Новый мир : Сибирь

Как и приказал Артем, работа по ремонту ускорилась. Они неустанно что-то резали, смазывали, варили и прикручивали, все под короткие, но емкие указания Николая Викторовича или Креста, которые решив подать, пример, договорились работать даже ночью.       Пару минут назад в ангаре прозвучал гонг, созывающий всех на обед, но спартанцы, не желая лишний раз пересекаться с местными, остались обедать прямо на их рабочем месте, и расселись на рельсах и ящиках. Идиот сидел рядом со Степаном и Катериной, обсуждая распорядок ближайших дежурств, когда мимо них прошла Александра Матвеевна, по традиции, неся с собой контейнер с горячим обедом и термос для мужа. Она подошла и стала ожидать, пока Николай Викторович не вернет грязную посуду, устало массажируя виски. — Александра Матвеевна, ну что? Как там девочка? — Ермак подвинулся, уступая ей место. — Слава Богу, ничего страшного. Раны заживают, но у неё нервный срыв. Приходится давать ей успокоительные и легкое снотворное, чтобы она наконец-то смогла поспать. Её муж нахмурился и поражено спросил: — У неё что, прости? Глаза женщины округлились, она непонимающе перевела взгляд на него. — Эм… сильный ожог , пара ран, но проблемой стал именно нервный срыв… — Саш, ты себя слышишь? Вокруг конец света наступил, а ты её от расшатавшихся нервов лечишь? Может ещё порекомендуешь ей в Кисловодск на воды скататься? — Коль, ты чего? Я не понимаю, что не так… Он резко развернулся к ней корпусом, так что она вздрогнула. — Ты кого воспитала, а? Ты за ворота выйди, да оглядись, что вокруг происходит! Или вот у ребят спроси, кого они по пути встретили? Бандиты, фанатики, маньяки… А ты из нормальной девчонки кисейную барышню сотворила, запудрила ей всю голову своими книгами да рассуждениями! Как ей полдюжины томов Войны и мира помогут выжить? Разве что на растопку пойдут или от мутантов ими отбиваться, но не более. Александра Матвеевна была поражена до глубины души, но сдаваться она не хотела. — А что теперь, про душу и разум забыть? Только мышцы качать, да учиться стрелять? И что будет через двадцать лет? Цивилизация итак на пару веков назад отскочила после ядерной войны, а с такими взглядами, как у тебя, так и до средневековья недалеко! — Да оно уже наступило, средневековье твое, только ты принять это не можешь. Но я и не говорю, что язык да грамоту забыть надо-нет, конечно, но надо готовить детей к тому, какие опасности их ждут. А тут, он её за волосы схватил, так она с нервным срывом лежит? Ты думаешь, он единственным будет? Да учитывая её поведение, это грозит стать вечной проблемой! Все вокруг чувствовали себя неуютно и украдкой переглядывались, ведь за всё это время, это была первая ссора пожилой пары, да и тема была слишком щекотливая. Андрей Иванович предложил вернуться к работе, но спорщики даже не слышали его. — Её поведение?! Приехали, а что по твоему мнению не так с её поведением? — Ой, Саш, тебе восьмой десяток пошёл, а ты как ребенок иногда… — Да что ты, ну так просвети же меня, тёмную! Расскажи, как себя девушка вести должна! — И расскажу! Все её проблемы с Русланом из-за её характера и идут. Тут все просто: либо соглашаться надо, либо «нет» говорить, а не хвостом вилять. — Так она и сказала! И не раз! — Значит, недостаточно четко сказала, видимо звучало это, как будто какая-то вероятность была все же, вот он и надеялся. — Я не пойму, ты его защищаешь что ли? Он её сколько раз избивал, а? Девчонку малолетнюю! И ногами бил и, вон, огнем прижигал, а всё, потому что она, по твоему мнению, ему сказала нечетко? — Нет, Саш, ты меня не очерняй, я его поведение не одобряю, ты знаешь, что я сам никогда бы руку на женщину не поднял бы. Но он человек другой веры и других нравов. Ты его отца не застала, тот вылитый горец был, чуть что, так сразу нож выхватывал, так что Руслан ещё сдержанный мужчина. Вы ему сказали ждать до совершеннолетия, так он ждал, а то, что взревновал…ну так кровь горячая. Александра Матвеевна вскочила на ноги, молча забрала протянутый мужем контейнер и стремительно ушла. Техник же спокойно вытер руки и продолжил, как ни в чем не бывало, прерванный разговор с Ермаком.

***

      После того, как ребята официально присоединились к ним, сам собой возник вопрос о размещении. Если Данил ещё мог занять койку Сэма, то вот Веру невозможно было подселить в мужское купе. На помощь пришёл местный техник, который сказал, что один из их вагонов стоит без надобности и, лично переговорив с Русланом, подтвердил, что они могут забрать его себе. Как только Вера поправилась, она занялась уборкой их нового жилища и подготовкой его к будущему путешествию. Так же все сошлись на мнении, что в новом вагоне надо попробовать организовать медицинский отсек, раз уж появилось подходящее место, а потребность в нем высокая. Ремонт был закончен, отъезд назначался на завтра. Проводились последние приготовления и на вечер было объявлен общий сбор. Когда всё собрались в их вагоне-столовой, Артём встал и прочистив горло, призвал всех к тишине: — Так, отряд, завтра мы сможем выезжать отсюда, но встает извечный вопрос: «куда»? Все переглянулись, первой подала голос Катерина: — Может вернемся на Байкал? Учитывая положения Ани, нам нужно тихое и безопасное место. Аня смутилась: — Ой, спокойное место мне еще не скоро понадобиться, так что с этим можно повременить пока что-то… — Ну учитывая дорогу, плюс время на обустройство…- задумчиво сказал машинист. — А что с Москвой? Мы все-таки не будет ничего предпринимать? Ведь там тоже наши товарищи остались… — Князь вопросительно переводил взгляд с одного лица на другое. — Москва-это да… про это мы немного забыли. — Артем почесал подбородок. — Ну не разделяться же нам? Отряд слишком маленький чтобы обеспечить и защиту колонии, назовем её так, и штурма метро. — Согласен, но ведь нельзя же совсем про неё забыть? Вдруг там уже как в Новосибирске? Никого и не осталось? Может хотя бы разведку провести, ведь перед наших побегом, глушилка перестала работать и возможно, что некоторые успели поймать сигналы других выживших! Все вновь окунулись в извечный спор про Москву, который начинался не реже раза в неделю и каждый раз сводился к тому, что четкого решения нет. Крест повернулся к молчавшим ребятам. — Ребятишки, а вот вы, когда планировали побег, вы какие-то варианты имели? Вера с Даней переглянулись, она неуверенно кивнула, и он начал рассказывать: — Знаете, пару лет назад… хотя нет, лет пять уже, к нам сюда забрел один торговец. Как уж он нас в этой глуши нашел- это уму непостижимо, но тем не менее. Так вот, пробыл он тут не долго, но успел рассказать, что в примерно пяти-семи сотнях километров отсюда есть один город, он до войны был небольшим рабочим поселком около ГЭС, и из-за расположения его совсем не тронула радиация, а местные не растерялись и в первые послевоенные годы активно по радио созывали выживших с ближайших территорий, чтобы жить вместе. В общем, по его отзывам, это настоящий город. Там есть свет, вода, вроде бы, он хорошо охраняется и жить там безопасно. Единственное, что последние лет десять они стали настолько самодостаточными, что уже без прежнего энтузиазма принимают новых жителей, так как в них не нуждаются, правда, хороших специалистов все еще пропускают. У нас семья была: он инженер, а она повариха от бога, так они так вдохновились, что уехали туда…не знаю, доехали ли и что там дальше было… — Интригующе звучит, а где он это город? Вера встала и указала на карте место. — Его старого названия уже и не упоминают, они его Вавилоном называют. — Спасибо, что не Ковчегом…- тихо проворчал Степан. Девушка ожидала их реакции. — Торговец еще говорил, что у стен города, каждый день работает рынок. Туда вход свободный. — А что за валюта? — Либо бартер, либо патроны. Это зависит от продавца и типа товара. — Артем, может доедем туда для начала? В любом случае нам это по пути, там можно будет и поторговать, и оценить обстановку. Может сможем задержаться, а может наоборот найдем кого с собой пригласить, ведь наверняка найдутся те, кто туда приехал в надежде на лучшую жизнь, но им отказали…- Идиот обвел карандашом точку на карте и поставил рядом названием города. — Предлагаю голосование: те, кто за Вавилон, поднимите руки. Он обвел взглядом присутствующих. — Что ж, единогласно.