play with fire.

october, 1994

      Любое время года в Хогвартсе становилось необыкновенным, но именно эта осень выдалась по-особенному прекрасной. Золотые ковры из листьев, переливаясь на солнце, становились похожими на «Феликс Фелицис» в стеклянном пузырьке и застелили всю сырую землю, будто панцирем обволакивая территорию школы. Природа удивляла волшебников своей красотой каждый раз, когда они выходили на улицу или наблюдали за ней из узорных окон замка, и только Гремучая Ива неизменно оставалась такой же сухой, корявой и пугающей. Первогодки, ещё не успевшие привыкнуть к её строптивому характеру, обходили дерево стороной, а некоторые особо трусливые дети убегали, только услышав треск веток.       Студенты, пользуясь последними солнечными деньками, небольшими группками высыпали во двор школы. Каждый занимался своими делами: девочки обменивались свежими сплетнями и хихикали, сидя на лавочках, мальчишки кидались друг в друга листьями, а ответственные старшекурсники уже сейчас начали готовиться к экзаменам, заняв столы в отдалённых от общего шума уголках двора. Но несмотря на все заботы, каждый ученик был в предвкушении сегодняшнего вечера — должны были приехать гости из других школ магии, чтобы принять участие в Турнире Трёх Волшебников. Только ленивый не говорил о неземной красоте девушек Шармбатона и Викторе Краме, студенте Дурмстранга, а также ловце болгарской сборной по квиддичу. О последнем говорили даже больше, потому что он являлся своеобразной знаменитостью в мире магии. Имя «Виктор Крам» звучало на каждом углу: если парни обсуждали искусный полёт на метле, то девочки говорили только о его глубоких чёрных глазах и широкой спине.       В какой-то момент непонятно откуда раздался возглас: «Смотрите, там, в небе!» и студенты, подняв головы, начали собираться в центр территории. Из-за облаков начала появляться маленькая точка, она росла по мере приближения и, когда её размеры уже стали достаточно внушительными, студенты смогли разглядеть в ней голубую карету, украшенную золотыми узорами и запряжённую абраксанскими конями (это со всех сторон кричали Пуффендуйцы, так трепетно любившие фантастических тварей). Карета элегантно плыла по воздуху, всей своей натурой показывая, кто в ней находится. Догадки подтвердились, как только она стремительно пронеслась над головами учеников — на дверях по обеим сторонам красовался изящный герб Академии Шармбатон, в виде двух скрещенных волшебных палочек с вылетающими искрами, выполненный в золоте.       Если Шармбатон уже здесь, то это значило только одно — с минуты на минуту должны были прибыть студенты Дурмстранга. Осознав это, ученики быстро собрали свои вещи и начали двигаться в сторону Чёрного Озера, особо любопытные даже побежали навстречу иностранным гостям. Не прошло и пяти минут, как озеро разбушевалось, будто все его обитатели засуетились и не могли найти себе места. Ровно посередине водоёма начал всплывать корабль, похожий на нечто потустороннее и величественное, с двумя мачтами и призрачным свечением из окон. На алых парусах чётко различался двуглавый орёл и сверкающие купола, корма, украшенная сусальным золотом, отражала солнечные лучи и слепила собравшихся на берегу зрителей.       Гости прибыли, Главный зал полон еды, по коридорам бегают ученики, а профессора замерли в тревожном ожидании — праздник начинается.