В эту последнюю ночь меня дождись

В самых трущобах города, где среди узких грязных улиц и бездомных людей можно было найти только бродячих котов и собак, Куроинэ стояла перед входом в старую заброшенную гостиницу. След привел ее сюда. Толкнув несильно дверь, в которой давно был сорван замок и вырваны ручки, она неспешно зашла внутрь, оглядываясь по сторонам. Следов детей не было. Пыль лежала везде, словно тут никогда никого и не было, что уж говорить о полсотни детей. Деревянный пол скрипел под ногами с каждым ее шагом. Верхние этажи выглядели пустыми, но вампирский взгляд уловил следы свежей крови на поручнях возле одной из комнат. Свежей человеческой крови. Это было здесь. А зная привычки Райяна прятать пленников под землей, Хачиро склонилась на одно колено, принявшись простукивать костяшками пальцев по трухлявым доскам прогнившего пола. Метр за метром, она неспешно искала пустой звук, прислушиваясь к каждому удару. Кто же знал, что все это время она была у врага как на ладони. — Какой догадливый охотник. А ты умеешь искать. На втором этаже, облокотившись об перила, стоял с насмешливым оскалом широкоплечий крепкий мужчина, военного телосложения и весь облачен в военное обмундирование цвета хаки. Этот голос она не забудет до конца своих дней. Голос того, кто превратил ее в машину для убийства, заставив пройти через воистину адские тренировки. Голос того, кто отдал на убой всех пленных, с которыми она делила последний кусок хлеба и миску отвратной похлебки. Когда Куроинэ поднялась, не оборачиваясь и стараясь унять свое рвущееся наружу желание мести, над ее головой послушался смешок. — Ха! Ну надо же! Женщина! Подумать только, меня обнаружила какая-то баба-охотник! — Благодаря тебе имею опыт. Ее свирепый бордовый взгляд поднялся на мужчину, играя оттенками шоколада и крови, переливаясь с одного на другой. Ледяное презрение сливалось с сжигающей вены ненавистью. — Быть не может... Ты... — вампир на втором этаже распахнул глаза от неожиданности, пристально всмотревшись в девушку перед собой и поразительно воскликнув: — Восьмой номер! Не верю своим глазам! Ха-ха-ха! Кто бы мог подумать, что какая-то паршивка смогла выжить в тот день! Ха-ха-ха! — ... Куроинэ стояла молча, без лишних эмоций наблюдая за тем как упивается хохотом Райян. Вампир вскинул подбородок смотря сверху вниз на нее: — Надо же, к тебе вернулось зрение. А ведь когда была слепышкой, ты была куда покорнее, Восьмая. — А ты как был слюнявым псом, так им и остался. Райян рассмеялся громче от подобных заявлений. — Только посмотрите на нее! Она еще и дерзить научилась! Ха-ха! Как только не убили до сих пор! За стеной снаружи стоял пепельноволосый охотник, что отлично слышал каждое их слово. "Слепышка"? Куроинэ Хачиро прежде была слепой? Восьмой номер? Позывной? Что значила эта цифра, он не знал. Он слишком мало знал о той чистокровной, что все это время была у него под самым носом. — Райян, — Куроинэ понизила голос, угрожающе вперив взгляд, — где все дети, которых ты схватил? — А ты хочешь к ним? — вампир зло рассмеялся. — Ха-ха-ха! Могу устроить! Даже по старой дружбе скажу тебе прямо: они прямо здесь! Под тобой! — Двадцать шесть лет я не слышала этого отвратительного голоса, — злой оскал насмешкой окрасил ее лицо, а в глазах заплясали кровавые волны ненависти, заставив ее походить на хладнокровного зверя. — Эй. Райян. Как думаешь, насколько сильно я желаю вырвать эту твою глотку, что день ото дня своим рыком дрессировала всех пленников, словно бездомных собак? Зеро стоял, не подавая ни звука и лишь больше хмуря свой взгляд от каждого услышанного слова. — Собак? — вампир насмешливо фыркнул. — Если бы! То сборище подопытных мешков с кровью едва ли дотягивало до щенков! Куроинэ выпрямилась, вскинув подбородок и презрительно окинув ледяным кровавым взглядом вампира на втором этаже. — Этих щенков ты безжалостно отдал на убой. — В самом деле, — тот косо ухмыльнулся, — кто бы мог подумать, что один из них сумеет выжить. Восьмая, ты никогда не отличалась ни силой, ни выносливостью. Более того, прежде ты и вовсе была слепой! Стоит мне вспомнить, как ты стояла в ожидании удара, пытаясь определить, что в руке у противника: плеть или клинок, как меня тут же распирает смех! Ты падала со второго удара! Ха-ха-ха! Поведай же мне, как тебе удалось вернуть себе зрение, а? Для меня остается загадкой, как такое ничтожество вообще смогло выбраться живьем оттуда и даже дожить до сегодняшнего дня! Ха-ха-ха! Мужчина неспешно спустился по лестнице вниз, ступая тяжелыми сапогами по хрупкому полу. Его смеющийся взгляд зацепился за переливающиеся кровавыми оттенками глаза и выступающие клыки девушки перед ним. — Однако, сейчас мне кажется, что я просчитался, списав тебя со счетов. Он остановился в нескольких шагах от нее. — Когда же ты сумела обратиться в вампира? И кто же, интересно, посчитал нужным тебя обратить? Какой чистокровный захотел себе подобную зверушку? Куроинэ вскинула вопросительно бровь. — Ты в самом деле настолько глуп? — Что? Райян в опасении застыл, сделав шаг назад. Впервые он ощутил, что что-то здесь не так. — Даже не можешь ощутить разницы между обычным обращенным кровопийцой и чистокровным, что стоит перед тобой? Вампир в ярости отмахнулся рукой. — Бред! В его глазах металось непонимание и страх. — Ты же была обычным человеком! Как из тебя вообще может быть хотя бы аристократ?! Ты хочешь заставить поверить меня, что являешься чистокровной?! Ха! Да никто не поверит в этот бред, дрянная девчонка! — ядовитая насмешка криво исказила его лицо, а глаза напились кровавыми разводами. Фиалковые глаза в шоке распахнулись. Обычный человек в прошлом, а сейчас чистокровный вампир? Этого ... не могло быть... — В самом деле полный бред, — Куроинэ насмешливо опустила взгляд всего на мгновение, прежде чем в ненависти посмотреть из-подо лба на мужчину перед собой. — Точнее это был бред. До тех пор, пока опыты твоего подельника не увенчались успехом и не обратили меня в это. Из ее тени мрак неспешно сформировал форму огромного пса. Черного ирландского волкодава. Вампир мгновенно отпрыгнул назад, ошарашенно зарычав: — Как такое возможно?! Ты все это время водила всех нас за нос?! Быть не может, чтобы никто не ощутил в тебе крови чистокровной! — И то правда, — Хачиро подняла руку, закатав рукав рубашки и с характерным звуком полоснув когтями по собственному предплечью, разрывая кожу и заставляя разлететься в стороны алые брызги крови. — Ну как? Ощущаешь? Тишина повисла вокруг немой пеленой. Воздух заполонил слабый, едва уловимый запах человеческой крови. — Это... это какой-то розыгрыш?! — мужчина взрычал, отмахнувшись в ярости рукой. — Как может кровь чистокровного, пусть и искусственного, иметь человеческий запах?! Еще и столь слабый! Куроинэ слабо усмехнулась. "Искусственный чистокровный, который источает человеческий запах? — Кирию выглядел крайне угрюмо, вспоминая ту, что прежде десять лет скрывала свою сущность в облике человека. — Кто бы мог подумать, что что-то подобное случится вновь. Забавно." Злая насмешка над самим собой исказила его лицо. Когда же за стеной послышались громкие удары и звук растрощенных деревянных стен, охотник понял, что бой уже начался. И в самом деле, Куроинэ пустилась в драку, заставляя черного пса атаковать вампира со спины. Куроинэ дралась с Райяном в рукопашном бою, с глухими звуками отбивая его удары перекачаных рук и ног. Кулаки обоих ударялись столь быстро, а предплечья отражали атаки столь резво, что человеческому глазу было сложно уловить хоть одно движение, от чего воздух вокруг них свистел и едва не нагревался. Пыль разлеталась в стороны, стоило кому-то из них замахнуться ногой, а другому — поставить локтем блок. Когда же выдержка Хачиро начала постепенно ослабевать, а дыхание — сбиваться, черед выстрелов из-за ее спины попал ровно в плечо противника. — Что за...?! Она обернулась в панике, совсем не ожидая подобного. Никто не должен был вмешаться в их бой. — Ха-ха! Так ты не одна, Восьмой номер?! Как мило с твоей стороны притащить сюда мясо на убой! Ха-ха-ха! Когда багровый взгляд Хачиро растерянно упал на пепельный цвет коротких волос и холодные глаза цвета аметиста, как ее сердце пропустило судорожно удар. Всего на миг ей показалось, что это старший братец пришел за ней, словно наяву привычно обругав: — Хачиро! Сколько раз я говорил тебе не ходить одной?! Реальность словно исказилась, пусть и всего на мгновение. Всего на миг ей показалось, что прошлое наложилось на настоящее, вернув ее почти на тридцать лет назад. — Не стой столбом! — Зеро крикнул, бросив ей в руки длинный черный меч. — Этот меч... это же... Лишь когда ладонь рефлекторно поймала его рукоять, Хачиро пришла в себя, сбросив с глаз пелену воспоминаний и развидев наваждение. В дверях стоял вовсе не ее старший братец, это был Зеро. Его сын, что так сильно был похож на своего отца, меч которого сейчас лежит в ее руке. Ужасающая ухмылка расплылась на ее лице, а жуткий нарастающий смех сорвался со рта. — Ха... ха-ха... ха-ха-ха! Говоришь, "мясо на убой"?! — Куроинэ достала меч из ножен, удобнее перехватив плетеную рукоять. В ее глазах играли искры и обезумевшие черти, что так и норовили сорваться с цепи. Легким шагом встав между охотником и вампиром перед собой, она вызывающе наставила лезвие на Райяна, с дразнящей усмешкой произнеся: — Этот лакомый кусочек мой. Только попробуй его тронуть. Лишний раз не оборачиваясь, она с легким сумасшествием в голосе обратилась к Кирию за своей спиной. — Эй, господин охотник, ты ведь стрелок? — ... Зеро не ответил, не понимая смысла подобного вопроса. Лишь крепче сжав Кровавую Розу в руке, он нацелил ее на ухмыляющегося вампира перед собой. Куроинэ слабо усмехнулась, слегка пригнувшись к земле, словно кошка для прыжка. — Раз уж ты привык к стрельбе, то должен держать дистанцию. Будь добр, не приближайся сюда ни на шаг ближе. А я уж позабочусь, чтобы ты остался жив. Серебристые брови недовольно сдвинулись к переносице. — Не тебе мне указывать, что и как делать. Сосредоточься на нем! Игривая ухмылка растянула губы на ее лице, прежде чем она сорвалась с места, в тот же миг исчезнув с поля зрения всех присутствующих, чтобы через секунду оказаться под потолком над Райяном с занесенным над его головою клинком.