порядке. Это главное. Я обязательно с ней поговорю. Она просто обязана мне всё объяснить.
Профессор Люпин — оборотень. Теперь понятно, почему он всегда выглядел таким больным и замотанным. А ведь на самом деле он хороший человек. Такой внимательный, спокойный, добрый. Не хочу знать, каково это — жить с такой жуткой болезнью. Только бы я не заразился.
Что произошло там, в лесу? Как дожить до того момента, когда я смогу допросить Грейнджер? Как это ужасно, ничего не знать и не понимать. Неужели так будет всегда? Грейнджер со своими дружками будет чудить, вляпываться в истории, а я буду просто ждать объяснений? Каждый раз! Что это за жизнь? Почему?
Мерлин… До чего же я устал.