У любви не всегда красивое лицо

Глава 47. POV Эрик. Моя смена закончилась довольно поздно, и к тому времени я уже остался в ресторане один. Мне пришлось играть до тех пор, пока последний посетитель не закончил свой ужин. Наконец, когда он ушел, я встал из-за пианино и, оглянувшись вокруг, улыбнулся, заметив, что Кристин еще не ушла. Она стояла и протирала барную стойку. Нам приходилось работать вдвойне, чтобы отработать то время, которое мы пропустили со всеми этими больницами. Казалось, что все это было так давно, как будто в прошлой жизни... А теперь началась совсем новая жизнь: без боли и без страданий, наполненная уютом, счастьем и любовью. Я счастливо вздохнул и подошел к девушке. - Кристин, твоя смена закончена? - К сожалению, нет, - устало сказала она, покачав головой и опершись о стойку, - мне нужно протереть двадцать столов и вымыть пол... Я пробуду здесь, наверное, до полуночи. - Давай, я помогу! - я попытался взять у нее тряпку, когда мимо проходил доктор Гангл. Он приостановился и нахмурился: - Протрешь хоть один стол - и я больше не буду делать тебе поблажек и слушать твоих оправданий, что ты не можешь работать официантом, - сказав это, он скрылся в кабинете. Я замер и глубоко вздохнул: так хотелось помочь Кристин, но работать официантом – это… это свыше моих сил. - Прости, Кристин... - я опустил голову. - Ничего, Эрик, все в порядке, - она немного печально улыбнулась мне и похлопала по плечу. - Это моя работа. - Кристин... – неуверенно начал я. - Да? - Я потратил целые годы, если не десятилетия, чтобы ты смогла петь, да еще так блестяще. Я бы не хотел, чтобы ты зарывала свой талант в землю. Девушка подняла на меня глаза, не переставая протирать стол: - И что ты предлагаешь? - Предлагаю, чтобы ты согласилась работать со мной. Петь. Как и хотел сначала доктор Гангл. - Я... Я не знаю, - Кристин неуверенно пожала плечами, - доктору Ганглу сейчас как никогда нужна официантка... - Мне все равно, кто ему нужен, - слегка грубо сказал я, - я поговорю завтра с ним об этом, а ты не спорь. - Ну... Хорошо, - она ласково улыбнулась мне, а мое сердце радостно запело. - Эрик, я освобожусь поздно, и я бы не хотела беспокоить Густава, ведь он будет уже спать, и я не хочу, чтобы он проснулся, - тут она запнулась, а потом посмотрела мне прямо в глаза. – Можно, я зайду к тебе? Попьем чай... Я сглотнул. - Почему бы и нет... Я буду тебя ждать. Получив в ответ улыбку, я быстро отвернулся и пошел к вешалке, ведь меня снова начало охватывать желание. Я натянул пальто и обернулся: - Ты уверена, что не хочешь, чтобы я тебя подождал? Я могу посидеть, пока ты не закончишь. Мне как-то не по себе, что в такое позднее время ты пойдешь одна... - Ничего не случится, Эрик! – возразила девушка, однако я видел, что ей приятна моя забота. - Иди, пока доктор Гангл опять не начал сердиться. Мгновение я смотрел ей в глаза, а потом кивнул и пошел к выходу. Ярко горели уличные фонари, по пути мне попадались прогуливающиеся парочки. Я невольно улыбнулся и свернул в самый темный переулок Кони-Айленд, чтобы срезать путь. Я не боялся темноты, за все время в Опере я к ней привык, поэтому сейчас шел в кромешном мраке. Ничего не предвещало беды. Я был почти дома, когда почувствовал, что кто-то схватил меня сзади. Я попытался вырваться, но все было бесполезно, руки нападающего все сильнее сжимались на моей шее. - Скучал по мне, Призрак? Я узнал этот голос, этот напыщенный тон, лениво растягивающий гласные... Рауль. Как я не услышал его?! Он толкнул меня, и я повалился на асфальт, затем перевернулся на спину и, тяжело дыша, уставился на обидчика. Он самодовольно ухмылялся: - Ты думал, что я сбежал с Кони-Айленд? Как бы не так, я все время был здесь! - виконт прищурился. - Я не уйду, без своего сына! - Лучше уходи, - буркнул я. - Почему бы тебе просто не исчезнуть? Кристин счастлива, ты должен уже успокоиться и оставить ее в покое... Мужчина склонился надо мной и, схватив ворот моего пальто, притянул меня ближе к себе так, что я почувствовал резкий запах алкоголя. Его ищет полиция, а его и это не останавливает, он продолжает пить... Глупец. - Оставить вместе с тобой?! Да ты с ума сошел! Да, я немного ее потрепал, но это была ее вина... А ты? Только я за порог, ты уже тут как тут. Что ж, пора заканчивать с тем, что я не закончил пять лет назад. Он медленно вытащил небольшой пистолет и, склонив голову, направил его на меня. Я сглотнул ком, подступивший к горлу. Я только почувствовал себя счастливым, только все начало налаживаться и мне как никогда хотелось жить - все в один миг может закончиться. Еще пару секунд - и от меня ничего не останется! Но виконт не пустил пулю мне в голову, он отвел дуло и посмотрел на меня испепеляющим взглядом: - Ты не расскажешь Кристин о моем маленьком визите, монстр. Я собираюсь снова вернуться в ее жизнь, а ты не будешь мешать. И не дай бог, я узнаю, что ты с ней спал! И минуты думать не буду, а сразу пристрелю тебя к чертям собачьим! - Рауль выпрямился, с ненавистью окинул меня взглядом и, прежде чем уйти, пнул меня по ногам. Колено пронзила страшная боль. И опять я почувствовал себя ничтожным. Валяюсь сейчас в грязи, и даже отпор дать не могу! Он победил меня снова, разбил в пух и прах, как тогда в моем же доме, но тогда я хотя бы боролся... Я медленно поднялся и похромал домой, думая обо всем случившемся. Он попытается забрать у меня Кристин, забрать обратно. Что, если ему это удастся? Хотя… вряд ли. Кристин никогда не вернется к нему назад, не после того, что он с ней сделал. Я переоделся в халат, развел огонь в камине и принялся ждать Кристин. Что, если он встретит её по дороге? Что, если он насильно ее у меня отберет? Ох, Кристин, почему так долго, где же ты?.. Эти мысли разъедали меня изнутри, я уже почти отчаялся, когда внизу хлопнула дверь, и до меня донесся радостный голос Кристин: - Эрик, я пришла! - Она пришла... - прошептал я, вскочив на ноги. Да, колено болело, но мне было плевать. Я вышел на лестницу и увидел ее, такую родную и любимую. Заметив меня, девушка улыбнулась, и уже было направилась к ступенькам, когда я сказал: - Стой! Закрой за собой дверь. На ключ. После всего того, что произошло, нужно быть особенно осторожными. Кристин посмотрела на меня немного недоуменно, но все же сделала так, как я велел, и поднялась в спальню следом за мной. - Эй, Эрик, я не вижу чая, - поддразнила она. Черт, забыл! Я поставил чайник, насыпал заварки, но делал это почти автоматически, ведь из головы не выходил разговор с Раулем. Я пришел в себя только тогда, когда чай был готов, и я протягивал Кристин ее чашку. Девушка пристально взглянула на меня, принимая напиток. - Эрик, ты какой то притихший... Что-то случилось? - Случилось? - задумчиво переспросил я. Стоит ли ей говорить? Вряд ли… - Нет, ничего, Кристин. Просто я устал. - Устал? - девушка недоверчиво взглянула мне в глаза. - За все то время, что я тебя знаю, ты ни разу не пожаловался на усталость. Эрик, все в порядке? - Да, все хорошо, спасибо. Давай не будем об этом... - Прости, - она пожала плечами, - я не хотела тебя разозлить, Ангел, я просто беспокоюсь о тебе. - Девушка отхлебнула из чашки: - А есть что-нибудь к чаю? Я растеряно посмотрел на нее: - Нет... Я… Я забыл купить, прости, Кристин. - А что ты ешь? Ты тут вообще питаешься? - Не начинай, Кристин... - Эрик, посмотри на себя, ты худой и бледный, ты недоедаешь! Я могу приносить еду из ресторана... - Нет. - Тогда я после работы буду забегать в магазин и покупать еду. - Не надо, Кристин! Девушка отставила свою чашку и положила руку мне на плечо. Я подскочил от пронзившей меня боли, выронив чай. Горячая жидкость выплеснулась мне на ноги, и я зашипел. Будет ожог. - Прости, ради бога, Эрик! Мне очень жаль, я не хотела… Кристин бросилась вытирать кипяток. В этот момент халат чуть соскользнул с моего плеча, и девушка замерла, уставившись на мое плечо. Я сначала подумал, что она разглядывала мои шрамы, но все понял, когда девушка изумленно подняла на меня глаза: - Эрик, откуда это? - Откуда что? - Этот огромный синяк... Боже, что случилось? Кто это сделал? Я подошел к тумбочке, вытащил оттуда большой осколок зеркала и направил его на плечо. И, правда, там был ужасный лиловый синяк практически на все плечо. Я нахмурился. Рауль, сволочь! Подлец! - Эрик, кто это сделал?! - настойчиво спросила Кристин, скрестив руки на груди. - Никто. - Но у тебя на плече огромный синяк. Они просто так не появляются! - я попытался отойти в сторону, но она схватила меня за руку. - Не делай из меня дуру, Эрик Деслер! - Ну... Я не знаю, откуда он взялся, - пожал плечами я, при этом тихо зашипев от боли. - Может, когда я играл с Густавом, он слишком сильно сжал мое плечо... - Эрик, ради всего святого, не лги! – почти закричала Кристин, а ее глаза сердито засверкали. - Просто тебе не нужно знать. - Но почему? Почему ты не можешь сказать? - Ради тебя же! - я словно взбесился в эту минуту, - тебе не нужно знать, что на меня в переулке напал Рауль, не нужно знать, что он мне угрожал, не нужно знать, что он хочет вернуться! Кристин застыла. Черт… Черт, черт, черт! Что же я наделал?! - Ох, боже! – потрясенно выдохнула Кристин. - Скажи, что это неправда!.. - Ты сама хотела слышать правду, получай, - горько прошептал я и посмотрел ей в глаза. - Ты ведь уйдешь к нему, заберешь сына и уйдешь... - Эрик, нет... - девушка прижалась ко мне. - Он сделал мне слишком больно, и я говорю не только о том, что он меня избил: он лгал, лгал мне всю жизнь... Нет, я не уйду. Я отстранился и приподнял ее голову за подбородок: - Скажи мне это в глаза, Кристин. Пообещай, что не бросишь. Я просто не переживу это еще раз. Прежде, чем она что-нибудь ответила, я стянул маску, представ перед ней со своим изуродованным лицом. Она не отвернулась, а продолжала смотреть на меня, тогда я тихо прошептал: - Ведь он красивый, он – не монстр, он – не я! И это все, что для тебя важно. - Нет! Это не так, Эрик... – она покачала головой, а затем подошла ко мне еще ближе. - Я обещаю, что никогда не вернусь к нему. Но я не верил. Она уйдет, я знал это. Все это только дело времени. Время покажет, оно расставит все по своим местам.