В конце пути

В конце пути – облегчение и отсутствие мыслей. Потому что порой никто не задумывается о том, что делать после того, как всё завершится. Потому что, идя к финалу, скорее представляешь, как сделаешь последний шаг, радостно вскинешь вверх руку, едва дотерпишь до окончания банкета и рухнешь на кровать, забываясь блаженным сном. Потому что на следующий день ещё не понимаешь, что всё закончилось и больше нет поводов для волнений, а сердце бьётся в напряжённом темпе по привычке, и рядом нет никаких опасностей. Потому что оглядываться назад, на миг победы, нет никакого желания – оно уже совершилось, так зачем лишний раз тревожить и так исстрадавшиеся душу и тело, воскрешая в памяти усталость и ломоту в суставах? Потому что задумываться над тем, что делать дальше – прерогатива окружающих, а не героев, ведь именно преданные поклонники в красках представляют, что будут делать дальше сильнейшие в своём поколении феи, рисуют им новые роли, а там уже дело за малым – выбрать, если какой-нибудь вариант переглянется. Потому что на том месте, где завершается старая дорога – вся в рытвинах от долгих сражений, в каменном крошеве от рухнувших зданий, - начинаются множество других, и ни на одной из них не стоит ограничительного знака. Чем больше вариантов, тем сложнее выбрать. Тем страшнее сойти с окончившегося пути. Тем тяжелее гордо вскинуть вверх голову при новом шаге. Почти шаг в неизвестность. И пускай она сулит счастье и наполненные солнечным светом дни, мир и повсюду цветущие сады, наполненные какофонией птичьих голосов. Всё равно страшно. И неправильно. Подруги говорят так сильно не задумываться над будущим, не изводить себя переживаниями, от которых голова пухнет и не даёт сомкнуть глаза ночью. Но просто идти вперёд, не глядя, у Флоры не получается. Она и раньше была осторожна, но всё, что приключилось за три года учёбы в Алфее, развило практически панический страх неизвестности. Понимание того, что всё просчитать невозможно, и новая жизнь всегда начинается с рисков, присутствовало, и от этого становилось тошно. Кажется, стать полным властителем своей судьбы невозможно, и рассказы о том, что сильные сами прокладывают себе дорогу – сказки, чтобы потешить самолюбие героев, избравших путь, который все от них ожидали. Решение приходит неожиданно, когда Флора уже собрала чемоданы, замотала свои многочисленные растения в коконы из чар и вышла в последний раз прогуляться по территории школы, которая, несмотря на постоянно происходившие вокруг неё беды, сумела отыскать в душе отклик и возможность называть себя «домом». - Вы можете просто остаться здесь, - тихий голос раздался неожиданно, и фея чуть ободрала подушечки пальцев, дёрнув рукой во время того, как обнимала примостившееся на границе защитного барьера школы дерево. Флоре, может, и не требовалось прикасаться к растениям, чтобы говорить с ними, а уж тем более прощаться, но в данный момент она была рада любой возможности, чтобы отсрочить момент, когда нужно было возвращаться в комнату и забирать вещи. - Профессор? – она не спешит оборачиваться и прослеживает разломы коры на дереве, собираясь с мыслями. Обычно замкнутый в своих мыслях вне учебной комнаты эльф редко что-то говорил окружающим, разве что отвечал на приветствия, да и то обходился иногда коротким кивком головы и рассеянной улыбкой. - Алфея может стать домом на гораздо больший период, чем на три года, - Палладиум подходит ближе и тоже касается шершавой коры. От его прикосновения дерево разом вырывается из сонной неги, в которую погружено большую часть времени под ласковыми солнечными лучами, и по листве проходится лёгкий шепоток. Тому, что он способен одним касанием вызвать такую реакцию у растений, не стоит и завидовать – эльфы имеют большую власть за счёт тесной связи с природой, и у Флоры такое может получиться, если она решит развивать свои силы для становления нимфой. Поэтому фея лишь тихо вздыхает, когда чувствует, как бешено под ладонью разгоняются по сокрытым в глубине ствола жилам древесные соки. - Мне предлагали работу в ботаническом саду Магикса, но там запрещено как-то воздействовать на растения и помогать им расти своей магией из-за того, что большая часть посетителей не обладает достаточно сильной магией и может восприниматься как добыча, - после непродолжительного молчания признаётся Флора и смотрит на эльфа. Тот стоит на расстоянии вытянутой руки – не нужно ни задирать голову, чтобы смотреть ему в глаза, ни напрягать обычно тихий голос, чтобы все слова звучали чётко для собеседника. – Меня подобная перспектива не устроила, потому что для феи контроль полива и ведение журнала учёта поступивших саженцев – не работа. - Я имел ввиду работу в Алфее, - мягко поправил эльф, чуть наклонив голову вперёд. – Видите ли, школа стала очень популярна после похождений знаменитых «Винкс». Победить демона – дорогого стоит. И поэтому мисс Фарагонда согласилась с тем, что Алфее необходимо принять помощников. - И в чём же будет заключаться работа? – Флора сама поразилась, что предложение поискать работу в Алфее вызвало у неё живой интерес. До этого всяческие вакансии вызывали у неё лишь панику насчёт того, как отвязаться от настойчивых работодателей, уверенных в том, что их предложение – самое выгодное, по большей части из-за того, что не предполагало от феи усилий больших, чем расписаться в уже составленном контракте. Всё-таки наличие героя в штате сотрудников – самая лучшая реклама. - Мне нужен лаборант в класс зельеварения – к сожалению, у нас в школе не было и нет такой практики, чтобы брать в помощники студенток; а также помощник в теплицы, - эльф приложил палец к губам, как будто задумавшись и припоминая, какие такие вакансии можно подыскать в Алфее. – Хотя в теплицах вы скорее станете полноправной хозяйкой, потому что все эти бесконечные проверки домашних заданий не позволяют мне посещать теплицы иначе, чем по выходным. - Мне подходит! – фея схватилась за руку эльфа, которую тот продолжал держать на коре дерева, и изо всех сил сжала, словно боялась, что профессор может куда-то исчезнуть вместе с возможностью остаться в ставших родными стенах школы. Узел напряжения в груди распустился, и хотелось смеяться от появившейся лёгкости. Как будто она снова вернулась в детство, где всё было легко и просто. – Я могу начать прямо сейчас. Или мне сначала нужно поговорить об этом с директрисой Фарагондой? - Обсудить с ней некоторые детали и правда не помешает, - всплеск чувств никак не удивляет эльфа – он в своё время тоже радовался тому, что обрёл возможность поселиться в наполненных магией стенах школы, совсем рядом с огромным лесом. - Хах, тогда я не буду тянуть, - не задумываясь ни о чём, Флора быстро обнимает профессора и бежит по уже наметившейся для неё дороге к тому, чем бы она была рада заниматься, если не всю жизнь, то очень и очень долго. Сомневаться в том, что Фарагонда уже ждёт её в своём уютном кабинете с исходящим ягодным ароматом чае, не приходилось.