Глава 8. Затишье (ч.2)
8 сентября 2020 г. в 15:22
— Молодец! Уложился в норматив, Дань! Теперь давай еще двадцать пять подъемов корпуса и на сегодня закончим.
Аня ободряюще похлопала раскрасневшегося парня, который только что закончил сдавать ей нормативы по физической подготовке.
— А ты, Кир, сделай пятнадцать отжиманий и не отлынивай, так, чтобы грудь доставала земли.
Мальчики обречено выдохнули и приступили к упражнениям. Аня же присела на край ящика и помахала рукой Князю, который скакал к ней от поезда.
— Что, Ань, сегодня ты парней мучаешь?
— Я, и ничего не мучаю, ты сам должен понимать, как важна физ подготовка!
Князь улыбнулся и пристроился рядом на ящик.
— Да я и не спорю. Как вспомню как нас новобранцев гоняли Филин и Десятый в своё время, так мороз по коже, но ведь пригодилось, куда же без этого.
— Вот-вот! — Аня повернулась к мальчикам. — Четырнадцать, пятнадцать… Всё, Кирилл, ты свободен.
— Наши из города вышли на связь, сказали, что их пока не приняли и сказали подождать. Они там будут гулять, и командир разрешил остальным, кто хочет, тоже туда идти. Говорят, там классно.
— Ух ты, здорово. Ты кого-то уже спрашивал? Кто пойдет?
Данил и Кирилл навострили уши, Аня это заметила и строго сказала:
— Данила, тебе еще три подъема осталось, потом в город будешь собираться.
— А мне можно будет идти? — Кирилл вытирал лицо полотенцем и нетерпеливо переминался с ноги на ногу.
Князь ответил за неё:
— Ну конечно можно, если ты хочешь. Вера, Ермак и Токарев уже собираются, так что беги и ты.
— А кто-то остается?
— Катерине нездоровится, Дамир вызвался подежурить, а не хочу туда с этим вот скакать, — указал он взглядом на костыль. — А ты что думаешь?
Аня нахмурилась и посмотрела в сторону Вавилона.
— Я, пожалуй, тоже останусь. Настроения нет что-то. Мы ведь здесь не на один день, так что успею ещё.
Из вагона спустились переодевшиеся ребята, Ермак и ТТ, который помог спустится Вере. Князь, увидев это хмыкнул. Аня удивилась:
— Ты чего? Уж не к Тэтэшнику ли ты вздумал ревновать?
— А почему нет? Он у неё позавчера весь вечер просидел. Зашел якобы помочь с системой поливки растений в вашей теплице, а потом еще часа три чаи гонял!
Аня не смогла сдержаться и рассмеялась от всей души. Дотянулась и потрепала его по волосам.
— Ох, Игорь, какой же ты порой еще ребенок!
Парень нахмурился и отвернулся.
— Ну, а что ты мне предложишь делать? Она пока за мной ухаживала после травмы, мне показалось, что у меня есть шанс, но только мы двинулись в путь, то стала вновь вежливо холодной. Что я не так делаю, Ань?
— Скорей всего ты просто торопишь события, вот и всё. Дай ей некоторое время свыкнуться со всем, свыкнуться со свободой и так далее. Ну, а вообще… ты бы лучше с ней об этом говорил, а не со мной. Может тогда поймешь, есть ли смысл на что-то надеяться. Но что знаю точно, то, что ревновать к Токареву не стоит.
— Пусть и так, но чувствую, что разговор ни к чему не приведет…- Князь грустно вздохнул.
— А ты попробуй для начала… и вообще, тебя же вроде кто-то в Москве дожидается, а ты на других засматриваешь! Ай, не хорошо! — Аня лукаво улыбнулась и толкнула его плечом, но заметив, как парень нахмурился, слегка пожалела о своих словах.
— Да, дожидается, только ведь больше года уже прошло, Ань! А ты ведь знаешь, как у нас дома дела обстоят- сегодня ты живешь и всё хорошо, а завтра ни то красные нападут, ни то крысы, ни то чума… Может её и нет уже в живых, а я всё надеюсь?
— Дома…- задумчиво пробормотала Анна, непроизвольно положив руку на живот, где возможно уже билось маленькое сердце. — Ты всё ещё считаешь метро-домом?
— Ну Ань, — он серьезно посмотрел на неё своими темными глазами и в этот момент показался куда старше, чем обычно. — ведь я родился там, там и вырос…нет, ты не подумай, что я на поверхность не хотел или что не рад нашему путешествию, но ты знаешь…для меня дорога лежит в обратную сторону. Я хочу вернуться назад и, хотя бы попробовать спасти кого-то оттуда, из-под земли, и если у меня получится, то тогда я наконец-то выдохну и буду планировать жизнь здесь. Ну, а пока там все еще тысячи людей, которые грызутся за свиное дерьмо и грибы, которые умирают от лучевой болезни и туберкулеза, а их дети растут и умирают, не видя солнечного света! Пока это так- я не могу спать спокойно! Это неправильно!
Девушка смотрела на него с неподдельной гордостью. Она осознавала, как сильно он изменился за этот год, как повзрослел и что эти его слова доказывают, что, ровняясь на своих старших товарищей, он вобрал в себя самое лучше- любовь к справедливости и мужество делать то, что считаешь правильным.
«…ведь если не мы то, кто?»
Аня слабо улыбнулась и ощутила преждевременную грусть от разлуки.
«Кто еще последует за ним? За этим новым лидером с его поистине орденской целью?»
— Прости, я тебя расстроил, Ань, — Князь виновато ловил её взгляд, — ты только не переживай из-за этого, хорошо? Тебе сейчас не надо думать о других, есть только ты и маленький артёмчик!
Она рассмеялась и закатила глаза.
— Фу, звучит просто мерзко!
— Да уж, надеюсь, что ваш ребенок унаследует внешность матери…и характер матери…короче говоря, пусть у вас родится точная твоя копия, а то второго Артема этот мир не выдержит! — он тоже рассмеялся и с трудом поднялся. — Слушай, а как ты думаешь, есть ли у них тут нормальные врачи? Может мне уже можно снимать этот чертов гипс, а то ведь невозможно же!
Аня встала следом, и пока они шли обратно к поезду, уверяла его, что скоро эти его мучения с ногой закончатся.
***
Бойцы отсчитали необходимое количество патронов и расплатились за обед. Дарья убежала, сказав, что её обеденный перерыв закончился, да и им пора было размять ноги.
Как только женщина ушла, Крест замявшись обратился к Артему:
— Тёмыч, слушай, я тут спросить хотел… может мы Дашку с собой позовём? Она баба хорошая, по хозяйству подсобит там, да и просто, ну, веселее будет. Не?
Идиот видел, что командир сомневается. Сам он не мог пока составить мнение об их новой знакомой, но с другой стороны и не видел причин не взять её с собой. Артем, очевидно, думал также.
— Крест, я в целом не против, но предлагаю подождать с приглашением хотя бы пару дней и присмотреться получше.
Лицо мужчины прояснилось, и он облегчено махнул рукой.
— Лады, я ить не настаиваю.
— А чего тут присматриваться-то, Тём? — удивлено приподнял брови Лёша. -Я как в её декольте заглянул, так сразу подумал, что нам такие женщины полезны будут. Ну там ужин приготовить или массаж после тяжелого дня сделать!
Все рассмеялись и вышли на улицу.
— О, смотрите это же наши там! — Степа указал на противоположный край ряда, где остановились у прилавка с радиодеталями их техник и машинист. — Ну раз они пришли, можно я в поезд вернусь, командир? А то Катя плохо себя чувствуют, надо с мелкой посидеть.
— Конечно, Стёп, я думаю, что и я сам пойду обратно. Мы уже полдня тут проторчали, а им нас даже легче будет на вокзале найти, чем здесь в толпе, — Артём повернул голову к Идиоту, — Сергей, ты за главного, если что, то сразу нас вызывай!
Он кивнул головой, их компания разделилась, и они с Лешей направились в конец ряда навстречу своим. Те, как раз закончили торг и теперь довольно обсуждали купленное.
— Здорόво, еще раз. Вы только вдвоем?
— Нет, тут ещё ребятня где-то, — Ермак покрутил головой, — они у книжного развала остановились. А вы откуда?
— Мы всё ждем новостей от руководства города и решили пообедать. Но это не важно! Самое главное то, что здесь через пару часов заработает казино и бордель, а вот это уже интересней, не правда ли? — Алеша положил руку на плечо ТТ и мечтательно закатил глаза, тот улыбнулся и покачал головой.
— Ты постоянен в своих стремлениях, брат, как и всегда!
— А что в этом плохого? Это тебе не чахоточные стриптизерши, которых из-за нехватки еды от самого шеста еле отличить можно! Тут, уж я надеюсь, будут дамы с формами, такие чтобы и посмотреть, и подержать было за что! — Алёша провел рукой по голове, будто бы приглаживая волосы. — Кстати, мы уже одну такую к нам на борт нашли!
Ермак удивлено приподнял брови:
— Да ты что, так быстро?
— А что тут сложного? — продолжать балагурить боец. — Видишь симпатичную даму, оцениваешь вид спереди и сзади, затем уверенной походкой подходишь, — Алеша для наглядности, демонстрировал свои слова на подошедшей Вере, — одной рукой обнимаешь её за плечи, второй-указываешь за горизонт и спрашиваешь: “ Сударыня, а не согласитесь ли вы отправиться со мной в самое восхитительное путешествие вашей жизни?»
Вера закатила глаза, а остальные не могли сдержать улыбки-ведь если Алёша был в ударе, то он буквально заражал всех энергией и хорошим настроением.
Данила отсмеялся первым и нетерпеливо пританцовывая на месте спросил:
— Ну так что, куда мы идём? Мы еще всего пару рядов обошли, а тут ещё целая куча всего!
Было решено вновь разделиться, так как желания не совпадали: Леша, Тэтэшник и мальчишки решили дойти до рядов с оружием, Ермак пошел на поиски новых ботинок, а Вера уговорила Идиота дойти до сцены, откуда то и дело доносилась живая музыка.
Идя вдоль рядов, боец краем глаза присматривался к девушке. За две недели в пути, они с братом начали вливаться в ряды спартанцев, оказавшись полезными помощниками. Но если её брата ему доводилось видеть часто: и в дозорах, и на тренировках, то с Верой он за время пути общался совсем мало.
Идиот отметил, что лицо её посвежело, синяки под глазами посветлели и выглядела она гораздо менее напряженной, чем при их первой встрече, скорей напоминала выращенное в неволе дикое животное, которое вновь обрело свободу и теперь привыкало к этому, и в данный момент на её лице сменялась целая гамма разных эмоций: восторг, робость, удивление, вызванных рынком и его обитателями.
Вера заметила, его внимательный взгляд и с нерешительной улыбкой призналась:
— Я никогда раньше не видела столько людей в одном месте! И все они чужие и такие разные! Всё-таки, живя в изоляции, человек дичает…
— Возможно и так, но путешествия всегда давали повод для новых мыслей, выводов и взглядов. Раньше, когда можно было перемещаться быстро и на большие расстояния, человеку ничего не стоило отправиться на другой край света, и многие утверждали, что посещать другие страны полезно не только для ознакомления с другой культурой, но и для того, чтобы четче разглядеть себя самого. А также, чтобы осознать, как многое в нас навеяно лишь влиянием родной среды: страной и людьми, которые нас окружают. Ведь один и тот же человек мог быть угрюмым и серьезным находясь в Москве, но прожив с месяц в какой-нибудь Средиземноморской стране и пропитываясь соленным воздухом, солнцем и некоторой леностью местных, он превращался в расслабленного и открытого добряка.
Вера серьезно посмотрела на него:
— А вам приходилось путешествовать тогда?
Идиот грустно улыбнулся и придержав её за локоть, отодвинул в сторону, чтобы освободить дорогу для повозки с грузом. Когда они вернулись на дорогу, она продела свою руку под его локоть и вопросительно посмотрела в его лицо:
— Мне не стоило спрашивать?
— Да нет, что ты! Ничего такого в этом нет. Да, я посетил пару стран, пока учился в институте. Но в основном это были не туристические поездки, а деловые, так что я так и не смог прочувствовать эти изменения, о которых я говорил ранее, на себе. Всё планировал, сначала окончить учёбу, дослужиться до достойного звания и уж потом начать изучать мир, но вот как все вышло в итоге…
— « Времена не выбирают,
В них живут и умирают.
Большей пошлости на свете
Нет, чем клянчить и пенять…», как-то так вроде? — Вера продекламировала улыбаясь.
— Да-да, именно так. Твой принцип?
— Я часто себе это повторяю, и понимаю, что других вариантов у меня всё равно нет, но иногда такая тоска берет, когда читаешь книги или слушаешь рассказы старших…и никак её не победить…
— Чем больше времени будет проходить, тем меньше эта ностальгия будет одолевать наших потомков. У них будет свой, новый мир, и когда не останется никого, кто бы жил до войны, то прошлое превратиться в легенду, миф, каким для нас были рассказы о древнем Египте и Риме…
— Легендой и мифом…- эхом отозвалась девушка.
— Да, ведь даже твои ровесники, остальные дети, родившиеся после конца старого света, уже многого не понимают из наших прошлых будней… да и мы сами, если честно, иногда удивляемся как сильно мы утопали в мелочности и суете, не замечая главного.
— То есть по-вашему сейчас мы с вами не погрязли в суете? Когда всё, о чем мы думаем — это пропитание и защита своей жизни. А как же творчество? Как же наука?
— Мало что изменилось, поверь! Просто поменялся фон вокруг. Расшитые бархатные занавески театральной сцены сорвали, а красивые декорации разрушило ударной волной и всем стали видны облезлые внутренности подмостков с их переплетением тросов и крюков, с покосившимися деревянными балками и подсобными рабочими в грязных комбинезонах — вот это и есть наш мир сейчас. С него просто сбили спесь и показную роскошь, и он показал свое настоящее «я», где борьба за ценные ресурсы вновь ведется не на бумаге, а с помощью кулаков и пуль, — из Идиота буквально рвалось то, что он обдумывал уже тысячу раз. Он говорил и в какой-то момент даже позабыл о слушательнице рядом. — А науку и творчество и тогда толкали вперед лишь сотни, остальные же паразитировали на их труде, так что я думаю, настоящих гениев новые условия не остановят.
За разговором они прошли весь рынок на сквозь и вышли на небольшую площадь, засыпанную гравием. По середине стояла деревянная сцена, а по периметру располагались небольшие лавочки, между которыми были посажены невысокие кустарники, ветки, которых покрылись набухающими почками, а кое-где уже просматривались небольшие листики. На сцену как раз поднималась пара музыкантов несся с собой скрипку и флейту. Окружающие подходили поближе, но Вера указала на одну из лавочек:
— Давайте лучше здесь посидим, думаю, тут тоже всё будет слышно, а вот находиться в толпе я больше пока что не могу.
Они присели. Он устроился поудобнее, закурив, а она села на самый краешек скамейки с выпрямленной спиной и впилась глазами в сцену и людей около неё.
Дуэт играл слажено и хорошо, они исполнили с полдюжины композиций и, не смотря на просьбы и аплодисменты слушателей, закончили концерт. Идиоту бросилось в глаза, что в отличие от их московских коллег, они не опускались до сбора денег, видимо они зарабатывали каким-то другим способом, и в этом не нуждались.
Где-то за городскими стенами раздался мерный звон большого колокола, напоминая, что приближается вечер. Идиот оглянулся на торговые ряды: многие начинали собирать товары, видимо их рабочий день также заканчивался с приходом темноты.
— Вера, нам пора найти наших и возвращаться на поезд, уже вечереет.
Девушка, впадшая в некую задумчивость, вздрогнула и с готовностью встала:
— Да, Вы правы, мы, итак, надолго отлучились!
Найдя остальных, большой компанией они побрели в сторону вокзала.
Сейчас стало заметнее, что в месте стоянки, где торговцы и приезжие оставляли свой транспорт, образовалось подобие лагеря. Караванщики и челноки, заканчивая свой рабочий день, уходили в местные заведения, но большинство предпочитало собираться у общего костра.
Проходя мимо бойцы заспорили из-за причины такой сплоченности, но Крест поделился информацией, услышанной на рынке, что несмотря на то, что крупные происшествия, как недавнее убийство в трактире — нонсенс, то мелкие кражи — отнюдь не редкость у стен Вавилона. Не у всех из приезжих хорошо шла торговля или же им просто не чем было зарабатывать, и тогда от зависти к более удачливому соседу или же от голода и безысходности, многие решались на насилие.
Ермак задумчиво почесал подбородок и с некоторой тревогой сказал:
— Наша Аврора так совсем на отшибе стоит, намного дальше, чем эта стоянка! Значит нужно не терять бдительности раз здесь такие нравы! Рано или поздно они могут попробовать и к нам сунуться…
***
— Нет!
Артем потряс головой и с укоризной посмотрел на Алешу. Последний удивлено всплеснул руками и обернулся на других, ища поддержки.
— Но командир, как так?! Я же говорю про наше свободное от обязанностей время! Или мы что, теперь тут безвылазно сидеть будем, пока их начальники с нами не соизволят поговорить?
— Наоборот, я считаю, что пара человек будут специально ходить каждый день на этот рынок, чтобы присматриваться к новым людям и слушать разговоры, — он обернулся к стоящему у стола Кресту, — тебя, Крест, назначаю за это ответственным. Бери себе для компании свободных людей и гуляйте там каждый день.
— Так точно-с! С превеликим удовольствием! — механик потер руки и улыбнулся.
Артём вновь повернулся к возмущённому бойцу:
— А походы в публичный дом и в казино никакой пользы делу принести не могут, зато создадут вам, и соответственно и нам, определенную репутацию.
— И какую такую репутацию? Нормальных мужиков? — Лёша встал и повел руками по сторонам. — Командир, я же специально сейчас этот вопрос поднял, пока женщин наших нет. Да в целом, им вообще не обязательно будет знать куда мы будет тихонечко уходить иногда под покровом темноты. Но ты и нас пойми, Артём, мы, в отличие от наших прославленных предков, давших нашему ордену имя, не имеем проблем с ориентацией, а жёны только у вас со Степаном есть. Да и развлечений у нас тут, кроме периодических стычек с одичавшим населением, тоже нет. Так ведь и захиреть можно!
Молодой командир не выдержал и улыбнулся такой пламенной аргументации, и открыл было рот, чтобы ответить, но в вагон вошли Катерина и дети. Так что он пообещал подумать и закрыл эту тему.
Уже ночью, засыпая, он поделился своими сомнениями с Аней, но она лишь рассмеялась.
— Вот уж не думала, что скажу это, но ты иногда так мне отца напоминаешь! Тот тоже изо всех сил радел за репутацию Ордена, за его чистое имя, но в итоге сдался, когда увидел, что иначе никак. Лешка балбес, конечно, но он прав в том, что некоторым мужчинам просто физически необходимо такого сорта развлечения. Они всякого насмотрятся, своей жизнь порискуют, потом в картишки горсть пулек проиграют, девку в углу зажмут, и всё, эмоциональный фон снова в норме. Так что, решать тебе, но, когда нам ещё представиться возможность спокойно пообщаться с другими людьми?
Артём приподнялся на локте и с ироничной ухмылкой спросил:
— Значит такое твоей мнение? Ну хорошо, завтра вечером беру ребят и идём в казино!
Аня рассмеялась и легонько щелкнула его по носу.
— Ишь разбежался! Я же про некоторых говорила, а не про всех мужчин! Вот ты у меня вообще особенный, ты всё о будущем думаешь, планы строишь, как нам зажить лучше. Так что тут я могу быть спокойна. Кролик, ты мне лучше скажи, что за женщину Крест хочет на борт пригласить?
— А, да просто женщина какая-то. Ничего особенного, постарше нас с тобой лет на десять будет. Судя по рассказам, много путешествовала, сейчас тут застряла, а с Крестом они еще лет пять назад познакомились, так что он ей хочет помочь.
— Она красивая? Крест на неё какие-то планы строит?
— Почему сразу планы? — Артем рассмеялся, и она сделал ему жест говорить тише, так как во всем поезде уже был отбой. — А что, просто помочь женщине нельзя?
— Можно, конечно! Просто наше путешествие затянулось и похоже, что мы будем пробовать строить свой маленький мирок где-то, а для этого нужны семьи. Степан вон сразу Катю заприметил и всё гладко прошло. Вере, вот, Игорь хорошо бы подошел, они и по возрасту ровесники и характерами бы друг друга уравновешивали…
— Ну тут я не уверен…
— Я тоже… Да и он сам, кстати, только сегодня мне на это жаловался.
— О-о-о, ну это их личное дело, даже думать об этом не буду! Для меня главное, чтобы ссор не было. У нас на удивление мирный коллектив, и мне очень бы хотелось, чтобы новые люди не нарушали баланс.
Аня зевнула и посмотрела на наручные часы.
— Не нарушат, я уверена.
Он снова лег на спину, а она устроилась головой у него на груди. На улице было тихо, лишь иногда шуршал гравий, под ногами проходящего дозорного, да вскрикивала какая-то птица. В поезде лишь в мастерской, где до поздней ночи засиживался ТТ, тихо играл магнитофон, и убаюканный этими звуками Артем заснул.