Год… прошёл ровно год с тех самых пор, как я проснулся в теле Иссея. С того самого разговора практически ничего не поменялось, я всё также учусь и тренируюсь, просто изменилась цифра, обозначающая мой класс в школе, а также я сам стал совсем немного сильнее. Но почему «совсем немного», если весь этот год каждый вечер, не пропуская ни одного дня, мы с отцом тренировались и готовились к школе боевых искусств? Ответ крылся на поверхности — всё дело в возрасте тела, которое, как бы я ни хотел, не способно конкурировать со взрослым ни в плане набора силы, ни в плане лимитов. Соматотропин, гормон, что заставляет наше тело вырастать за считанные годы почти в два раза, начинает усиленно синтезироваться лишь в переходном возрасте, что в мои одиннадцать пока рановато. Вот и приходится довольствоваться тем, что есть, а именно — стройным телом, которое хоть и сильнее своих ровесников, однако о каком-либо значительном продвижении в плане набора силы и речи быть не может. Зато я успел в 10-11 лет узнать прямо на себе последствия огромного количества уратов в своих мышцах и суставах, отчего чуть не схватил подагру, благо, что небольшое снижение нагрузки и увеличенное время отдыха смогло отодвинуть эту проблему. Главное, чтобы тимус раньше времени не отказал от таких нагрузок, а то…
Впрочем, моё здоровье сейчас на вполне приемлемом уровне, так что не буду зацикливаться. Гораздо важнее сейчас то, что мы вдвоём с отцом ехали куда-то на окраину города, по его словам — к старому другу в додзё. Ехали уже минут пятнадцать в полной тишине, отчего мне захотелось разрядить обстановку.
— Ты так и не рассказал ничего об этом друге. Кто он? Как вы познакомились? Я даже имени его не знаю. — серьёзно спросил я, но батя в ответ лишь хмыкнул, не отвлекаясь от дороги, после чего спустя пару секунд решил ответить.
— Казуя Арасака, мы знакомы ещё со школы, старые друзья. Я не хотел тебе о нём рассказывать, потому что лучше увидеть его самому и сразу сделать все выводы, чем слушать мои байки — представление может оказаться ошибочным. Скажу лишь, что… он довольно строгий учитель, местами, даже слишком, но после наших тренировок ты быстро сможешь к нему привыкнуть. Главное — внимательно слушай, что он говорит и выполняй в точности, повторяться он крайне не любит. — донёс отец, после чего вновь замолчал, сосредоточившись на дороге.
Исчерпывающий ответ, м-да… Ладно, знакомым фамилиям и именам я удивляться не буду, в конце концов другой мир, пускай и не имеющий ничего общего со своей основой и вселенными, из которых взяты имена, я ведь здесь не недельку живу, а ровно год. Но странности вызывает поведение отца — он молчит, мы едем черт знает куда, о том, что мне нужно делать и с кем разговаривать он ничего не говорит, одни вопросы, но причин не доверять ему я пока не вижу… хотя меня и напрягают немного его татуировки, выглядывающие из-под воротника его белоснежной рубашки.
К слову, отца с оголённым торсом я за этот год ни разу не видел, да и футболок он практически не носит, а если и носит, то только с длинным рукавом. Можно понять, что он скрывает под ними своё прошлое, видал я уже таких татуированных в прошлой жизни… только те особо не скрывались, пока в плен не попадали. Возможно, мой отец… бывший член банды якудза? Может быть… а может и нет… а может это вообще не моё дело? Так и есть… Батя он и в Африке батя, свои задачи выполняет на все сто и за это ему огромная благодарность.
За всеми этими размышлениями я даже не заметил, как мы выехали из города и очутились на узкой двухполосной дороге, петляющей по серпантину к вершине высокого холма, на котором располагался… замок?
— Что это за место? — удивлённо спросил я, смотря в окно автомобиля на возвышающиеся пологие стены, из-под которых виднелись крыши оборонительных сооружений классической японской постройки. Пускай в городе уже и успел насмотреться на классический стиль, однако в живую подобное монументальное сооружение видел впервые.
— Тренировочная площадка семьи Арасака, одна из крупнейших в Японии. Сюда ты будешь ездить на тренировки, если тебя примут. — охотно ответил отец, отчего я слегка удивился.
— А могут не принять?
— Запросто! Конечно, я хорошо тебя подготовил, да и ты молодец, но если ты не сможешь показать нужного уровня, то попробовать ещё раз сможешь только через год. Уж извини, но таковы правила. — после этих слов отца я крепко задумался, уйдя в свои мысли.
Рано, конечно, делать выводы, пока я даже не увидел, что находится за стенами, однако дело явно серьёзное, раз батин друг может меня забраковать, причём аж на целый год. М-да, такая себе ситуацию, но, как говорится, надейся на лучшее, готовься к худшему.
— Не переживай, я уверен, что ты всё сможешь. Приехали, вылезай.
После этих слов я покинул машину, оказавшись прямиком на парковке, недалеко от входа в крепость (иначе назвать это оборонительное сооружение не получалось). Впечатление… неоднозначное, потому что на фоне древнего сооружения располагалась парковка, заставленная премиальными автомобилями от мала до велика, на фоне которых наша относительно старая Тойота Креста выглядела блекло, так ещё и была выкрашена в белый цвет, тогда как весь остальной автопарк красовался чёрным металликом.
Около ворот нас встретили два охранника — облачённые в чёрные официальные костюмы типичные «секьюрити» без каких-либо признаков вооружения.
— Члены семьи Хëдо… да, проходите, мастер ожидает у себя. — сказал один из охранников, внимательно осмотрев наши лица. После этого он и его напарник с видимым усилием открыли многотонные деревянные ворота, каждая створка которых имела толщину сантиметров двадцать и высоту метров пять, отчего моя челюсть чуть ли не пробила землю.
— Благодарю. Иссей, за мной. — ответил отец, после чего направился внутрь, а я поспешил за ним.
Внутри первым делом мы натолкнулись на местный плац, где активно тренировалось человек сто, синхронно отрабатывая различные удары. Подойдя чуть ближе, я приметил их белые одежды с чёрными поясами, а также возраст — абсолютно все парни не были старше 14-15 лет. В свою очередь между стройными рядами ходили мужчины постарше, каждому на вид лет 20, одеты они были уже в чёрные одежды и устрашения ради несли в руке деревянный тренировочный меч. Поравнявшись с одним из рядов, я уже было хотел пройти дальше, но внезапно один из «надзирателей», что проходил около этого ряда, довольно сильно ударил по голени одного из учеников, чья нога поднималась не так высоко, как у других.
— Ногу выше, разогни колено. Твоим противником будет другой человек, а не садовый гном. Увижу ещё раз — останешься после тренировки на отработку. — сурово сказал «чёрный», смотря в испуганные глаза подростка.
— Да, сюсюкаться с тобой тут не будут. — ехидно проговорил отец, заметив мой интерес к происходящему. — Тем не менее, если привыкнешь, то тебе тут понравится. Лучше школы во всей Японии не найти.
— Оно и видно… — робко сказал я, продолжив движение за отцом.
Таким образом мы проходили одно тренировочное поле за другим. Где-то располагались такие же огромные плацы, как и около ворот, менялись только количество вовлечённых учеников и их одеяние, где-то были маленькие тренировочные площадки, где занимались от силы человек пять, отрабатывая удары на манекенах, имелись даже странные полосы препятствий, которые на вид просто человек не мог преодолеть чисто физически (ну не может человек с места прыгнуть и зацепиться за вращающуюся перекладину на высоте пяти-шести метров, однако тренирующиеся там акробаты резко поломали мне шаблон, вытворяя на таких полосах буквально невозможное… если ты обычный человек.
В конце концов мы добрались до относительного центра крепости, где располагалось высокое деревянное здание, выполняющее роль или цитадели, или штаба, а может и всё вместе. В любом случае мы незамедлительно отправились туда.
Оказавшись внутри, мы попали в примечательный тренировочный зал — небольшая круглая арена по центру и куча различного тренировочного инвентаря была разложена и составлена около стен. Впрочем, примечательным это место могло бы и не быть, если бы не смотрящий прямо на нас суровый мужчина, стоящий посреди этой арены.
Не слишком высокий, но и не низкий мужчина примерно тридцати-тридцати пяти лет, можно даже сказать ровесник моего отца, его лицо имело стремительные и агрессивные черты, чуть впалые щёки, средней длины нос и тонкие прямые губы, глаза обладали гетерохромией — левый карий, а правый… если меня не обманывало зрение, светился таинственным и чуть пугающим ало-желтым блеском. Помимо этого, стремительно-агрессивным стилем обладала и его причёска, которую можно было описать, как «загнутый наверх утиный хвост», состоящий из густых зализанных волос чёрного цвета. Также из примечательного была его одежда — то была не обычная хлопчатая роба определённого цвета, а настоящее чёрное кимоно, на которое было надето белое хакама с надписью «мастер» по двум сторонам груди… и, к сожалению, вся серьёзность его образа пропадала, когда ты смотрел вниз и видел… ебучие «Nike Air». Ну прямо киргизский сенсей с Паруса, открывший свою секцию в душном подвале «для своих», если проводить прямые аналогии из предыдущей жизни.
— Хм, вижу, «тело» ты неплохо натренировал, Горо. Я ожидал меньшего. — сказал довольно высокомерно и чуть удивлённо мастер, посмотрев на меня.
Мне он сразу не понравился, даже его поза со скрещенными на груди руками, слегка поднятый подбородок и нахмуренные брови говорили о том, что тип этот явно далеко не самый приятный. Ладно, он чрезвычайно сильно похож на свой прототип из мира Железного кулака, даже голос один в один, разве что здесь он несколько моложе своего оригинала. Скорее всего и характер у него такой же паршиво-мерзотный.
— Здравствуй. Как видишь, это мой сын, Иссей. Хотел бы поблагодарить за то, что согласился принять нас у себя, но зная тебя, рискну предположить, что ты уже успел придумать что-то эдакое. — уважительно, но всё же по-дружески произнёс отец, отчего выражение лица Казуи сменилось с высокомерного на заинтересованное, а взгляд он направил на отца.
— Не буду юлить, это правда. Небольшой экзамен с твоего позволения. Ты говорил, что твой сын достоин быть учеником боевой школы Арасака, значит, пусть докажет это на деле. — после этих слов лицо отца едва-едва побледнело, а сам Казуя расплылся в коварной ухмылке.
— Постой, ты хочешь проверить его в поединке? Но я ведь сдержал своё слово и не учил его боевому стилю! Это ведь максимально нечестно по отношению к нему! — слегка повысил голос отец, но Казуя сохранил свою улыбку и продолжил.
— Именно ради этого момента я и попросил тебя воздержаться от обучения Иссея нашему стилю. Никто не просит его победить противника, однако, если он продержится ровно минуту против одного из младших учеников, то я приму достойное пополнение нашего додзё. Пусть покажет, из чего он сделан, свежая кровь, которую ты счёл достойной, чтобы привести сюда. — заключил свою хитро-пафосную речь мой будущий мастер, чем вызвал явное неудовольствие со стороны отца.
— Я не вправе указывать тебе, как именно отбирать учеников, однако точно не считаю это правильным. — ответил отец угрюмо, но возражать не стал.
— Можешь выходить. — кинул куда-то в угол Казуя, после чего из-за одной из стоек вышел… мальчик.
На вид примерно моего возраста, может, старше максимум на год, выглядит, как… азиатский мальчик (реально, настолько невзрачный, что в толпе такого на лицо запомнить невозможно), из примечательного только его салатового цвета роба с Красной повязкой на правом плече и кандзи «староста» на ней же. По комплекции он чуть меньше меня был, голова бритая под самый короткий ёжик, что не позволит в случае чего ухватиться за что-то, кроме ушей, однако походка и взгляд выражали столько уверенности, что даже мне слегка неуютно стало.
— Знакомься, Хедо Иссей, это Джин, он будет твоим экзаменатором. — обратился ко мне мастер, указав взглядом на пацана. — Он является младшим учеником и старостой своей группы, то есть — сильнейшим учеником в своей группе. Правила просты — продержись на ногах ровно минуту, не выходя за пределы арены. Если, вдобавок, сможешь меня впечатлить, то ты и твой отец получите от меня небольшой «бонус». — говоря последнее слово, он невольно усмехнулся, от чего меня передёрнуло, как от пощёчины. — Когда будешь готов, можете начинать. — добавил он, после чего отошёл в левую часть комнаты, прислонившись к одной из многочисленных деревянных колонн данного здания, после чего к нему присоединился отец, став внимательно смотреть на меня с ноткой извинения во взгляде.
Мне же ничего не оставалось, кроме как снять с себя верхнюю часть одежды, что могла сковывать мои движения и оголить полностью свой торс. Джин в это время спокойно наблюдал за мной на другом конце арены, сидя на коленях в медитативной стойке.
На самом деле я очень сильно надеюсь, что это не тот Джин, о котором я подумал. В Теккене парень, который носил это имя, мог и планету пополам расколоть, что уж говорить про меня, однако во внешности этого пацана я если и мог уловить нотки ТОГО Джина, то только на расовом уровне. Надеюсь, что так оно и будет дальше, потому что в противном случае есть слишком большая вероятность того, что мне пиздец.
Однако, закончив с приготовлениями, я вышел на середину арены, представлявшей собой круг радиусом около пятнадцати метров, выстланный каменной брусчаткой, засыпанной тонким слоем песка. Если упаду, то будет довольно больно. Впрочем, это не самая большая проблема… мне бы с разбитым еблищем не опозориться перед отцом.
— Ладно, где наша не пропадала… — шёпотом проговорил я, после чего посмотрел в глаза сопернику.
— Приятно познакомиться, Хедо Иссей. Надеюсь, ты оправдаешь ожидания сенсея, сдерживаться я не собираюсь. — проговорил Джин, после чего встал в боевую стойку, подняв руки на уровень груди.
— Сам не кончись раньше времени. — с ухмылкой и напускной бравадой ответил я, практически полностью скопировав стойку Джина.
— Начинайте. — коротко кинул Казуя, после чего Джин сорвался с места.
Перейдя на бег, он в одно мгновение настиг меня, замахнувшись левой рукой, целясь мне прямо в нос, сконцентрировав всё своё внимание на ней, я уже было хотел уклониться подшагом вправо…
— Уй… — успел я выдавить, прежде чем рука в последний момент одернулась, а мне в печень прилетел мощный удар коленом с левой ноги, заставивший меня отшатнуться назад.
Однако, Джин не собирался меня отпускать и воспользовавшись моей заминкой, нанёс серию из двух ударов кулаками по прессу, после чего хотел завершить «комбо» ударом с разворота правой ногой, но та в последний момент пронеслась над моей головой, потому что успел вовремя пригнуться. Решив воспользоваться теперь его уязвимым положением (стоял он ко мне, повернувшись левым боком после неудачного удара ногой), я решил ударить его в челюсть. Короткий замах, удар… однако, Джин успел опомниться, попытавшись мягко отвести мой удар в сторону, но просчитался, из-за чего по-касательной я всё же задел его. Тренировки даром не прошли и этот удар заставил его слегка пошатнуться, после чего уйти от меня обратным фляком.
— Резвый засранец. — сквозь зубы проговорил я, потрогав побитую печень, что пульсирующей болью раскатывалась на всю брюшную полость.
— Мы только начали. — ответил тот, сплюнув на землю пару капель крови из слегка рассечённой губы.
Переведя дыхание, тот снова кинулся на меня, опять расстояние в пару десятков сантиметров, опять замах левой рукой, на этот раз я чётко видел это движение, что помогло мне поймать его кулак прямо в воздухе своей же левой рукой, но он тут же вспомнил опять про правое колено, которое я заблокировал ударом локтем на опережение прямо по суставу, попав перед надколенником, отчего лицо соперника слегка скорчилось от боли.
— Урок усвоен. — коротко сказал тот, однако я тут же почувствовал подвох, попытавшись оттолкнуть его свободной рукой и выйти из клинча.
Однако, было уже поздно и поймав мою правую руку, Джин с невообразимой лёгкостью дёрнул меня вперёд. Голова тут же качнулась вниз, где я увидел мелькнувшее левое колено Джина, что мгновение спустя влетело мне промеж глаз. Острая боль и мгновенная смена обзора с пола на потолок, а также резкое потемнение в глазах и помутнение сознания тут же каскадом обрушились на меня, а спустя секунду я почувствовал, как моё тело, словно мешок с картошкой, упало на пол арены.
«Да что это за турбо-дрищ?!», «Как можно так сильно и точно бить?!», «Я что, так быстро проиграл?!» — крутились в голове спутанные мысли. Лёжа на полу в песке, я слышал приглушённые голоса моего отца и мастера, которые пускай и не мог нормально разобрать на целостные фразы, однако легко можно было расслышать и волнение отца, и высокомерное пренебрежение Казуи, однако, мой противник молчал. Краем глаза я сумел уцепиться за то, как он выжидающе на меня смотрит, словно зная, что я должен встать… прямо сейчас.
— Твою ж ма-а-ать… — простонал я, пытаясь прийти в себя.
В голове тут же возникли старые образы и воспоминания, всё ещё свежие воспоминания о том, как я куда-то бегу, таща за собой на носилках раненного товарища, как я вместе с бойцами на равных штурмую опорник, как пытаюсь скрыться от несущего ВОГ дрона и так далее, но всё в обратном направлении. Наконец, в голове всплыли тренировки армейскому рукопашному бою — что до войны я ходил в секцию ещё в школьные годы, что после бегства из страны и вступления в армию меня стали обучать этому хитрому боевому искусству.
— Думаю, он уже всё… — успел услышать я голос Казуи, однако в этот момент я почувствовал необычайно сильную волю к победе.
— Чтоб я, да этому шкету… — сжимая до скрипа зубы, прошипел я, поднимаясь сквозь боль и усталость, чем сильно удивил что Казую, что Джина, который, похоже, сильно удивился моему выражению лица.
— Кажется, мы ещё не закончили. — с лёгкой доли ехидства в голосе произнёс он, но я лишь сплюнул на песок комок крови, застрявший у меня в горле.
— Заткнись, ублюдок… — прошипел я, вновь заняв боевую стойку. —…ты мне ещё за челюсть ответишь! — с этим воинственным выкриком я бросился на него.
Теперь не я в роли защитника, а он! Теперь не я буду пытаться отбивать его стремительные атаки, а он мои! Наконец-то я не буду тем, кто всегда бьёт вторым! Но… почему его лицо такое спокойное? Неважно, он наверняка просто боится меня! Разбегаюсь, замахиваюсь, аки матрос правой рукой и направляю её прямо в челюсть Джину! Да, сейчас и…
Вместо ожидаемого результата я уловил только ухмылку Джина, после чего тот нырнул вниз и из приседа одной мощной подсечкой заставил меня буквально на мгновение перевернуться в воздухе и зависнуть над песком, но этого мгновения ему было достаточно и Джин, не останавливая своего вращения, разогнулся, нанеся очередной сильный удар той же ногой по поясу, а затем, пока я до сих пор не упал, завершил серию противоположной ногой, ударив меня пяткой с полного разворота в центр груди.
Со сбитым дыханием, уже мешком костей и мяса я улетел в противоположный конец арены. Голова не пострадала, но упав на спину, я понял, что воздух в лёгкие не поступает. Его полностью выбили, оставив внутри полость с отрицательным давлением, куда не может зайти воздух. Я стал, словно рыба на суше, задыхаться и судорожно пытаться вдохнуть, однако, ничего не получалось.
— Кажется, теперь действительно всё. — проговорил подошедший ко мне Джин, после чего просто развернулся и направился в сторону Казуи.
— Ы-ы-ааах… Кх-кх-хххщщщщ… — только и мог я прошипеть, пытаясь одновременно и вдохнуть воздух, и не захлебнуться от стоящей в горле крови. Похоже, это действительно всё…
***
Да твою мать! Неужели у меня нет ни единого шанса победить этого утырка?! Неужели, я действительно такое ничтожество, которое даже после года изнурительных ежедневных тренировок ни на что не способно?! Да я… Я! Я на куски его порву! Сломаю пополам! В фарш превращу! Выебу и обоссу!
—
Слабак… Очередной слабак. Как и всегда. — словно гром в голове прогремел чужой голос. Нет, не мой внутренний голос и даже не принадлежащий тем, кто стоял рядом со мной. Одно можно было сказать точно — его сверхнизкий тембр явно не принадлежал человеку. Не может в этом мире существовать Джигурда с раком горла, выкуривающий по три пачти «Беломора» в день. Но кто… или что это?
—
И всё же интересный слабак. Не каждый век встречаешь таких, как ты. Ответь же мне, ничтожество, насколько сильно ты желаешь победить своего врага? — спросил громогласный голос, а я, словно парализованный, продолжил лежать на земле, отбросив все усилия по подъëму в двуногое положение.
— Издеваешься, да.? — спросил я то ли у голоса, то ли у самого себя, уже и сам ничего не понимая. — Не говоришь ни кто ты, ни зачем ты… просто спрашиваешь про силу? А может, ты просто моя шизофрения, возникшая от крепкого удара по голове? Кто знает… — еле слышно бормотал я на своём родном, однако со стороны разобрать что-либо точно не получится ни на слух, ни по губам.
—
Как это знакомо… Снова предлагаешь силу, а тебя воспринимают за бред и галлюцинации. Слушай сюда, сопля, я спрашиваю тебя в последний раз. Тебе нужна эта сила? Если да, тогда кричи, кричи во всё горло и дай знать о том, что твоя воля непоколебима в стремлении победить своих врагов. Если же нет…можешь и дальше валяться в песке. Больше я с тобой разговаривать не буду, а подожду следующего партнёра. — заключил голос.
— Твою мать... ДА! ДАЙ МНЕ ЭТУ СИЛУ! — что есть мочи прокричал я, кое-как поднимаясь на одно колено.
Джин, отец и даже Казуя с нескрываемым удивлением и интересом смотрели на мои потуги, пока я пытался совладать с болью. Пацан уже попытался было вернуться и покончить со мной одним ударом, однако Казуя внезапно вмешался, остановив того своим суровым взглядом.
— Целый... мать его... год... Я не проиграю... какому-то ушлёпку! — прошипел я, почувствовав, как конечности наливаются силой, а разум начинает проясняться.
Следом я услышал слабое потрескивание электричества, исходящее от моих рук, что при взгляде на них подтвердилось тысячами мелких искр, что вскоре разлетелись буквально по всему телу, превратив меня в своеобразный трансформатор. Ха! Теперь посмотрим, кто кого по арене пинать будет!
Прилив сил позволил мне в мгновение ока одним рывком оказаться около Джина и пока тот не успел опомниться, я по-инерции правым апперкотом нанёс удар по диафрагме, складывая парня в позу "закрытой книги" и подбрасывая примерно на метр. Пока тот не упал, успеваю нанести удар коленом по голове, переворачивая парня на 180 градусов.
Избитое тело легко к моим ногам, истекая кровью изо рта, явно давая понять, что вставать оно больше не намерено... но стоило мне лишь поднять свою ногу, как Джин тут же провёл сильную подсечку из лежачего положения, отправляя мой взгляд на потолок. Однако, несмотря на неожиданный удар, я рефлекторно, словно делал так уже не одну сотню раз, ушёл от падения обратным сальто, встав на ноги перед уже поднявшимся Джином.
— Ки овладел? Кажется, у меня проблемы. — спокойно и без всякой иронии произнёс мой противник, приготовившись к обороне.
— Пф. — фыркнул я в ответ, тут же сорвавшись на бег.
Я приготовился нанести прямой удар с разбега прямо в нос, однако, прочитав мои движения, Джин вовремя скрестил руки перед собой, приняв мой кулак на жёсткий блок. Уже в этот момент я почувствовал, как его кости трещат под моей рукой, чем и решил воспользоваться. Джин попытался контратаковать ударом колена в многострадальную печень, но вместо меня ударил воздух, а я, переместившись левее, что есть мочи нанёс удар голенью уже в его фильтрационный орган.
Из-под места удара вылетели мириады ярких красных искр, ощутимо усиливших мой финальный удар. Джин пулей вылетел за пределы арены, влетев в круглую колонну, что мгновенно затрещала и пошла сеткой трещин от такого надругательства над собой. Безусловно, если этот удар не превратил его печень в сраный паштет и он всё ещё может сражаться, то серьёзные проблемы наступили уже у меня.
Однако, Джин не подавал признаков жизни, медленно истекая кровью под колонной. Я медленно опустил нанёсшую удар ногу, после чего, дрожа от перенапряжения, повернулся к отцу и мастеру. Сомнений теперь не оставалось — я победил.
Отец сидел с глазами по пять рублей, неверяще смотря на бегающие по телу красные искры, в то время как на лице Казуи можно было прочитать "ты чертовски крут, парень", о чём он и поспешил сообщить.
— А-ха-ха-ха, Горо! — обратился он к отцу. — Кажется, мы искали медь, а нашли золото. Думаю, твой сын станет отличным пополнением нашей школы. — смеясь и упиваясь своим... или моим успехом, проговорил Казуя, вновь вернув своё высокомерное выражение на лице.
— Это ведь... точно Ки. Я... не рассчитывал, что он так быстро сможет его использовать... — потерянно проговорил отец, однако мастер покинул его, направившись ко мне.
Он с коварной улыбкой или скорее с лисьим оскалом положил мне руку на плечо, встретившись со мной взглядами. Его демонический алый глаз смотрел мне прямо в душу. Казалось, что ещё чуть-чуть и Казуя снимет кожу человека, под которой окажется сам Саурон, однако, вместо этого он лишь сказал:
— Прав твой отец, это действительно Ки — твоя жизненная сила или в данном случае Воля к жизни. Ты сумел впечатлить меня и продемонстрировать на деле уже подзабытые принципы нашего клана. За это я буду лично следить за тобой и заниматься твоим обучением, а этой почести удостаиваются далеко не все. Добро пожаловать в додзё семьи Арасака.
Говоря всё это, он безотрывно смотрел мне в глаза, словно пытаясь загипнотизировать. Я боялся пошевелиться или хоть как-то продемонстрировать слабину в такой важный момент, однако всё обошлось... или нет?
— Б-б-благодарю... — сжато и неуверенно ответил я... а затем почувствовал резкий упадок сил.
Искры в один момент растворились в воздухе, а подавленная боль с троекратной силой вернулась ко мне, заставляя буквально оцепенеть. Я из последних сил схватился за лежащую на плече руку, но удержаться не смог и рухнул камнем на пол. Сознание снова начало путаться, причём настолько быстро, что хватило буквально пары секунд, чтобы отправить меня в глубокий сон. Однако, за пару секунд до забвения я услышал последние слова Казуи.
— В конце концов, сущность каждого боя сводится лишь к тому, кто останется на ногах.
***
