Две реальности

      Вернувшись в Коноху, по приказу Хокаге «новым жителям» выделили небольшую квартиру на окраине деревни, и жизнь пошла своим чередом. Цунаде заняла свой пост, поспешив разработать лечение для тяжелораненого Рока Ли, и разобраться с накопившимися делами главы деревни. Из-за масштабного строительства после нападения казна опустела, и Пятая принимала любые задания. Теперь на улицах не так часто можно было встретить шиноби выше ранга генина, и даже детей все чаще отправляли на миссии без наставников.       С очередной такой миссии совсем недавно вернулась Команда 7 в сопровождении Ибики, который был отправлен забрать с соседнего острова раненого Учиху. Сакуре и Наруто повезло остаться целыми, но что-то во взгляде юного Саске изменилось. Озлобленный мальчик, казалось, пропитался еще большей ненавистью и презрением к самой жизни.       Саске наблюдал за самим собой сквозь открытое окно и потягивал сигарету. Он размышлял о том, что, несмотря на все их усилия, мальчишка все равно может уйти из деревни. Даже без проклятой печати он осознает, насколько силен Орочимару, и какие возможности он может предоставить любому из своих приспешников. Тлеющий табак достиг фильтра и во рту неприятно загорчило. Мужчина, скривившись, откинул бычок в сторону и услышал неспешное:       — Не мусори, — Шикамару лениво потянулся и сунул руки в карманы, — тебя вызывает госпожа Хокаге.       — Что она хочет? — недовольно буркнул мужчина, поджигая мусор одной из техник огня.       — Она мне не отчитывается, — Нара враждебно покосился на нового жителя: что-то ему в нем не нравилось, — используешь техники не по назначению? Это показывает насколько ты недальновидный шиноби, — неторопливо рассуждал он, — битва может настичь в любой момент, а ты тратишь чакру на всякие глупости.       — О моей чакре не беспокойся, — сквозь зубы процедил Учиха. В последнее время он стал слишком нервный и любое неосторожное слово выводило его из себя.       Наруто прогуливался мимо академии. Старое здание навевало воспоминания и относило мужчину в те времена, когда он был совсем еще юнцом: сбегал с уроков, пытался ухлестывать за Сакурой, старался доказать одноклассникам и самому Саске, что он лучше, чем те думают. Беззаботное время было, если забыть, как к нему относились все взрослые жители деревни.       Прозвенел звонок, занятия закончились, и из здания потоком хлынули уставшие за день ученики. Ирука вышел на улицу и встал у входа, будто ожидая кого-то. Мимо пронесся маленький Наруто, но, увидев нового знакомого, развернулся:       — Как твои тренировки? — спросил Узумаки, поднимаясь с качели.       — Делаю успехи! — горделиво заявил мальчишка, — только Саске еще в больнице, а без него и тренировка не та.       — Он скоро поправится, а ты должен тренироваться, чтобы ни в чем не уступать своему другу.       — Вы правы, дядя Ючи, — закивал он и задумался, почесав затылок, — совсем забыл! Вас бабуля Цунаде искала, — и убежал к Ируке, который уже устал звать непоседливого ученика.       Войдя в кабинет Хокаге, Наруто увидел друга, который терпеливо ждал, пока Цунаде соизволит обратить на него свое внимание. Та была слишком занята, Шизуне только и успевала, что подавать новые кипы бумаг для подписи. Закончились они быстро, и Пятая, наконец, начала говорить:       — Как вы знаете, Коноха сейчас не в лучшем состоянии, — сложив руки в замок, она внимательно рассматривала мужчин, — все шиноби заняты на миссиях в соответствии со своим рангом, — она достала что-то из стола, — ко мне обратился чиновник из Страны Льда с просьбой сопроводить его домой. Лицо он значимое, в пути могут встретиться как обычные шайки бандитов, так и наемники ранга А, — Наруто нахмурился, понимая, к чему клонит Пятая. Сама миссия не должна оказаться сложной, но до Страны Льда почти неделя пути, а им нежелательно покидать Коноху так надолго. Хокаге протянула свиток со всей информацией Саске и продолжила, — вы не являетесь шиноби Листа, так что можете отказаться от задания, но…       — Мы согласны, — Учиха не дал ей договорить.       В кабинет вошел иссохший, непропорционально высокий мерзкий старик. Он всем своим видом показывал, как ему неприятно находиться в деревне. Окинув брезгливым взглядом свою временную охрану, он с не менее пренебрежительным тоном произнес:       — И эти двое будут меня сопровождать? Госпожа Хокаге, не могли бы вы подобрать кого-то посильнее?       Раньше бы Наруто уже начал возмущаться и препираться и с заказчиком, и с бабулей Цунаде. Он и сейчас бы это с удовольствием сделал, но имея опыт на должности, общаясь с подобными неприятными личностями, мужчина, стиснув зубы, молчал, поглядывая на Саске, которому, казалось, вообще нет дела до заносчивого чиновника. После обсуждения всех деталей, они незамедлительно отправились в путь.       К вечеру повозка почти достигла границы Страны Огня, но выбившиеся из сил лошади, которые галопом скакали весь день, требовали отдыха, и экипажу пришлось устроить привал в последнем многолюдном городе страны. Наруто постарался как можно быстрее улизнуть с глаз наглого господина.       — Почему ты вообще согласился на это? — прорычал он, копаясь в рюкзаке, когда они с Саске остались вдвоем.       — Потому что теперь Цунаде будет нам должна, — спокойно ответил Саске, кивнув Наруто мешочек, который тот искал, и продолжил просматривать периметр на наличие вражеских ниндзя.       — Не думал, что еще когда-то буду выполнять задания, тем более с тобой, — Узумаки немного попустило, и он засмеялся, — теперь и не посоревнуешься толком.       — Ты все равно не смог бы выиграть, — с беззлобной издевкой заявил Саске, чем вызвал у Наруто незамедлительную реакцию:       — Поспорим? — в глазах появился азарт, теперь блондина было уже не остановить. Вечное соперничество никуда не делось, подобно Какаши и Гаю, они до скончания времен будут доказывать друг другу, кто лучше.       — Как малое дитя, — хмыкнул Саске, но согласился на пари, которое могло хоть как-то разнообразить рутинный быт шиноби на задании.       Повисла тишина, каждый думал о своем и ни о чем одновременно. Вечер подходил к концу, заказчик и его свита уже давно отошли ко сну, и мужчины, наконец, могли снять свою маскировку. Как ни крути, но даже столь простая техника отнимала запасы чакры, и если долго ее использовать, даже Наруто рисковал потерять слишком много сил.       Взгляд Узумаки упал на друга, который снимал одежду, ловко управляясь одной рукой. Казалось, это не доставляло ему никаких неудобств, словно он всегда был таким. «Интересно, смог бы я так же? И сможет ли тот Саске избежать этой участи?» — подумал про себя Наруто, посмотрев на забинтованную руку. Учиха уже удобно устроился на футоне, а Наруто все никак не мог оторвать от него взгляд.       — Долго ты еще пялиться будешь? — буркнул мужчина, недовольно покосившись на друга.       — Как думаешь, он уйдет? — проигнорировав замечание, спросил блондин, продолжая свое дело.       — Скорее всего да, — абсолютно безразлично ответил Саске и уставился в потолок, пытаясь игнорировать назойливый взгляд, — я никогда не говорил, но помимо мести и жажды силы была еще одна причина.       — И ты говоришь об этом только сейчас?! — разъяренный Наруто подскочил с подоконника и начал нарезать круги по комнате, — надо срочно возвращаться, устранить эту твою причину, пока не поздно!       — Не получится, — коротко кинул мужчина, съезжая с темы, — ложись спать. И выключи свет, наконец.       — Почему? — Узумаки все не унимался. Позволить Саске уйти к Орочимару было его главной ошибкой, однажды он уже допустил ее и не мог позволить этому повториться, — в чем причина-то?       — В тебе, Наруто, — слишком эмоционально выпалил Учиха и отвернулся к стене, — один только твой вид меня раздражал. Недоумок и неудачник возомнил, что сможет стать Хокаге — так я тогда думал. И чем дольше мы были в одной команде, тем чаще мысли о тебе сводили меня с ума, — Саске глубоко выдохнул, словно скинул часть тяжелого груза, — они засели где-то глубоко в подсознании и я ничего не мог с ними сделать. Итачи сказал тогда, что чтобы заполучить мангеке шаринган, надо убить лучшего друга, я не собирался следовать его указаниям, но я хотел убить тебя из-за этих мыслей.       — О чем ты говоришь? — голос Наруто показался слишком хриплым, будто он очень давно не пил и горло пересохло. А Саске продолжил:       — Я долго не мог понять почему, что в тебе такого. Почему, когда в тишине все мысли стихают, а разум освобождается, в голове всплывает твой образ, — он нервно хихикнул, решаясь выдать то, что не давало ему покоя долгие двадцать лет, — осознание пришло тогда, когда я забрал Сакуру с собой в странствия, — он посмотрел в голубые глаза.       Повисло неловкое молчание, Наруто не выдавал никаких эмоций, только молча стоял посреди комнаты и растерянно глядел в глаза напротив. Прошло какое-то время прежде, чем он мягко улыбнулся и произнес:       — Ты идиот, Саске, — и выключил свет.       Узумаки смотрел в никуда, а в голове крутилась исповедь его друга. Он был такой искренний, а Наруто трусливо промолчал. И плевать ему было на устои и многовековые традиции, на осуждения других, их никто не знал в этом мире, так что не имело значения, кто что скажет. При этом Наруто все равно боялся, ведь они так долго строили и восстанавливали дружбу, а разрушать годы трудоемкой работы совсем не хотелось. Еще есть шанс вернуться в свою реальность, и тогда все может пойти прахом.       В темноте послышалось шуршание и звук открывающегося окна. По комнате разнесся запах сигаретного дыма, который плавно заполнил все пространство. Наруто глянул на Саске в свете луны, никак не отваживаясь сделать решающий шаг. Ноги стали будто ватные и не хотели слушаться. Он шумно выдохнул, пересиливая себя и откидывая все сомнения, и приблизился, обнимая Учиху.       — Что ты делаешь? — Саске попытался его оттолкнуть, но цепкие руки лишь сильнее прижали его, а тихий голос мягко шепнул на ухо:       — Просто заткнись.       Утро началось с покалывания в руке. Наруто опять использовал плечо друга как подушку и сладко спал. Мужчина по обыкновению отпихнул блондина и пошел собираться. Неловкость вчерашнего вечера никуда не делась и преследовала Учиху весь следующий день, даже несмотря на то, что Наруто вел себя совершенно обычно.       Отвлеченный своими раздумьями, Саске не сразу заметил, что экипаж сделал круг. Скудный пейзаж Страны Земли не менялся вообще. Он остановился, приказав возничему сделать то же самое. Нетерпеливые выкрики чиновника не заставили себя долго ждать:       — Почему стоим? Вы отнимаете мое время! — выглянул старик и состроил недовольную рожу, — я должен быть в столице через три дня! — заткнуться его заставил острый сюрикен, который пролетел в сантиметре от лица.       — Са… Широ? — замешкался Узумаки, поглядывая по сторонам. Среди бесконечных скал никого не было, но способности сенсора говорили об обратном. В непосредственной близости Наруто ощущал троих.       — Я сам. Позаботься о феодале, — Саске воткнул катану в землю, проводя по ней ток, а Наруто поспешил увести господина и его людей как можно дальше.       Голубые молнии что-то поглотило, и тут же кто-то повторил технику Саске, которая оказалась гораздо слабее. С помощью своих глаз Учиха отлично видел противников. Они окружили его. Засверкали мечи, сталь зазвенела — легкое касание лезвия, и один из наемников захлебнулся собственной кровью.       Перезвон, натянутая леска. Второму почти удалось дотронуться своим мечом до мужчины, но рукоять вспыхнула черным пламенем, которое тотчас перекинулось на плоть. Прогремел оглушающий крик, наемник предпринял попытку затушить пламя, но оно разгорелось сильнее. Третий попятился назад, видя приближение собственной смерти, но почувствовал жгучую боль в спине, неосторожно натолкнувшись на расенган.       — Не мог же я позволить тебе выиграть, — предупреждая ворчание друга, хмыкнул Наруто.       Следующие три дня прошли спокойно, экипаж благополучно добрался до Страны Льда, по дороге разбив еще несколько банд. Мужчины будто забыли о том вечере, никто не решался вновь поднять сложную тему. Пробыв в столице не больше пары часов, пополнив запасы, шиноби поспешили отправиться обратно на родину.       — На Сусаноо будет быстрее, — вдруг сказал Саске, когда они покинули городские стены.       — Вот же в Конохе обрадуются, увидев твою монстрину, — съязвил Узумаки, скептически отнесясь к идее, хотя и сам хотел бы с ветерком добраться до деревни.       — О существовании этого щита из ныне живущих знают только Итачи и Тоби, — мужчина пожал плечами и вокруг стала образовываться фиолетовая дымка чакры, — вероятность того, что они увидят в ночных облаках Сусаноо практически равна нулю, а нам надо спешить.       Крылатый воин поднялся в воздух, температура понизилась и сильный холодный ветер ударил в лицо, проникая сквозь доспехи. Наруто присел, глядя вдаль сквозь грозовые тучи. Он все никак не мог выкинуть из головы тот вечер. Наутро от того Саске у окна не осталось и следа, но и стены между ними не образовалось. Узумаки тогда решил, что не станет лезть к другу и будить лихо, но и смотреть на него как прежде уже не мог.       На границе Страны Огня Саске опустил Сусаноо на землю и шиноби продолжили путь пешком. До деревни оставалось совсем немного, когда мужчины услышали звуки сражений, которые доносились с севера, где располагалась созданная Орочимару Страна Звука.