Рапунцель: Другая история

      Перед тем, как Рапунцель поняла, что произошло, ее сердце пробило три глухих удара, как тогда, когда принцесса увидела Кассандру в своей спальне. Ее подруга, хотя, подруга ли, вновь предала ее, заковав в камнях. Принцесса вглядывалась в бледное лицо Кассандры, в ее яркие глаза, отлевающие ненавистью и безумием и она не могла увидеть в них старую Кэсс. Будто старая Кассандра скрывалась где-то там внутри холодной и непреступной хранительницы опала.       -Кассандра, что ты делаешь? После того, как мы тебя простили... - Вскричала Рапунцель, окинув беглым взглядом Кассандру. За ее спиной Зан Тири дралась с бравыми гврадейцами, в том числе и с отцом Кэсс.       -Простили? Ха! Я сама слышала, как ты с Вэрианом и Юджином обсуждала то, как бы украсть у меня камень. - Заявила Кассандра, а Рапс резко замолчала, пытаясь понять, где и при каких абстоятельствах Кэсс могла такое услышать. - Ты сама сделала из меня злодея, так что пожинай плоды своего труда.       Кассандра сжала кулак, стискивая Черные камни еще сильнее, как вдруг сзади на нее налетел Юджин. Повалив хозяйку опала на землю, он прижал ее мечом, окинув гневным взглядом.       -Мы верили тебе, Кассандра! - В глазах Юджина сверкала боль и разочарование.       -Я тоже. - Процедила Кэсс, скидывая с себя Фицерберта, попутно пытаясь заковать его в клету, но Юджин оказался проворнее, чем того ожидала Кассандра. Он вечно уворачивался от пиков, скрываясь за другими.       Фицерберт забежал за один массивный камень, когда увидел спину Адиры. Юджин тронул ее за плечо:       -Адира, где ты была? Где братство? - Не выдержал Фицерберт и в итоге сам повернул женщину к себе, но вместо осознанного взгляда увидел лишь светящиеся синим цветом глаза. Как вдруг в следующую секунду Адира отмерла и напала на Фицерберта, прижав того к Черному камню.       Тем временем на поле битвы вышло остальное братство, которое заняло внимание Капитана гвардии и оставшейся жалкой кучки гвардейцев. Кассандра как раз вставала с мощеного пола, когда округу прорезала яркая вспышка света: Рапунцель освободилась от оков, которые разлетелись в разные стороны. Один из обломков камня даже чуть не задел хранительницу опала, но та вовремя отскочила.       -Я думала, что ты исправилась! - Рапунцель взяла в руку волосы, подойдя к Кассандре.       -Я и не менялась, дорогая. - Фыркнула Кассандра, вытирая с лица пыль.       Рапунцель видимо захотела поймать Кассандру волосами: принцесса замахнулась и уже выпустила из рук блондинистые волосы, когда Кэсс призвав камень, взмыла в воздух и приземлилась за Рапс, приставив к горлу девушки только что нарощенный пик.       -Отдай мне Силу. - Процедила Кассандра, но Рапунцель ловко увернулась из хватки и побежала по лестнице к главным воротам. Кассандра пустилась за ней. - Ты так и будешь бегать от проблем? Рапунцель, ты совсем не изменилась.       -Как и ты! - Парировала принцесса, отбиваясь от атак Кассандры. Рапунцель хотела заманить Кассандру в замкнутое пространство, чтобы той было меньше места для ведения боя. Кроме того Рапс все еще надеялась на разговор. С трудом, но надеялась. И Кэсс, усмехнувшись, приняла правила игры бывшей подруги.       Зайдя в общий холл, Кассандра оглядела помещение. Несколько ваз так и ждали, когда же их кинут в Рапунцель, чем Кэсс сразу же и воспользовалась. Перехватив поудобнее волосы, принцесса энергией Солнечной капли отбила атаку Кассандры, а потом, взмыв в воздух с помощью волос и балки, пересекла большую часть расстояния между ними. Рапуцель замахнулась и, обхватив волосами хранительницу опала, заставила ее ненадолго, но остановится.       -А теперь успокойся и послушай меня! - Процедила Рапунцель, строго посмотрев на Кассандру, в надежде найти в ее глазах прежнюю подругу. - Еще есть шанс отступить назад.       -А у тебя еще есть шанс сдаться. - Хранительница опала резко потянула принцессу на себя, от чего девушка упала. Выпутавшись из волос, Кэсс отбежала, начиная заковывать Рапунцель в новую клетку, но и с этой преградой девушка справилась.       -Я так просто от тебя не отстану... - Рапунцель поднялась, пытаясь как-то поправить растрепавшиеся волосы, но, кажется, это было бесполезно, так что принцесса быстро бросила эту затею. - Я не отступлюсь, пока не верну тебя. Это не тот путь, в конце которого можно обрести счастье!       -Ты еще смеешь указывать мне, где мой путь? - Кассандра наклонила голову вправо, вглядываясь в лицо принцессы. - Я больше не твоя фрейлина, Рапунцель. И не твоя подруга.       -Я знаю, что это говоришь не ты! Вэриан предупреждал, что опал может влиять на психику носителя.       -Это я, Рапунцель. И тебе пора уже это принять.       -И кем ты хочешь стать? Неужели все это имеет хоть какой-то смысл? - Рапунцель всплеснула руками, не отрывая взгляда от Кассандры.       -Имеет. Я заберу силу у тебя, я заберу весь твой мир, заставлю жить в своей тени, как когда-то заставила меня ты. - Процедила Кассандра, а опал с каждым новым словом искрился с еще большей силой. - Я хочу, чтобы весь мир и ты узнали, что я больше не буду терпеть предательство. Отдай мне силу Солнечной капли, иначе Корона поплатится.       Кассандра достала из-за спины меч и от этого резкого движения на спиной хранительницы опала выросли хаотичным полукругом ровные черные пики. Глаза Кассандры казались стеклянными, холодными, Рапс же будто бы была символом надежды и света.       -Я хотела договориться, но раз уж ты выбрала другой путь... Знай, что я сделаю все, чтобы защитить мое королевство. Я не буду сдерживаться! - Рапунцель перехватила волосы поудобнее, ответив на вызов Кассандры, после чего попыталась повторить старый трюк с захватом, но он не прокатил: хранительница опала прекрасно знала, то, как ведет бой ее соперница. Тем не менее яркая вспышка, образовавшаясь от соприкосновения меча и волос откинула Кассандру назад. Девушка, уперевшись коленом в пол, с улыбкой проговорила:       -Не сдерживаешься? Значит это все на что ты способна? - Кассандра провела рукой по ссадине на щеке и встала, как вдруг в ее сторону полетели энергетические лучи. Кэсс еле успела отбить их мечом. - Я ожидала от тебя большего.       Одним движением руки Кассандлра возвела массивный ряд черных камней между ней и Рапунцель, но принцесса уверенно шла вперед, уничтожая пики Кассандры Солнечной энергией ее волос. Кассандра, заметив что Солнечной капле все равно на то, что она делает, непренужденно повела рукой и облачила босую пятку Рапунцель в камень и потянула принцессу назад. Блондинистая девушка свалилась, больно ударившись подброродком, а ее глаза вновь стали обычными.       -Знаешь, это это даже забавляет... - Усмехнулась Кассандра, смотря на то, как Рапунцель пытается выбраться из ловушки, как вдруг наверху, примерно в той части коридора, где находилась лаборатория Вэриана раздался взрыв, от которого с потолка даже посыпалась штукатурка. Кэсс посмотрела на верх, а Рапунцель, воспользовавшись моментом, быстро освободилась и захватила противницу волосами. Хозяйка опала быстро нашла выход их этой ситуации. Призвав черные камни, что быстро зажали в тиски волосы Рапунцель, Кассандра направила их на саму принцессу, обеспечив той довольно тесную и прочную клетку.       -Вот и конец, Принцесса. - Кассандра пошла вперед, волоча по полу меч, от чего слух прорезал неприятный звук, от которого Рапунцель даже поморщилась. Хранительница опала, увлеченная предстоящей победой, даже не заметила, как вдали коридора появилась фигура Зан Тири. - Твое последнее желание перед тем, как ты потеряешь Силу?       Принцесса промолчала, а Кассандра, сочтя это молчание за ответ, начала читать заклинание, от которого почти мгновенно камни засвятились грязно-голубым оттенком, как вдруг Кэсс услышала крик Вэриана:       -Кассандра, стой! - Алхимик стоял сзади, видимо, он все же выбрался из лаборатории. Было видно, что Вэриан бежал изо всех сил: лицо его немного покраснело, волосы растепались, а дыхание сбилось. Зан Тири, увидев потенциальную проблему в ее гениальном плане, напряглась. - Это не твое желание... Это не то, чего ты хочешь на самом деле! Это просто влияние опала. Загляни в свою душу, Кэсси, прошу.       "Не слушай его, Кассандра" - Вновь раздалось в голове девушки, от чего она инстинктивно начала искать взглядом Зан Тири, но не найдя ту, вновь посмотрела на Вэриана. - "Он пытается тебя остановить, а если ты сдашься, то ничего не получишь"       -Кэсси, разве ты не видишь, что происходит? Зан Тири лишь использует тебя, пользуясь возможностью! Ты сильнее ее и влияния опала. Прошу, приди в себя! - Не унимался Вэриан, плавно подходя ближе.       "Я лишь подсказываю тебе твой путь. Твоя судьба - убить Рапунцель и взять ее силу" - Парировала Зан Тири, а голос ее эхом разлетался в голове Кассандры.       -Ааа, хватит! - Закричала Кассандра, резко подняв руки, от чего несколько огромных Черных камней мгновенно выросли из-под земли, врезавшись в потолок, который до этого наладом дышал.       Увидев, что потолок над Кассандрой начал рушаться, Вэриан, совсем забыв про больную ногу, подорвался с места и побежал к хранительнице опала, в надежде столкнуть ее с места. Так и получилось. Буквально в последний момент он сбил Кэсс с ног и полетел с ней в стену, а потолок, издав последний скрип, обрушился, чудом не задев Рапунцель, чьи волшебные волосы моментально собрались в кокон, желая защитить хранительницу Солнечной капли. Но так или иначе, как и Кэсс с Вэрианом, Рапунцель тоже оказалась изолирована от остального мира обрушившемся потолком.       Поняв, что он свалился прямо на Кассандру, Вэриан поспешно встал и осмотрелся: путь был заблокирован, значит они отрезаны от мира. От части это было даже хорошо: Кэсс никуда не денется, а значит у него есть шанс выстроить конструктивный диалог, ну, хотя бы попробовать это сделать.       -Доволен? - Процедила Кассандра, прежде чем алхимик успел хоть что-нибудь сказать. Девушка подошла к завалу и попыталась его разрести с помощью Черных камней, но сделала все только хуже: мало того, что это просто не помогло, так еще вновь затрещал потолок, и хранительница опала успела в последний момент возвести над ними грубую сетку из камней.       -Кэсси, прошу, послушай меня... - Произнес Вэриан, но Кассандра, резко развернувшись, повела рукой, и алхимика захватили камни. Стиснув его клетку так, чтобы парень даже не думал выбраться, но все еще мог спокойно дышать, Кэсс подошла к нему ближе:       -Нет - это ты меня послушай. - Процедила Кассандра, а опал на ее груди вновь заискрился, обжигая кожу. - Если тебе дорога своя жизнь сиди здесь и помалкивай. Я сделала свой выбор и не отступлюсь.       -Кэсси, выбор сделала не ты, а опал за тебя! - Вэриан не унимался. Он верил в Кассандру, верил в то, что она окажется сильнее влияния тысячелетнего артефакта. - Загляни внутрь себя, в свою душу, пойми ты не такая.       -Я стала такой, какой всегда должна была быть. Я злодейка, ну и что? Это всего лишь часть меня, которая всегда жила в моей душе. Тебе бы пора это давно уже понять. - Кассандра сделала еще один шаг вперед, скользя взглядом по лицу Вэриана. У алхимика перехватило дыхание: Кэсс стояла рядом, даже слишком близко. Он понимал, что это их разговора может зависеть дальнейшая судьба Короны, от чего сердце начинало биться еще чаще. Хотя алхимик почему-то больше всего боялся другого: он боялся потерять свою Кэсси навсегда.       -Кэсси, ты не такая... Ты всегда была добра, пусть и независима, а порой и груба. Но ты никогда не была злой, ты никогда не была монстром. Поверь, я чувстсвовал ту же злость, но сейчас потакать этой злости и ненависти - не выход. - Кассандра хотела что-то сказать, но резко замолкла, а в стеклянных глазах появился отблеск понимания. - Тебя затягивает во тьму только сильнее, но ты выше этого. Ты всегда была выше этого, Кэсси. И если ты боишься, я готов помочь.       Кассандра замолчала, брови опустились ниже, а в глазах даже появилось какое-то сожаление, как вдруг все вновь захлестнул холод: опал не собирался отпускать свою жертву. Его магия прочно въелась в сознание Кэсс, от чего противостоять психосамотическому влиянию артефакта было сложно.       -Еще одно слово, Вэриан, и я сделаю так, что это будут последния слова, которые ты скажешь в своей бренной жизни. - Процедила Кассандра, смотря в глаза алхимику. То ли она угрожала убийством, то ли говорила, что вырвет язык, но в любом случае оба этих варианта не устраивали парня.       -Тогда они будут стоить того, чтобы стать последними... - Вэриан неуверенно выдохнул и подался немного вперед. - Знаешь, я не отступлюсь, потому что я все еще верю в тебя. Ты лучшее, что было в моей жизни Кассандра, я не хочу тебя терять. Не сейчас, не после того, через что мы прошли.       Кэсс вздогнула, услышав такое признание от алхимика. Как он мог говорить такое, после ее угроз? Как он мог говорить такое, будучи заточенным в Черные камни? Как он мог говорить такое, после того, как Кассандра помогла тысячелетнему демону пробраться в Корону и уничтожить его родной дом? Как Вэриан до сих пор мог верить в Кэсс после такого...       -Ты пытаешься быть непреступной, но я видел какая ты, Кэсси! - Вэриан увидел отклик в глазах Кассандры, от чего невольно улыбнулся и, воодушевленный своей маленькой победой, продолжил. - Нет нужды строить из себя Снежную королеву, злодейку или мстительницу, когда я знаю, кто ты такая.       Кассандра прикусила губу. Ее душа, прежде расколенная, металась, а опал искрился, пытаясь забрать свою жертву обратно во тьму. Рассудок и сердце Кассандры отчаянно сопротивлялись, Кэсс и не думала, что эта битва станет самой важной в ее жизни. А Вэриан был так близко, готовый помочь в любой момент. И сейчас, он, видимо начитавшись сказок про спасительный поцелуй, подался головой немного вперед и прикоснулся губами к холодным губам Кассандры.       Девушка вздоргнула, а опал заискрился из последних сил, освещая полумрак вокруг. Клетка Вэриана дрогнула и ослабла, некоторые камни даже упали вниз, так что парень смог высвободить руки. Подняв их вверх, алхимик прикоснулся ладонями к щекам Кассандры, пока та все еще стояла в шоке от происходящего, не зная, что делать дальше, но, стоит сказать, она так и не разорвала поцелуй. В какой-то момент Кэсс отстранилась и, тяжело дыша, уставилась на Вэриана. Посмотрев на свои руки, девушка несильно вскричала и отошла назад. Опал заискрился, а искры эти заметались вокруг, освещая тонкую фигуру Кассандры. Хранительница Лунного камня отошла назад, но вскоре наткнулась спиной на обломки потолка, загораживашие проход в другую часть замка.       -Борись с ним, Кэсси. Борись! Ты сильнее опала! - Кричал Вэриан, попутно пытаясь уже окончательно высвободиться из хватки Черных камней и, в конце концов, у него это даже получилось. Сбивая обломки своей клетки ногами, он подбежал к Кэсси, сгребя ту в теплые объятия.       Кассандра впервые за долгое время почувстсвовала чужое тепло. Она могла даже покляться, что чувствовала сердцебиение Вэриана, хотя это казалось абсурдным: через каменную броню Кассандра даже жара костра не чувствовала, не то, что биение чужого сердца. Но, что ты там ни было, Вэриан был рядом, он верил в нее, что придавало сил Кассандре, от чего опал начал чувствовать, что сдает позиции. Зан Тири, связанная с Лунным камнем, ощутила настроение Кассандры. Женщина почти сразу попыталась наслать галлюцинации на Кассандру, так, как она делала это всегда. Но ее прервала Рапунцель, что вырвалась из ловушки и была настроена разобраться с Зан Тири раз и навсегда.       Энергия опала мелкой дрожью прошлась по телу Кассандры. Лунный камень все еще хотел взять реванш, стремился обратить прежние эмоции против своей хозяйки, но теперь Кэсс могла ему противостоять. Девушка прижалась к Вэриану, плечи ее задрожали, а из глаз полились слезы.       -Тихо-тихо... - Вэриан аккуратно поглаживал Кассандру по спине, пытаясь успокоить.       -Прости меня... пожалуйста. - Тихо произнесла Кэсс. Сейчас, когда ее разум не был замутнен магией опала, девушка вновь поняла, что натворила. Только если в прошлый раз она не успела сделать что-то прям ужасное, то сейчас по ее вине в Короне находился тысячелетный демон, желающий получить силы Лунной и Солнечной капли.       Кассандра, отстранившись от Вэриана, утерла слезы рукой и поднялась. Подав руку алхимику, девушка, услышала крик Рапунцель, который сразу заставил ее протрезветь. Она больше не будет просто сидеть и пинать свою совесть, заставляя себя чувствовать сожаление за поступки. Она исправит то, что сделала.       -Кэсси? - Несмело позвал ее алхимик, вставая на ноги.       -Отойди. - Мягко сказала Кассандра. В ее просьбе не было злости, лишь желание защитить. Алхимик, настороженно посмотрев на девушку, неспешно отошел на пару шагов назад.       Кассандра, вздохнув, сложила руки и начала плавно их поднимать. Из-под земли показались массивные пики. Служив опорами, они двигали обломки потолка, чтобы Кэсс могла свободно выйти. Хранительница опала чувствовала тяжесть обломков, кроме того, возвести Черные камни надо было с ювелирной точностью, чтобы потолок не обрушился на них с Вэрианом. В конце концов, посмотрев на плоды своего труда и убедившись в их относительной безопасности, Кассандра облегченно выдохнула. Но радость быстро прошла, когда девушка услышала еще один надрывистый крик Рапунцель.       -Рапс, я иду, держись! - Крикнула Кассандра, совсем не надеясь на то, что принцесса ее услышит. Посмотрев в последний раз на Вэриана она, тихо произнесла. - Пожалуйста, давай без глупостей.       Но Вэриан не мог без глупостей. Так что, подождав пока Кассандра скроется из виду, алхимик направился обратно в лабораторию, чтобы пополнить запасы алхимических метательных снарядов.       -Уйди прочь от моей подруги! - Закричала Кассандра, появившись на улице. Там Зан Тири буквально душила камнями Рапунцель, заставляя ее ртом глотать воздух. А за ней, окруженные братством, стояли спиной друг к другу Юджин и ее отец.