***
Приехала на работу в полдевятого. Сдав одежду в гардероб, направилась к своему рабочему месту. «Чёрт! Думала, опоздаю, даже на такси умудрилась попасть в пробку из-за того, что на дорогу упало дерево». А тем временем, ко мне подошла невысокая блондинка с шикарным декольте. — Доброе утро, Анастейша. — Доброе, — я непроизвольно уставилась на её открытый вырез. Природа наградила девушку большим бюстом, который привлекал внимание всех мужчин в нашем офисе. Я немного ей завидовала, ведь мне тоже хотелось внимания от противоположного пола, но, увы, по сравнению с ней, особо не отличалась яркой внешностью: не обладала красивой формой, не имела пышную грудь. Мой отец всегда шутил, что если мало буду кушать и хотя бы не подкачаю попу, то никогда не найду себе жениха. Но только к двадцати годам поняла, что это была не шутка. Сейчас мне двадцать один год, и за свою усердную работу смогла получить должность «секретарь-референт». При трудоустройстве одним из обязательных условий было прохождение собеседования с будущим боссом. Я очень переживала и волновалась: вдруг моего возможного начальника что-то не устроит в резюме, но больше всего опасалась домогательств с его стороны. А может, он из тех, кто пристаёт к молоденьким секретаршам? Но, как оказалось, он давно и прочно женат. Очень любит свою жену, и в глазах всех сотрудников выглядит порядочным семьянином. Очередной рутинный день. После обеденного перерыва я то и дело поглядывала на часы в ожидание конца рабочей смены. Наблюдая за минутной стрелкой, что медленно двигалась в сторону шестёрки, отвечала на последний звонок за сегодня. Стоило наступить долгожданному часу X — меня и след простыл. Под конец рабочего дня мне казалось, что врасту в своё кресло, и потому была невероятно рада встать и потянуться. Я буквально вылетела из офиса, на моём лице играла улыбка и весь мир казался невероятно прекрасным. Уже на выходе из здания меня посетила одна мысль. Во время обеда услышала, как коллеги обсуждали чей-то день рождение. Боже, я ужасная сестра, как я могла такое забыть! Через неделю у моего младшего брата день рождение. Мне нужно купить ему подарок, не хотелось бы потом впопыхах его искать. С выбором не было проблем, брат давно увлекается огнестрельным оружием, вот и решила купить ему иллюстрированную энциклопедию. Усмехнувшись своим мыслям, я направилась в ближайший торговый центр. Там, в книжном магазине, поплутав немного между стеллажами, всё же нашла то, что искала — книгу «Пистолеты и револьверы» от автора А.Е. Хартинка. После покупки ещё немного прогулялась по торговому центру, в основном рассматривая витрины и прохожих. После направилась на остановку общественного транспорта и на автобусе поехала домой. Свободных мест в автобусе, как назло, не было, поэтому пришлось стоять, ещё и туфли натёрли ноги. Всю дорогу я мечтала, что придя домой, плюхнусь на диван и всё-таки досмотрю свой любимый сериал «Атака титанов». «Эх, было бы здорово попасть в тот мир! Ведь, зная сюжет, смогла бы спасти столько жизней. Может… может и его тоже…» — В раздумьях, я чуть было не пропустила нужную остановку. Меня буквально выкинули из автобуса, и я поспешила перейти дорогу. Решила перебежать в неположенном месте, так быстрее до дома доберусь, и по дороге услышала визг клаксонов и ругань раздражённых водителей. Оставалась всего пара метров до тротуара. Вдруг из-за угла на полной скорости вылетел автомобиль, ослепив меня ярким светом фар. Всё произошло настолько внезапно, что я не могла пошевелиться. Никогда не отличалась особой храбростью. О чём сейчас вообще думаю? Время будто остановилось, и мне оставалось наблюдать, как на меня несётся груда металла и пластика. В какой-то момент я вспомнила о брате, грустно усмехнулась, сожалея, что не смогу вручить подарок. Единственное, что оставалось сделать — это закрыть лицо руками и зажмурить глаза. Я замерла в ожидании, внутренне подвывая от ужаса. Удар должен был последовать мгновенно, но ничего не произошло. Не было ни боли, ни звуков, ничего, что могло бы быть отдалённо похожим на звуки столкновения с автомобилем. Постояв так пару минут, всё же решилась открыть глаза и была приятно удивлена. Никакой машины поблизости не наблюдалось, лишь огромные деревья, которые я видела только раз, и то в национальном парке «Секвойя», в Калифорнии. Однако, здешние стволы по толщине можно было сравнить лишь со зданиями небоскрёбов, в одном из которых я работаю. Когда отошла от шока, первое, что пришло мне в голову, — это осмотреться. Я убедилась, что нахожусь не в своём родном городе. Где же я? Уверена, что таких деревьев в нашем мире попросту нет! Это наталкивает на два вывода: либо сплю, либо умерла. Для достоверности ущипнула себя за руку. Резкая боль убедила меня в том, что всё происходит на самом деле. «Если это не сон, то стоит получше обследовать местность». Неестественная тишина вокруг сильно давила, а собственный голос немного разбавлял это ощущение. Я шла, постоянно озираясь по сторонам. Кроме огромных деревьев вокруг не было ничего примечательного. Из-за густых крон деревьев и практически полного отсутствия солнечного света создавалась довольно мрачная атмосфера. Моё сердце учащённо билось, кровь шумела в ушах, паника настала, заставляя практически перейти на бег. — Эй, здесь есть кто-нибудь? — громко позвала я в надежде, что хоть кто-нибудь откликнется. Ничего. Побродив ещё какое-то время, увидела протоптанную дорогу, на которой виднелись следы от копыт и, возможно, колёс. Эти следы вселили в меня надежду, и я поспешила в том же направлении, надеясь выйти из леса.***
Моему взору предстали ветхие и старые дома по обеим сторонам дороги. «Возможно, здесь живут люди?» — подумала я, подходя ближе. Присмотревшись, поняла, что место заброшено уже давно. В некоторых зданиях, на крышах, виднелись огромные дыры. Местность выглядела довольно знакомо, однако, у меня никак не получалось вспомнить, где могла видеть всё это раньше. Из-за неутихающей тревоги и нарастающей паники здраво мыслить не получалось. Тяжело вздохнув и остановившись на секунду, посмотрела на небо, пытаясь определить время. Солнце слепило глаза, да и тени были очень короткими — похоже, что сейчас полдень. Опустив голову, я позволила лучам обогреть меня. «Спокойно, если здесь есть дома, значит, рядом должны быть люди». Успокоившись, достала телефон из сумки, чтобы позвонить родным. Однако, сети не было. Солнце в небе не позволяло усомниться в том, что сейчас самая середина дня, но разница в показаниях телефона и реального положения вещей была колоссальной. Все эти несоответствия сформировались в важный для меня вопрос — где я, чёрт возьми?! Я ещё немного послонялась от одного дома к другому и в конце концов решила двинуться дальше, в надежде, что встречу людей и смогу попросить их о помощи. Шла я довольно-таки долго, но так и не встретила ни одной живой души. Ещё в заброшенной деревне мне пришлось снять туфли — на пятках образовались кровавые мозоли и идти в них не было никакой возможности — удивительно, как дошла до поселения. Мне было не по себе, тишина ужасно давила, идти я больше не могла, а потому решила отдохнуть на близлежащем камне. Из-за того, что туфли натёрли мне ноги, пришлось идти босиком, потому моё передвижение сильно замедлилось, стопы ног болели от каменистой дороги. Весь путь желудок предательски бурчал, ведь ела я только с утра. К горлу снова подступил страх, что я попросту умру в неизвестном мне месте, так и не повидав родных. Внезапно до моих ушей донёсся глухой звук, а в небе я увидела сигнальную ракету. Во мне открылось второе дыхание, и, не теряя времени, на всех парах помчалась к месту, откуда она была выпущена. Решив срезать, ринулась к кустам. Ветки больно били по лицу, но я боялась не успеть, поэтому, скрипя зубами и превозмогая боль, продолжала бежать. Когда я кое-как выбралась, моему взору предстала следующая картина: на коне сидел он — Эрвин Смит. Рядом с ним находились ещё три человека, в них я узнала Леви Аккермана, Ханджи Зое и Майка Захариуса. От увиденного потеряла дар речи. Пока я стояла столбом и не верила в происходящее, Эрвин спешился с лошади и направился ко мне. Я невольно уставилась на него. Как такое могло быть, что выдуманный персонаж сейчас идёт прямо на меня? От волнения у меня вспотели ладошки, тело начала бить мелкая дрожь, сердце бешено стучало в груди, готовое вот-вот выпрыгнуть. Эрвин медленно приближался ко мне, и стала заметна наша разница в росте, она была колоссальна. По сравнению с ним я ощущала себя ребёнком. Заметив, что я застыла на месте, Эрвин шагнул ближе и посмотрел мне прямо в глаза, затем спросил: — Кто ты и как попала за стену? «Я понимаю их речь?» — это единственно, что пришло мне в голову. — Я… я… — только и смогла выдавить из себя. Вдруг послышались глухие удары. Я резко повернула голову вправо и увидела огромного, не меньше пятнадцати метров, человекоподобного титана. От страха у меня затряслись ноги. — Уходим! — скомандовал Смит, хватая меня за запястье. В спешке я обронила свой телефон. — Есть! — хором ответили остальные. Эрвин помог мне кое-как усесться на лошадь и, забравшись следом, резко дал шенкелей. Лошадь стремглав двинулась с места в карьер. Я мёртвой хваткой вцепилась в рубашку Эрвина, дабы не упасть, он же придерживал меня левой рукой. Если бы не страх перед титаном, то обязательно смутилась от столь тесного контакта. Сейчас мне было очень страшно, чтобы думать о том, насколько мы близки друг другу. Мы догнали остальной строй. Лес сменился бескрайней степью. Впереди виднелась огромная стена.***
Когда мы оказались за стеной, большинство разведчиков смогли расслабиться, некоторые даже шутили и смеялись, видимо эта вылазка обошлась без потерь. Отцепившись от помятой рубашки, решилась повернуть голову. Наши со Смитом взгляды встретились. Я почувствовала, как щёки налились румянцем, и тут же отвернулась. Мы не проронили ни слова кроме тех, что были за стеной. Эрвин не спешил убирать свою руку, а я не была особо против. Моё внимание привлекла словесная перепалка между Зое и Леви. Зое говорила что-то про титанов, а Леви бурчал себе под нос. Наконец-то почувствовав себя более-менее в безопасности, я подумала, что глупо выглядела, когда вышла из-за кустов: порванные колготки, растрёпанные волосы, помятая юбка и, конечно же, расцарапанное лицо. Из-за спешки, помимо своего телефона, потеряла ещё и туфли — это не самое страшное, что могло со мной произойти. Хмыкнув на свои же мысли, уставилась вперёд: судя по ухоженным улицам и красивым домам, мы подъезжали к какому-то городу. «Потрясающая архитектура, красота, да и только», — пронеслось у меня в голове. По обе стороны от главной дороги стояли люди. Я слышала как они, не стесняясь выражений, проклинали и винили Командора в смерти их детей, как им надоело платить налоги и кормить военных, которые ни черта не делают. Кажется, люди были на грани отчаяния, хорошо ещё, что камнями не бросались. Миновав толпу, мы доехали до штаб-квартиры Разведкорпуса. Эрвин убрал свою руку, слез с лошади и помог спуститься мне, подхватив за талию. Меня посетила одна мысль: «Кажется, смущение не оставит меня до тех пор, пока этот мужчина будет рядом». — Майк! — командным тоном сказал он. — Да, сэр? — отозвался тот. — Проводи нашу гостью в мой кабинет, я подойду чуть позже. — Есть! Ты! Идёшь за мной и не отстаёшь! — приказал мне Захариус. Мне оставалось лишь семенить следом. Штаб-квартира напоминала мне огромный замок, о котором я мечтала в детстве для своих кукол. Обстановка не располагала к разговорам, а потому шли мы молча. Майк остановился у двери, открыл её и жестом показал мне войти внутрь. Кабинет был небольшим, слева у стены стоял книжный шкаф, в котором было много книг; посередине письменный стол и стул; чуть справа от входа диван и небольшой столик, на нём стоял графин с водой. — Присаживайся, — я послушно села на край дивана, у другого края расположился по-хозяйски Майк. — Жди, командор скоро придёт, — это была последняя фраза, сказанная им. Кабинет снова погрузился в тишину. Спокойная обстановка и тишина наконец-то дали мне привести свои мысли в порядок. Делать какие-либо выводы пока рано, но с уверенностью могу сказать, что я попала в любимое аниме. Следующий вопрос напрашивался сам собой: «Неужели я умерла под тем автомобилем?»***
Без понятия, сколько прошло времени. Тишина ужасно давила, и, чтобы хоть как-то отвлечься от тяжелых мыслей, я теребила ручки сумки, стараясь думать о всякой ерунде. И тут меня осенило: «А ведь последнее, что я пожелала, это оказаться в этом мире. Только что-то больше не хочу тут находиться». — Чёрт меня дернул подумать о том, что тут здорово, лучше бы думала о радужных пони, — тихо выругалась я, чтобы «надзиратель» меня не услышал. Дверь кабинета распахнулась, и в комнату вошли Эрвин и Леви. Эрвин сел за стол, сверля меня пристальным взглядом. Мне тут же стало не по себе. Не зная, как скрыть своё волнение, тупо уставилась в пол. — Меня зовут Эрвин Смит, а теперь, повторю свой вопрос: кто ты и как попала за стену? — спросил он. Я почувствовала себя маленьким ребёнком, которого мама ругала за пролитый сок на её любимую скатерть. — Ну что, так и будем в молчанку играть, или хоть имя своё назовешь? — Леви не удержался от едкого комментария. — Анастейша Кордерой, — представилась я. — Прекрасное и необычное имя, — отозвался Эрвин. — А теперь скажи, откуда ты, Анастейша? — он сцепил руки в замок и продолжил задавать вопросы. Даже не знаю, как сказать им, откуда я родом. В голове представила себе смехотворную картину: как говорю, что из другого мира, где нет титанов, другие технологии и всё совсем по-другому. И, что они всего лишь нарисованные персонажи. Меня сочтут сумасшедшей и отправят в дурку, или вообще повесят. — Ана, — коротко со смущением ответила я. — Не понял? — удивлённо спросил командир. — Можно просто Ана. А как я здесь оказалась, совсем не помню. Подумав с минуту, Смит пришёл к какому-то решению и скомандовал: — Что ж, Леви, отведи её в темницу, пускай там поспит, глядишь, к утру, может, чего вспомнит. Видимо мою ложь легко раскусили. Леви кивнул и, схватив меня за плечо, потащил в темницу.***
Эрвин задумчиво уставился в одну точку. Его настораживала новоприбывшая гостья. Когда он увидел эту девушку, то едва сдержал смех. Вышедшая из кустов особа напоминала воробья после драки: взлохмаченные волосы, одежда, непривычная для здешних модниц. А при ближнем осмотре разглядел милое и недоумевающее лицо, на котором виднелись свежие ранки. А по возвращению он заметил, как всю дорогу она прижималась к нему, по крайней мере до того, как они преодолели стену Роза. В тот момент они встретились взглядами, Эрвин увидел в них что-то необычное, притягательное и манящее. Девушка явно отличалась от здешних женщин. «Неместная?» Вот и сейчас она стояла перед ним как провинившийся кадет, теребя сумку и не решаясь сказать хоть что-то, — Эрвин находил это забавным. Когда она назвала своё имя, то отметил, что оно очень красивое. А когда девушка сказала, что ничего не помнит, то сразу же раскусил ложь, но не подал виду. Ему захотелось проучить наглую девчонку, потому и отправил её в темницу. Из раздумий Эрвина вывел Майк, который всё это время молча сидел и наблюдал. — Странная девчонка, не находишь? Но пахнет она приятно, — он задумчиво почесал подбородок. — Есть немного, — ответил Эрвин, вспоминая запах её волос. — Что ж, я, пожалуй, пойду. Ещё отчёт писать, — встав с дивана, Майк отряхнул брюки от невидимой пыли. Эрвин лишь кивнул, оставшись наедине со своими мыслями.