***
Северина Блэк была раздражена. Сразу после вызова на дуэль Снейпа она отправилась в кабинет директора, где ей предстояло отчитаться о результатах визита в поместье Кэрроу. Чтобы заручиться поддержкой Минервы в проведении дуэли в качестве первого обязательного занятия по боевым искусствам (которые, к слову, будет вести Снейп), ей пришлось согласиться продолжать присматривать за девчонкой Фокс. - Ну как же она сейчас?! Северина, нельзя оставлять сейчас ребенка одного. Она только что пережила серьезный стресс, единственные кровные родственники отвергли ее! - увещевала Минерва, - А у нее даже друзей здесь нет, родители вообще в другой стране. - Как скажете, директор. Только у меня к вам ответная просьба: разрешите проведение дуэли между мной и профессором Снейпом. Во вторник. Как раз там намечается факультатив по боевой магии… - Северина, девочка моя, что же такого могло произойти сегодня, что конфликт можно решить только дуэлью?! - воскликнула ведьма в зеленой мантии, - Я понимаю, что Северус человек сложный, но все же можно решить словами! - Нельзя. Этот вопрос решен, будет дуэль, - решительно и спокойно ответила Блэк, хоть в ее душе плескалась тревога и немного неловкости. Все-таки Северус был ее крестным отцом, пусть и названным. Да и он был объективно опытнее нее, и не важно, что в Дерзаубере их обучали ЗоТИ лучшие мракоборцы, не важно, что ей даже предлагали поступить в Академию Авроров, не важно, что ей как Леди Блэк приходилось изучать «темную» магию. Северус 20 лет был двойным агентом — это перекрывает все. Нужно было придумать тактику. Этому она и посвятила остаток дня.***
Когда Элис вместе с однокурсниками вошла класс, профессор Блэк уже стояла перед преподавательским столом в неизменно черной мантии. Руки были сложены под грудью, а лице застыло мрачное выражение лица. «Будешь хмуриться, морщины появятся» - подумала гриффиндорка проходя за первую парту. Блэк перевела изучающий взгляд на девчонку из-за чего та вздрогнула. Профессор сделала взмах рукой и дверь за учениками закрылась, со столов также улетели все лишние предметы. - Сегодня будет практическое занятие. Надеюсь, вы усвоили материал предыдущих занятий, чтобы отличить черпак от пестика и сварить пристойного вида зелье от фурункулов. Список ингредиентов на доске. Рецепт найдете учебнике на странице 74. Можете приступать. - Профессор, а где можно взять ингредиенты? - спросила какая-то девочка позади Элис. - Минус 10 очков Пуффендую, мисс Трэвис!, - четко произнесла Леди, - Если бы вы слушали меня на прошлом занятии, то должны были слышать, что все компоненты хранятся за этой дверью, - женщина указала на дверь справа от нее. - Но она этого не говорила! - зашептала виновнице ее соседка по парте. - Минус 15 баллов с Когтеврана за то, что не слушают лекции и разговоры на уроке. «Что-то вы не в настроении сегодня, мадам. Наверное, из-за дуэли волнуется, - думала Лиса, готовя оборудование, - Так, что там у нас по компонентам… Ингредиенты: Змеиные зубы Рогатый слизень Иглы дикобраза Сушеная крапива Инструкция приготовления: Положите в ступку 6 змеиных зубов. Измельчите змеиные зубы пестиком в мелкий порошок. Положите в котёл 4 унции полученного порошка. Нагревайте котёл 10 секунд на сильном огне. Взмахните волшебной палочкой. Оставьте зелье настаиваться в течение 33-45 минут. Добавьте в котёл 4 рогатых слизня. Добавьте в котёл 2 иглы дикобраза. Помешайте 5 раз по часовой стрелке. Взмахните волшебной палочкой, чтобы закончить приготовление зелья», - прочитала гриффиндорка в учебнике и ушла в кладовую за ингредиентами. Когда зелье было готово, Элис взяла одну из заранее подготовленных пробирок и налила туда готовое вещество. - У вас 10 минут на то, чтобы закончить зелье и привести рабочее место в порядок, - произнесла профессор не отвлекаясь от каких-то пергаментов. Ровно через 15 минут Элис мялась около учительского стола не решаясь заговорить с Блэк. Еву это порядком начало раздражать, поэтому она решила прервать тишину: - Мисс Фокс, в что-то хотели или просто так решили помозолить мне глаза? Если второе, то ставьте ваше зелье и уходите, мне вашей компании на выходных хватило, - мало ей контрольных пятикурсников, так тут еще и это недоразумение гриффиндорское. - Да, профессор… Я… Мне кажется.. - Не мямлите, Фокс! - Немоглибывыпозаниматьсясомнойдополнительнозельями, - скороговоркой выпалила Элис, - мэм. - Нет. - Почему? - Я не обязана вам отчитываться. - Но мэм! - Если это все, то свободны. - Не все… Профессор, отмените дуэль, пожалуйста! - девочка с мольбой посмотрела на Северину. - Нет. Если вы имеете хоть какое-то представление о чести и достоинстве, то должны понимать, что я этого делать не буду, - отрезала Блэк. - Но мэм, он же бывший Пожиратель, он убъет вас! - Мы настолько низкого мнения о моих боевых способностях, мисс Фокс? - профессор медленно встала из-за стола и подошла к студентке, оттесняя ее к выходу из аудитории. Элис смотрела на нее, как кролик на удава, который готовится его сожрать. - Нет, профессор, но.. - Но что? Что женщина может против мужчины? Я думала, магглы давно пережили эти стереотипы. - Я не это имела в виду, мэм, просто… - лепетала Элис, наблюдая, как профессор наклоняется к ней. Еще чуть-чуть и она ощутит жар ее дыхания. - Свободны, - жестко прервала ее Блэк и легко подтолкнула девчонку за дверь. Не успела гриффиндорка опомниться, как обнаружила ,что дверь в класс закрыта, и она стоит одна посреди холодного полутемного подземелья. Утром следующего дня за завтраком директор Макгонаглл сделала объявление: - Минуту внимания! - зал отвлекся от обсуждения нового лица за преподавательским столом, что сидело по левую руку профессора Блэк, - Я рада представить вам нового преподавателя Защиты от Темных Искусств — профессора Северуса Снейпа. Студенты снова зашумели. Заявление директора разделило мнения детей: кто-то был рад, ведь Герою войны, шпиону- бывшему Пожирателю смерти действительно было чему научить детей! Некоторые, чьи семьи воевали на стороне темных сил, презрительно скривились — их будет учить человек, предавший Лорда, человек, из-за которого некоторые члены их семей погибли или сидят в Азкабане. Несколько девочек-старшекурсниц влюбленно разглядывали Снейпа. Парни из Когтеврана во всю обсуждали, что они спросят у нового профессора. Шестые и седьмые курсы напряглись от болезненных воспоминаний своих первых курсов — эти люди не по наслышке знали, что из себя представляет Северус Снейп. Они все еще помнили его особую манеру преподавания, помнили его в роли сурового директора, помнили презрительное «Трус!», брошенное Макгонаггл в этом самом зале чуть больше пяти лет назад. Да, потом они узнали, что Снейп сделал для победы гораздо больше, чем знаменитый Избранный, узнали, что он ценой своей жизни шпионил в стане Пожирателей смерти… Но несмотря на все, что было после, Северус Снейп останется для них навсегда символом войны, символом их мрачного и страшного детства. Лишь Элис оставалась безучастной ко всему происходящему, пока не…: - Также, с сегодняшнего дня начнется факультатив по Боевой магии. Его также будет вести профессор Снейп. Первое, обязательное для всех занятие состоится сегодня в 17.00 в Большом зале. Все, кто захочет продолжить занятия, могут записаться у старост не позднее четверга. Старосты передадут списки деканам факультетов. «Значит, дуэль будет сегодня в присутствии учеников», - Лиса сложила в голове факты и немного успокоилась. Не убьет же Снейп профессора Блэк на глазах всей школы! Мысленно отметив, что нужно будет записаться у Клары, девочка уже хотела снова сосредоточиться на завтраке, но директор решила, что это еще не все новости. - И последняя новость на сегодня. С пятницы для всех курсов начнется такая обязательная дисциплина, как «Этика и традиции магического мира», которую согласилась вести профессор Блэк. Несмотря на то, что СОВ и ЖАБА по этому предмету пока нет, прошу вас как можно серьезнее отнестись к нему, - директор сделала театральную паузу,- Приятного всем аппетита. Вся школа обсуждала предстоящее занятие у Снейпа: Что он будет им показывать? Что рассказывать? Даст ли самим попробовать? А он расскажет про Темного Лорда? Только Элис на интуитивном уровне знала, что будет на занятии. Ей очень хотелось снова увидеть Леди Блэк в бою и в это же время она очень боялась, что профессор ЗоТИ может ее ранить. Нет, в она не сомневалась в ней, она сомневалась в Снейпе. Вызвать на дуэль бывшего Пожирателя, все равно, что бросить красную тряпку быку. Он не может опозориться перед всей школой на первом же занятии, а значит, будет активно атаковать, сделает все, чтобы победить. В 16.50, идя из кабинета Чар, Элис Фокс жалела, что не взяла с собой в школу маггловское успокоительное, потому что сходить за Умиротворяющим бальзамом в больничное крыло у нее не было времени. В Большом зле не было обеденных столов факультетов. Вместо них параллельно столу преподавателей в самом центре зала стояла длинная сцена, покрытая плотным черным нескользким полотном. Виновников «торжества» в зале не было. Элис уже начала надеяться, что дуэль не состоится, как все обернулись к дверям. Только когда все начали расступаться, давая магам пройти к сцене, девочка увидела их. Снейп, как истинный джентельмен, подал Леди Блэк руку, когда она поднималась на сцену по небольшим ступеням. Она была еще прекрасней, чем обычно. Лиса с восхищением рассматривала черные, как ночная мгла, волосы Леди, собранные на затылке в причудливый пучок. Выпавшая прядь мягко обрамляла строгое, бесстрастное, фарфорового цвета лицо женщины. Темно-карие глаза, в которых Элис видела смесь адского пламя и азарта, и бордовые губы контрастировали с холодностью аристократки. Северина была одета в костюм, очень напоминающий девочке жокейский. Только жилет другого кроя , подчеркивающий грудь в белом шелке блузы, и вместо пиджака на плечах черная бархатная мантия. «Она всегда так выглядит, когда есть возможность умереть? Или сегодня особый случай?» - пронеслось в голове гриффиндорки. Снейп уже несколько минут что-то говорил, но Лиса не могла оторвать мысли от своей Леди. - Леди Блэк любезно согласилась мне сегодня ассистировать, чтобы показать вам, как должен действовать волшебник в бою, - Блэк ехидно ухмылялась. Ах, вот как значит он решил завуалировать настоящую причину, - Надеюсь, вы отдаете себе отчет, что однажды эти знания и навыки, полученные здесь, могут спасти вам жизнь. Макгонаггл встала из-за преподавательского стола, чтобы лучше разглядеть происходящее. Взрослые волшебники подошли к друг другу и поклонились, затем подняли перед собой палочки и резко опустили. Не успев отойти на достаточное расстояние, в женщину уже полетело заклинание. Элис в ужасе ахнула, но Блэк так же спиной с легкостью его отбила и повернулась к противнику с хищной улыбкой. Эта дуэль очень отличалась от той, в поместье Кэрроу. Они будто танцевали страстное смертельное танго. Не давая ни секунды покоя, они вербально и невербально атаковали, защищались и контратаковали, часто используя темные заклинания, сглазы и порчи, но не переходили на непростительные. Изящные и точные движения Блэк против резких и выверенных движений Снейпа. Один раз Элис даже показалось, что в Блэк что-то попало, но вида та не подала и продолжила соревнование в боевом искусстве. - Экспелиармус! - Снейп уже начал уставать и был намерен закончить схватку. Ева присела, одновременно набрасывая на себя ары отвлечения внимания и дезиллюминационное заклинание. Несколько секунд никто ничего не мог понять, как ведьма появилась в шаге от бывшего Пожирателя, держа палочку прям у сонной артерии мужчины. Одновременно с этим его палочка оказывается у шеи молодой женщины. В их глазах все еще была страсть битвы. Ничья. Ева доказала, что они равны. Лиса еле сдерживала слезы облегчения. Все обошлось. - На этом, наше сегодняшнее занятие окончено, - произнес волшебник, отстраняясь от Леди Блэк, - на следующем занятии будьте готовы назвать все вербальные заклинания, которые использовались мной и профессором Блэк. Зельевар поклонилась публике. Спускаясь по ступеням, она опасно покачнулась, будто от головокружения, но Снейп вовремя придержал женщину за плечи. В сердце гриффиндорки снова появилась тревога — он все-таки в нее чем-то попал. Но Леди Блэк было глубоко все равно на обеспокоенные взгляд не только Фокс, но и своих слизеринцев. С гордо поднятой головой она удалилась из зала, не замечая запоздалых аплодисментов. Сократив путь до своих покоев с помощью потайного прохода, Блэк скинула с себя мешающую мантию и жилет и уставилась на пропитавшуюся кровью блузу: чуть ниже груди красовалась бордово-алая рана от Сектумсемпры ее крестного. Руки начинали подрагивать — давала знать о себе потеря крови. Избавившись с помощью беспалочковой магии от блузки, женщина смогла нормально осмотреть ранение. Аристократично бледное лицо стало еще бледнее — порез был небольшой, сантиметров 10, но достаточно глубокий, чтобы повредить несколько крупных вен. Боль из-за шока практически не чувствовалась. - Черт, - прошипела Северина, пытаясь убрать кровь, чтобы можно было спокойно залечить рану, а затем выпить Кроветворное зелье и намазать заживляющей мазью свежий шрам. Как назло в дверь постучали. Судя по следящим чарам, наложенным на дверь, это был Северус. Взмахнув правой рукой, Ева сняла запирающие чары. - Ева, я бы хотел извиниться перед тобой за…, - не успел договорить мужчина, увидев стоящую в гостиной перед большим зеркалом в лифчике, Еву. Он хотел отвернуться, но взгляд скользнул по женской груди ниже, где алело кровавое пятно. - Живо ложись на диван! - рыкнул бывший Пожиратель. Снейп славился способностью мгновенно анализировать ситуацию и принимать жизненно важные решение. Как иначе, если большую часть жизни, ты был на волоске от смерти?, - Где все зелья? -В шкафу, около книжного, - прошептала зельевар, ложась на диван. - Акцио Бадьян! - в руку Северуса прилетел флакон с заживляющим. В два шага преодолев расстояние, он опустился на колени перед Евой, - Тергео Максима, - в палочку мужчины всосалась уже кое-где подсыхающая кровь. - Сейчас будет больно, потерпи, - волшебник открутил крышечку с флакона и, положа левую руку на плоский женский живот, он немного оттянул кожу, чтобы рана раскрылась, начал капать в нее заживляющую настойку. - Scheiße! - выругалась ведьма, втягивая воздух через стиснутые зубы, на что Северус молча прыстнул. - Акцио Кроветворное, - на этот раз прилетел зеленый флакон, заткнутый пробкой. - Пей, - поднося флакон к губам девушки, приказал Снейп. Ева немного приподнялась на локтях и приоткрыла губы. Северус потихоньку вливал зелье и наблюдал за неторопливыми глотками. - Прости, что сомневался в тебе. - Забыли, - Ева расслабленно прикрыла глаза, боль начала отступать. Она попыталась сесть, но была остановлена сильной мужской рукой. - Полежи немного. - Дай хотя бы прикрыться. Не пристало незамужней леди перед мужчиной в нижнем белье лежать, - усмехнулась зельевар. - Ничего страшного, я никому не расскажу.***
Внутри Элис не угасало чувство страха за Леди Блэк. Дуэлянты уже покинули зал, расходились и студенты, а девочка стояла и не могла сдвинуться с места. «Вдруг он в неё попал чем-то страшным!? А если проклял!? Бывает же незаметно сразу… Нужно срочно что-то делать» - мысли метались в голове Лисы. - Мисс Фокс, у вас всё хорошо? - пробуждающе раздался голос директора. - Д-да профессор, только - молниеносно в голову девушки пришла идея. - Можно ли попасть с профессору Блэк на дополнительные занятия по зельям? - Конечно, Элис. Я её предупрежу. - Минерва взмахнула палочкой и что-то серебристое побежало в сторону выхода. - Зайдите к ней, договоритесь о времени. Может и сейчас догоните. - Спасибо, мэм! - с этими словами девушка побежала в подземелье. Спускаясь по лестнице гриффиндорка пыталась подобрать нужные слова. Волнение за леди Блэк и боязнь вновь напомнить о себе накрыли юную волшебницу с головой. Но не сделать этого она не могла. Леди Блэк будто притягивала её к себе невидимыми чарами, отпускать ее не хотелось. Тем более, сейчас ей нужна помощь! Увидев приоткрытую дверь Элис замедлила шаг. Разговоров не было слышно. Может, профессор ушла в лабораторию и забыла закрыть дверь? Заглянув внутрь, Элис опешила. На диване лежала полуголая профессор Блэк, а над ней нависал профессор Снейп. Его рука была на её животе, а Леди еле сдерживала крик. ЧТО ОН С НЕЙ ДЕЛАЕТ?! Элис не могла оторвать глаз от прекрасного тела женщины. Белоснежный лифчик подчеркивал её красивую грудь, а небрежно разбросанные волосы только украшали образ вечно идеальной волшебницы. Леди извивалась на диване так грациозно, каждый изгиб её тела притягивал и манил к себе. Отчего-то хотелось провести пальцами по этой бархатной коже, изучить каждую венку. Внутри Элис всё будто перевернулось, не было ничего вокруг, только прекрасная леди и желание быть с ней вечно. Девочка совсем не по-гриффиндорски испугалась своих мыслей. - Акцио Кроветворное - привёл ее в чувство голос Северуса Снейпа. Взгляд девушки упал на затягивающуюся рану. Ноги студентки подкосились, из глаз, то ли от страха, то ли от избытка эмоций, полились слёзы. Девочка сделала шаг и рукой оперлась о стену, пытаясь успокоиться. Услышав лёгкий шум недалеко от двери, Снейп резко обернулся. -Мисс Фокс, что вы тут делаете?! - грозно спросил мужчина. Тем временем профессор Блэк уже трансфигурировала на себе лифчик в плотную белую рубашку и села. - Я... я... к п-профессору Блэк шла - всхлипывая и вытирая слёзы произнесла Элис. - Д-дополнительные занятия обсудить. - Не помню, чтобы я вас приглашала в свои покои, мисс, - Блэк аккуратно встала и сделала пару шагов к девочке, - По поводу дополнительных занятий я вам уже ответила чёткое и ясное "Нет". Будьте добры выйти отсюда и больше никогда не заходить сюда без приглашения. - Но директор сказала, что вы позанимаетесь со мной, - еле проговорила девушка сквозь слёзы. Взгляд профессора будто обжигал девушку. По всему телу бежал ток, а ноги предательски дрожали вместе с голосом. - С директором я разберусь сама, а сейчас вон отсюда, - вдруг Ева вскрикнула и схватилась за место, где ещё 2 минуты назад была кровоточащая рана. Северус снова отвёл Блэк обратно на диван и повернулся к испугавшейся студентке: -Если хоть кто-то узнает о том, что вы видели в этих покоях, я лично позабочусь о том, чтобы вас исключили из школы. - Я никому не скажу, профессор - выпалила Элис. На душе же снова стало неспокойно. А если рана не заживёт, а что с профессором будет? - Профессор, может, позвать мадам Помфри? - Просто уйдите, Фокс, что ещё непонятного?! - зарычал на нее профессор ЗоТИ.