are you my fantasy?

      За окном погода стремительно ухудшается. От тех прекрасных лучей солнца, на которых совсем недавно нежилась Хоуп, ничего не остаётся, всё небо заволакивает тучами, и, кажется, вот-вот польёт дождь. И многие понимают, что такая резкая смена погоды вызвана явно не метеорологическими изменениями, здесь имеет место магия. Точнее, Маливор и его сын Кларк. Райан не просто так копошился у ямы, что даже потерял своё драгоценное кольцо, — он что-то замышляет, что-то, что произойдёт именно сегодня, и оттягивать больше не получится, им придётся сражаться в этот день. Сражаться за свободу и благополучие всего мира.       И Себастьян, и Хоуп сегодня от души покатались на эмоциональных качелях, даже скорее на эмоциональных американских горках. Вампир думал, что после примирения с Хоуп сегодня он уже спокойно проведёт вечер, но план Лиззи и Джози Зальцман снова вызывают в нём бурю эмоций. И совсем не хороших эмоций. Может, погода меняется из-за его злости и негодования, а не из-за планов Кларка?       — Да, я предупреждала, что тебе не понравится план, но он... — начинает оправдываться Элизабет, но не может найти ни одной причины, которая бы усмирила пыл вампира.       — А я и не думал, что он настолько мне не понравится. Мне хватало одной затейницы, — кивает он в сторону Хоуп, закатившей глаза, — решившей пожертвовать собой. Теперь и ты предлагаешь её жертву?       — Да она же не будет прыгать в яму. Маливор будет во плоти, а Хоуп — полноценным трибридом. Равный бой — победа за нами.       — Издеваешься? Бросить её в самое пекло событий сражаться с этим чудовищем?       — Ничего личного, но разве у нас есть другие варианты? — подаёт голос Джози. — Мы займёмся монстрами и Кларком, никто не должен будет помешать Хоуп в борьбе с Маливором.       — Нужно придумать что-то другое, ведьмы, — недовольно шипит он, беспокойно шагая по комнате туда-сюда.       Хоуп поднимается с кровати и, подойдя к мужчине, нежно поглаживает его по руке. По одному взгляду девушки вампир понимает, что она уже давно согласна на этот план, она была согласна ещё до того, как придумали его сёстры Зальцман, потому что сама планировала поступить так: пожертвовать собой и вступить в бой с Маливором один на один. Себастьян должен смириться с этим, но не может, он не может потерять любовь, как только её нашёл.       Майклсон собирается что-то сказать мужчине, но вдруг открывается дверь, и на пороге комнаты появляются Давина и Кол с кучей бумаг и каких-то артефактов в руках.       — Не комната, а проходной двор, — закатывает глаза Себастьян и крепче сжимает руку трибрида.       — Прости, что мешаю обжиматься с моей племянницей, дружище, — подмигивает другу Кол и раскладывает вещи на письменном столе Хоуп. — Звонила Фрея, кажется, у нас есть шанс, но с огромным риском. Это будет даже простая победа, но, Хоуп, тебе придётся сделать кое-что невозможное.       — Что?       — Выжить.       И если бы это сказал не Кол, лучший друг Себастьяна, а кто-нибудь другой, мужчина бы точно оторвал ему голову…              

***

      Нет ничего хуже ожидания. Ожидания победы или предстоящей смерти. Для Хоуп вполне вероятны оба варианта в эту ночь: победа добра ценой её собственной жизни. Джози рассказала одну интересную деталь, которая сыграет важную роль в их победе; Фрея и Давина помогли с необходимым заклинанием, поэтому сейчас Хоуп уверенно идёт в центр городка, держа за руку Себастьяна. Мужчина всё ещё против этого плана, подвергающего жизнь его девушки опасности, но он идёт рядом и поддерживает её, так как понимает, что для неё его присутствие, его поддержка необходимы больше всего: так она будет бороться ещё с большей силой. Как бы он ни был против плана, он уверен на все сто процентов в силе и способностях Хоуп Майклсон.       Позади них идут близняшки Зальцман, Давина и Кол, Джед, Аларик, Калеб и Эм Джи – бойкая команда, настроенная сегодня на победу. Вампиры прислушиваются буквально к каждому шороху, подозревая, что Райан Кларк может выскочить в любую секунду из соседнего куста или угла. Но команда спокойно и без помех добирается до ямы Маливора. Свет почти полной луны освещает лицо сидящего на лавочке рядом с ямой Кларка, мужчина ухмыляется, глядя на команду, и громко произносит, когда Хоуп отпускает руку Себастьяна и подходит ближе:       — Какая разношёрстная компания! — мужчина поднимается с лавки и даже прихлопывает в ладоши. Он медленно обходит увеличившуюся в размерах яму и с удовольствием отмечает, как в этой чёрной вязкой жидкости появляются пузыри, символизирующие готовность Маливора к свободе. — Но мне кажется, что не достаёт какого-то бессмертного.       Небо озаряется яркой вспышкой огненных крыльев, и все понимают, что их феникс научился летать, и летит сейчас он не на их сторону, а на сторону своей семьи по крови. Лэндон приземляется рядом с Кларком и крепко сжимает в своей руке золотую стрелу. Парень смотрит на своих бывших девушек, сначала на Джо, потом на Хоуп, и не отмечает в их лицах удивления, как будто они до этого момента уже знали о его поступке, знали, какой он подонок.       Предательство! Лэндон планировал сыграть на эффекте неожиданности, застать врасплох отвергнувшую его девушку и положить всему конец.       — А вот и он, — комментирует старший брат. — Говорят, нет ничего страшнее обиженной женщины, но, как оказалось, и мужчины не остаются в стороне.       Боевая готовность: все достают оружие, с помощью которого собираются отражать атаку, но два брата лишь ухмыляются, ведь они ясно понимают, что у этой компании только одно главное оружие, уничтожив которое братья смогут без помех освободить своего отца.       — Минус последняя жизнь, Хоуп Майклсон.       Лэндон замахивается и стремительно бросает стрелу, что даже ни один из вампиров не успевает среагировать и перехватить летящий объект. Стрела во мгновение угождает прямо в сердце. Всё происходит слишком быстро: падающая на землю Майклсон, которую едва успевает поймать Себастьян, близняшки и Давина, которые создают волшебный купол над сквером, защищающий их от возможных любопытных взглядов жителей Мистик Фоллс, Аларик, выпускающий стрелы в зомби, которые начинают окружать компанию, вампиры, отрывающие головы приближающимся монстрам.       В воздухе пахнет смертью. Она уже распахнула свои объятия и лишь ожидает, кто первым отправится в небытие. И сейчас нужно сделать всё, чтобы первой не оказалась Майклсон..       — Нет, нет, нет. Дыши. Хоуп… очнись, давай, — шепчет Себастьян, держа голову девушки на своих коленях. — Ты же знаешь, что всё так не кончится, ты справишься. Я верю в тебя, я люблю тебя. Давай.       Она лежит без малейшего намёка на жизнь, мужчина вырывает стрелу из её груди и вонзает в тело приблизившегося к ним зомби. Нет, он не позволит никому даже на метр подойти к его девушке. Он одновременно прикрывает Хоуп и отбивается от монстров, но главные монстры сегодняшней ночи стоят перед ним и лишь смеются, понимая, какой лёгкой и сладкой является их победа.       — Как ванильно, фу, — кривится Кларк, глядя на попытки вампира уберечь своб девушку. – Вампирёныш, твои друзья заняты нашими друзьями, а ты справишься с нами один?       — А я не один, — рычит Себастьян, разрывая на части очередного монстра.       — А с кем? С мёртвой Хоуп? — хмыкает Кирби, подавляя истерический смешок. — Прости, но это была её последняя жизнь. Такая нелепая после того, как она уже стала могущественным трибридом.       Вампир начинает открыто смеяться, чем вводит в ступор двух братьев и больше раззадоривает булькающий позади парней Маливор.       — Такой наивный и глупый хоббит, — мужчина поднимается, аккуратно кладя Хоуп на землю, и подходит вплотную к фениксу, который отшатывается и не понимает такой уверенности вампира, — кто тебе сказал, что она стала?       Мгновение. Лэндон ощущает быстрое перемещение в пространстве, которое мог сделать в этот момент только Себастьян, но тот с неизменной ухмылкой стоит рядом с его ошарашенным братом и кивает человеку, стоящему за спиной феникса. Лэндона резко хватают за шею со спины, и он замечает, что Хоуп нет на земле, где её оставил Себастьян. Он чувствует её, крепко сжимающую его горло, за своей спиной.       — Вот теперь — да, — усмехается вампир, с гордостью смотря ему за спину.       — Я ещё могла простить твоё поведение с Джози, но точно не такое предательство, — девушка усиливает хватку и наклоняет голову парня, открывая отличный вид на шею. — Меня не радует перерождение с помощью твоей крови, но это будет лучшая месть. Что там было по поводу последней жизни?       Снова мгновение. Тело Лэндона пронзает сильная боль, клыки вампира-оборотня прокалывают тонкую кожу, и из раны начинает хлестать кровь, которую с удовольствием выпивает трибрид, а затем грубо отбрасывает от себя, как хлам, обессиленное и обескровленное тело Лэндона. Девушка изящно вытирает губы от капель крови и смотрит на Кларка, в момент переменившийся в настроении. Ему больше не смешно, ведь его победа рухнула вместе с упавшим телом младшего брата.       — Знаешь, я бы могла убить и тебя, — говорит — но вдруг вспомнила, что не люблю грязь.       Себастьян оказывается рядом с девушкой, позволяет себе на пару секунд отвлечься от реальности и быстро целует Хоуп в губы.       — Я не сомневался в тебе, моя маленькая нахалка, — тихо говорит он.       Кларк пользуется этим моментом и оттаскивает тело Лэндона ближе к себе, пытается нащупать пульс, надеется на возрождение феникса, но почему-то чувствует, что этого не случится. Лэндон мёртв, трибрид не шутила про последнюю жизнь.       — Как? — только спрашивает он.       — Что именно? — подключается к ним Лиззи. — Как Хоуп вернулась к жизни? Или как ушёл из жизни твой брат?       И Райан замечает, что монстры повержены, а вся компания подходит ближе к Хоуп и Себастьяну. Он один с мёртвым телом брата, который должен был стать сосудом для отца, и с бурлящей ямой, в которой Маливор уже точно не может найти покоя — ему нужно освобождение. Но как его обеспечит Кларк своему отцу? Райан начинает паниковать: что ему делать дальше? Самому прыгать в Маливор и быть уничтоженным собственным отцом, который на этот раз не простит его очередную ошибку? Или остаться здесь и умереть от рук этой компании, которая свела к чёрту весь его стройный план?       — И то, и то, — наконец отвечает мужчина, — ты должна была окончательно умереть, Хоуп Майклсон, ты же спрыгнула с крыши и стала трибридом!       — Но получилось так, что окончательно умер лишь твой брат, — смеётся она. — Джози наблюдала за Лэндоном и видела, как он следил за мной и Себастьяном в башне, но твой брат увидел и услышал только часть, он не узнал, что, когда я прыгнула, Себастьян поймал меня. Поэтому ваша волшебная стрела, — Хоуп вытащила её одним рывком из тела валявшегося рядом зомби, — которая рассчитана на убийство того, у кого в запасе только одна жизнь, пусть и бессмертная, оказалась лишь помощником в пробуждении опасной для вас силы. Бум.       Майклсон гордится этим, она знает, что сейчас она сильна, как никогда раньше, а он один, безоружный и слабый… и он ничего сможет сделать против неё.       — Почему мой брат мёртв?       Он не привязался к Лэндону, слишком мало времени они провели вместе, чтобы узнать друг друга и проявить братские чувства, но всё равно он чувствовал какое-то тянущее чувство внутри, какую-то скорбь и сожаление, потому что Кирби, так или иначе, был его братом, семьёй, а также надеждой на то, что сам Кларк наконец-то выполнит поручение отца и освободит его… но девчонка-трибрид оказалась умнее, опаснее и беспощаднее. Она и её команда.       — Моя тётя нашла старинный гримуар, в котором было описание феникса, — отвечает Хоуп. — И, вот совпадение, его может убить единая сила вампира, оборотня и ведьмы, и эту силу могут применить единовременно несколько людей или один человек. Как удивительно, они очень похожи с отцом, в смерти, как минимум.       Себастьян подходит ближе, хватает за шкирку Лэндона и одним движением бросает его в уже чуть ли не кипящий Маливор. Кларк чуть было не дёргается к Лэндону, но мужчина — другой вампир, незнакомый ему, — хватает его и не даёт пошевелиться в сторону брата и отца. Бурление усиливается, яма постепенно сжимается, пока из неё не начинают медленно появляться очертания голема — истинного облика отца Кларка и Кирби.       Но что-то идёт не так, и, видимо, это было связано с мёртвым телом Лэндона. Голем не подаёт признаков жизни, абсолютно никаких. И тогда близняшки Зальцман становятся по обе стороны Маливора и начинают читать заклинание, вытягивающее силу из голема. Хоуп Майклсон приземляется на колени у головы и Маливора, кладёт руку ему на лоб и аккуратно стирает знак, когда-то нарисованный триумвиратом ведьмы, вампира и оборотня – старой-доброй триадой.       Кларк понимает, что это конец. Конец его отца. Конец его дела. И конец его самого.       С каждым произнесённым словом близняшек, с каждым движением Хоуп Майклсон, с каждой секундой только что появившийся голем начинает распадаться на атомы, энергия и сила, вытянутые из Маливора, рассеиваются в воздухе крупицами пыли без надежды на грядущее восстановление. Теперь это точно конец. Маливора было так легко, на самом деле, уничтожить?       Кларк склоняет голову, будто бы принявший свою участь и готовый к казни. Он хочет сказать, что, на самом деле, он не ненавидит Хоуп и не желает ей зла – он лишь выполнял своё предназначение, заключавшееся в освобождении отца. Но сейчас эти слова полноценный трибрид может воспринять лишь как попытку выкрутиться и выйти сухим из воды, и тогда Майклсон разозлится ещё сильнее, он уверен. Так он хотя бы сможет умереть быстро.       Хоуп же медленно подходит к Райану и просит своего дядю отпустить его.       — Я натворила много ошибок из-за тебя, — говорит Майклсон, обращаясь к сыну Маливора, — ты пытался убить меня тёмной магией Джози, из-за чего я потом стала бомбой замедленного действия и делала плохие вещи, ты и твой брат пытались убить меня и сейчас, но… — она на мгновение оборачивается к Себастьяну, который дарит ей улыбку. — Но я знаю истинную причину твоих действий, и сейчас ты свободен от этой причины, — девушка кивает на то место, где несколько минут назад ещё находилась бурлящая тёмная жидкость, именуемая Маливором. — Я не держу зла, Кларк, потому что я помню, как ты хотел избавиться от отца, и я понимаю, что у тебя не было выбора. Но… если ты попытаешься снова убить меня, я уничтожу тебя и глазом не моргну.       На последних словах она берёт за руку своего вампира и уходит, оставляя ошарашенными всех: и Кларка, и свою команду.       — Я бы предпочёл, чтобы ты его убила, — комментирует ситуацию Себастьян, останавливаясь и крепко обнимая девушку, — но сострадание и прощение — это высший дар. И как бы я ни любил твою тёмную сторону, моя маленькая мисс Майклсон, я горжусь твоим светом, силой и добротой.       Она не сдерживает улыбки и целует мужчину в губы. Это победа. Её победа, победа её команды: они уничтожили Маливор и не погибли.       — Если бы не ты, — произносит Хоуп, — ничего бы не получилось. Ты постоянно поддерживал меня, ты спас меня, когд я выпрыгнула из чёртового окна. Без тебя бы не было победы. И я люблю тебя. Ты, действительно, появился в моей жизни в самый нужный момент, направил меня и мою силу в нужное русло и научил любить.       Они замечают, что остаются одни посреди тихого, безлюдного парка города. Лунный свет, такой яркий, освещает их фигуры, ветер слегка развевает их одежду и пряди волос, а вокруг такая умиротворённая тишина –– от бури осталось ни следа, ни намёка на неё… Будто бы это мир оказался спасённым только для них двоих.       — Знай, что сегодня я сражалась не за весь мир, я сражалась за нас и наше будущее. Потому что я поняла, что это единственное, что важно для меня сейчас. Только ты и я.       Он улыбается, не ухмыляется, как обычно, при всех, а улыбается так, как можно только рядом с ней. Мужчина крепко прижимает девушку к себе, зарывается носом в её густые волосы и вдыхает их невероятный аромат лаванды. Она — его умиротворение и покой, спасение и любовь.       — Только ты и я, — повторяет он. –– Ты стала сегодня самым могущественным существом во вселенной, мисс Майклсон, — говорит Себастьян, не разрывая крепких объятий, — но помни, что я однажды сказал тебе: не надо быть сильной, сильным буду я, а ты просто будь нежной и люби меня. Помни, что я всегда буду оберегать тебя, помогать тебе и оказывать поддержку. С сегодняшнего дня мы начинаем нашу новую историю, в которой не будет Маливора, недоразвитого хоббита и угрозы миру вселенского масштаба. Ты и я.       Она отстраняется от мужчины, только чтобы посмотреть в его глаза, блестящие по-особенному при лунном свете, и видит в этой синеве такую нежность. Девушка ласково проводит пальчиками по скулам Себастьяна, очерчивая их, и затем нежно прикасается к его полураскрытым губам. Так она соглашается с его словами: сегодня начинается их новая жизнь.