***
Следующие несколько недель Элис будто жила от Зельеварения до Зельеварения. Конечно, же она не забывала про подготовку к другим предметам, но не было и минуты, чтобы она не думала о зельях и их укротительнице Леди Блэк. На занятиях в подземельях девушка была по-настоящему счастлива, несмотря на холод профессора. Она не обращала внимания на слова однокурсников. Элис видела только Леди Блэк и ещё творения. Видения же не прекращались. Во снах это был всё тот же коридор, а наяву неожиданно возникающий образ профессора Блэк. Странно, но не смотря на равнодушие профессора, видение всегда будто бы помогало девушке, а от одного его появления тепло разливалось по всему телу. На уровне с зельями Лиса полюбила только астрономию. Ей нравилось Ходить с профессором Синистрой на самую высокую башню и наблюдать за движением небесных тел. А еще, она рассказывала много легенд о звездах и созвездиях, рассказывала, что некоторые древние аристократичные семейства называли своих детей в честь звезд. К таким семьям относились Малфои, Блэки, и еще некоторые представители.. «Интересно, а у профессора Блэк тоже имя в честь звезды? Или у нее есть еще одно?» За месяц в школе друзей у Элис не прибавилось. С Шерилл она пересекалась только в гостиной Гриффиндора, но все разговоры состояли только из «привет» и «пока». Поэтому она искала повод для того, чтобы подойти к леди Блэк — единственному более-менее знакомому человеку. На очередном завтраке в большом зале девушка снова не могла заставить себя нормально поесть. Уткнувшись в учебник, она усиленно пыталась не отвлекаться на болтовню вокруг. Сквозь общий шум она услышала знакомую фамилию. - Надо спросить у декана Блэк, - вдруг резануло слух Элис. Обернувшись она увидела двух первокурсниц Слизерина, обсуждающих свежую прессу. В миг в голове всё перевернулось. «Леди Блэк - декан Слизерина. Почему она не хотела, чтобы я училась у неё на факультете? Почему? Почему?» Слёзы крупными каплями упали на учебник. Книга захлопнулась и Элис пулей вылетела из большого зала. Она не шла, бежала, врезаясь в людей без разбора. Не видела дороги и не считала минут до занятий. Кто-то схватил её за руку и потащил за собой. -Что случилось?, - спросил молодой человек, пытаясь усадить ее на скамью. -Ничего. Всё хорошо, - ответила Лиса. - Я тороплюсь в подземелье. Извините. Вымолмив эти слова Элис, поспешно удалилась, даже не узнав имени подошедшего. Едва успев на занятие, девушка заняла своё место и будто пропала. Слова профессора Блэк будто проходили мимо неё всё занятие, а после девушка молча сдала свою работу и первая вышла из кабинета. Желание поговорить ушло, остались лишь вопросы, на которые Элис не суждено получить ответ. За обедом Элис снова не притронулась к еде. Неожиданно перед ней приземлились сова с запиской: «Жду вас сегодня после ужина у себя в кабинете. М. Макгонагал» *** На профессорский стол тоже опустилась сова. Но только не школьная, а министерская. Северина отвязала письмо и посмотрела на директора. -Зайдите ко мне до ужина, профессор Блэк. Ева кивнула и вышла. «Результаты проверки крови Элис Фокс: Род: Кэрроу Чистота крови: полукровка Мать: Алекто Кэрроу (чистокровная) Отец: магл Ближайшие родственники: Амикус Кэрроу (погиб), Флора Кэрроу (кузина), Гестия Кэрроу (кузина) Родовые проклятья: не обнаружено Родовая магия: не активно Примеси посторонних веществ в крови не обнаружено.» -Мерлиновы панталоны… - совсем неаристократично выругалась Леди. Она знала близняшек Кэрроу, так как те набивались ей в подруги после того, как она вступила в статус Леди. Но, Ева не оценила этот порыв, так как выгоден он ей не был. Близняшки были повернуты на чистоте крови (видимо, по наследству передалось), отличались завистливостью и гордыней, которую не растеряли даже после десятка обысков в их поместье. Но даже не это больше настораживало леди Блэк. Ее настораживала их жажда мести всех и каждому, кто хоть как-то был причастен к победе «светлых». От Драко всё еще не было вестей. На письма он не отвечал. В палату к Северусу ее тоже не пускали. Взяв себя в руки, она сосредоточилась на двух оставшихся занятиях у 5 и 7 курса. -Закон Гампа, - сказала Ева горгулье, что стояла у входа в кабинет директора. -Директор? - в полутемном кабинете было пусто. Или Еве показалось, что пусто…. - Профессор Блэк. Наша ...Новая... Знаменитость, - у девушки сердце ушло в пятки от этого до дрожи знакомого строгого бархатного голоса. Меньше всего она ожидала увидеть живого и здорового Снейпа, названного крестного отца. - Скажите, что я получу, если смешаю измельченный корень асфоделя с настойкой полыни? - Напиток живой смерти, сэр. - преодолев шок, сказала профессор Блэк. - Где вы будете искать безоаровый камень? - В желудке горной козы, сэр. - В чем разница между аконитом и борецем? - Ни в чем, сэр. Это одно и то же растение, которое применяется для приготовления волчьего противоядия и зелья пробуждения. - отрапортовала девушка. - Значит, я не ошибся, назвав тебя 24 года назад своей преемницей в будущем, - Снейп ухмыльнулся и подошел к ней, распахнув руки для объятий. - Мерлин, Северус, почему вы мне ничего не сказали!? Я убью Драко! - Ну-ну, это я попросил ничего не говорить тебе, чтобы от работы не отвлекать. Оставлять малолетних идиотов один на один с котлами… - Ооо, Северус, как я рада тебя видеть, - заходя в свой кабинет, поприветствовала Макгонаглл. -Здравствуй, Минерва.. -Директор, - Северина протянула ей письмо из банка. Сидя в кресле, она наблюдала как меняется выражение лица со спокойного на шокированное. - В чем дело, Минерва? - поинтересовался Снейп. Ева кратко ввела его в курс дела, потому что директор все еще не могла прийти в себя. Кэрроу. Как сказать ребенку, что ее мать была жестокой прислужницей Волан-де-Морта? Как рассказать, что вся ее семья отличается мстительностью, ненавистью к маглам и тягой к убийствам? В дверь постучали. Ева с Северусом отошли к окну, чтобы не мешать разговору директора и мисс Фокс. - Входите, мисс Фокс. - Добрый вечер, директор. - Элис оглянулась и увидела у окна Леди Блэк, рядом с которой стоял какой-то мужчина. -Вы, наверное, уже догадались, что мы хотим вам сообщить? - спросила профессор зелий. Взгляд девушки остановился на мужчине, стоявшем рядом с Леди Блэк. Хоть она и была обижена на профессора, что-то ревностное внутри сжалось и по телу пробежал ток. Кто он? - Я что-то сделала не так? Моя успеваемость? -Не берусь отвечать за вашу успеваемость, мисс, но сегодня вас вызвали по другому поводу, - заговорил мужчина в черном, чью шею скрывал платок. Макгонаггл передала письмо девочке. - Прочтите это внимательно и можете задавать вопросы, - ответила Леди. Девушка принялась читать документ. - Это результаты теста? Но... что это значит? Кэрроу? Кто мои родители? Они волшебники? Поймав на себе взгляд мужчины, девушка вздрогнула. Странный тип, но интересный. Леди Блэк мысленно закатила глаза - она ожидала более осмысленных вопросов. -Как вы уже могли прочитать, Ваша мать - Алекто Кэрроу - чистокровная волшебница и одна из ярых последовательниц Волан-де-Морта. О нем вы наверняка знаете, если читали Историю Магии. Вместе с братом Амикусом они были Пожирателями смерти и погибли в битве за Хогвартс в 1998 году.... - снова заговорил маг, - Она верила, что маглы — вроде животных, тупые, грязные, и как они своим коварством загнали волшебников в подполье, и что нормальный порядок скоро будет восстановлен, если победит Темный Лорд. - А отец? Про него я не читала. Он тоже был Пожирателем смерти?, - Неизвестный мужчина всё больше наводил ужас на девушку. - «Результаты проверки крови Элис Фокс: Род: Кэрроу Чистота крови: полукровка Мать: Алекто Кэрроу (чистокровная) Отец: магл, личность не известна Ближайшие родственники: Амикус Кэрроу (погиб), Флора Кэрроу (кузина), Гестия Кэрроу (кузина) Родовые проклятья: не обнаружено Родовая магия: не активно Примеси посторонних веществ в крови не обнаружено.» - зачитала вслух Леди Блэк. Она была раздражена, неужели у девчонки ничего вообще в голове не задерживается?! Элис стояла и не могла вымолвить и слова. Её мать была на стороне зла, а отца и вовсе никто не знает. - Спасибо, профессор, - на глаза ребенка невольно наворачивались слезы. - Если вы хотите, можно устроить встречу с вашими кузинами - Флорой и Гестией, - сказала Макгонаггл. - Да, хочу, профессор, - ответила девушка. -Тогда не вижу смысла откладывать. Начинаются выходные. Я завтра отправлю им письмо и в воскресенье вы сможете встретиться. Профессор Блэк, Профессор Снейп, можно вас попросить сопровождать юную мисс КЭРРОУ? -Поговорим об этом позже директор, - произнесла Блэк. «Профессор? Он профессор? Что ведёт? Почему я ни разу не видела его в школе? И что у них с Леди Блэк?» Лиса шла по коридору и не могла выкинуть эти вопросы из головы. Они даже не давали ей думать о родителях и встрече с единственными родственницами. Северуса Снейпа поселили в его прежних покоях в подземелье. Они находились в одном коридоре с покоями Евы. Весь вечер после посещения директора они провели за обсуждение текущих дел. Они были вынуждены признать, что просьба директора была вполне разумной, особенно, если знать характер семейства Кэрроу. В субботы Элис получила записку: "Завтра в 14.00 в холле. Постарайтесь как можно меньше быть похожей на человека, выросшего с маглами. СБ " Прочитав письмо и отправив ответ, девушка готовилась ко сну. Дарк удобно устроился рядом с ней и мило мурчал. Но ни через час, ни через 2, она не уснула. В голове крутились варианты встречи и мысли о загадочном профессоре.***
Элис, стоя около огромных дверей в холле, уже то третьему разу придумывала, что скажет своим кузинам, когда увидела, что Леди Блэк и профессор Снейп вместе поднимаются по лестнице, ведущей в подземелья. Девочка усилием воли подавила в себе приступ ревности и поздоровалась: - Добрый день, профессор Блэк, профессор Снейп… Вместо ответа преподавательница недовольно поджала губы, взмахнула палочкой и трансфигурировала ее одежду в бордовое бархатное платье-трапецию до колен и черную шерстяную мантию. Распущенные волосы магическим образом собрались в высокий пучок, а на ногах вместо кроссовок появились элегантные осенние ботинки. - Простите, профессор… - В следующий раз, мисс Фокс-Кэрроу, научитесь слушать советы более опытных людей, - раздраженно ответил Снейп вместо Леди. Затем, повернувшись к женщине, он продолжил: - Она точно Кэрроу, а не Долгопупс? «Чем им профессор Долгопупс не угодил?» -обижено думала Элис. Хоть она и обижалась, и ревновала, но должна была признать, что выглядят они, как настоящая семья. Семья… Как же она соскучилась по маме и папе. - Уже сомневаюсь...- Блэк смерила девчонку оценивающим взглядом и двинулась к выходу. Добравшись до антиаппарационной границы профессора неожиданно резко взяли ребенка за обе руки и трансгрессировали. Элис понемногу начала привыкать к этому неприятному ощущению во время перемещения. Да и присутствие Снейпа не располагало показывать слабость. Они очутились в каком-то лиственном лесу. Дул ветер, редкие желтые и оранжевые листья срывало с деревьев и они, немного покружившись, падали на грязную землю. Дорога, на которой стояла троица, как позже узнала Элис, вела к большом поместью. - Профессор Снейп, - обратилась к мужчине девочка, - вы будете преподавать у нас Защиту от Темных искусств? Или Боевую магию? Или… - Узнаете, если доживете до понедельника, мисс Я-люблю-задавать-вопросы, – язвительно ответил профессор. Этот человек начинал раздражать юную волшебницу. Поэтому она решила прикусить язык, чтобы раньше времени не нарваться на отработку. Пару минут они шли в тишине, но потом Лиса не выдержала и задала новый вопрос: - Профессор Блэк, как мне себя вести, когда мы придем? - Для начала, задавать меньше вопросов. Больше слушать и не влезать в разговор… «Мерлин, да где ж я так нагрешила, что мне приходится нянчится с этим ребенком?!» - думала Ева. Прикусив губу, Элис поправила волосы и вздохнула. Собравшись духом, она взглянула на профессоров. «Я не ударю в грязь лицом. Это моя семья» Подойдя к входной двери, профессор Снейп постучал. Дверь открыл домовой эльф, который и сопроводил всю компанию в гостиную. - Леди Кэрроу сейчас спустятся. Через несколько минут в гостиной действительно появились две совершенно одинаковые рыжие девушки лет 19-20. Они были одеты в короткие изумрудного цвета платья, которые еле прикрывали ягодицы. На лицах был яркий макияж. Элис показалось, что это модели с порно-журналов, которые она случайно нашла в шкафу у родителей. Она была разочарована. Потому что не так она представляла себе Леди. Настоящая леди стояла сейчас позади неё, держа свою руку на плече ребёнка. Профессор Снейп скривился, но был вынужден поздороваться с бывшими ученицами. - Профессор Снейп, какая приятная встреча! - Поздравляю с выздоровлением! — приторно сладко улыбались близняшки, - Северина, здравствуй! Как тебе идёт должность профессора... -Гестия, давайте перейдём к сути нашей встречи. Эта юная мисс - ваша кузина. -Меня зовут Элис, очень приятно - сказала Элис, подавляя в себе странные чувства, совпадавшие с эмоциями на лице Северуса. Не этого она ждала от встречи с родственницами. - Как выяснилось, Алекто имела внебрачную связь с каким-то магглом. В результате этой связи появилась Элис. После рождения она подкинула ребёнка магглам в Германии... -Ну и правильно сделала! - резко прервала её Флора. -Что, простите? - спросил Снейп. -А что вы хотели ещё услышать? Нам в семье бастарды не нужны! Это же такое пятно на репутации.. -Ваша репутация, дамы, уже давно запятнана вашими родителями и вашими развратными похождениями, - прошипела Леди Блэк. Несмотря на то, что Еву бесила эта гриффиндорка, такую мерзость в отношении ребенка она не могла простить. -Что ты сказала!? Да я тебе..! - заорала Гестия, выхватила палочку и кинула в профессора Блэк какое-то заклинание. Элис уже испугалась, но Северина отбила его невербальным Протего. -Вы бы так не спешили, Леди, а то платье соскользнет, - съязвил Снейп, когда в них стали лететь ещё проклятия. Ненависть к сёстрам закипела внутри Элис. Девочка сжала палочку и уверенно встала перед профессором Блэк, всё ещё державшей руку на плече юной волшебницы. -За спину отойди, куда лезешь! - Блэк силой отодвинула непутевую гриффиндорку. М-да, все-таки Гриффиндор - это диагноз. Знает только Левиоссу, но уже лезет. Проклятия все ещё летали по комнате, когда взрослые волшебники начали двигаться к выходу. -Бери Фокс и трансгрессируйте, - крикнул Снейп Северине. Элис с восхищением и ужасом смотрела на профессоров. Заклятия пролетали в миллиметрах, но они не отступали. В тоже время Элис стало стыдно. Это всё из-за неё. Они привели её сюда. Они же защищают, а она прячется. -Да щас прям! Ещё я не убегала от сражения. Инкарцеро! Экспелиармус! - произнесла Блэк и сестры Кэрроу улетели связанные в стену, - А вот теперь уходим. - Ева элегантно отряхнула несуществующую пыль с мантии и поправила прическу. - Мисс Фокс, вы так и будете стоять здесь и мы все-таки уже пойдём? — обратился к ней Снейп, все ещё держа палочку в руках. Будто бы очнувшись, девочка подлетела к Северусу и взяла его за руку. Профессора и студентка трансграссировали обратно к антиаппарационному барьеру около Хогвартса. - Больше никогда не указывай мне сбегать от битвы. Это трусость, Северус! Я взрослый человек и сама могу за себя постоять и студента защитить тоже. Я преподаватель в конце концов! - не выдержала Ева. - Ева, ты ведь женщина! Женщины слабее.. - трое шли по дороге к школе. -Ах так, значит? То есть, женщины, по-твоему, слабее мужчин? Тогда я вызываю вас на дуэль, профессор Снейп. Думаю, директор Макгонагалл будет на моей стороне в этом вопросе. - жёстко произнесла леди Блэк. Внешне она была спокойна, но в карих глазах был адский огонь. Элис шла и не верила своим ушам. - Профессор, - пискнула она и тут же замолчала. На её глаза навернулись слёзы. Она отвернулась от волшебников и ускорила шаг в сторону гостиной факультета. Конечно, они не услышат её, и так слишком много проблем она им доставила. -Профессор Блэк, вы... - вздохнул Снейп, - вы напугали ребёнка... -Да когда это тебя волновало!, - конечно же, бывший Пожиратель был не из тех, кого волновали эмоции маленьких идиотов, но он надеялся, что Еву это успокоит. -Хорошо, я принимаю ваш вызов. В конце концов, это дело чести. Выбор места и времени оставляю за дамой. И не забудьте о секундантах, Леди Блэк. - сказал с ледяным спокойствием Снейп, развернулся на каблуках и ушёл в сторону подземелий. Эта дрянная девчонка хочет дуэли? Она её получит. Додумалась же сразиться с бывшим Пожирателем! И посмела же вызвать его, КРЕСТНОГО, на дуэль! Женщины.. Элис сидела в гостиной у камина и не могла остановить слёзы. Её единственные родные люди не рады ей и даже готовы убить. Из-за неё Северине угрожала опасность. Девочка бы не простила себе, если бы с ней что-то случилось. А сейчас профессор будет участвовать в дуэли с бывшим злодеем, он опасен! Она в книжке читала... И всё опять из-за неё. И она даже ничего не может исправить. - Я должна с ней поговорить, - решила гриффиндорка, чувствуя, как на колени прыгает Дарк. - Завтра как раз зельеварение. С этими мыслями Элис отправилась в спальню.