У любви не всегда красивое лицо

Глава 4. POV Кристин - Поехали, - Надир нагрузил лошадей вещами и, взяв их обеих за поводья, повел в сторону дома врача, где лежал Эрик. Так как достигли мы его довольно быстро, то Надир сказал мне не спешить, а пойти немного отдохнуть перед поездкой. Сам он привязал лошадей у террасы и направился к Эрику. Мне совсем не хотелось отдыхать, поэтому я пошла за ним. Он сначала посмотрел на меня испытывающим взглядом, а потом пожал плечами. Видимо, хотел отговорить меня, но передумал. Осторожно приоткрыв дверь, мы одновременно заглянули внутрь и обнаружили Эрика на постели. Он лежал, закрыв глаза, и очень тяжело дышал. Мне на одну минуту вдруг стало страшно: что, если ему стало хуже? Ведь он выглядел таким безжизненным... Но стоило нам перешагнуть порог, как он резко открыл глаза. Я отвела взгляд в сторону. Его глаза жгли меня, словно раскаленные угли. Этим взглядом он как бы прогонял нас, говоря: уходите! Вы не нужны Эрику! Эрику никто не нужен... - Пора отправляться, Эрик, - Надир не обращал внимания на его пылающий взгляд. Видно, он уже давно к нему привык. - Эрик не одет... Надир бросил ему мешок с одеждой на кровать. - Здесь твои чистые вещи. - А разве они уже не принадлежат Кристин? - усмехнулся Эрик. От его слов веяло холодом. Надир закатил глаза: - Кристин не могла надеть платье, так как скоро зима. Она в нем просто замерзнет, Эрик! Смущенно улыбнувшись Эрику, я решила ничего не говорить, потому что боялась вызвать еще большее неудовольствие с его стороны. Наклонившись, я подняла мешок с вещами с кровати и начала искать в нем рубашку Эрика. Найдя ее, я замерла в ожидании, так как не могла придумать, что же делать дальше. Мне нужно помочь ему одеться? Или это сделает Надир? Я беспомощно оглянулась на перса, ища поддержки, но он не смотрел в мою сторону. Его глаза были прикованы к Эрику, наблюдая за выражением его лица. Левая половина лица Эрика, не прикрытая маской, немного покраснела. От чего же? От смущения или от злости? Этого я не могла понять. Я шагнула к Эрику, намереваясь спросить, нужна ли ему помощь, но он прервал меня: - Эрик не понимает, почему Кристин всё еще здесь. Надиру, наверное, надоело наблюдать за Эриком, не вмешиваясь, так как он кашлянул и осуждающе произнес: - Мы вместе поможем тебе одеться. Затем надо умудриться посадить тебя на лошадь. - Эрик не инвалид! - от резкого вскрика Эрика я вздрогнула. Нет, он явно не хотел принимать чью-то помощь, даже мою. - Оденется самостоятельно. - Тебе нужна помощь, - настаивал перс. - Надир может остаться, Кристин должна выйти! Вздохнув, Надир взял рубашку из моих рук и жестом указал мне на дверь: - Извини, Кристин, подожди нас за дверью. Я позову тебя, когда он оденется, - во взгляде перса, обращенном на меня, читалось: "Не расстраивайся! Ты же знаешь Эрика..." Я кивнула и послушно вышла за дверь. Да, я знаю Эрика... POV Эрик - Всё в порядке, Эрик, можешь начинать, - сказал перс, когда Кристин исчезла за дверью. - Я тебе помогу. Надир помог мне приподняться и сесть на кровати. Тело затекло и неприятно ныло. - Полегче, - заворчал я, когда он аккуратно помог мне спустить ноги на пол. Правая нога отозвалась резкой болью, так как была забинтована и сильно зафиксирована. Попробовав пошевелить ею, я обнаружил, что она почти не сгибается. Прекрасно! Теперь я и ходить не могу! Хорошо, что она ушла. Я бы не выдержал, если бы она помогала мне. Мне, великому Призраку оперы! Хотя... какой из меня теперь Призрак оперы? Так, обычный ничтожный человек... Из размышлений о моей нелегкой судьбе меня вывел Надир, который попытался расстегнуть мою рубашку, но я грубо схватил его руку и оттолкнул от себя. - Достаточно! Эрик в состоянии сам справиться со своей рубашкой! Надир бросил её мне на колени и отошел к стене, скрестив руки на груди: - Очень хорошо, Эрик, сам значит сам. Твоё упрямство не приведет ни к чему хорошему. Можно подумать, от тебя бы оторвали кусок, если бы ты принял нашу помощь. Я промолчал и, справившись с последней пуговицей на рубашке, потянулся за штанами. - Нет, нет! - Надир выхватил у меня брюки из рук. - Здесь я тебе помогу, ты просто не сможешь сам. И не вздумай спорить со мной! Я бы мог поспорить и настоять на своем, но он был прав - я бы не смог сам одеть брюки, тем более с почти неподвижной ногой. Надир опустился на колени, старательно помогая мне просунуть ноги в штаны. Когда он случайно касался моей больной ноги, я стонал и вздрагивал от боли, но ничего не говорил, а только стискивал покрепче зубы. Никто не должен знать, как мне больно. Никто. Даже она. - Почти всё, - Надир помог мне встать на ноги и опереться на его плечо. Сделав всего лишь один шаг, я испытал самую страшную боль в своей жизни. Казалось, что я все еще в руках рассерженной толпы и меня снова жгут раскаленным железом... Каждая клеточка в ноге пульсировала и очень болела. Надир с горем пополам помог мне натянуть ботинки и вывел на улицу. Я непонимающе оглядывался, ведь все здесь было незнакомо мне. Перс довел меня, а точнее, еле дотащил до ближайшей стены дома. - Подожди здесь, я приведу лошадей. Я изо всех сил уперся плечом в стену, но чувствовал, что еще чуть-чуть и я упаду. Собрав все силы, я окликнул Надира. - Надир, Эрик не может стоять один, он упадёт! - Кристин, иди сюда! - Зачем, зачем он ее позвал? Чтобы посмеяться надо мной? Но Кристин и не думала смеяться, так как быстро подбежала и подхватила меня. Я вдруг оказался в такой близости от нее, что у меня перехватило дыхание. Она повернула голову и случайно задела волосами мое лицо. Ее губы оказались так близко, а запах обволакивал меня... Я ведь еще не забыл тот поцелуй, который она мне подарила в тот вечер, я не забыл нежность ее губ и объятия ее рук... Черт! О чем я снова думаю?.. Этот блаженный миг внезапно кончился, так как Надир уже привел лошадей. Оглядев их, я узнав своего Цезаря. Надир аккуратно подхватил меня под руку и подвел к моей лошади. Он пытался осторожно перекинуть мою больную ногу через седло, не причиняя мне боли. Но это было чертовски больно! Я стискивал зубы, чтобы никто не услышал стона. Даже после того, как я оказался верхом, нога все еще пульсировала и неприятно ныла. Я чуть не свалился с лошади, когда позади меня на седло ловко запрыгнула Кристин, устроившись так, чтобы в случае чего я мог наклониться назад и облокотиться на неё. Я снова ощутил ее запах так близко, что чуть не забыл о боли и о неудобствах. - Эрик, - тихо позвала Кристин. - Надир велел мне это сделать, ведь ты должен оставаться в тепле, - с этими словами она набросила мне на плечи теплое одеяло. Я хотел сказать, чтобы она взяла его себе, но в этот момент Цезарь рванул вперед. Моя больная нога изо всех сил ударилась о его бок, причиняя мне ужасную боль. Я закричал, но это больше походило на хрип, поскольку мои голосовые связки еще не были способны выдавать чистые звуки. Стиснув зубы и сжав кулаки, я приготовился терпеть эту пытку... В течение многих часов я испытывал невыносимую боль и чувствовал, что вот-вот упаду в обморок. Я не хотел опираться на Кристин, но понял, что больше не смогу держаться. Застонав, я немного откинулся назад и ощутил, что она обняла меня в ответ, поддерживая в седле. Было безумно приятно ощутить ее заботу. Мне казалось, что прошло уже много-много дней, что мы никогда не слезем с лошадей, а так и будем ездить по всему миру... А что, это было бы неплохо. Всегда чувствовать ее присутствие рядом со мной, тепло ее тела, ее сладкий запах... Видимо, я задремал в седле, потому что ощутил, что Кристин уже совсем нелегко меня поддерживать. Но и я больше не контролировал свое тело, оно слишком затекло, а малейшее движение причиняло боль. Я начал медленно заваливаться на бок. - Эрик! Эрик, ты в порядке? - спросила Кристин. В этот момент моё тело будто пронзило тысячи иголок, я задрожал и почувствовал, как её рука коснулась моей щеки. Из ее губ вырвался сдавленный вздох. - Надир, он весь горит! - Мы почти на месте, - взволнованный голос Надира заполнил все пространство, которое, казалось, начало все больше сужаться, уменьшившись до размера маленького мира, где я лежал в нежных объятиях Кристин... - Как только найдем безопасное место, остановимся на ночь. Просто подержи его ещё чуть-чуть. - Все будет хорошо, Эрик, - прошептали мне губы Кристин. Мы уже покинули Париж, величественные старинные дома сменились деревьями и травой. Когда мы наконец остановились, Кристин и Надиру пришлось повозиться с седлом, чтобы высвободить меня. Ох, как же хотелось начать возмущаться, но я не мог, не было больше сил... POV Кристин. - Иди сюда, Кристин. Надир помог мне слезть со спины Цезаря. Я неловко спрыгнула прямо ему на руки, разминая затекшее тело. Повертев немного шеей, я тяжело вздохнула и направилась к персу, чтобы помочь ему спустить с седла Эрика. - Сейчас я поставлю палатки. Мы должны отнести в одну из них Эрика, - Надир быстро и точно делал все приготовления для нашего временного лагеря. Я помогла ему установить три палатки рядом друг с другом. Эрика мы разместили в дальней палатке, заполненной кучами одеял, пледов и подушек. Надир уложил Эрика на стеганое одеяло, а больную ногу положил на стопку подушек. Он был почти без сознания. Осторожно коснувшись его руки, я вышла вслед за Надиром. - Твоя палатка рядом с нашими. Я разведу костер и подогрею полотенца... - Полотенца? -спросила я. - Для его ноги. Тепло пойдет ей на пользу. И еще я сварю суп. - А я что должна делать? - Останься и приглядывай за Эриком, следи за тем, чтобы ему было удобно, в противном случае его болезнь ухудшится. POV Эрик. Проснувшись, я почувствовал не только привычную боль, но и ещё кое-что... Кто-то массажировал мою лодыжку. Наверное, Надир. Я распахнул глаза и увидел, что лежу в какой-то палатке под кучей одеял. Я тихо застонал, когда пальцы в очередной раз коснулись моей воспаленной ноги. - Ох, прости, Эрик... Я не хотела сделать тебе больно. Я судорожно сглотнул и посмотрел в ноги, где сидела Кристин. Она сидела там и заботливо массажировала мою воспаленную лодыжку. Зачем она это делает? Я отправил её домой, освободил от обузы в моём лице, но она была здесь, со мной. Почему? Почему она здесь? - Как ты себя чувствуешь? - робко спросила она. - Как в аду... - Тебе хоть тепло? - Немного холодно... Не колеблясь, Кристин развернула ещё парочку одеял и укрыла меня. Мне стало немного трудно дышать, зато стало теплее. - Я думаю, у тебя лихорадка, - сказала она, - ты весь горишь. - Тогда почему Эрику так холодно? - Не знаю... Надир сейчас приготовит горячий суп. Мы, скорее всего, останемся здесь ночевать. - Почему Кристин здесь? Почему Кристин не с женихом на свадьбе, не там, где она должна быть? - Я... Я не выхожу замуж за него, Эрик. - Кристин согласилась провести остаток своих дней как кочевник... Она разве этого хотела? - Я не знаю, чего хочу больше, Эрик. Но я знаю, что моя жизнь с Раулем была бы несчастна. Он не позволял бы мне петь. Виконтесса не проводит время за пением. Прости меня за то, что я так плохо относилась к тебе в прошлом... Я откинул голову на подушку и вздохнул: - К Эрику всегда относились без особого уважения, так что он привык. - Мне кажется, тебе так неудобно, - сказала Кристин, садясь ближе ко мне. - Она мешает тебе. Девушка потянулась к моей маске, но я успел схватить ее за руку. Что она делает? Зачем ей нужно видеть мое безобразное лицо? - Нет, Кристин! Нет! - Но почему, Эрик? Что с тобой? - Кристин обидела Эрика, сорвав с него маску перед всеми людьми. Эрик больше не хочет этого. - Эрик, я была не права... Пожалуйста, поверь, это никогда не повторится. Она снова потянулась за маской, но я и в этот раз остановил её. - Нет, Кристин, пожалуйста, не делай этого. Не поступай так с Эриком снова... В этот момент вошел Надир с тарелками и полотенцами. Я облегченно вздохнул, когда перс обратился к девушке: - Кристин, я положил несколько одеял в твою палатку, почему бы тебе не пойти расположиться поудобнее? После этого можешь поесть, я оставил ужин около костра. - Спасибо, Надир. Кристин бросила на меня печальный взгляд, прежде чем выйти из палатки. - У неё доброе сердце,- сказал Надир, подкладывая под мою забинтованную ногу несколько теплых полотенец, - ты не должен так жестко с ней обходиться. - Кристин обидела Эрика, позволив тем людям увидеть его лицо, - я отвернулся от перса. - Она не хотела этого делать, ты же знаешь! - взглянув на мое каменное лицо, он покачал головой и сменил тему: - Как ощущения? - Надир кивнул на полотенца, которые он подложил под ногу. - Гораздо лучше, спасибо. - Кристин сказала, что у тебя жар, - Надир положил руку мне на лоб и вздохнул. - Она права. Может быть, суп согреет тебя. Я не мог держать тарелку руками, и Надиру пришлось кормить меня с ложки. Мне это очень не нравилось - то, что они возятся со мною, как с больным ребенком, но я ничего не мог поделать. - Посмотрим, как ты будешь чувствовать себя завтра, Эрик. Если лучше не станет, мы тут еще немного задержимся. - Спасибо, Надир. Когда я доел, он наклонился и снял мою маску, сделав это так быстро, что я не успел ему помешать. Однако он не унес ее, как я думал, а положил на мою подушку так, чтобы я мог до нее дотянуться. - Надир, Эрик не хотел бы... - начал было протестовать я, но он меня понял. - Я запрещу Кристин входить сюда ночью. Ты должен выспаться. Да и она за день вымоталась, так что будет спать, как убитая. Не беспокойся об этом, а от маски ты должен отдохнуть. Надир ободряюще похлопал меня по плечу: - Спокойной ночи. Когда перс вышел, я не заметил, как провалился в сон. POV Кристин. Закончив есть бульон, который сварил перс, я отправилась в свою палатку, и, соорудив незатейливую постель из одеял, вдруг поняла, что вообще не хочу спать. Поэтому я на цыпочках пробралась к палатке Эрика, чтобы проведать его. Когда я заглянула внутрь, то увидела, что его маска лежит на подушке неподалеку, а сам он спит, повернувшись к другой части палатки, словно защищая свою поврежденную часть лица и не давая мне ее увидеть. Осторожно войдя внутрь, я подошла к нему и приложила руку к щеке на нормальной части лица, чтобы проверить температуру. Лицо все еще горело, но уже не так сильно, как прежде. С усилием прогнав от себя мысль, что все это из-за меня, я наклонилась и поцеловала его в лоб. Потом поправила его сползшее вниз одеяло, подтянув его до самой шеи. - Бедный Эрик, надеюсь, что утром тебе станет легче, - прошептала я. Оставив его в покое, я посмотрела на маску, лежащую рядом. Мне стало интересно, и я взяла её в руки. Осторожно прикоснувшись пальцем к холодному фарфору, я повертела маску, пока на глаза мне не попалось пятно. Темное алое пятно, которое Эрик очевидно пропустил, полируя её вчера вечером. На глаза навернулись слезы, мне снова вспомнились события той ночи. Раньше он внушал мне одновременно и восхищение с обожанием, и страх с отвращением... Я не любила его раньше. Но все изменилось! Сейчас все изменилось. С этого дня мне не всё равно, что с ним будет, и я буду бороться за его счастье!